Як тільки вона почула звістку про поразку їхньої рейдової групи, вона негайно повернулася до штаб-квартири.
Хан Соль увірвалася до кабінету майстра гільдії та запитала: "Що сталося?"
Їхній майстер гільдії, Король Списів Ернандес (8-й у рейтингу «Чисел»), насупився, а потім зітхнув.
"Усе так, як ти чула. Елітна рейдова група нашої гільдії, «Кривавий Шторм», була розгромлена."
"Рейдовий бос був настільки сильним?"
«Кривавий Шторм» складався лише з найкращих мисливців. Це була їхня друга поразка; перша була від Укуна з Великого Лісу!
"Ти коли-небудь чула про Крішан?" — запитав Ернандес.
"Крішан?" — Хан Соль похитала головою.
"Ти так довго була на півночі, що не знаєш, що коїться."
"Хто така Крішан?"
"Якийсь час тому на континенті з'явилася небачена раніше церква. Кажуть, вона називається Церквою Смерті, і вони поклоняються Богині Смерті, Деборі. Вони пройшли весь цей шлях із Деспії у пошуках Крішан."
Ернандес показав квест «Знайти Крішан», який можна було отримати в будь-якій Гільдії Авантюристів по всьому континенту.
[Знайти Крішан]
[Ім'я: Крішан.]
[Це вродлива жінка з великими білими крилами, рудим волоссям і смарагдовими очима. Її руки та ноги обплетені ліанами. Вона є представницею невідомого давнього племені.]
[Якщо ви знайдете її, негайно повідомте про її місцезнаходження Гільдії Авантюристів!]
[Попередження: Вам потрібно лише знайти її; вбивати її не обов'язково. Вона надзвичайно могутня істота, тому, будь ласка, не вступайте з нею в бій!]
[Мінімальні вимоги: Учні-авантюристи не можуть прийняти цей квест.]
[Нагорода: Мітрил (невелика кількість), зустріч із Церквою Смерті.]
Переглянувши умови квесту, Хан Соль сказала: "Надзвичайно могутня представниця давнього племені... Ти думаєш, цей рейдовий бос і є Крішан?"
"Думаю, так. Наша рейдова група припустила, що це монстр рослинного типу, але коли вони відкрили квітковий бутон, звідти вискочила вродлива жінка з крилами, як у ангела, і перебила їх. Коли вони її побачили, то отримали системне повідомлення, що це Крішан."
"Ти збираєшся повідомити про це Гільдії Авантюристів?"
"Ні. Той мітрил того не вартий. Зрештою, ми втратили стільки людей." — Очі Ернандеса стали лютими.
"Тоді що?"
"Я сам з нею зіткнуся."
"М-м."
Сила Ернандеса була колосальною; настільки, що його місце в «Числах» було беззаперечним. Недарма його називали «Королем Списів».
"Я беру свою елітну гвардію, а також усіх гравців високого рангу нашої гільдії."
"Я так розумію, я теж іду?"
"Звісно."
Ця команда, що складалася з Ернандеса, його елітної гвардії, Хан Соль та високорангових членів гільдії, була найпотужнішою силою, яку вони могли зібрати.
"Я займуся підготовкою."
"Так, я розраховую на тебе."
***
Тиждень по тому...
Ернандес та його елітна команда зіткнулися з Крішан на засніжених полях; її ліва рука та крило, відірвані Убістом, дещо затягнулися.
Атмосфера була напруженою. Ернандес зробив крок вперед і оголосив війну.
"Ти поплатишся за те, що зв'язалася з гільдією «Шторм»!"
Потім він міцно стиснув свій спис рангу SS, Спис Руїни Парсус, і кинувся в атаку.
"У-а-а-а-а!"
"Вперед!"
"Пограймо!"
Еліта гільдії «Шторм» йшла прямо за ним.
"Звичайні комахи... Як ви смієте!?" — вигукнула Крішан і зібрала енергію в руках.
Мізинця на її лівій руці все ще не було. Вона не повністю відновилася після бою з Убістом.
"Помріть!"
Бум, бум, бум!
Її енергетичні розряди вибухали, породжуючи гучні звуки, що відлунювали засніженими полями. Проте гільдія «Шторм» не просто стояла і чекала.
Спис Руїни!
Ернандес зробив випад, і його спис випустив чорну енергію, що набула форми гігантської змії.
Стріла Тетерева!
Хан Соль була Мисливцем за Блискавками — лучницею, здатною керувати електрикою. Її стріла перетворилася на гігантського птаха і полетіла лазуровим небом. «Птах» іскрив під час польоту.
Високорангові гравці поруч із ними випускали власні яскраві навички та магію.
Крижане Пекло!
Розріз Землі!
Божественний Суд!
Аура Шторму!
Крішан змахнула правою рукою, що наповнилася зеленою енергією.
Молот Гордині!
Гігантський енергетичний вибух поглинув атаки гільдії «Шторм».
"Скуштуй це!" — Ернандес наблизився і швидко вдарив списом.
Ліани навколо лівої руки Крішан розрослися, захищаючи її. Водночас зелена енергія, зібрана в її правій руці, набула форми.
Спис Гордині!
Ернандес ухилився всім тілом.
Вжух!
Хоча зелений спис був надзвичайно потужним, він лише зачепив Ернандеса. Він не просто так посідав 8-ме місце в рейтингу. Він негайно контратакував.
Нескінченний Випад!
Ця навичка збільшувала швидкість кожного наступного випаду. Другий ставав швидшим за перший, третій — швидшим за другий і так далі.
Раптовість його атаки змусила її замахати крилами і відступити. Її ліве крило було не повністю здоровим, тому вона трохи втратила рівновагу.
Ернандес зупинився і облизав губи, стримуючи розчарування. І він, і Крішан добре розуміли, що це було лише промацування сил один одного.
Трохи згодом...
"Помри, хробаку!"
"Тільки після тебе!"
На чолі з Ернандесом еліта «Шторму» атакувала Крішан. Жорстока битва тривала.
Члени елітної гвардії Ернандеса, які були найменш вправними в їхній групі, почали гинути один за одним. Згодом почали вмирати і високорангові гравці.
Проте гільдія «Шторм» мала перемогти. Вони пішли на жертви, але сили гільдії були могутніми, і вони невпинно зменшували НР Крішан.
"У неї залишилося лише 20% НР," — сказав один з їхніх магів. Цей маг створив магічні окуляри, які дозволяли бачити рівень здоров'я монстра.
"Добре. Не розслаблятися до самого кінця!"
"Ви, нікчемні хробаки!" — Крішан люто випускала всілякі навички. Її гнів досяг межі.
Гільдія «Шторм» була сильною, але вона також була не на піку своєї могутності. Її тіло ще не відновилося на 100%. Ба більше, вона не могла використовувати силу Бога Творіння.
Для використання божественної сили була необхідна віра. Однак у Маянесів не було послідовників, що змушувало їх захоплювати людей і використовувати їхню життєву енергію як паливо для божественної сили.
Проте зараз вона не мала доступу до цього палива.
Зрештою, життєву енергію, яку вона висмоктувала в Раю Юкі-Онни, вона витратила на відновлення свого тіла. Незважаючи на це, вона все ще не зцілилася до кінця.
Рани, отримані від цих хробаків, розлютили її.
"Помріть, помріть, помріть!"
Зрештою, Крішан впала в несамовитість, наче божевільна. Однак це лише дало можливість гільдії «Шторм».
"Зберігайте спокій!" — очі Ернандеса зблиснули.
- Ми можемо перемогти. — Він був у цьому впевнений.
Минув час...
Штрик!
Спис Ернандеса пробив серце Крішан.
"0%!" — вигукнув маг, який постійно стежив за її здоров'ям.
"Хух."
Ернандес витягнув списа і полегшено зітхнув.
- Ми нарешті перемогли!
Він озирнувся навколо. На ногах залишилося лише п'ятеро. Двадцять їхніх найкращих членів гільдії загинули від рук Крішан.
- Крішан, ти була шалено сильною!
"Але врешті-решт перемогли ми..." — Ернандес спробував підняти свого списа.
Однак...!
Раптом щось стисло його горло. Це була рука Крішан.
"Що?" — Ернандес був приголомшений таким поворотом подій.
- Що відбувається? Вона ж точно була мертвою.
Решта мали таку саму реакцію.
"Хо-хо-хо." — Крішан зневажливо засміялася. — "Мені було цікаво, чи є у тебе той меч, але, схоже, у тебе його немає."
Крішан чітко пам'ятала те вугільно-чорне лезо, що вбило Маянеса Діабола — іншого представника її роду, що був у пастці на Землях Богині! Крім того, її ледь не зжер звір, що був запечатаний у ньому!
"Ти суко!" — Він не міг стримати прокляття і замахнувся списом.
Однак рука Крішан, що стискала шию Ернандеса, першою випустила енергетичний розряд.
Молот Гордині!
Бум!
Ернандес був мертвий!
"А-а."
"Це неможливо! Її НР на нулі. Це баг!"
Ті, хто залишився, впали у відчай і паніку. Бачачи це, Крішан відчула себе набагато краще.
"Ха-ха-ха-ха, так, впадайте у відчай! І знайте: я, безсмертна, весь цей час просто бавилася з вами!" — Крішан розкинула руки.
Ліани навколо її рук розрослися і обвили гравців, що вижили. Потім вона почала висмоктувати з них життєву силу.
На цьому гільдія «Шторм» вкотре зустріла свій кінець у битві з Крішан. Це справді була трагедія!
- Ще зовсім трохи! Мені потрібно ще зовсім трохи, перш ніж я повністю відновлюся. Тоді я зможу піти звідси, захопити купу людей і скинути богів! Я обов'язково вб'ю і того хлопця.
Крішан зціпила зуби при думці про Кан О і повернулася до своєї печери.
Фщух.
Люта хуртовина вкрила поле бою. Здавалося, тут нічого й ніколи не відбувалося...
***
Штаб-квартира гільдії «Шторм».
Бам!
Ернандес з силою вдарив руками по столу.
Він отримав «Game over» і знову зайшов у гру з 10% дебафом на всі свої здібності.
Дебаф не був великою проблемою, оскільки він зникне за тиждень, але смерть коштувала йому кількох рівнів і величезної кількості майстерності, що було величезною проблемою.
Крім того, вся еліта гільдії «Шторм» зіткнулася з тією ж проблемою. Це була колосальна втрата для них! Знадобиться багато часу, щоб відновити сили.
Вони зазнали таких збитків, але не отримали жодного результату! Це зводило його з розуму.
"Безсмертна!" — Його погляд був справді вбивчим.
"Схоже на те," — відповіла Хан Соль, явно роздратована.
"Про що, в біса, думали розробники, створюючи такого монстра!? Ти думаєш, це баг?" — крикнув Ернандес.
"Я надіслала офіційну скаргу розробникам, але вони відповіли мені, що це не баг і не помилка. Крішан справді безсмертна."
"Ха!" — Ернандесу залишалося лише зітхнути.
Це було схоже на те, ніби він програв усі свої гроші в казино. Бій із безсмертною істотою на кшталт Крішан був подібний до азартної гри, в якій неможливо перемогти. Але після того, як ти втрачаєш гроші, казино каже тобі, що жодного шахрайства не було.
"Що ти будеш робити тепер?" — запитала Хан Соль.
"Як це що? Ми маємо знайти спосіб перемогти її."
"Спосіб обійти її безсмертя?"
"Ти сама сказала. Це не баг і не помилка. Розробники не настільки дурні, щоб створювати повністю незбалансованого монстра без слабких місць. Нам просто потрібно з'ясувати, в чому воно полягає."
"Церква Смерті напевно знає. Вони шукають її саме тому, що впевнені: вони можуть її вбити. Або, можливо, вони мають спосіб її запечатати," — сказала Хан Соль.
"М-м. Нам доведеться зв'язатися з ними."
"Я вже призначила зустріч. Ми зустрінемося з ними завтра о 18:00 у північній Гільдії Авантюристів Алтейна."
"Ти справді знаєш свою справу."
Те, що вона проявила ініціативу, трохи втихомирило його гнів.
"Ти маєш бути вдячний, що така людина, як я, працює на тебе!"
"Ти же знаєш, що я вдячний!"