Після повернення команди на корабель Нань Жунні, побачивши тяжко пораненого Цзу Цзіміна, одразу почала накладати на нього лікувальні заклинання.
Мо Фань, спостерігаючи, як спритно вона чаклує, нарешті зрозумів одне — ось чому в команді не було мага-цілителя! Нань Жунні й була тим самим Цілителем. Безперечно, з нею варто було подружитися. А оскільки вона була близькою подругою Му Нінсюе… то цілком можливо, що незабаром стане близькою і йому!
Очі Чжао Ман’яня лукаво заблищали. Він штовхнув Мо Фана ліктем і прошепотів:
— Ти помітив цікаву закономірність? Більшість дівчат із стихією Зцілення мають… ну, досить вражаючі форми!
— Бути не може. — Мо Фань кинув погляд на Нань Жунні й, справді, за її вовняним светром помітив… справжній гірський хребет. Він був так захоплений стрункою талією Му Нінсюе та її привабливими вигинами, що просто не звертав уваги на цю красуню поруч.
Прокляття, та він повний невдаха як ловелас! Йому навіть соромно стало, що він не зміг розгледіти такої очевидної краси Нань Жунні.
А втім, якщо подумати… у Бай Тінтін теж була просто розкішна фігура — решта дівчат їхнього віку й близько не стояли.
А що до Є Сінься… м-м-м, Чжао Ман’янь, здається, мав рацію!
Цзу Цзімін доволі швидко відновився після поранень. Після важкого бою вся команда почувалася виснаженою. Ті, хто залишався у бойовій готовності, уважно стежили за морем, щоб Багряний Роздираючий Демон не підкрався знову. Решта відпочивали в каюті, готуючись до майбутнього полювання.
— Схоже, воно нас не переслідує, — промовив Лі Кайфен, вдивляючись у воду позаду корабля.
Корабель залишав за собою довгі V-подібні хвилі. Окрім цих водяних слідів, він не помічав нічого підозрілого.
— Істота поранена, тож навряд чи здатна плисти за нами. Інше питання — як нам гарантувати, що вона таки з’явиться? — замислився Ай Цзянту.
Заклинання Катування Демона не було звичайним — навіть істоті рівня Командира знадобиться час, щоб оговтатися від його дії. Проте Ай Цзянту більше непокоїло те, як виманити цього Багряного Роздираючого Демона на берег. Якщо він не прийде мститися, то залишатиметься величезною загрозою для міста Фейняо.
— Я, звісно, вклала в його серце ще більше ненависті, але це не гарантує, що він кинеться за нами, — погодилася Цзян Шаосюй.
— Поговоримо про це, коли повернемось до Фейняо. Якщо воно не прийде — самі вистежимо. Має ж бути спосіб його вбити, якщо, звісно, він не зникне з кінцями. Ми майже знищили всю його зграю Багряних Летючих Демонів. Командир без армії навряд чи наважиться проникнути в місто, — міркувала Нань Юй.
— М-м, схоже, іншого вибору й немає...
Коли вони повернулися до Фейняо, Лінь Цзюньсянь зустрів команду з щирою вдячністю, дізнавшись, що їм вдалося знищити Багряних Летючих Демонів.
Ай Цзянту докладно розповів йому про все, що сталося, й попросив допомоги в облаштуванні пастки для Багряного Роздираючого Демона.
— Ти щойно сказав, що натрапив на істоту рівня Командира... і попри це вам вдалося знищити всю зграю Багряних Летючих Демонів? — перепитав Лінь Цзюньсянь, не вірячи своїм вухам.
Для нього це було неймовірне полегшення — нарешті знайшлися ті, хто не боїться битися з морськими потворами. Навіть вбивство декількох вже було б чудово, щоб спустити злість. Але щоб знищити всю зграю?!
Ці молоді маги були надто сильні, щоб у це можна було просто повірити. Минув усього один день...
Лінь Цзюньсянь теж був не з простих. Він уважно оглянув магів, і раптом у його очах з’явилося розуміння. Він вказав на них пальцем:
— Не може бути… ви ж — нове покоління представників національної команди, так?
Судячи з їхнього віку, сили, студентських манер і враховуючи чутки про те, що склад національної команди нещодавно затвердили, Лінь Цзюньсянь миттєво все склав докупи. Хоча імена й місцеперебування учасників тримали в таємниці, усе зійшлося!
Це мало бути саме так. Інакше як пояснити, що ця група молодих магів знищила цілу зграю морських чудовиськ, з якими не впорався б навіть загін бойових магів, — та ще й усього за один день!
— Кхе-кхе... — Ай Цзянту відкашлявся. — Рекомендую припинити здогадуватися про наші особистості. У будь-якому разі, чи можете ви надати нам простору ділянку — бажано біля узбережжя, щоб вистачило місця для створення магічного бар’єра. Ми усунемо загрозу для вас. Ваше завдання — лише виконати обіцянку.
Радники заборонили їм розкривати особистість, але якщо хтось здогадався сам — нічого не вдієш.
Та, зрештою, здогадатися було нескладно. Середній вік команди — двадцять два. У звичайних магів у цьому віці ще немає достатнього досвіду, вони лише студенти, але ці — діяли з точністю й силою, гідною досвідчених майстрів мисливців. Хіба цього було замало, щоб зрозуміти, що перед ним — найкращі студенти країни?
— О-о, я зрозумів! Не хвилюйтеся, я зроблю все, що в моїх силах! — радісно вигукнув Лінь Цзюньсянь.
Національна команда прибула саме тоді, коли він уже збирався згорнути інвестиції в безнадійному Фейняо. Вони були наче небесне воїнство, що спустилося у світ смертних, аби врятувати місто від занепаду!
Він навіть не знаходив слів, щоб описати свій захват. Якщо морських потвор буде знищено, його інвестиції знову почнуть приносити прибуток!
Місто Фейняо справді мало найзручнішу гавань, яку тільки можна було побажати. Коли ситуація стабілізується, натовп бізнесменів благатимуть його стати їхнім партнером або орендувати землю. Ба більше, він нарешті зможе розпродати свої елітні апартаменти! МВА-ХА-ХА-ХА!
Після того, як він дізнався, ким насправді є ці молоді маги, Лінь Цзюньсянь ніби повернувся до життя.
Хоч інвестиції й зазнали краху, певні кошти в нього все ще лишались. І, дізнавшись, що молоді маги збираються вбити істоту рівня Командира, він одразу зв’язався із ненадійним заступником мера — Лі Цзінміном — і наказав тому підготувати периметр та надати допомогу магам.
Заступник мера спершу поставився до новини з недовірою, але коли побачив на місці понад сотню жовчних міхурів морських чудовиськ — онімів від шоку.
Він негайно вирушив на острови разом із групою бойових магів. Коли переконався, що гніздо Багряних Летючих Демонів справді розташовувалось там, він просто застиг.
-Святі небеса, ці молоді маги взагалі люди? Як вони змогли знищити гніздо морських чудовиськ, маючи в групі лише з десяток осіб?!-
До того ж була ще одна причина, чому заступник мера вирушив туди — він розклав приманки, щоб ще більше розлютити Багряного Роздираючого Демона, який, імовірно, десь ховався й заліковував рани. Так він хотів гарантувати, що істота обов’язково з’явиться, аби помститися!
Маги передали всі організаційні справи заступникові мера. Той, дізнавшись, що морських потвор знищено, працював із нечуваною ретельністю: особисто займався пастками, огородженням і розстановкою захисту.
Поки Мо Фань і решта відпочивали в готелі, Цзян Юй і Му Тін’їн, які займалися розслідуванням у Фейняо, повернулися з тривожними новинами.
— Ти хочеш сказати, що хтось із урядовців змовився з морськими чудовиськами?! — Ай Цзянту різко підвівся, випромінюючи вбивчу ауру.
— Це лише моя здогадка, — відповів Цзян Юй, — але факт залишається фактом: вони навмисне приховали зникнення та загибель кількох дітей!