Кріттер кинувся вперед, широко роззявивши пащу. Даріон перекотився по підлозі, уникаючи атаки, а потім контратакував!
Його гладіус розсік повітря. Однак звичайні фізичні атаки Даріона не подіяли б на монстра-привида. Звісно, Даріон це чудово розумів, тому використав навичку.
Лезо, відточене бойовим духом!
Гладіатори часто використовували цю навичку проти монстрів примарного типу. Зброя, наповнена бойовим духом, була здатна завдавати шкоди привидам.
Клинок Даріона засяяв яскравою енергією, схожою на захід сонця.
Свист!
Його меч залишив чіткий жовтий шрам на тілі Кріттера, яке вибухнуло осколками світла. Але Кріттер був не з тих, кого легко здолати. Він швидко розкрив пащу і спробував поглинути його.
Вдих!
Хоча Даріон намагався чинити опір, його повільно затягувало всередину. Бути з'їденим Кріттером означало смерть. Без варіантів.
- Що мені робити?
Даріон шукав вихід. На щастя, він був не один; Едер був поруч.
"Спаліть навіть душу!" — Едер змахнув своїм коротким посохом, наче диригент паличкою.
Спалення душі!
Його посох випустив фіолетовий вогонь, який поглинув Кріттера. У результаті Кріттер почав шалено корчитися.
Едер зловісно посміхнувся.
Він був одночасно і Цілителем, і Некромантом! Хто такі Некроманти? Це маги, які мають справу зі смертю, трупами та душами! Немає нікого кращого в поводженні з душами, ніж Некромант.
"Дякую."
Як тільки засмоктування припинилося, Даріон подякував напарнику.
"Викладайся на повну. Я прикрию," — крикнув Едер.
"Так!"
Даріон кинувся на палаючого Кріттера і миттєво чотири рази змахнув гладіусом.
Свист, удар, свист, удар!
Бух!
Меч Даріона раптово вибухнув.
Існувала фіксована ймовірність того, що гладіус Даріона, «Пастка Кастоні», викличе потужний вибух, тому його називали вибуховим мечем.
Кріттер, який потрапив під вибух, знову закорчився від болю.
Тут прилетіла Корна в чорній сукні. Вона простягла руки, випускаючи в Даріона чорну енергію.
Осквернення!
Це було лихе заклинання, яке дозволило б їй взяти ціль під контроль!
"Навіть не сподівайся." — Едер спрямував свій посох на Корну.
З-під землі вирвалися гострі кістяні шипи. Проте кістки не могли зашкодити монстру-привиду на кшталт Корни.
- Але вибухи можуть. — Едер стиснув вільну руку в кулак.
Кістяна бомба!
Бух!
Вибух призвів до того, що уламки кісток розлетілися всюди. Однак теперішня Кістяна бомба Едера та та, яку він використовував, перебуваючи в тілі Ліча Екліпса, суттєво відрізнялися.
- Як я і думав, вона слабша. — Едер цокнув язиком.
Чесно кажучи, з точки зору чистої руйнівної сили, його некромантія була набагато кращою, коли він був у тілі Ліча. В обмін на це він повернув собі здатність лікувати людей, тож це не було для нього великою проблемою.
- Справді.
Зрештою, Едер доклав стільки зусиль, щоб повернути своє тіло! Цього разу він обов'язково буде його берегти.
Проте ця обітниця ледь не була порушена миттєво. З-під землі раптово вискочив Цереб! Він перетворив свої руки на гострі свердла і штрикнув у бік Едера.
"Ох!"— Едер був застигнутий зненацька.
Але за ним хтось спостерігав. Це був Кан О.
"Пфу."
- Цей ідіот. Отже, він із тих, хто втрачає пильність під час бою.
Нічого не поробиш. Доведеться його рятувати.
"Призов Едера!" — крикнув Кан О. Проте нічого не сталося. — "Що?"
Питання 'Чому це не працює?' він залишив на потім. Зараз пріоритетом було врятувати Едера.
Удар!
Цереб штрикнув Едера своєю рукою-свердлом.
"Ох." — Його обличчя скривилося від болю.
Тут...
Вжух!
Гладіус пролетів поруч і влучив у Цереба. Хоча той був імунний до фізичних атак, цей напад завдав йому шкоди. Цереб похитнувся, а з його тіла вирвалися осколки світла.
Даріон, який кинув меч, швидко опинився поруч з Едером і заступив його.
"Ти в порядку?"
"Хух, я в порядку. Дякую." — Едер дістав із сумки зілля і випив його.
Даріон кілька разів зіткнувся з Церебом і зрештою підняв свій гладіус, що впав. Меч випромінював тьмяне святе світло. Це було природно; меч був наділений стихією світла.
Він називався «Честь Ракана»; це була свята зброя, дарована гладіаторам, які служили Ракану.
Вибуховий меч, Пастка Кастоні.
Святий меч, Честь Ракана.
Його третій і останній гладіус, Сталеве Серце, був шедевром, створеним майстром Яту.
Стиль бою Даріона зосереджувався на перемиканні між цими трьома мечами залежно від ситуації. Звісно, іноді він використовував і два мечі одночасно.
Як і зараз.
"Ха-ап!"
Даріон вимахував Пасткою Кастоні у правій руці та Честю Ракана у лівій, наче перебував у трансі.
Його атаки були достатньо потужними, щоб відбивати злих духів.
Поки Даріон стримував їх, Едер зміг безпечно виголошувати свої заклинання. Щоразу, коли він змахував посохом, летіли прості заклинання, як-от магія кісток, вогняні кулі тощо.
- Сорен і Карін такі ж вправні, як я і очікував. Даріон також виявився ефективнішим, ніж я думав. Магія Едера трохи нижче середнього рівня, але це логічно; Цілитель — його основний клас.
Кан О ретельно аналізував навички та рухи своїх напарників, намагаючись їх запам'ятати.
"Ну що ж, покінчимо з цим."
Його напарники билися так напружено, але тільки зараз Кан О вирішив вступити в бій серйозно.
І...
"Ого!"
"Оппа..."
Очі Карін і Сорен заіскрилися від захвату.
З кожним помахом меча він розсікав злого духа навпіл! Він рухався так витончено, не даючи нікому навіть торкнутися його коміра! А ще — різноманітне використання навичок!
Кан О був занадто сильним; настільки, що вони здригнулися!
Коли битва закінчилася, Кан О підійшов до Едера.
"Едере."
"Так?"
"Я не зміг тебе закликати."
"Я так і думав."
"Ти знав?"
"Так. Ця здатність працювала лише тоді, коли я був привидом."
"Ось як?"
Тепер, коли він про це подумав, системне повідомлення поінформувало його, що він може закликати Едера після того, як той приєднався до нього.
"Так."
"Будь обережним у майбутньому. Я не зможу тебе витягнути." — Кан О поплескав його по плечу.
"Я буду пам'ятати про це."
"Даріоне."
"Так?"
"Ти добре б'єшся. Ти також добре впорався з захистом Едера."
Даріон спохмурнів, не очікуючи, що Кан О зробить йому комплімент. — "Перепрошую?"
- Цей хлопець мене хвалить?
"Так. Відтепер захищай Едера та інших."
"Кхм. Зрозумів." — Даріон відчув легку гіркоту, але все ж кивнув головою. Зрештою, він не міг сказати: 'Чому ти мене хвалиш?'
"Сорен і Карін..."
"Так!"
"Так, Оппа!"
Обоє дивилися на нього із захопленням. Здавалося, його майстерність справила на них неабияке враження.
"Ваша командна робота чудова. Я розраховую на вас у майбутньому."
"Так!" — відповіли вони одночасно.
"Гаразд. Я збираюся почати ставитися до цих злих духів так, ніби це Галмосс, тож намагайтеся не відставати!"
Кан О та його напарники крокували вперед.
Трохи згодом вони зіткнулися з цілою купою злих духів.
***
Палац Веліна був популярним місцем для полювання гравців високого рівня.
Він був дуже доступним, оскільки знаходився в центрі великого міста, і ходили чутки, що Майстер-Архітектор Велін залишив десь всередині навичку «Створити Підземелля».
Крім того, полювати на злих духів було ефективніше, оскільки вони мали менше НР та захисту, ніж інші монстри, якщо знати, як правильно їх знищувати.
Тут полював гравець на ім'я Лайт Спрінг.
Лайт Спрінг був паладином Церкви Світла, яка поклонялася Богу Світла Гаруні. Він щойно досяг 350-го рівня, тож, чесно кажучи, ще не був готовий до цього місця.
Однак лідером групи був його старший брат, а сама група складалася з друзів його брата, тож вони тягли його за собою без особливих проблем.
Більше того, його старший брат був гравцем середньої ланки, а його друзі також були досить відомими, тому участь Лайт Спрінга чи її відсутність не мали особливого значення.
"Хе-хе, я знову підняв рівень," — сказав Лайт Спрінг.
"Вітаю."
"Молодець."
Його старший брат та друзі привітали його.
"Це справді Палац Веліна. Я дуже швидко прокачуюсь. І ви так швидко вбиваєте злих духів."
На вбивство групи злих духів у них йшло від 10 до 20 хвилин. Враховуючи те, що їхніми ворогами були мстиві духи 400-го рівня, це було досить швидко.
"Хух, нам потрібно якнайшвидше досягти 400-го рівня," — сказав його старший брат. Він та його друзі були вже за 300. Вони були майже біля мети.
"Давайте полювати до пізньої ночі," — сказав один із учасників групи.
"Окей."
"Ми впораємося."
Усі вони були мотивовані.
Однак вони почули сильний галас з дальнього кінця коридору.
"Що там відбувається?" — Лайт Спрінг втупився в глибину коридору.
Трохи згодом...
З коридору вийшла група. Вона складалася з трьох чоловіків і двох дівчат. Вони впевнено крокували вперед і пройшли повз групу Лайт Спрінга.
Однак за ними слідували інші гравці.
"Пане Ранде!" — вигукнув брат Лайт Спрінга, впізнавши одного з тих, хто йшов слідом.
"А, привіт."
"Що ви робите?"
"Як бачите, я спостерігаю."
"Спостерігаєте за чим?"
Ранде вказав на групу, яка щойно пройшла повз них.
"Хто це?"
"Один із Чисел."
"Що?"
"Він неймовірний. Я знімаю, тож вибачте, мені треба йти." — Ранде пішов далі.
"Хочеш піти за ними?" — запитав Лайт Спрінг. Він ніколи раніше не бачив нікого з Чисел.
"Може, спробуємо?"
"Давайте."
Група Лайт Спрінга пішла за Ранде.
"Як думаєш, хто це?" — Лайт Спрінг швидко рухався і запитував. По суті, він питав: 'Як гадаєш, хто це з Чисел?'.
"Кан О," — відповів його брат.
"Кан О? Я не бачив нікого в тигрових обладунках."
"Я бачив гравця з чорним мечем. Після розмови з паном Ранде я згадав, кому належить цей меч. Цей меч належить Хижаку Кан О."
"Ого, Хижак."
Спочатку Кан О мав прізвиська Чорний Звір та Червоне Крило, але після вбивства Драки він отримав нове прізвисько.
Хижак!
Так само називалася програма, яка показувала бій Кан О проти Драки. Було зрозуміло, що Король Віверн Драка знаходився на вершині харчового ланцюга, і все ж Кан О переміг його. Тому люди почали називати його Хижаком.
"Швидше!" — підганяв Лайт Спрінг.
Хижак Кан О був останнім поповненням у списку Чисел! Про нього давно нічого не було чутно; подумати тільки, він тут, у Палаці Веліна!
Трохи згодом...
- Це справді Хижак Кан О!?
Лайт Спрінг нарешті зміг побачити його; видовище того, як мечник розрізає злого духа навпіл!
"Я-як вони так легко їх вбивають?" — Він роззявив рота.
Кан О та його напарникам знадобилося лише близько 3 хвилин, щоб розправитися з групою злих духів. Бачити, як Кан О розсікає злого духа з кожним помахом свого меча, було найкращою частиною!
- Злі духи тут — це вам не слайми!
"Наступний."
Група Кан О йшла далі без відпочинку, шукаючи наступну здобич. Лайт Спрінг та інші глядачі слідували за ними, наче загіпнотизовані.
***
Демонічний меч Убіст мав здатність розрізати привидів. Жоден привид не був винятком.
Однак, залежно від сили привида, завдана ним рана могла швидко затягнутися, або відтята частина могла регенерувати швидше.
Це стосувалося і злих духів у Палаці Веліна. Навіть якщо він розрізав їх навпіл, вони миттєво поверталися до свого первісного стану.
Зараз Кан О бився проти злого духа, чиї регенеративні здібності набагато перевершували норму.
Ненаситний Кріттер, Глаттон!
Він бився з іменним Кріттером, який був щонайменше в чотири рази більшим за звичайного. Сила всмоктування його пащі була колосальною, а на тілі він мав щупальця, як у восьминога.
Як і було сказано, його регенеративні здібності були надзвичайними, тож звичайної атаки було б недостатньо, щоб здолати його.
- Тоді я просто повинен завдавати йому шкоди швидше, ніж він зможе регенерувати.
Удар, випад, удар, короткий випад, діагональний розріз і ще один удар!
Атаки Кан О були одночасно швидкими і точними, він влучав в одне й те саме місце знову і знову.
Наче тріщина в дамбі, що невпинно збільшується, шрами на круглому тілі Глаттона ставали все більшими і більшими. Кан О продовжував атакувати і завдавати шкоди швидше, ніж той встигав відновлюватися.
Глаттон хаотично розмахував своїми щупальцями, намагаючись зупинити зосереджений натиск Кан О.
Удар цими щупальцями накладав прокляття, яке сповільнювало рухи. Ця здатність накопичувалася, тож чим більше ударів отримувала ціль, тим повільнішою вона ставала.
Іншими словами, якщо він дозволить хоча б одному щупальцю влучити в себе, Глаттону стане легше влучити наступним!
Однак Кан О не дозволив жодному з них торкнутися себе. Він ставився до цих щупалець як до Жнеця Душ Галмосса і уникав їх за будь-яку ціну.
Звісно, щупальця Глаттона були не дуже швидкими, а їхні рухи — надзвичайно простими.
Тим не менш, це все одно було неймовірним досягненням; він ухилявся від незліченних щупалець, водночас раз за разом б'ючи мечем у те саме місце.
У якийсь момент...
Кан О відчув, як наростає сила Демонічного меча Убіста. Це було знайоме відчуття.
Темрява, схожа на беззоряне нічне небо, охопила його клинок.
Удар Темряви!
Свист!
Його меч опустився згори.
Звісно, клинок пройшов саме через ту ділянку, яку він атакував до цього часу! Вугільно-чорна енергія перетворилася на хвилю у формі звіра і розірвала Глаттона на шматки.
Бам!
Кулястий Глаттон був розсічений навпіл, як яблуко, розрізане на дві рівні частини!
Це було справді незабутнє видовище.
[Ви перемогли Ненаситного Кріттера, Глаттона, за допомогою Удару Темряви.]
[Ви виконали спонтанний квест «Удар Темряви 2». Ви отримуєте велику кількість досвіду навички.]
[Рівень Удару Темряви підвищено до високого.]