Глава 12.
- Але чому я? Ні! Мені треба йти, у мене призначена зустріч!
Дарвін повернувся до Естер, не звертаючи уваги на те, що вона підстрибує від обурення Джуді:
- Вибирай кімнату і приходь до мене в кабінет.
- А? Так!
Це була не та атмосфера, щоб відмовитися. Дівчинка, що була в шоці, автоматично відповіла: « так ».
Герцог почав спускатися вниз по сходах, а в коридорі третього поверху залишилися тільки Джуді та Естер. Герцог заздалегідь прибрав усіх слуг і охоронців, тому в коридорі стояла тиша.
О, нет... - Дівчинка не наважилася повернутися до Джуді і просто дивилася в стіну. Естер з самого початку була незадоволена хлопчиком, бо її погляд не сподобався Джуді.
- Ей, я повинен швидше піти, — очі Джуді були переповнені незадоволенням, коли йому заборонили йти.
Я повинен поквапитися, зустрітися з Себастьяном і втерти йому ніс! - Джуді нахмурився і, почав щось бурмотіти собі під ніс, став крутитися навколо Естер, а потім з незадоволеним виглядом виміряв ріст дівчинки, вставши позаду неї.
Вони схожі?
Естер була меншою за своїх свердлиць, але для Джуді вона була особливо маленькою. Денніс був єдиним, хто був одного росту з Джуді, і хлопчик часто міряв по ним із братом.
Насправді ж різниця між Джуді та Естер була не такою і великою, всього лише 7 дюймів. Джуді це не сподобалося, тому він відразу підняв руку і покликав дівчинку:
- Гей.
- Що?
- Я выше.
Естер, яка стояла нерухомо, широко розплющила очі і нахилилась головою набік, бо їй стало цікаво, чому хлопчик раптом заговорив про ріст.
Коли великі очі дівчинки стали ще більше, Джуді підійшов до Естер і пильно подивився їй в обличчя.
Вона схожа на собаку?
У хлопчика була собака, яку він виховувався з п'яти років. Ніхто не знав, але Джуді зазвичай любила гарні речі.
Тому Естер не могла проігнорувати великі очі. Джуді нехотячи бурча, попрямував вперед:
- Вибирай швидше, мені потрібно дещо піти.
Естер швидко пішла за хлопцем, який, на її думку, вже зібрався піти.
Звук кроків Джуді та Естер відправлявся у тихому коридорі.
Естер також не могла пройти повз третю кімнату.
Кімната виявилася дуже великою з вікном майже в половину стіни. З вікна відкривалася чудова панорама на сад, заливаючи кімнату великою кількістю яскравого сонячного світла. Здавалося, що його було стільки, щоб можна було осліпнути.
Естер, яка завжди жила в темряві, була зачарована побаченим картиною.
- Яка краса... - Заміривши у вікна, дівчинка немов одержима дивилася вниз, на вухоний сад. Вдалеку за територією замку навіть виднілася гора.
Це так... - Моя рука Естер здригнулася і непритомно потягнулася до вікна.
- Гей, точно не ця кімната. Тут моя таємна база, — Джуді схопив дівчинку за руку і сказав, що вона ніколи не повинна приходити сюди.
Естер кивнула без жодного опору.
Я не можу жаліти...
У храмі кімната дівчинки була запліснявою горище, яке лежало в самому далекому кутку. Естер хотіла мати таку кімнату, але для неї це було занадто розкішно.
- Так, я виберу іншу кімнату.
Коли дівчинка спокійно погодилася, очі Джуді розширилися і він змутувався:
– ...
Хлопчик не був злим. Просто ця кімната була дуже важлива для Джуді. Тут була хороша труба, по якій було зручно спускатися вниз через відкрите вікно, тому хлопчик часто використовував її, щоб таємно втекти з особняка, коли йому забороняли.
Я не можу віддати цю кімнату... - Але коли Естер побачила сумне цуценя, серце Джуді стисалося.
Глибоко зітхнувши, Джуді почухав затилиць:
- Ха, ну, ладно. Забирай её.
- Я можу? - Очі Естер широко відчинилися, коли вона зупинилася в дверях кімнати. Дівчинка думала, що не робить щось особливе, але різниця у виразі була видною іншим.
– Да. Я даю тобі спеціальний дозвіл, - кажучи це, Джуді якось дивно потиснув плечима. Хлопчик пишався тим, що робить щось хороше, тому тут же задер ніс.
- Але я не можу віддати тобі свою секретну базу просто так, - Джуді поклав руку на плече Естер. - Тому ми разом сходимо до Себастьяна.
- Хто це?
– Да так. Нерозумна дитина, — з цими словами хлопчик простягнув руку і ткнув вказівним пальцям у щоку Естер.
- ...? - Розслаблена несподіваною поведінкою Джуді, Естер підняла руку і доторкнулася до її щоки. Дівчинка не думала, що на ній є щось, але їй було цікаво. - Молодий Пан, що...
- Гей! - Вона різко обірвала дівчину Джуді. - Що ти кажеш? Називай мене просто, брате.
Братом? - Естер перехопила подих. У всіх своїх переродках, дівчинка нікого так не називала.
Брат... — Естер почувалась дивно і хвилювалася, просто вимовляючи це.
— Давай, спробуй, - Джуді прибрав свою руку, що закриває дівчинку рот, а потім пильно подивився на неї і відразу показавши їй зробити це.
Коли Естер почала вагатися, Джуді підвищив голос:
- У мене немає часу.
Естер відчувала, що впертість Джуді буде важко зламати.
Є лише один спосіб відвернути від себе цей важкий погляд...
- ...тик.
- Тік?
- Джуді, брате... - Зрештою, дівчинка ледве змогла вичавити ці слова зі себе і відразу нахиливши голову. На щастя, вона почала соромитися першого ж слова.
Дівчинка тряхнула головою, щоб охолодити палаючі щоки, але через це волосся, зібране в пучок, розміталися по її плечах.
Сестра... а це добре! - Джуді, у якого ніколи не було молодшої сестри, широко посміхнувся. Коли він почув слово "братик", його плечі миттєво розпростився, і він немов став вище.
Думаю, тепер я повинен її захищати, - В хлопчику прокинувся інстинкт захисника, який він ніколи раніше не відчував. Тепер я трохи розумію, чому Себастьян так любить свою сестру.
- Ходімо швидше, — збуджений Джуді потягнув Естер вниз по сходах.
Однак Бен, який чекав внизу, відразу зупинив Джуді:
- Ви закінчили? Його Високість чекає леді Естер.
Джуді, у якого забрали Естер, відразу заворочав:
- Нічого не поробиш. Тоді ми разом підемо туди завтра, — сказав хлопчик і простягнув свою долоню.
Естер не розуміла, що має зробити.
- Ти що?
- А?
- Я простягнув долоні, ти теж повинна протягнути її і дати п'ять, — Джуді показала на середину своєї руки, відчуваючи розчарування, а потім проворчав:
- Ти що, ніколи не робила цього раніше? - І знову показав долоню.
Естер зніяковіла і зробила так, як сказав Джуді:
- Ем, ось так?
– Да.
Ніхто не казав мені, що це означає "дати п'ять"... - Естер ніколи не робила таких товариських речей, і ніхто не вчив її цьому. Так дивно...
Здавалося б, нічого особливого, однак дівчинка пильно дивилася на свою долоню, якою вона тільки що торкалася долоні свого брата.
- Ми домовились на завтра! Бувайте! - Джуді помхав Естер і побіг далі вниз по сходах. Хлопчик зник так само швидко, як і з'явився.
А Естер пішла слідом за Беном, притискаючи до себе дошку, яка була трохи гарячою.
***
У цей час Герцог Дехсин сидів на дивані в своєму офісі і нервово щикав пальцями.
Може мені не слід було залишати їх двох одних?
Я сподіваюся, що Джуді та Естер зможуть подружитися, але знаючи сина, я хвилююся, він може зіграти з дівчинкою поганий жарт. - Дарвін чудово знав природу Джуді. Втративши самовладання, чоловік вдарив рукою по столі.
- Я повинен іти туди, — коли Дарвін вже зібрався піднятися, пролунав стук у двері.
Швидко випростившись і прокашляючись, Герцог повернув собі байдужий вираз обличчя і закинув ногу на ногу, щоб приховати залишки занепокоєння.
- Заходьте.
Двері відчинилися і в кабінет увійшла Естер.
Дарвін повільно кивнув на диван, навпроти себе:
- Проходь, сідай.
Естер попрямувала до дивана, як і сказав їй Герцог. Але коли дівчина підійшла трохи ближче, то відчула солодкий запах. Естер не бачила джерела цього запаху, тому що Дарвін закривав їй вигляд на стіл.
Що це? - Принюхуючись, дівчинка незабаром побачила джерело цього солодкого запаху.
Різні види печива були красиво розставлені на столі, наче на вітрині магазину. Коли Естер побачила це, її очі відразу загорілися.
Дарвін розсміявся, коли побачив реакцію дівчинки.
Коли я почув, що Естер сподобалась печінці в бутіці, то відразу ж наказав приготувати кілька видів.
Але Естер і в голову не прийшла, що печиво приготоване спеціально для неї.
Напевно, Герцог дуже любить печиво, - Дівчинка склала руки на колінах і швидко відвела погляд від печінка.
Чому вона не їсть - Коли Естер, яка наскільки знав Дарвін, була в захваті від солодощів, раптово відвернулась від них, чоловік насупився.
- Естер, ти вже визначилася з кімнатою?
- Так, я вибрала третю кімнату.
- Добре, я замовлю туди нові меблі.
Естер, яка міцно стискає долоні і не піддається спокусі печива, підняла голову:
- У тій кімнаті є ліжко і шафа.
- Вони занадто старі. Я вже викликав чоловіка, який підбере меблі для твоєї кімнати. Це займе лише кілька днів.
Герцог називає ті речі старими, але вони все одно незрівнянно краще тих, які були у мене в храмі.
Матрас, який просів від кожного подиху, шафа, яка був готовий ось-ось розвалитися, і письмовий стіл, в подібному стані ...
Але Естер не збиралася сперечатися з Герцогом, тому кивнула, показуючи, що погоджується.
Дарвін ще довго казав, що дівчинка ненавмисно розслабилася. Естер розслабилась, навіть розпростила плечі і випрямлила спину.
На столику між Герцогом і Естер, окрім печиво, була ще й стос документів. Дарвін обережно взяв папір, що лежить на самій першій сторінці, а потім повільно, але впевнено простягнув його до дівчини:
- Це документ про те, що ти удочерена.
Естер, на мить втративши дар мови, дивилася на важливий документ.
Під декількома рядками, що містять цінний текст у нижній частині аркуша, були написані імена поряд з якими слід було поставити свій підпис.
Друк Герцога Дехсин вже стояла навпроти його імені.
- Ти можеш просто занурити палець в чорнило і поставити відбиток, — дуже просто пояснив Дарвін.
Сім’я — це те, чого я ніколи не мала навіть тоді, коли дуже хотіла.
Ярлик "Сирота" був кайданами, які я не могла зняти...
Дивно, що тільки один документ може створити « сім'ю»...
Здається, що папір такий тонку тоненький, він може порватися лише від найменшого зусилля...
- ... Я зроблю це, — вона закупорила багато емоцій і почала їх придушити.
Коли чорнила окутали палець дівчинки, відчуття холоду повільно поширювалося по її руці. Ознаки Естер повільно притискали палець перед своїм ім’ям.
Через секунду на документі про удочеріння був паркий червоний відбиток-друк.
https://literna.net/uk/books/420-svyata-yaku-udocheriv-velikii-hertsoh-zaversheno