Кан О віддав пріоритет одному завданню перед іншими.
Він буде підвищувати свою майстерність у Демонічному Фехтуванні, поки вона більше не зможе зростати. Іншими словами, він якнайшвидше досягне тієї «стіни», про яку говорив Буркан.
- Було б непогано, якби мій перстень дав мені спонтанний квест на Демонічне Фехтування.
Золотий Перстень Таланту Кунти!
Цей перстень іноді активував спонтанні квести, які давали величезне зростання майстерності. Якби він дав йому квест на Демонічне Фехтування, це б значно полегшило йому життя.
Однак він не надто покладався на нього, оскільки не знав, коли той активується і для якої навички.
Зрештою, Кан О довелося інвестувати купу часу та зусиль, щоб довести Демонічне Фехтування до максимуму.
Тож Кан О спав лише чотири години на добу. Окрім часу, витраченого на їжу, він проводив свій час, проходячи всі підземелля найвищої складності, про які знав.
До них належали: ???, Підземелля, Кладовище Саула та Сад Смерті. Василіски, Лицарі Хаосу, високорангова нежить та хижі рослини вище 500 рівня з'являлися в цих трьох підземеллях.
Кан О часто відвідував ці три підземелля, а також деякі інші в Землях Богині. Крім того, він періодично проходив три найскладніші підземелля Вулканічного Регіону: Серце, Кратер та Гніздо Орлів Смерті.
Підземелля ??? було, безумовно, найскладнішим із усіх.
Навіть донині полювання на Василісків було важким для Кан О. Він не міг полювати на двох Василісків одночасно.
Проблемою була скам'яніла отрута. Якщо він битиметься з двома Василісками і потрапить під дію скам'янілої отрути, то навіть він помре.
Тому він сумував за Едером щоразу, коли бився з ними.
- Якби тільки зі мною був Легендарний Цілитель...!, — не міг не думати він.
Однак Кан О полював не тільки в Підземеллі ???. Натомість він чергував між різними підземеллями.
Це робилося для того, щоб не звикати до одного підземелля.
Якби він проходив лише одне підземелля, його навички притупилися б.
Однак він знав лише шість підземель, які могли підвищити його майстерність із прийнятною швидкістю, і в певний момент він проходив їх так багато разів, що вони йому набридли.
- Чи є там якісь нові, складніші підземелля?
Він не міг дозволити собі піти шукати нове підземелля. Зрештою, знайти підземелля, яке б його задовольнило, було б нелегко.
Проте він отримав повідомлення з несподіваного джерела — від того, хто запропонує вирішення його проблеми.
⟨Пане Кан О.⟩
Це був Сефіро.
Кан О сказав йому, що йому потрібно тренуватися наодинці, тому Сефіро витрачав увесь свій вільний час на спроби покращити свою зброю, Лук Лассельпіно, виховуючи при цьому Варьона.
⟨Що сталося?⟩
⟨Будь ласка, допоможи мені.⟩
⟨Я зайнятий.⟩
⟨Це буде корисно і тобі теж.⟩
⟨???⟩
⟨Я виявив неймовірно складну мисливську зону в центральному регіоні Великого Лісу. Однак я недостатньо сильний, щоб полювати там наодинці.⟩
⟨Наскільки вона складна?⟩
⟨Це історичне місце, де живуть стародавні Туслами.⟩
- Туслами? — Кан О згадав усе, що знав: - Ах, вони!
Коли Імперія Альтейн була лише маленькою, слабкою державою, на неї вторглося інше королівство, і вона була майже зруйнована.
Тоді врятували Імперію Альтейн не люди, а унікальні Туслами.
Вони були міфічною расою!
Кажуть, що один Воїн Туслам дорівнював 100 людям. Він отримає шанс битися з ними?
⟨Я буду там за мить.⟩
⟨Так. Побачимося в селі Нувак.⟩
⟨Зрозумів.⟩
Кан О негайно попрямував до Великого Лісу.
***
Через повалені дерева, велетенські скелі та звивисті дороги для пересування Великим Лісом були потрібні Юми.
Міу!
Кан О і Сефіро перетинали чагарники та дерева верхи на своїх Юмах, які нагадували пухнастих динозаврів.
Варьон летів крізь дерева та кущі й слідував за ними. Він щось жував, тож, мабуть, спіймав комах або дрібних тварин, що жили на деревах.
"Як далеко нам ще йти?" — запитав Кан О.
"За відстанню це має зайняти лише 30 хвилин. Але, як ти знаєш, прохід крізь центральний регіон не буде легкою прогулянкою", — відповів Сефіро.
Великий ліс розташовувався в південній частині Арту і поділявся на північний, південний, східний, західний та центральний регіони.
Центральний регіон вважався одним із найнебезпечніших місць в Арті. Як і в Деспії, більшість гравців не змогли б дослідити цей край.
Але з появою Підземель душі чимало гравців прийшли сюди, і не менше гравців знайшли тут свій кінець.
"Чому ви досліджуєте центральний регіон, пане Сефіро?"
"Через це". — Сефіро вказав на свій лук, який виблискував сріблястим світлом. — "Як ти знаєш, Лук Лассельпіно можна вдосконалити за допомогою правильних матеріалів. Один із матеріалів, який мені потрібен, — це Жетони Тусламів. Тому я зібрав інформацію про Тусламів і прийшов сюди, з'ясувавши, що їхня головна база знаходиться десь тут".
"Хм, скільки разів ти помер?" — запитав Кан О.
Центральний регіон Великого лісу був надзвичайно небезпечною зоною.
"Я помер лише один раз".
"Ти чимало пройшов самотужки".
"Принаймні мені вдалося дізнатися, де вони живуть!"
"Але ти не можеш полювати на них сам".
"Кхм, Туслами могутні. Моя єдина смерть була від них".
Кан О був у захваті. Якщо вони були достатньо сильні, щоб убити Сефіро, то з ними варто було побитися.
"Будь ласка, розкажи мені все, що знаєш".
"Я теж небагато про них знаю. Знаю лише, що всі вони іменні монстри. Не впевнений, чи є там бос".
"Ого".
"Вони щонайменше 500 рівня. Вони не тільки надзвичайно розумні, але й їхні бойові здібності на найвищому рівні. Чесно кажучи, кожен із них — як високоранговий гравець", — сказав Сефіро, нахмурившись. Його обличчя мимоволі перекосилося, коли він згадав про них.
"Це цікаво". — посміхнувся Кан О.
Минув час...
Обличчя Кан О та Сефіро вкрила глибока тінь.
Завдяки Світовому Дереву дерева у Великому лісі були більшими й товстішими, ніж у будьякому іншому місці. Тому їхні велетенські гілки та листя служили затінком для Кан О та Сефіро. Інакше кажучи, вони тепер були в самому центрі.
"Нам треба бути обережними", — попередив Сефіро. Його слова швидко справдилися.
Свист!
Раптом із дерев вискочила чорна істота.
Це була п'явка, товстіша й довша за людське передпліччя.
Міу!
Їхні Юми заверещали.
Кан О швидко схопив Вогняну бомбу і кинув її.
Свист!
При влучанні полум'я розлетілося, наче сітка. П'явка обпалилася вогнем і впала на землю.
"Це стріла-п'явка. Нею стріляє Калабро. Це лише початок. На нас полетить набагато більше таких", — сказав Сефіро.
Він мав повну рацію.
Вжух! Вжух! Вжух!
Чорні п'явки пробивалися крізь чагарники і летіли в них.
Кан О зіскочив зі своєї Юми.
В одну мить у його руках опинилися Блад та Убіст.
Свист, розріз, свист!
Його подвійні демонічні мечі розсікали кожну п'явку на своєму шляху.
Осколки світла та темно-червона рідина витікали з їхніх ран.
[На вас вплинула отрута Королівської п'явки.]
[Завдяки високому опору отрутам ви не зазнали впливу.]
Клас Демонічного мечника забезпечував йому високий опір негативним статусам, прокляттям та отрутам. Він був фактично імунним до отрут, за винятком 10 найбільш смертоносних отрут, Скам'яняючої отрути Василіска та отрути Скапі.
Більше того, останнім часом він бився з Василісками, що ще більше підвищило його опір отрутам.
Кан О прорвався крізь хащі й кинувся вперед.
Там був монстр верхи на велетенському павуку. Він нагадував чорну мавпу з довгими руками, але мав лише одне око і тримав лук, зроблений із павучих лап.
Це був Калабро.
Найпоширеніший монстр у центральному регіоні Великого лісу!
Кііі.
Він не тільки виглядав як мавпа, але й видавав схожі звуки.
Усього їх було шестеро.
Їхні верхові тварини, павуки, почали розходитися віялом. Калабро дістали Королівських п'явок з отворів на спинах павуків і натягнули тятиву.
Вжух! Вжух!
Стріли летіли крізь повітря за ламаною зигзагоподібною траєкторією.
Однак Гіперінтуїція Кан О підказувала йому, де буде їхня кінцева мета, тому він міг ухилятися від них із заплющеними очима.
Таким чином він легко зміг розсікти їх усіх.
Зі стріл-п'явок вихлюпувалася темно-червона отрута, але Кан О і цього разу залишився зовсім неушкодженим.
Кіі-кіі-кіі!
Павуки швидко полізли вгору по дереву.
Кан О стрибнув до найближчого Калабро та його павука.
Шаа!
Павук накинувся на Кан О своїми двома передніми лапами.
Проте Кан О був набагато швидшим. Він спрямував Блад на павука, а Убіст — на Калабро.
Свист, розріз!
Величезний осколок світла вилетів із тіла Калабро, а червоні осколки світла — з павука.
Він поцілив у вразливе місце павука — область, де з'єднуються тулуб і голова.
Свист, гуп.
Бам!
Обоє злетіли з дерева і врізалися в землю. Кан О ж приземлився без жодних проблем.
Вжух!
Три схожі на гарпуни стріли пролетіли між деревами і влучили в павуків, які лізли вгору.
Вжух, вжух, вжух!
Вони були настільки потужними, що кожен підбитий павук упав із дерева.
Тим часом Кан О встромив Убіст і Блад у землю і одночасно кинув дві Вогняні бомби.
Його навичка Метання снарядів була проміжного рангу!
Вогняні бомби швидко полетіли до цілей.
Бам!
Рев!
Два павуки, що залишилися, та Калабро були охоплені полум'ям.
Шааааа!.
Павуки заверещали і впали з дерева разом зі своїми наїзниками.
Кан О знову схопив обидва свої демонічні мечі і почав добивати Калабро поблизу.
Ті, що були далеко, дісталися Сефіро.
На цьому їхній 'теплий прийом' у центральному регіоні Великого лісу та перший бій тут завершилися.
"Ходімо".
"Так".
Юми Сефіро та Кан О вирушили вглиб лісу.
***
Порожній провулок на континенті.
Найгірша з відомих злочинних організацій, Червоний Місяць, мешкала в єдиному місті Тіньового світу — Воронячому Гнізді.
"Ви всі тут".
Четверо Небесних Королів Червоного Місяця (Жорстоке Лезо, Скапі, Табу та Шіон) зібралися в одному місці.
"У чому справа, Скапі?" — запитав Табу, оскільки саме Скапі зібрала їх усіх.
"Наша ціль у Великого лісу". — Скапі погладила свій перстень у формі ока.
Доки у користувача був предмет спорядження, яким ціль користувалася раніше, він міг відстежувати її місцезнаходження, де б вона не була.
"Великий ліс, значить... Нарешті у нас з'явився шанс убити його", — сказав Шіон. У його голосі відчувалося жадання помсти.
Спочатку його жага до помсти не була такою сильною. Але щоразу, коли він порівнював своє минуле як лідера гільдії Геркулес із теперішнім статусом звичайного пішака у злочинній організації, його бажання помститися ставало дедалі глибшим.
"Це буде непросто. Ви всі бачили його бій із Дукерамом, чи не так?" — запитав Жорстоке Лезо.
Бій Кан О з Дукерамом побачив увесь світ. Його також багато разів переглядали після того.
Скільки гравців могли чесно сказати, що вони не були шоковані силою Дукерама та Кан О?
"Здається, він став ще сильнішим, ніж минулого разу", — зауважив Табу.
"У нього також був меч, якого я ніколи раніше не бачив. Це явно меч рангу SS", — сказав Жорстоке Лезо.
"То ми здаємося?" — сердито спитав Шіон.
"Я кажу, що нам треба бути обережними", — спокійно відповів Жорстоке Лезо.
"Боягузи. Якщо ви нічого не збираєтеся робити, я піду сам!" — різко вигукнув Шіон.
Табу пирхнув. — "У тебе і твоїх посіпак немає жодного шансу".
Шіон успадкував Загін Божевільного Блазня, Клоуна.
"Ти хочеш померти?" — погляд Шіона був відверто вбивчим.
"Ха-ха. Ти тут новачок, тож стули пельку і сиди на дупі рівно. Якщо не хочеш померти, звісно", — похмуро сказав Табу.
"Досить!" — крикнула Скапі.
"Ми маємо напасти на нього зараз. Ви чули боса. Йому набридло чекати. Якщо ми не вб'ємо Кан О найближчим часом, нам усім кінець", — відчайдушно промовила вона.
Найгірший злочинець, Ред!
Що, як він, єдиний правитель Тіньового світу, вижене їх?
Їх уб'ють гільдії або мисливці за головами, і зрештою вони потраплять до в'язниці назавжди. У результаті їм доведеться видалити своїх персонажів і почати заново.
Таким було їхнє життя, доки вони не вб'ють Кан О якнайшвидше.
"Мм". — Інші троє сглотнули.
"Наші козирі цього разу ще смертоносніші, ніж минулого. Тож давайте спробуємо". — Очі Скапі заблищали.
"Добре".
"Давайте так і зробимо".
Жорстоке Лезо і Табу відповіли, а Шіон стиснув кулак.
- Нарешті! Прийшов час тебе вбити! — Шіон згадав обличчя Кан О і зціпив зуби.