***
Після того як одна молода дівчина пішла за іншою, учасники експериментів почали вилітати з Тайного царства Великої Імператриці.
Стара Матріарх родини Лінь і старійшина Тяньйо переглянулися, повністю зосередившись на цьому. Найбільше їх турбувало безпека І Юню.
— Фэнсінь, Юнь родом з земель Дун'ї і ще не пристосувався до миру Тяньюань. Мабуть, його відсіють на першому випробовуванні. Як тільки він вилетить, злови його, а я буду стежити за оточенням, щоб не дати людям сім'ї Шенту вчинити зрадницький напад!
Найстарішим з них був старійшина Тяньчжу, а ім’ям « Фенсянґ » він звернувся до старшої Матріархи. Її справжнє ім'я, Лінь Фэнсянь, вже давно ніхто не користувався. У сім’ї Лінь лише троє старійшин Тайшан мали право називати її « так ».
Стара Матріарх кивнула. Лише сім’я Шента залишила одного старійшину рівня Тайшан, щоб підтримати його. Інші фракції, щоб отримати більші можливості, відправили своїх найсильніших старійшин до Тайного царства Великої Імператриці. Коли старійшини Тяньчжу приходять на зібрання, щоб контролювати сили своєї сім’ї Шенту, не повинно виникати проблем. Якщо почнеться справжній бій, це призведе до взаємного знищення, і Стара Матріарх сумнівалася, що сім'я Шента дійсно піде на такі величезні жертви заради найменшого молодшого типу І Юню.
У Тайне царство Великої Імператриці часто спалахували, викидаючи з рук тих людей, які зазнали невдачі. На той час жоден з учнів родини Шента ще не прийшов, що дуже тішило старійшин сім’ї.
- Кхе-кхе-ке, непогано. Під час цієї подорожі в Тайне царство наш Тянь-ер підніметься на новий сходинок. З його колишнім досвідом він зможе зайти куди далі і отримати ще більше можливостей! — Розповілось зловісний, хрипкий голос.
Заговорила Старуха Цянішеу, яка теж вирішила не входити до Тайного царства Великої Імператріці. Здалека кинувши погляд на Стару Матріарх і зауваживши її крайню зосередженість, вона зневажливо посміхнулася, а її обличчя спотворила насмішку.
У цей момент біля входу до Тайного царства Великої Імператриці спалахнуло світло, і назовні вилетіла фігура в ковдри сім'ї Лін. Людина була повністю залита кров’ю, її тіло було в жахливому стані. Зіниці Старої Матріарха звузилися, і вона миттєво опинилася поруч з учнем сім’ї Лінь, залучаючи його до себе.
Це був молодий чоловік понад 20 років. Його одяг перетворився на лахміття, волосся сплуталося і з’їли стручкові рани на грудях та животі. Стара Матріарха схопила його за зап'ястя, і обличчя її миттєво померло.
Мертвий...
На мить Стара Матріарха застигла, втративши дар мови. Один з найкращих молодих людей, Лінь, загинув ось так просто.
— Линь Пін загинув? — Помрочнивши, запитав старійшина Тяньчжу.
Його обличчя виглядало дуже брудно. Хоча він був старійшиною рівня Тайшана, більшість часу проводив у медитації і рідко втручався в справи сім’ї Ліні. Талант Лінь Піна не йшов в жодне порівняння з Линем Сінтун, а навіть сильно поступався Лінні Фенельюе і Сяоді. Однак він завжди наполегливо працював, тренуючись до повного виснаження. Завдяки цій шаленій наполегливості він ледве зміг пробитися у всіх першокласних майстернях серед молодого покоління сім’ї Лінь. Однак він виявився останнім, хто отримав квоту для проведення випробувань тайного правління Великої Імператриці. Хто б міг подумати, що він загине через такий короткий час після входу в Таємне царство.
- Рани від шаблі! — Дала Стара Матріарх, і в її голосі сквонув холодну душу.
На тілі Ліні Піна виднілося багато пошкоджень. Деякі з них поверталися на сліди астральних тварин, але найбільш руйнівні рани на грудях і животі були занесені саблією!
- Що?
Коли старійшина Тяньчжу почув слова Старої Матриарха, він розгнівався. Спочатку він думав, що Лінь Пін був просто слабий і загинув від небезпеки тайного царства. Але рани саблі наводили на думку, що Лінь Піна вбив представника іншого великого клана!
Старший Тяньчжу повільно повернувся і подивився на людей з родини Шенту. Його погляд так і дихав прагнення вбивства.
Ті просто холодно посміхалися у відповідь.
Старуха Цянішеу фиркала і різко заговорила:
— Ой, невже ви підозрюєте нас тільки через якісь там ран від саблі? Може, цей ваш Лін Пін був настільки нікчемним, що не витримав складні випробування в Тайному царстві Великої Імператриці і впав від мечів або сабель маріонеток-стражень! До того ж, навіть якщо його дійсно зарубив чоловік, з чого ви взяли, що це справа рук нашої сім'ї Шенту?
Старша Цянішеу насміхалася без усякого сором’язливості, знущаючись від усієї душі.
Проте ймовірність того, що Лінь Пін на одному й тому ж етапі зіткнувся одночасно з астральним звірем і озброєною маріонеткою, отримавши когтичні рани, та саблинні порізи, була вкрай мала. Крім того, у молодих людей з інших великих кланів не було поранень.
Старший Тяньчжу не вимовив ані слова, але мовчки згорнув старого Цянішеу важким поглядом.
У Старухи Цянішеоу перехопило дихання. Хоча старійшина рівня Тайшан сім’ї Лінь і далі був дуже наляканий, але його намір уразив старійшин Тянґю. Але в чорному одязі один літній чоловік, зайнявши собою Старуху Цянішеву і взявши на себе всі тиски старійшини Тяньчжу.
Цей старий у чорному був старійшиною рівня Тайшан сім'ї Шента. Високий, з широким костяком, він при цьому здавався неймовірно худим — наче обтягнутий шкірою скелет, на який скинули вільну мантію.
З його появою тиск на Старуху Цяньоу миттєво зійшовся. Знову відчувши себе в безпеці, стара жінка обкинула старійшину Тяньчжу і Стару Матріарх глузливим поглядом: « Та навіть якщо ми його вбили, що ви зробите? Кішка тонка битися!»
"Ця мерзота!" - Стара Матріарха ледве стримувала лють. Зазвичай вона ніколи не опускалася до таких образ.
Старійшина Тяньчжу нахмурився. Проігнорувавши Старуху Цянішеу, він звернувся безпосередньо до космонавтиного старійшини Шента:
— Шанту Цзюе, здається, твоя сім'я Шента була сповнена рішучості розпочати повну війну з нашою родиною Лінн?
На прямій та грізній заяві старійшини Тяньчжу Шенту Цзюе лише байдуже відповів:
— Не треба мені погрожувати. Після того, як ваша сім’я зробила зі старшими моєї родини Шенту на зборі ліків, у нас є підстави для війни. Ми не почали її тільки тому, що обидві сторони бояться трьох сил, які готові пожити за наш рахунок. Но... в Тайному царстві життя і смерть залежать від волі небес. Чи ти настільки наївний, щоб думати, ніби учні сім’ї Ліні та його друзі з родини Шенту допомагатимуть одне одному і пліч - о - пліч долати труднощі?
Голос Шенту Цзуе мав дивну силу. Він не вкладав у нього енергії Юань, але все ж таки вібрував барабанні перетинки і злегка похитав.
Старійшина Тяньчжу прищурився і видавив сухе « добре», в якому кожен міг уловити чіткий намір вбивати:
- Все вірно. У Тайному царстві життя і смерть залежать від долі. Що ж, подивіться, чиї учні — сім’ї Ліні чи твоїй родині Шенту — будуть сміятися останніми!
— Ха-ха-хо! — розсміявся Шенту Цзюе. - Я не знаю, звідки в тобі стільки впевненості. Чи ти думаєш, що учні Ліні зможуть виділитися в абсолютно незнаному тайному царстві Великої Імператриці і під спільним тиском півтора десятки фракцій? На кого ви сподіваєтеся? На одну лише Лінь Сінтун? Так, у неї видатний талант, але чи може вона порівнятися з нашим Тянь-ером?
Шеньту Нантяж приїжджав Шанту Цзюе прямим потомком, і старійшина поклав на нього найбільші надії. Він не вірив, що юна і мовчазна Лінь Сінтун зможе перевершити Шента Нантяна в Тайному царстві Великої Імператриці.
Якщо б учні Ліні були мудріші, то не чекали би поранень чи несподіваних нападів. Таким чином вони змогли б безпечно залишити Тайне царство без втрат. Але якщо вони покладають надію на удачу і вперто лізуть на рожен, то їхнє цілковите знищення можливо!
Старійшина Тяньчжу замовк. Він і сам не знав, наскільки далеко зайдуть молодші члени сім’ї Лінь. Сперечатися з Шентом Цзуе та Старухою Цяньоу не мало жодного сенсу. Треба було залишатися пильними і чекати виходу інших молодших, особливо І Юню.
У цей момент з входу в Тайне царство вилетів приземлний товстий юнак. Його стан був жахливим: він не мав однієї руки і втратив забагато крові. Простір перепливання вкупі з сильним тиском води Бездня Погребаних Богів остаточно підкололи його, і він миттєво втратив свідомість. Але навіть знепритомнівши, він не міг стримати свою відрубану кінцівки.
— Го-эр! Го-эр!
На стороні сім’ї Сюй несподівано закричала жінка, яка була близькою родичкою. Ось тільки ім'я "Го-ер" змусило інших дарувати його дивними поглядами: таке миле ім"я зовсім не зв'язувалося із досить невидимою і навіть злегка жулкою зовнішньості юнака.
— Черга дійшла до відсіювання групи 16-17 років. Цок-цок! Мабуть, я буду вітати вашу сім’ю Лінь з ще одним трупом! — Старуха Цянішеу виригала отруту з злорадним сміхом, а її голос звучав огидно скрегоче.
Вікова група 16-17 років була саме тією, в якій жив Юнь. Під « одним трупом» стара, очевидно, мала на увазі його бездиханне тіло.
Старуха Цянішеу давно знала про плани Шента Наньтя. З її точки зору, крім гнилого нутра і крихти таланту в мистецтві Астральних Небес, цей паршивець І Юнь нічого не уявляв. У Тайному царстві Великої Імператриці потрібна була справжня сила, а всі його хитрості та інтриги там були марні. Стояло І Юню вибути з випробування, як заготовлені Шенту Наньттю Люди розшарували б його на шматки! Вона з нетерпінням чекала на вираз обличчя Ліні Фэнсянь.
Стара Матріарха з похмурим виглядом мовчала. Тим часом Тайне царство викинуло все нове й нові особи молодого покоління. Майже всі вони були віком 16-17 років, і це справді призвело до того, що менша група людей пішла геть.
Стара Матріарх продовжувала чекати. У цій віковій групі в сім’ї Лінь було лише чотири особи. Лінь Фен'юе і Лінь Сяоді повинні пройти далі, а ось щодо Лині Юа та І Юню ніхто б не здивувався, окажися вони серед вибихів.
З бігом часу кількість відсіяних зростала. Серед них були двоє молодих людей з родини Шенту, яким було по 17 років. Вони не потрапили в одну групу з І Юном. Обидва відділилися легкими пораненнями. Старша Цянішеу окинула їх поглядом, і на її обличчі розлилася неприємна усмішка. Ці двоє були слабшими в групі сім'ї Шента. Те, що вони вибували з легкими подряпинами, цілком влаштувало Старуху Цянішеу. У порівнянні з трупом Лінь, вони були просто чудовими.
https://literna.net/uk/books/81-pravdivii-mir-boi-ovikh-mistetstv