Лава несамовито вирувала. Вони бачили, як вогняні струмені злітають у повітря на понад двадцять метрів, закручуючись у спіралі. Глянувши з краю в прірву, кратер вулкана нагадував величне море лави. Його невпинне клекотіння вселяло справжній страх.
Вирази облич представників відомих кланів, які добровільно зголосилися на цю операцію, різко змінилися. Вони явно шкодували про своє поспішне рішення.
Мо Фань подивився в прірву і помітив, що лава розділена на кілька шарів, ніби кожен із них був палаючою рідиною з різними властивостями. Коли різна лава змішувалася в певній точці, він миттєво відчував формування колосальної енергії.
— Обережно! — закричав він.
Щойно Мо Фань попередив інших, усередині ущелини пролунав потужний вибух. Розпечена лава зметнулася вгору, немов гігантський гейзер, піднялася над командою і бризнула на землю. Люди миттєво з переляком відсахнулися.
На щастя, Чжао Ман'янь швидко зреагував, створивши Водяну Завісу, щоб захистити групу від лави!
— Мене збивало з ніг хвилями на пляжі, але під лаву я потрапляю вперше, — спокійно зауважив Дунфан Сіфен.
— Який жах! Якби ми не захистилися, лава легко пропалила б нас наскрізь, залишивши самі кістки! — вигукнув Му Чжуочен.
— Вона ледь не пробила мою Водяну Завісу, — Чжао Ман'янь подивився вгору і вказав на блакитний бар'єр.
Після потрапляння лави в просунутому заклятті залишилися діри. Це наочно демонструвало, наскільки божевільною була температура!
— Це лише лава на поверхні. Чим глибше ми спустимося, тим вищою буде температура. Я умовно поділив шари лави на червону, коричневу, чорну та білу. Температура червоної лави щонайменше дорівнює вогняному закляттю мага просунутого рівня. Водяна Завіса без додаткових ефектів протримається там лише п'ять секунд. Далі йде коричнева лава. Вона змішана з червоною і нагадує бурхливу підводну течію. Її температура вдвічі вища за температуру червоної. Звичайна Водяна Завіса витримає лише одну секунду.
— За нею йде чорна лава. Чорна лава — це абсолютний жах. Вибyх, який ми щойно бачили, був спричинений саме нею. Вона зазвичай має кулясту форму, схожу на залізні сфери, що плавають у лаві. Вони постійно дрейфують, але коли дві чорні лави наближаються одна до одної ближче ніж на п'ятдесят метрів, це призводить до того, що ми щойно бачили — вибyxy, який підкидає лаву в повітря, — пояснив команді Му Гуанцін.
Му Гуанцін підвів групу ближче до краю після того, як лава, що злетіла вгору, впала на землю.
— Погляньте, — Му Гуанцін підійшов до самого краю і попросив інших зібратися навколо нього. Він вказав на місце, де раніше Мо Фань бачив змішання лави різних кольорів. — Коли дві сфери чорної лави стикаються, це викликає бурхливу реакцію. Вибyх такий же потужний, як вогняне закляття верховного рівня. Після вибyxy на його місці утворюється ось таке.
Усі подивилися туди, куди вказував Му Гуанцін, і миттєво побачили глибоку порожнину.
— Лава тече дуже повільно. Коли її розкидає вибyхом, на заповнення прогалини йде від п'яти до десяти хвилин, — повідомив Му Гуанцін.
Команда втупилася в порожнину. Як і сказав Му Гуанцін, не було схоже, що лава стікає в неї. Лава вдалині повзла до неї дуже повільно.
— Температура червоної лави вже дорівнює просунутому вогняному закляттю, не кажучи вже про те, що ми постійно палатимемо, перебуваючи всередині неї. Окрім верховного мага, ніхто не зможе протриматися там довше двох хвилин, а в коричневій лаві, яка ще смертельніша, й того менше. Виходить, ми витримаємо в коричневій лаві лише пів хвилини? — серйозно запитала Дунфан Лінлін.
— Саме так. Якщо ви спробуєте прорватися силою, навіть верховний маг перетвориться на попіл у коричневій лаві, що вже казати про вас, — підтвердив Му Гуанцін.
— Гей, гей, гей, годі говорити про це так, ніби це якась дрібниця! Якщо лава може легко спалити на смерть верховного мага, якого біса ми взагалі тут робимо? Давай просто розійдемося і житимемо далі! — запротестував Чжао Ман'янь.
— Природа завжди дає шанс. Хіба я не казав? Чорна лава, яка страшніша за коричневу, — це наш союзник, — сказав Му Гуанцін.
— Тобто ви кажете, що порожнина, яка утворюється під час вибyxy сфер чорної лави, — це наш найкращий шанс дістатися дна вулканічного озера? — перепитав Мо Фань.
— Точно. Лава тече дуже повільно. Навіть якщо це місце дуже глибоке, у вас має вистачити часу, щоб дістатися дна. Поки існує ця порожнина, ви не опинитеся похованими в червоній чи коричневій лаві! — заявив Му Гуанцін.
Після цього пояснення обличчя Мо Фаня потемніло.
Невже це справді найкращий план, який змогли придумати клани Дунфан і Му? Вони серйозно пропонують дочекатися "вікна", створеного вибyхом, і стрибнути прямо в прірву? Спуститися, можливо, і легко, але як вони мають вибратися звідти?
Чекатимуть, поки чорна лава знову вибyхне? Проблема в тому, що... вони ніяк не могли знати, коли саме станеться вибyх!
Занадто багато невідомих. По-перше, їхні життя залежали виключно від сфер чорної лави, які вони навіть не могли контролювати. По-друге, важко було сказати, чи не зіткнуться вони з чимось іще гіршим, наближаючись до дна. По-третє, вони не знали, як довго протримається ця порожнина, і тим більше не мали уявлення, де саме вона з'явиться!
Мо Фань нарешті зрозумів, чому навіть клан Дунфан, для якого Елемент Вогню був козирем, мав такі труднощі з розкопками вогняної жили. Це було схоже на гру в рулетку, де ставкою були їхні життя. Вони ставили на те, що нічого не піде не так, що їхній план спрацює ідеально, а всі розрахунки будуть правильними. Якщо щось піде не так, уся команда просто загине!
Фань Дун нарешті набрався сміливості і сказав:
— Дядьку Гуанцін, я не знав, що це настільки небезпечно. Звісно, у мене немає тут особливих прив'язаностей, але я все одно не хочу так безглуздо помирати!
— Я... я, мабуть, теж пасую. Спочатку я думав використати цей шанс, щоб здобути кращий статус у клані, але все це не має значення, якщо я тут здохнy. Перепросіть дядька Мо від мого імені, — підтримав його інший учень клану Дунфан.
Кожен член команди був магом просунутого рівня, тому ніхто не був настільки дурним, щоб ризикувати життям, усвідомивши всю серйозність небезпеки. Пояснення Му Гуанціна звучало просто, але вони зрозуміли, наскільки все серйозно, лише побачивши лаву та вибyх на власні очі. Це видовище було значно жахливішим, ніж вони уявляли! Їм уже було важко впоратися зі своїм страхом. Як вони мали стрибнути в прірву і виконати таку божевільну місію?
— Я нікого не змушуватиму спускатися туди. Думаю, ви знаєте дорогу назад, — зітхнув Му Гуанцін.
Фань Дун і другий хлопець не вагалися ані секунди, стрімко покинувши це місце. Навіть ще одна секунда тут залишила б у їхній пам'яті незгладимий шрам.
Інші теж почали вагатися, побачивши, як ті двоє пішли.
— Мо Фаню, прошу, змилуйся наді мною. Тієї піраміди мені вистачило з головою. Я ще й за півроку не відійшов від того шоку... — з викривленим обличчям почав благати Чжао Ман'янь.
Чжао Ман'янь був готовий піти за тими двома, які мудро обрали втечу. На жаль, Мо Фань використав Тіньове Ув'язнення, щоб утримати його на місці!
— Ми вже втратили двох членів команди ще до початку, — з холодною усмішкою і зневагою кинув Ці Шань.
— Ми впораємося і без них. Я знав, що дехто врешті-решт підтисне хвіст. Це набагато краще, ніж я думав. Втратити лише двох, — зізнався Му Гуанцін.
— Я сподівався на надійніший план. Не очікував, що нам доведеться настільки покладатися на удачу. Залишається лише молитися, щоб вулканічне озеро поводилося чемно! — пробурмотів Мо Фань.
— Це єдиний план, який ми змогли придумати. Нам знадобиться твоя допомога, щоб розбити скелі саркініту на дні. Саркініт здатний нейтралізувати магію простору. Ви зможете використати сувої простору лише після того, як знищите ці скелі. Від цього залежатиме ваша здатність вибратися звідти цілими! — повідомив йому Му Гуанцін.
— Тобто навіть магія простору там не працюватиме? — обличчя Мо Фаня потемніло ще більше.
Він був готовий спробувати, незважаючи на ризики, саме тому, що володів Елементом Простору. Спочатку він не надто переймався, але дізнавшись, що Елемент Простору в прірві стане марним, йому довелося серйозно замислитися над доцільністю цієї вилазки!
Його Елемент Демонізації все ще був у "сплячці", тож у разі непередбачених обставин йому доведеться покладатися виключно на власні сили. Вижити в екстремальній спеці на дні прірви буде вкрай складно. Цього разу він і справді опинився в глухому куті!
— У кожній елементальній жилі є скелі саркініту, саме тому їх так важко розробляти. Сувої простору — теж неймовірна рідкість. У наших кланів їх залишилося лише кілька, але за таких обставин у нас немає іншого вибору. Єдина проблема полягає в тому, що Елемент Простору не зможе подолати шари каменю, оскільки саркініт є майже в кожному куточку вогняної жили. Після піврічних досліджень ми знайшли ідеальне місце. Якщо ви зможете знищити саркініт саме там, то зможете скористатися сувоями простору! — сказав Му Гуанцін.
— Б'юся об заклад, знайти це місце буде нелегко? — запитав Мо Фань.
— Так, знайти його буде непросто. Ми не знаємо напевно, що нас чекає внизу. Ми визначили це місце лише завдяки симуляціям. Згодом я покажу вам напрямок, а ви маєте самостійно прокласти точний маршрут до цієї точки, — сказав Му Гуанцін.
— У мене жахливе просторове орієнтування! Я можу заблукати навіть на звичайній дорозі, не кажучи вже про те, що там унизу! — голосно запротестував Мо Фань.
— Я запам'ятала маршрут, — сказала Дунфан Лінлін.
— Угу, ми доручили їй провести більшість симуляцій. Дунфан Лінлін приведе вас до саркініту, але всі інші теж повинні запам'ятати маршрут на випадок, якщо щось піде не так, — сказав Му Гуанцін.
— До речі, ви згадували про білу лаву, окрім червоної, коричневої та чорної. Що саме таке біла лава? — втрутилася Лінлін.
— Це найважливіше, що я збираюся вам зараз пояснити! — голос Му Гуанціна став трохи гучнішим.
— Трясця, ти хочеш сказати, що все, що ти щойно описав — це лише розминка?! — не стримався Чжао Ман'янь.