— Старий Чжао, подивися на це! — раптом вигукнула Лінлін.
Чжао Ман'янь, усе ще занурений у свої роздуми, поспішив до неї.
На екрані ноутбука Лінлін була відкрита карта небесних тіл. Вона опрацювала її і виявила, що розташування стародавніх сузір'їв збігається з географічним розташуванням пірамід!
— Небесні тіла і піраміди... достовірність цієї статті підтвердилася. Кожна піраміда в Єгипті відповідає певній зорі в галактиці. Ці зорі постійно рухаються, але в певний день повертаються на свою початкову позицію, яка й відповідає розташуванню стародавньої піраміди. Їх називають Зоряними Координатами, — пояснила Лінлін.
— Трясця, як я взагалі маю зрозуміти щось таке складне? На небі стільки зірок! За такою логікою, будь-яка вигрібна яма, яку ці єгиптяни викопали в минулому, теж може відповідати координатам якоїсь зорі! Це надто розмите твердження, — заперечив Чжао Ман'янь.
— Ні-ні-ні, дехто вже розрахував графік розподілу пірамід... дай мені секунду, я зараз усе перевірю, — Лінлін швидко застукала по клавіатурі. Вона перемикала зображення з такою шаленою швидкістю, що в Чжао Ман'яня аж в очах зарябіло.
За мить Лінлін вивела на екран набір Зоряних Координат. Для Мо Фаня це були б звичайнісінькі широта й довгота, але добре освічений Чжао Ман'янь усе ж розумів різницю між звичайною географією та Зоряними Координатами.
— Хіба це не містечко племені Ціціге? — здивувався Чжао Ман'янь, помітивши, що координати вказують саме на нього.
— Старий пастух казав, що бачив піраміду, пам'ятаєш? Давай перевіримо, чи збігаються ці Зоряні Координати з розташуванням якоїсь піраміди в Єгипті, — сказала Лінлін.
— ... — Чжао Ман'янь лише закотив очі. Як вони мають це перевірити? Самі лише розрахунки звучали неймовірно складно.
А головне: якщо зорі постійно рухаються, як землі Єгипту можуть відповідати тим самим Зоряним Координатам, що й землі Китаю?
— Це Зоряні Координати кожної піраміди в Єгипті. На щастя, Генерал Фенна включила їх у надану інформацію. Думаю, це частина їхніх військових таємниць, — не вгавала Лінлін. — А ось формула для розрахунку орбіти зорі...
У Чжао Ман'яня обертом ішла голова. Як вони взагалі дізнаються, яку саме зорю шукати?
На його подив, Лінлін швидко ввела координати племені Ціціге. Програма миттєво відфільтрувала зорі, які з'являлися на небі над цими координатами в різні пори року.
Старий пастух постійно повторював, що піраміда з'явилася на місці статуї Ціціге, що дозволило Лінлін отримати точні координати. Зірок, які проходили безпосередньо над цією точкою протягом року, виявилося чимало. Відфільтровані результати зайняли понад десять сторінок.
Більшість назв були англійською. Чжао Ман'янь не цікавився астрономією і не мав жодного уявлення, що це за зорі.
— Отже, ми відсіяли зорі, які проходили над координатами статуї, — очі Лінлін яскраво блищали. Вона була максимально зосереджена.
— І що далі, маленька феє? — підігнав її Чжао Ман'янь.
— Усе просто: нам залишилося лише порівняти їх із тими зорями, що відповідають координатам усіх пірамід у Єгипті! — відповіла Лінлін.
Чжао Ман'яню все одно було важко в це повірити. По-перше, зірок, що проходили над статуєю Ціціге, було занадто багато. Відфільтровані результати мало що доводили. По-друге, вони не знали напевно, чи піраміди дійсно відповідають певним зорям. І навіть якщо так, як ці дві речі взагалі пов'язані?
— Знайшла! Це зоря на ім'я Унас, — схвильовано вигукнула Лінлін, вказуючи на зорю, що відповідала всім критеріям.
— Піраміда Унаса? — Чжао Ман'янь прокрутив інформацію вниз і з подивом виявив, що така піраміда справді існує!
— Нам пощастило. Піраміда названа на честь цієї зорі, а це означає, що все сказане старим пастухом — чиста правда, — підсумувала Лінлін.
— Трясця, Лінлін, ти просто неймовірна! — Чжао Ман'янь був щиро вражений її розумом.
Будь-хто інший зламав би голову, вивчаючи стародавні записи, а Лінлін змогла з'ясувати, яка саме піраміда з'явилася в містечку племені Ціціге.
Було малоймовірно, що все це — простий збіг. Вона відфільтрувала орбіти зірок і знайшла збіг. Якщо говорити про ймовірність, то кількість зірок, що відповідали пірамідам у Єгипті, становила близько сотні, і серед незліченної безлічі зірок лише одна задовольнила всі критерії. Єдине пояснення: теорія про зв'язок між пірамідами та зорями виявилася правильною!
— Я негайно спитаю Генерала Фенну! — Чжао Ман'янь швидко зв'язався з нею, щойно дізнався назву піраміди.
Генерал Фенна негайно відправила своїх людей на розвідку до Піраміди Унаса в Єгипті.
Територія в радіусі ста кілометрів від піраміди була забороненою зоною, тому ніхто б не помітив її зникнення. Проте хтось із місцевих мисливців міг помітити щось незвичне.
Як вони і сподівалися, мисливець із Єгипетської Спілки Мисливців розповів, що з території нежиті навколо Піраміди Унаса справді йшло дивне сяйво. Коли воно з'явилося, мерці поблизу піраміди поховалися під землю і зникли. На якийсь час навіть обриси самої піраміди стали розмитими. Тоді всі вважали це звичайними байками.
Але тепер це стало найпереконливішим доказом!
Піраміда Унаса справді зникала на якусь мить. Мисливець також бачив, як нежить ховалася під землю. Водночас нежить з'явилася в містечку Ціціге, а старий пастух бачив піраміду саме на відповідних Зоряних Координатах. Це було чітким свідченням того, що Піраміда Унаса дійсно з'являлася в їхній країні!
— Неймовірно... — Чжао Ман'янь глибоко вдихнув.
Він досі відмовлявся вірити, що це сталося насправді. Йому хотілося думати, що люди з Чорної Церкви просто знайшли спосіб відкрити розлом до Царства Нежиті, дозволивши створінням із Потойбіччя влаштувати хаос у їхньому світі. Поява справжньої піраміди здавалася чимось неможливим, і все ж тепер він почав у це вірити.
Це був не просто міраж, це була справжнісінька піраміда!
Під час битви в Єгипті вони мали справу лише з ілюзією піраміди. Нежить, з якою вони стикалися, складалася лише з тих, хто мешкав на її зовнішніх територіях. Але їхня армія ледь не була знищена через випадкову появу Темного Майстра Меча...
Тепер же було важко сказати, чи Тривимірне Дзеркало-Трикутник могло створювати лише міражі, чи дійсно могло перенести справжню піраміду до їхньої країни. Зрештою, Монархи Підземних Жаб не стали б просто тягати за собою міражі — їхнє призначення полягало в переміщенні реальних пірамід!
— Монарх Підземних Жаб, якого ми вбили, тягнув Піраміду Унаса? — запитав Чжао Ман'янь.
Лінлін похитала головою:
— Піраміда Унаса — невелика. Її здатний зрушити і один Монарх.
— Тоді... тоді з якою ж пірамідою ми маємо зіткнутися? — запитав Чжао Ман'янь.
— Якщо припустити, що теорія Зоряних Координат правильна, я можу скласти список зірок, що відповідають єгипетським пірамідам і які найближчим часом пройдуть над Північною Долиною. Їх близько сотні. Думаю, шанси на те, що вони перетнуть нашу країну, вкрай малі. Унас уже був однією з них, і він опинився прямо над містечком Ціціге півмісяця тому. Якщо найближчим часом над нами пройде якась інша зоря, що відповідає піраміді, то, швидше за все, саме її і тягнуть ланцюгами Монархи Підземних Жаб! — заявила Лінлін.
— Угу, давай, — кивнув Чжао Ман'янь.
Генерал Бінь Вей і Є Хон увійшли до кімнати, поки ті були зайняті пошуком правди. Вони виглядали вкрай виснаженими. Як командири фортеці Північної Варти, вони зазвичай відпочивали останніми.
Вони прийшли сюди лише після того, як владнали всі справи у фортеці. Вони не були дурнями і теж хотіли знати, що тут, у біса, коїться.
Чжао Ман'янь пояснив їм їхні знахідки, поки Лінлін була занурена в розрахунки.
Генерал Бінь Вей та Є Хон були просто ошелешені, вислухавши його. Вони довго не могли вимовити й слова.
Піраміда!
Палац єгипетського правителя нежиті справді з'явився в їхній країні! У це просто неможливо було повірити!
— Ми зв'язалися з Єгиптом і підтвердили, що Піраміда Унаса дійсно поводилася незвично, — додав Чжао Ман'янь.
— У це важко повірити, але після всього, що сталося, я краще повірю, що це правда, — промовив Є Хон.
— Угу, поява Монарха Підземних Жаб — достатній доказ того, наскільки все серйозно, — погодилася Генерал Бінь Вей.
— Ви прийняли правильне рішення, наказавши евакуювати міста за нашими спинами. Якщо піраміда справді з'явиться, фортеця Північної Варти зможе лише виграти для них трохи часу, — сказав Є Хон.
— На жаль, виконати цей наказ не так просто. Сумніваюся, що тижня вистачить на те, щоб вивезти всіх людей до міста Фейхуан, — зітхнула Бінь Вей.
Люди навіть не усвідомлювали масштабів небезпеки. Навіть якщо все було саме так, як вони припускали, у них усе одно не було достатньо доказів. Люди, найімовірніше, не зрозуміють їхніх мотивів і неохоче виконуватимуть наказ про евакуацію...
Але проблема була в іншому... чи встигнуть вони втекти, коли побачать армію нежиті, що мчить прямо на них?
Бах! Ноутбук Лінлін несподівано впав зі столу і розлетівся об підлогу.
Гучний гуркіт неабияк налякав інших трьох, які саме обговорювали жахливу правду. Вони різко обернулися і побачили, що Лінлін навіть не збирається піднімати лептоп. Її обличчя було смертельно блідим, а в очах завмер невірячий жах!
— Лінлін? — серце Чжао Ман'яня тьохнуло, побачивши вираз її обличчя.
— Невже над нами справді скоро пройде зоря, що відповідає піраміді? — тихо запитала Генерал Бінь Вей.
Лінлін кивнула.
— Що це за зоря? — ще тихіше запитав Є Хон.
— Оріон... — Лінлін підвела погляд. Її зіниці були розфокусованими. Вона мовчки дивилася на Є Хона, Чжао Ман'яня та Генерала Бінь Вей, а потім ледь чутно промовила, ніби сама не могла в це повірити: — Піраміда, якій відповідає Оріон — це... Гіза!
Коли Лінлін вимовила слово «Гіза», здавалося, ніби люта хвиля раптово обрушилася на них із крижаного нічного неба... змусивши їхні душі здригнутися від жаху!