Розділ 5 — Смертельний підземелля (Часть 1).
Наступного дня двоє героїв спокійно прокинулися від сну. Арті був злегка стурбований можливістю появи високопрофесійного авантюриста або злодія, який зміг би нейтралізувати його пастку і застати їх зненацька. Однак відсвіжливий ранок став найвідповіднішим для екстреного плану, коли стався непередбачений випадок: No1, номер2, чі3 і No4. Щоправда, вони були в підземеллі і тому не могли перевірити, чи є зовні світло!
- Доброго ранку, Арті!
- Не знаю, який зараз час доби і наскільки воно добре, але привіт.
Відкриваючи очі, Метель побачила Арті спокійно лежить поруч з нею. Вона посміхнулась і піднялася на ноги. А потім її очі від подиву поповзли на лоб.
- Вау. Ми спали на підлозі, але моє тіло зовсім не затікло.
- Мана всередині підземелля надзвичайно активна. Це позитивно впливає на життєву силу. Але проблема в тому, що ми не єдині живі істоти у цьому місці.
Більшість монстрів, що заходять у підземні підземелля, ставали набагато сильнішими. Звичайно, це збільшувало кількість досвіду, який можна було отримати за них. Проте зустріч з такими « підсиленими" монстрами не стала для мене чимось приємним. Ось чому більшість авантюристів і найманців неохоче ходили в такі місця. Якщо хтось хотів прожити довге і щасливе життя, йому явно не варто було б з'явитися в підземелля.
- Так ось чому ти наполягав на тому, щоб ми сюди прийшли? А тепер, якщо ми добре виспалися то можемо просто звідси піти?
- Можемо. Однак солдати, які відправлялися з палацу, розширили радіус пошуків. Якщо ми вийдемо звідси прямо зараз, нас спіймають і відправлять до палацу.
- Я не хочу їсти зіпсовану їжу! - Зі сльозами на очах вигукнула героїня.
Метель могла змиритися з пошарпаним одягом і сном на голій землі. Однак вона хотіла уникнути будь - якої втрати нормальної їжі! Арти задоволено кивнув і простягнув їй шкіряний бурдюк.
- Чудово. Після того, як вип'ємо води, давай докладемо всіх зусиль, щоб зловити тут пару монстрів. Коли ми знову опинимось зовні, то будемо вже сильніші і легко зможемо втекти від солдатів, які переслідують нас.
Лише день тому Метель була нормальною дитиною. Перш ніж вона стала героєм, Метель вже була лідером у групі дітей з якими грала. Якщо все буде продовжуватися як і зараз, вона стане набагато більш вправною, ніж солдати, яких на війні вбивали, наче мух. Вона зможе дивитися на них згори вниз!
У світі демонів існувала приказка: « Грайкою, яка ще вчора була слабша за вас, може вбити тебе завтра". Звичайно, ці ідіоти зі світу демонів не звертали уваги на це твердження. Тому їх було вбито і пограбовано тим самим героєм. І більше всіх помилялася цей проклятий шеф-повар...
Серед них був найбільший ідіот усіх демонів!
- Треба знову битися з цими дивними гоблінами, Арті?
- Ні, ми будемо битися з кимось куди більш дивним. І сильнішим.
- Кхик!
Пам'ятаючи вчорашню боротьбу з горобцями, Метель мимовільно поїдала.
Тим не менш, Арті бачив, як вона за час бою найдивовижнішим чином навчилася відразу чотирьох навичок. Згадавши це, він важко кивнув головою і сказав:
- Ти здатна битися з противниками, які випереджають тебе на 10 рівнях. Якщо ти не будеш недбалою, то зможеш легко перемогти їх, тому не варто турбуватися. Я теж в певній мірі на дещо здатний.
Він явно відчував різницю в силі порівняно з вчорашнім днем. Коли Арті був одним із демонів, він мав силу і владу. Він був практично у всьому обмежений. Але тепер Арті знову народився людиною і отримав клас героя. Його ситуація докорінно змінилася.
- У світі демонів немає таких слабких монстрів, як тут...
- Ти навіть знаєш про світ демонів. Арти приголомшливий!
- Я читав про це з книги... З книги.
Монстри зі світу демонів були набагато чутливішими до використання мани і мали високий опір чаклунству. Якщо хтось використовує ману, щоб виявити монстрів і атакувати їх сповідь, то це гарантовано не спрацює. Але вчора Арті легко вбив гобліна зачарованим каменем, а також використав мани для виявлення наближення противників. Такі методи ніколи не спромігся проти монстрів зі світу демонів.
Але тепер він був у світі людей. Тут мешкало безліч монстрів, яких можна було вбити за допомогою таких простих методів. Йому не потрібно було багато років вивчати складні магічні закляття. Магію, яка торкалася прямого маніпуляції маною, можна було відтворити завдяки звичайній трансформації мас. Інакше кажучи, Арті міг створити подібний ефект!
- Вау. А всі маги так можуть робити?
- Можуть, але не хочуть.
Причина полягала в тому, що значно ефективнішим було використання заклинання, яке мало набагато більшу руйнівну силу. Звичайно, це була не єдина причина прямої маніпуляції масою. Якби Арті не мав вродженої здатності, він би не зміг визначити наміри свого опонента і підготувати відповідні контрмережі манами.
Арті не пояснював Метелі, як він працював над читанням всього Сущого. Незважаючи на це, вона пасивно сприйняла все, що їй говорили, постійно повторюючи: « Арти неймовірних!». Тому й не було потреби їй все пояснювати. Якщо він так сказав, то вона вірила цьому!
- Арті, мені трохи страшно, але я обіцяю зробити все можливе!
– Почекай. Перш ніж ми почнемо щось робити...
– А-а?
Поки Метель не звернув уваги на нього, Арті без зайвих роздумів підійшов до нижньої сходинки сходів, що веде до виходу з підземелля, і зосередив у руці трохи мани.
- Арті, там що, монстре?
- Ні.
Рука Арті постукала по ребрах нижньої сходинки. Дівчата втупилися на ману і відкрилися, наче ящик. Усередині виднілася велика дерев'яна коробка. Взявши її в руки, Арті повернувся і побачив уражене обличчя Метелі.
- Монстрів тут немає, але ось тайка – є.
- Арті просто приголомшливий!
- Так, я чудовий.
Арті, як і завжди, не перешкоджала своїй дружині віддавати йому хвалу.
У минулому ця одна-єдина здатність дозволила йому піднятися на місце одного з чотирьох Небесних Царів! Арті почувався добре, тому вирішив проявити доброту і дещо пояснити:
- У більшості підземних підземель є щось, що називається стартовим комплектом. Він призначений для тих, хто заходить у підземелля нічого про них не знаючи. Вони не мають такої розкоші, як вміння знаходити скарби.
- То якщо їм пощастить, вони можуть знайти один з таких комплектів? Але хто зробив ці приготування? Я впевнена, що це був добрий чоловік, який не хоче, щоб нічого не підозрюючи люди помирали в підземеллі.
- Добра людина? - Посміхнувся Арті.
Ця героїня була надто м'яка. Вона була такою м'якою, як теплий свіже приготований пудинг!
- Стартовий комплект не просто так називається стартовим набором. Зброя, яку в нього входить, має мінімальну міцність. У ньому немає нічого, що можна було б використовувати навіть протягом кількох днів. Крім того, в підземельах дуже важко знайти додаткову екіпіровку, якщо людина не має багато досвіду з їхнього візиту. Зазвичай люди, яким пощастило знайти ці « вісті для новачків» заходять у підземелля в піднесеному настрої. Це дає їм хибне відчуття впевненості. Ось чому більшість з них помирає.
– З-з... З-меть, це стосується і нас!
- Ні, бо ми герої.
- Ясно!
Арті знову спростив своє пояснення до мінімуму, і Метель прийняла його.
Коли ваш партнер туповат, це великий плюс!
- То давай, щоб почати тебе цим. Цей іржавий сталевий меч зламається точно після 186-и ударів. Ах, так, ця цифра зменшиться наполовину, якщо ти наповниш його масою, вдариш монстра з різницею у п'ять рівнів і більше або вдарити його по кістки. Ти повинна бути дуже обережною. Що стосується цієї шкіряної доспехи, то вона не має ніякого значення, якщо ти отримаєш удар від монстра з різницею в три рівні. Інакше він зможе витримати до 20 ударів, після чого прийде в непридатність.
- Чудово. Я буду обережна!
Арті видав досить докладну інструкцію, і Метель з радістю кивнула. Звичайно, вона не могла запам’ятати всіх деталей. Проте вона сприйняла це у своїй голові до рівня: « Я повинна уникати атаки монстрів і вбивати їх за допомогою якомога меншої кількості ударів!».
- Е-е? А тут немає зброї, яка може використовувати Арті?
- У цьому світі немає бога, який міг би подумати, що в подібному підземелля захоче забрести початківцеві магу.
Арті настільки природно використав ману, що не міг забути: у світі людей дуже мало магів. По-перше, треба було народитися з схильністю до магії. По-друге, треба бути розумним. По-третє, треба жити там, де є спеціалізована школа, яка б допомогла молодому магу навчитися поводитися з маною. І лише незначна кількість людей підходила до всіх трьох вимог.
- Арті справді приголомшливий...
- Я знаю. Я знаю.
У коробці також виявили двох кинджалів, трьох екстрених зіллях і трохи раціону. Арті поклав зілля і харчування в сумку, а кинджали закріпив на поясі.
- Арті знає, як користуватися кинджалами?
- Я знаю, як їх метати.
Арті мала винятковий талант у пошуку прихованих речей. Також він був дуже талановитий в поразці цілей шляхом метанії чогось.
Арті ріс у світі демонів. Він не мав грошей, щоб придбати відповідну зброю чи магічних сувоїв.
Перш ніж він потрапив на очі Королеві демонів, йому доводилось маніпулювати маною безпосередньо або ж використовувати її для зачарування підручних предметів. Він використав цю тактику, щоб розібратися з загрозою перш ніж вона до нього наблизиться.
Арті вже згадував про це раніше: на жаль, його тактика не дуже добре працювала проти монстрів світу демонів. Тому Арті було дуже важко. Навіть тепер у його очах спалахувало полум’я, як тільки він згадав про своє минуле життя.
- Тепер залишилося пояснити тільки це... Вся зброя різниться по вазі і балансу. Якщо ти махатимеш мечем, вважаючи, що він нічим не відрізняється від дерев'яного дерева, яке ти вчора використовувала, то тебе вб'ють перш ніж ви встигнете сказати "ах". Ти повинен прямо зараз трохи помахати їм, щоб відчути його...
Арті почувався як учитель, який розповідає про « П'ятдесяти причин смерті початківців». Він доносив інформацію, яка була настільки очевидною, що люди її просто не помічали.
І ось, Метель помахнула мечем і відразу ж з яскравою посмішкою заволала:
- М-м, ось воно як! Ця затримана зброя дуже жахлива!
Метель.
Рівень: 2.
Фехтування: Ур. 3.
- Угу...
Він намагався дати пораду Героєві. Однак Метью була, як маленька дитина, котра намагалася зрозуміти передові заклинання лише одну книжку.
Отримавши це просвітлення, Арті пошегал вперед.
- Почекай! Ти ж казав, що там можуть бути монстри! - Покликала Метель, схопивши його за рукав.
- Ну, навряд чи нас хтось чекає прямо на виході... Не хвилюйся, я зараз перевірю.
У підземеллі новачків з’являлися звичайні монстри, які не могли уникнути виявлення манами. Таким чином, з посмішкою на обличчі, Арті збирався зробити ще один крок, як раптом раптово застиг на місці.
– ... Ну і справи.
Прямо ж біля виходу з першого залу їх чекав елитний монстр. Він зайняв чудове місце, підготувавшись позбавити голови будь-якого авантюриста, які смикнув би вийти з першої кімнати. Якби Арті не мала здатності шанувати всього Того, то його спіткала б така сама доля, як звичайного шукача пригод!
- Чому біля 1-ої кімнати на першому поверсі підземелля новачків стоїть монстр такого калібру ...?
- Там є сильні монстри?
- Попереду нас чекає елітний зомбі 10-го рівня. Він має здатність бути « покриттям » і навченим на "Критичний удар". Це ідеальний монстр для вбивства авантюристів низького рівня.
– 10-ий рівень?
Це було на сім рівнів вище, ніж у гоблінів, з якими вони вчора зіткнулися. Але поняття рівнів було не таким, як у Метелі. Вона не розуміла цього поняття, тому й гадки не мала, наскільки цей монстр сильніший за неї.
- На найнижчих рівнях ця різниця трохи розмита, але так чи інакше вона являє собою абсолютну перевагу в силі. Як правило, не слід атакувати противника, якщо між вами різниця у п’ять рівнів і вище.
- Тоді нам потрібно негайно втекти звідси!
- Був один король, який думав так само. Цей виродок вів війну, але при цьому абсолютно не дивувався.
- Який король?
- У світі демонів один вправний кухар...
Герої завжди розвивалися, ігноруючи різницю у рівнях. Не був винятком і цей випадок. Тим не менш, елітний монстр був занадто важким противником для 2-го рівня. Ця гора була занадто крутою, а тому Арті придумав план зменшення рівня її нахилу.
- По-перше, ми повинні вбити всіх монстрів у першому залі щоб збільшити наш рівень. Враховуючи твої характеристики, навіть підвищення всього на один рівень дозволить тобі пробити захист елітного монстра.
- І що ми будемо потім робити?
- Ти підеш вперед, наче нічого не сталося, і елітний зомбі спробує напасти на тебе. У цей момент я його атакую збоку. Ти відступиш і проведеш контратаку. Якщо твоя атака виявиться не дуже ефективною, то я прийду на допомогу. Все вийде, не варто так сильно про це турбуватися.
- Чудово! І що потім?
- Потім повертаємося до входу.
– ... Е-е?
- Просто дій згідно плану, який я щойно виклав. Добре?
- Так! Да?
Метель не бачила необхідності відступати посеред битви, а тому у неї залишилися питання щодо плану. Однак Арті не дав жодних додаткових пояснень.
І ось, героїня увійшла слідом за Арті в перший зал підземелля.
– Я... Ва... Ва...
- Люди... Вбили мене...
- Обличчя дочки... Хочу побачити...
Це був досить просторий зал, і в ньому виявилося всього шість зомбі! На відміну від елітного зомбі, ці монстри були 5-го рівня. Як тільки герої ввійшли в зал, зомбі миттєво відчув їх поява і почали повільно підніматися з землі.
Їхні тіла прогнили, а кігті були отруйними. Такі противники дуже дратувалися, але їх було легко вбити. Зомбі були повільними і ідеальними кандидатами для початківця героя.
- Що нам робити, Арті? Він хоче бачити обличчя своєї дочки...
Їхні вороги повільно вставали, і це був ідеальний час напасти на них. Але Метель не рухалася з місця! Від їхніх слів у її очах почали скаплюватися сльози!
Арті сподівався, що подібна ситуація створить певний тиск на його супутницю. Тому кивнув головою, ніби розуміючи її почуття.
- Деякі авантюристи не наважуються атакувати зомбі, коли чують їхні слова.
- Так! Як ми можемо нападати на таких жалюгідних створінь? Ми не повинні вбивати їх двічі!
- Але є один незвичайний факт.
Арті повернувся і пронизливо подивився на Метель.
- Якщо ми почекаємо ще трохи, то почуємо, що всі зомбі говорять абсолютно одноманітно.
- Моя донька... Я хочу бачити...
- Про що я і кажу.
- Вау. Значить, у цього зомбі теж є дочка?
- Слухай далі.
Метель та Арті уважно втупилися на зомбі, і монстри помилково подумали, що їхня психічна атака починає діяти. Монстри трохи похитнулися, а потім почали говорити про ту саму річ!
– Дочко... Моя дочка...
- Обличчя моєї дочки... Побачити...
- Здається, вони всі благословляли дочок!
- Якби ми зібрали тут 100 зомбі, вони б всі сказали те ж саме. У них немає дочок, Метель. Вони просто намагаються змусити нас засміятися.
- М-м-му?
Ставлення Метелі до зомбі почало змінюватися.
- Невже... Невже вони обманюють?
- Правда, жахливо? Монстри перебувають у підземеллі лише для однієї мети — вбивати людей. Мозок цих зомбі вже давно вигнав. Вони керуються лише інстинктами.
– ...
Нічого не відповівши, Метель просто закусила губу. А потім герой кинувся до найближчого зомбі, обрубавши йому ноги. Атака була такою сильною і різкою, що Арті задався питанням: чи вона всього лише 2-го рівня? Здавалося, ніби хтось обірвав нитки, що підтримували зомбі, від чого монстр мішку впав на підлогу.
Метель.
Рівень: 2.
Критичний удар: ур. 1.
- Врати не добре...
Зітхнувши, Арті подивився на Метель і побачив лють героїні!
- Брехати не добре!
– Дочко...
- Припини брехати!
- До-о-О-ч-н-ну-ка-а-А!
Метель билася просто неймовірно. Ніхто не вчив її цієї тактики, але вона відразу ж зомбі обезводнювала, позбавляючи їх ніг, від чого монстри падали на землю і викинулися!
- Я ніколи не віритиму словам монстрів! - Прокричала героїня з шаленим в очах полум'ям.
- Так, це саме те відношення, яке і повинно бути!
Колишній четвертий небесний Цар досяг успіху у переконанні героя відмовитися від свого доброго характеру!
- Ува-а-ак-ах!
Звичайно, зомбі падали на землю, але продовжували повзати і перетягувати свої тіла вперед за допомогою рук. Їхня швидкість була неймовірно повільною, а тому Метель підійшла до найближчого зомбі і просто відрубала йому голову.
Після того, як Метель відтяла голову трьох монстрів, вона обернулася і подивилася на Арті, ніби про щось згадала.
- Якщо я їх усіх вб'ю, то буду єдиною, хто виріс! Арті теж має збільшити свій рівень!
- Ні, можеш спокійно добивати інших. Ти борешся попереду, а тому тобі важливіше підняти свій рівень, ніж мені.
- Чудово!
Коли Арті це сказав, Метель без вагань прикінчила позосталих зомбі. Очевидно, вона все ще була розлючена тим, що зомбі обманули її. Звичайно, навіть у такому обурливому стані вона намагалася зберегти міцність свого меча. Метелі справді заслуговували похвали.
Коли вона вбила шістьох монстрів, Арті ступив вперед і похпав найближчого зомбі по ребрам.
- Першо-навіть трофеї...
- Скільки б я не дивилася на це, мені все одно це здається просто дивовижним!
Щоправда, здобич із паршивих зомбі була не набагато кращою від гоблінів. Єдине, що можна було отримати як бонус — це довгі кігті, які спливають отрутою. А це вже була досить непогана зброя для теперішнього Арті.
- Три отруєні кігтя і п'ять мідних монет. Краще, ніж нічого. А тепер потрібно йти далі ...
Арті хотів проінструктувати Метель про те, що потрібно робити далі, але, відкривши рот, він відразу ж його закрив. Це було викликане побаченою інформацією, яку ми отримали від усього Сущого.
Метель.
Рівень: 4.
- Що?
Метель здивовано подивилася на нього, але Арті лише гірко посміхнувся і похитав головою.
- Нічого.
Шість зомбі були монстрами 5-го рівня, але це зовсім не означало, що її рівень повинен був піднятися від 2 до 4-ого всього за один пристеб.
« Що ж, герої виходять за рамки нормального. І це особливо вірно, якщо взяти до уваги її вроджену здатність.
Арті відчув сплеск ревнощів до Герої, але це відчуття швидко минуло. Тепер Метель була на його стороні, а тому він заглянув в очі невинної і проста дівчині, яка з занепокоєнням дивилася на нього, і сказав:
- Просто йди вперед.
– Добре.
Метель без вагань рушила вперед. Коли вона дійшла до виходу, з'явився елітний зомбі і намагався вкусити її за шию. Арті тут же мітнув кинджал, наповнений масою, що збило монстра з траєкторії атаки.
– Уфра-А-ах!
- Ах, ти!
Його невидимість спала, тому Метель побачила цього покидька і без зайвих роздумів сорнула його по нозі! Звичайно, цей зомбі не просто так називався елітним. Не було ніякого способу, щоб його нога була відібрана одним ударом, як у випадку з іншими помахами.
– Гр-р р-х!
- Ти ще не впав?
Наступна атака розірвала монстру відразу обидві ноги, і елітний зомбі впав на землю.
Як правило, для боротьби з елітним монстром 10-го рівня потрібно було три людини подібних рівні. Але Меттель нейтралізувала його лише трьома ударами.
- Отже, зараз ми повинні повернутися до входу? - Вона запитала дівчину, зробивши два кроки назад.
Арті подивився на її суворий вигляд і, почувши голову, відповів:
- Ні, можеш добити його.
– А-а?
- Я кажу, що ти можеш просто добити його.
– Да...?
Герой виявився набагато сильнішим, ніж він думав і тому його початковий план самовираження. Арті злегка нахилився вперед і побачив, як меч Метелі знайшов слабке місце елітного зомбі.
Спостерігаючи, як вона точно ударами відправляє монстра назад в могилу ...
Він вирішив просто розсміятися.