На тій вулиці були кам’яні сходи, і Шуй Інь сіла відпочити під деревом гібіскуса. Біля неї стояв щойно куплений горщик з жасмином. Білі квіти розпустилися лише в кількох місцях, а інші залишалися грозою зеленувато-білих бутонів на гілках, але вони все одно висточили сильний аромат.
Шуй Інь, схиливши голову, перебирала пальцями маленькі квіти, її вираз обличчя було розслабленим і непримушеним. Вона зовсім не підозрювала, що сама стала частиною пейзажу в чиїхсь очах.
Покритий пилюкою далекого шляху Гао Цзяле вийшов на цю вулицю з валізою. Коли він підніс голову до гибіскусам на узбіччі дороги, то з відчуттям, що за три роки його відсутності інші види майже не змінились. Але, подивившись вперед, він раптом замер, приваблений дівчиною, яка сиділа на сходах наодинці.
Безсумнівно, це була прекрасна дівчина. На ній було плаття димчасто-розового кольору з завищеною талеєю, її чорні волосся зібрані ззаду, але кілька прядів вибилися і ніспадали у скриньків, переплітаючись зі срібними сережками- квітами, які прикрашали її білі вуха. Вишукані та м’які вигини її профілю були просто полонені.
Час від часу перехожі оберталися, щоб подивитися на неї, але вона зовсім не звертала уваги на людей і ніжно пересічувала пелюстки жасмину в горшці. Її манера не була ані сором’язливою скептицизмом, ані яскравою демонстрацією.
У неї було обличчя, яке, здавалося, повинно бути ніжним і чуттєвим, з ясними бровами та багряними губами, але вираз очей був холодом, а опущені повіки незрозуміло додавали нотку втоми. Як... Незважаючи на те, що довкола людей річка була дуже самотня у цьому світі. Саме це відчуття відділило її від натовпу і привернуло увагу Гауо Цзяле.
Гао Цзяле на мить застиг, а потім, усвідомивши свою неввічливість, постукав пальцями по лобі.
Побачивши, як дівчина опустила руку і помассувала голінь, наче біль, він швидко підійшов до неї з валізою в руці:
- Привіт, ви погано себе почуваєте? Потрібна допомога?
Шуй Інь підняла голову і побачила перед собою юнака, або ж хлопця. Він був енергійним, виснаженим і вбраний з підтяжками та валізою на дорогах.
Вежливо посміхнувшись йому, Шуй Інь похитала головою:
- Ні, дякую.
Коли вона посміхалася, вона і правда здавалася дуже ніжною, її очі були подібні поточної води, але не теплою і м'якою, а прохолодною. Зустрівшись з нею, Гао Цзяле відчув, що літній сонний і стрекот цикад зникли далеко. Він не міг пояснити це, тільки відчув у серці удар.
Він навіть не пам’ятав, як попрощався з нею. Коли він прокинувся, то зрозумів, що вже вийшов з тієї вулиці.
Він обернувся, але вже не побачив тієї дівчини. Тільки солодкий аромат жасмину все ще витирав у повітрі.
Приставник сім'ї Гао, побачивши Ґао Цзяле, зрадів:
— Четвертий молодий пан, як ви рано повернулися! Пане, пані, четвертий молодий пан повернувся!
Гао Цзяле з усмішкою привітався зі слугами і швидко крокував до головного залу. Перша пані, яка вийшла на шум, глянула на нього і відразу розплакалася. Її молодший син поїхав за кордон з її братом у шістнадцять років і протягом трьох років написав лише кілька листів. Як же вона могла не хвилюватися?
Він був худим юнаком, а повернувся дорослим хлопцем ростом навіть вище від батька.
Пан Гао, також здригнувшись, плескнув сина по плечу і сказав:
— Добре, добре.
Гао Цзяле, яскраво посміхнувся, підійшов і обняв батька та матір по черзі:
— Я повернувся.
- Чому так рано? Казав же, що ще на якийсь час залишишся.
— В Англії справи закінчилися раніше, і ми з дядьком повернулися рано. Ну що? Раді мене бачити?
- Чудово, чудово. Ти, мабуть, втомився з дороги, швидше помойся, перекуси і гарненько відпочинь.
Шуй Інь, несучи горщик з жасміном, повернулася до дому Ґао і побачила радісне оточення. Коли вона почула, що повернувся четвертий молодий пан, то не додала цьому значення.
Того вечора Шуй Інь так і не побачила того, хто повернувся з-за кордону четвертого молодого пана - говорили, що він занадто втомився від дороги і ліг раніше.
Наступного ранку Ґао Цзяле, навіть не поснідавши, поспішно вийшов з дому:
— У мене багато речей залишилося в дядька, треба піти розібрати їх і перевезти сюди.
Він привіз багато речей, і хоча більшість з них могли здаватися непотрібними, для нього вони були дуже важливими. Це була важка робота, на яку пішло два дні.
Молодший син щойно повернувся і вже пропадає не вдома! Перша пані занепокоїлася і відправила людей покликати його додому на обід, щоб познайомити з сім'єю.
Гао Цзяле, закриваючи рукави, стояв серед купи розкиданих речей і з легкою досадою похитав головою, звертаючись до дядька Ян Шухаю:
— Гаразд, здається, далі розбирати не вийде, спочатку треба піти додому. Дядьку, ці речі не чіпай, я сам їх розберу.
— Иди-иді, - зі сміхом махав йому рукою Ян Шухай. — У молодих і справді багато енергії, ти й вночі не спиш і так довго розбираєш, а зовсім не втомився.
Гао Цзяле вилив воду на обличчя, витерся і поспішив додому. Коли він перейшов поріг, то відразу ж зайнявся першою госпорідкою. Він же, наче крихітна сонечка, просто розповідав кумедні історії з-за кордону, змушуючи батьків сміятися.
Поступово старші й другі молоді пани підійшли з дружинами та п’ятою молодою пані. Всі оточили його, слухаючи іноземні історії, то й справа вигукуючи від подиву і радісно сміяючись.
— До речі, я чув, що третій брат одружився. Я ще не бачив третю нареченку, аж раптом згадав Гао Цзяле.
Перша пані при одній думці про цю невістку помрочувала, її усмішка миттєво зникла:
- Не нагадуй.
Гао Цзяле здивувався:
- Що таке?
Перша пані хмикнула:
— Вашому третьому братові не сподобалося ця дружина, він дме і вже кілька місяців не з’являється вдома.
Гао Цзяюнь підскочила до Ґао Цезіле і прошепотіла на вухо:
- Четвертий брат, ти ще не знаєш, але ця Лінь Цзіньсю дуже зла, вона постійно ображає мене! Не дивно, що третій брат її не любить.
Поки молодша сестра тремтіла на вухо, Гао Цзяле раптом щось відчув і різко повернув голову. Його погляд поверх голів навколо хлинув до входу.
У зал повільно увійшла струнка дівчина в світло-зеленому плаття.
Це вона! Та сама дівчина, яку він бачив того дня!
— Це... Хто це? « Його погляд був прикутий до входу, — відреставрований.
Гао Цзянь, не помітивши його дивного стану, брезгливо сткривіла губи:
— Це Линь Цзью, наша так звана третя невістка. Хм!
https://literna.net/uk/books/115-aktrisa-potraplyaye-v-melodramu-strazhdannya-zaversheno