Крайня Кривава пустеля... Учні Секти Сіаньюї та секти Божествого Дерева походили на два самотні човни, загублені в безмежному океані і готові перекинутися у будь - яку мить.
У цей критичний момент життя і смерті стара Інь з Великим Небесним Лопанем намагалися вирахувати шлях порятунку від Кривавої пустелі.
- Чому мій учень згорів живцем?
Старик у фіолетовій мантії виглядав захопленим. В останню мить він наніс йому руку, звільнивши свого учня від мук і відправив його в останній шлях.
— Я и сама не знаю. Хоча в стародавніх сувоях згадується про Криваву пустелю, там йдеться лише про величезні небезпеки.
У неї було передчуття, що за ті сотні мільйонів років, Врата Тридцяти Трех Небес залишилися прихованими, тут відбулися величезні зміни. Лише стародавні записи Секти Божественного Дерева не мали достатньої кількості. Більш того, через те що Великий Світ Лазурного лісу був на межі знищення, ці Врата Тридцяти Трех Небес могли стати ще небезпечнішими.
— Але хіба ви не маєте Великого Лопаня? - Хтось із нащадків Секти Божественного Дерева.
— Хоч я й осягла Величний небесний Лопінь багато років, але на жаль, мій вроджений талант занадто нудьгує. Я лише трохи досліджувала кілька небезпечних місць, які детально описані в сувоях. Навіть мій Величний небесний Лопан не має сили проти цієї Кривавої пустелі.
Слова старого Інь змусили людей стиснутися. У цей момент вперед виступив старий у фіолетовій мантії. Він витягнув з свого простору набір прапорів формації.
Древні прапори були зроблені з кісток стародавніх монстрів, а сам полотнища — із їхньої шкіри. Здавалося, всередині цих полотнищ були запечатані душі якихось хворих істот.
Коли дідусь у фіолетовій мантії дивився на ці прапори формації, то відчув жаль — це був найцінніший скарб для руйнування. У прапорах формації були запечатані « духи прапорів», які поступово слабли з кожним використанням. Якщо залучати їх надто часто, весь набір буде непридатним.
— Дозвольте мені. Оскільки вже у цій Кривавій пустелі прихована форма, мій козирний метод зламаний бар'єрів повинен спрацювати.
Старуха Інь трохи посміялася, але дозволила старому в фіолетовій мантії взятися за обчислення. Тепер, коли вони опинилися в безвиході, будь-яка допомога була важливою. Може цьому старому справді вдасться щось розгледіти?
Старик у фіолетовій мантії один за іншим скинув прапори формації в червоний пісок пустелі і, використовуючи своє мистецтво Цімінь Дуньцзя, почав вивчати те, як сходяться тут сили небес та землі.
Тим часом І Юнь також уважно спостерігав за візерунками Дао.
Ці візерунки Дао покривали всю Криваву пустелю. Вони зародилися під дією сили неба і землі з руїн священної зброї, яку колись було знищено в цій пустелі.
І Юнь помітив, що місця, де раніше живцем згоріли люди, були не на самих малюнках Дао, а в точках їх перетину.
У Кривавій пустелі Дао було знайдено візерунки, які підкорялися певній закономірності. Точки, в яких переплелася сила трьох або чотирьох візерунків Дао, викидали жахливу енергію, яка миттєво спотворювала людину досуха! Що ж... а якщо мине ці точки перетину сил?
***
Через довгий час старий в фіолетовій мантії, весь цей час хмуруючий брови, глибоко зітхнув і витер піт з лоба.
- Ось що! Мабуть, саме так він пробурмотів собі з видом людини, яку раптово загоряло.
Він виглядав все ще напруженим, але очевидно досяг прогресу.
- Старійшини, вам щось вдалося з'ясувати? — З тривогою запитав один із учнів Секти Божественного Дерева.
— Ця Кривава пустеля здається такою непрозорою, але насправді вона зовсім інша. Якщо йти просто напроломом вперед, звідси ніколи не вибратися. Тим більше, не можна літати по повітряному повітрі — це вірне самогубство. Але ми підемо тут. Тут є прохід, який веде прямо через Криваву пустелю. Насправді потрібно зробити всього близько тисячі кроків.
— Всього тисяча кроків? Так близько?
Старець у фіолетовій мантії вказав напрямок, але учні Секти Божого Дерева вагалися. Багато з них були надто налякані, і ніхто не наважувався зробити перший крок.
Нахмурившись, старійшина суворо запитав:
- Що таке? Ніхто не вірить мені?
- Ну що ви, як можна! — Натягнутый усміхнувся хлопець с петушиним хохолком. Насправді він не надто довіряв старому в фіолетовій мантії — Крива пустеля була занадто зловісною, і твердження, що звідси можна вибратися всього за тисячу кроків, здавалося йому сумнівним. Звичайно, думати можна одне й те ж саме. Він сказав: « Майстерність старійшини Дагу в мистецтві формцій досягла неймовірних висот, але розвідка завжди пов’язана з ризиком. І цей ризик не повинен лягати виключно на плечі учнів нашої Секти Божественного Дерева, поки інші просто йдуть слідом на все готове.
Договоривши, хлопець з путушиним холком стиснув очі на І Юня. Той давно мозол йому очі. Крім того, вони збиралися дослідити глибини Врат Тридцяті Трех Небес і небажаною присутністю сторонніх людей. Відсилати його розвідувати дорогу було ідеальним рішенням — якщо помре, то й добре, всім тільки радість.
- Що ти маєш на увазі? — крижаним тоном запитала Цзин Юша, закриваючи собою І Юню.
— Нічого особливого, просто пропоную цьому молодому брату піти попереду. Наш старійшина Даґу доклав великих зусиль і заплатив високу ціну, щоб знайти цю дорогу. Лише запуск його прапорів формації використовує частину сили духів флаг. Уявляєте, яка це втрата? І ви хочете вийти звідси разом з нами, не докладаючи жодних зусиль? Де це видно, щоб все давали так легко?
Ці слова хлопця з путушним хохолком знайшли відгук у багатьох нащадків Секти Божественного Дерева. Молодий чоловік з обличчям, заросши левом гривою, теж ступив уперед і сказав:
— Верно! Оскільки вже ми проклали шлях, ви зобов'язані йти попереду і розвідувати дорогу!
Всі один за одним почали вказувати на І Юню. У цей момент навіть високий статус Цзин Юші втратив колишню силу. Хоча раніше вони потребували Цін Юше, тепер, коли їм загрожувала загроза смерті в Кривавій пустелі, то навіть не знали, чи виживуть. Питання про дослідження, які взяли участь у програмі « Третіх Небес », відсунулися на другий план.
- Хлопче, йди розвідай дорогу! — Змушував отруйним тоном хлопець з петушиним хохолком, впевнений, що І Юня не має іншого вибору.
І Юнь недбало виколов червоний пісок з рукава і байдуже сказав:
- Ти думаєш, я збираюся виходити з Кривавої пустелі разом із вами? Ти занадто високої думки про себе. Навіть якби ти благав мене піти з вами, я б не погодився.
- Що?
Ці слова І Юна привели всіх учнів Секти Божественного Дерева в лють. Яка ж зухвала зухвалість!
- Цей маленький виродок занадто принизливий! Старший брат Цій, давай я прикінчу його! — Уперед виступив міцний, мускулистий юнак, збираючись атакувати І Юню. Але хлопець з путушним хохолком, Цея, тримав його в руках і добре розумів, що битва у Кривавій пустелі дорівнює самогубстві.
— А у тебе є сміливість, в очах Ція спалахнув холодний блиск. — Ну що ж, подивимося, як ти виберешся звідси сам. Ходімо!
Оскільки Юнь відмовився йти з ними, учні Секти Божого Дерева більше не стали його торкатися. Їм не терпілося побачити жалюгідне видовище, залишене у Кривавій пустелі без допомоги юнака. Це видовище обіцяло бути кумедним.
Послухавши розвідника, група Секти Божественного Дерева рушила за вказаною дорогою. Той успішно зробив сім або вісім кроків.
Неймовірно! Розрахунки старійшини Дагу справді геніальні! Справді, він знайшов спосіб врятуватися в цій безнадійній ситуації! - Хтось під халимським вигукнув.
Ха-ха! — Старійшина Дагу з доситью ухливкою погладив бороду, явно пишаючись собою.
- І Юнь, ти дійсно збираєшся залишитися тут? У такий критичний момент не час впертості, бо коли старійшина Дагу заводить людей, Юнь все ще залишається на місці, Цезін Юеша була занепокоєна. І Юнь двічі врятував їй життя, і кинути його на довільній долі вона не могла. Але хлопець стояв нерухомо, наче врос ногами у землю, і явно не планував нікуди йти.
— Молодша сестра Юіша, якщо ти зараз не підеш, то залишишся тут назавжди. Невже ти хочеш померти за компанію з цимопляком? — З колкою посміхаючись кинув хлопець з петушиним хохком.
Ценз Юеша розірвала тривогу. Вона не могла кинути І Юню, тому з надією подивилася на старого інь, чекаючи, що та за допомогою Великого Лопаня знайде інший вихід. Але у старого Інь, очевидно, не було такої впевненості. І навіть якщо б лопань вказав шлях, все одно потребував би хтось для розвідки. Ідти напролом було занадто небезпечно.
І Юнь неквапливо сказав:
— Цзин Юэша, не переживай. Їм не вибратися з Кривавої пустелі. Дуже скоро тут проллється кров.
І Юнь говорив негромко, але слух майстрів бойових мистецтв був неймовірно чутливий, так що його слова чітко почули все.
Що?
Відійшовши на деякий час, учні Секти Божественного Дерева в гніві обернулися до Юні.
Здоровий хлопець, який встиг зробити вже більше десятка кроків, втупився на нього убивчим поглядом. Він йшов в самому авангарді, і якщо хто й мав загинути, то першим став би саме він. Проклятья І Юня так розлютили його, що він захотів прибити голця однією долонею!
- Маленький виродок, якщо впорнеш ще хоч слово, я розірву твою пащу! — Я люто закричав.
— Навіщо звертати на нього увагу? Звичайний неосвічений юник. Чи він здатний судити про обчислення старійшини Дагу? — Вставив інший молодий чоловік.
Старійшина Даґу погладив бороду, і в його очах проминув холодний блиск:
— Невежливий дурень, який наважився судити про Небесного Дао... Навіть я осягнув будову сили небес і землі цієї Кривавої пустелі лише частково, виявляючи до неї глибоку благоговіння. А його бахвальство не просто сміхотворно, воно шкода.
— Тоді йдіть, і Юнь розвів руками. — Якщо ви самі так прагнете смерті, хто вас зупинить.
— До смерти? Дивись, як я зараз піду! — Похминувся здоровяк і зробив широкий крок вперед.
Цей крок здавався цілком звичайним. Здоров’я не встиг заспокоїтись, як раптом відчув, що його нога оніміла. Він опустив голову і побачив, що вся його стопа плавиться, наче віскова свічка під полум’ям світильника!
Кров і тіло стікали вниз, точно розтоплений восок, обливаючи кістку.
— А-а-А- а!
Молодий істерично закричав, але процес руйнування швидко поширювався по його стегнах, перекидаючись на поясницю та верхню половину тулуба.
Роздався глухий бавовну! Живіт здоров’я тріснув, наче мішок з водою, і його нутрощі перетворилися у криваву жижу.
Його обличчя спотворилось від жахливого, невимовного жаху. Він широко розсіював рот, але вже не міг видати ні звуку. З відчаю він втупився спочатку на І Юню, а потім переклав погляд на старого у фіолетовій мантії.
— Я... Я... Я...
На цьому його хрип орвався. Здавалося, що вся його голова була миттєво поглинута невидимим полум’ям — очниці впали і перетворили обличчя на череп.
Пропітні кривавим жиром кістки розсипалися на шматки і відразу ж розчинилися в червоному піску, не залишивши нічого після себе.
Усі учні Секти Великого Дерева застигли в глибокому замішанні.
Старший у фіолетовій мантії дивився на цю подію, бо не міг прийняти цього факту. Ще мить тому він так пишався собою, а тепер ніби раз постарався на десяток років.
Невже... Він справді помер!
Помилка під час розрахунків? Згідно з його висновками, Криваву пустелю можна було перетнути всього за тисячу кроків. Але тепер, не встигши вони пройти ще двадцять років, один чоловік загинув. Якщо продовжуватимемо в тому ж дусі, всі вони просто переморуть дорогою!
У цей момент погляди багатьох людей попрямували на І Юна. Той стояв, схрестивши руки на грудях з абсолютно незворушним виглядом, ніби все те що сталося не мало ніякого відношення до нього.
І Юнь тільки що точно передрік смерть цього здоров'я. Чи це була просто випадковість? Але тоді збіг здавався занадто неймовірним.
https://literna.net/uk/books/81-pravdivii-mir-boi-ovikh-mistetstv