***
Лінь Мін з подивом подивився на Хуана Саньпіна. Він не очікував, що цей хлопець у свій передсмертний час здогадається, хто він такий. Але не було важко здогадатися, що сила, яку він продемонстрував, явно належала кращій генії. А оскільки Секти Семи Тайн, особистість Ліні Міна, була досить поширеною.
Ховати це тепер не мало сенсу, тому Лінь Мін безстрашно кивнув:
— Верно.
— И правда... — На обличчі Хуана Саньпіна з’явилася нервова, майже божевільна усмішка, яка незабаром перейшла у болісну гримасу; цей сміх виглядав гірше за будь - які ридани.
Будучи учасником програми підготовки талантів острова Божественного Фенікса, як він міг не чути імені Лінь Міна? Єдиний геній, що на небі має привілеї головного учня... Скільки людей заздрили йому, скільки ненавиділи!
Хуан Саньпін завжди виявляв надзвичайну заздрість. У свій час він буквально згорів від злоби, мріючи коли-небудь підставити Лінні Міна. І ось до чого це призвело...
Геній? Яка іронія! Хуан Саньпін вперше відчув, як це звання ріже слух від самого дитинства. Перед обличчям цього монстра він здавався безпорадною дитиною. Він вірив, що завоюючи скарби Секти Оголошення Місяця, стане головним героєм нової епохи Континента Тяньань, але тепер ці думки видавалися йому безглуздими. Чи міг він порівнятися з тим, хто на стадії Пульса може поглинути Осколок Крістала Серця Демона?
Лінь Мін перевернув погляд на Чжоу Сіньюй:
— Хочеш покінчити з цим сама?
Він розумів, що ненависть дівчини до Хуана Саньпіна є глибоко вкоріненою. По суті, вона могла допомогти їй позбутися колишніх почуттів і очистити свій розум.
Чжоу Сіньюй дивилася на Хуана Саньпіна з гнівом. Незважаючи на його жалюгідний стан, її ненависть не вщухла. Вона пам'ятала, що він збирався замкнути її, обкреслюючи на життя, яке гірше смерті, повна принижень і болю. Від цих думок по її тілу пробігала тремтіння. Зтиснувши зуби, дівчина обгорнула меч і проколола серце Хуана Саньпіна.
Кров виринула на камені, і Хуан Саньпін змерз. Лінь Мін тихо зітхнув: ще один геній впав.
На шляху бойових мистецтв рідко коли живуть добре, але вони часто помирають передчасно. Звичайно, для такої сили, як острів Божествний Фенікса, Хуан Саньпін не був справжнім талантом, тому він відсіявся ще до досягнення рівня Сіньтя.
Сяньтя, свердлення Ядра та інші вищі кордони — кожен поріг буде відсіювати величезну кількість майстрів. Наприклад, ті, хто є кваліфікованішим за Хуан Саньпіна, наприклад Цінь Вусінь, можуть зійти з дистанції після Сянґтя. Ті, хто ще талановитіший як Цзян Боюнь можуть пащу після Свертання Ядра. Навіть такі видатні особи, як Му Цян’юй, ризикують зазнати невдачі на шляху до рангу Імператора...
Шлях бойових мистецтв нескінченний. Лінь Мін був дуже засмучений, коли він не використовує кожну можливість для збільшення культивації, рано чи пізно доля « відсіяного» прийде і його.
Побачивши великі битви Божого Царства, Лінь Мін розширив свій кругозір далеко за межі Континента Тяньйона. Він ніколи не дозволив собі пишатися своїми скромними досягненнями. Він знав, що він лише жаба, яка на мить виглянула з колодязя і знову впала на дно. Навіть перший крок на шляху Закалки Тела, загартована кістковим мозком, був їм майже не висвячений.
Раніше Лінь Мін вважав, що для закінчення цієї фази знадобиться кілька тисяч Плюль Вознесіння. Кістки Крістала Серця Демона були неймовірно сильними, але дванадцять з них не могли замінити тисячі пілюль. За допомогою половини осколка Лінь Мін завершив заколювання кісткового мозку менш ніж на 5 відсотків. Він прикинув: навіть якщо він з’їсть всі 12 кристалів, цього не вистачить для повної закалки.
Крім того, на цьому етапі не можна покладатися лише на кількість — рису. Зазвичай, перша пігулка дає найкращий результат, а потім ефект поступово слабшає. Пилюля Вознесіння хороша, але після першої тисячі штук вона, ймовірно, перестане діяти. Кістки Кристала Серця Демона були ліками в більшому масштабі, але який результат матиме з’їсти їх усіх відразу?
Лінь Мін не був упевнений, але навіть у найгіршому випадку він очікував завершити заколення на сімдесят-всемдесят відсотків. Тоді йому не буде страшно навіть Оуян Бояч. Можливо, він навіть зможе вбити його у відповідь.
Якби інші майстри дізналися про його плани, то напевно померли б від обурення. Безцінні Пілюлі Вознесіння, які він збирався поглинати тисячами, наче звичайні солодощі... Така нахабство могла позбавити нас можливості говорити.
Розібравшись із останніми свідками з групи Хуан Цзисюаня, Лінь Мін зібрав усі кільця Сумі і почав вивчати жертву без танення від Чжоу Сіньюй. Він не мав жодних особливих надій, бо у нього тепер були маленькі кишенькові гроші.
Відкинувши зовсім непотрібні речі, він знайшов кілька артефактів Найвищого сорту людського рівня, декілька сувоїв з технікою Секти Оголошення Місяця, пару тисяч нижнього Каменей істинної Сущості і купу баночок з пілюлями. Втеча від зору людей, що вони не мають Плюлі Винесіння. Ми не знаємо, як Хуан Саньпін докотився до такого життя - чи віддав все Хуан Цзуаню, чи то у нього спочатку нічого не було.
Він повернув свої сувої з технікою, і Чжоу Сіньюй зовсім не цікавився ними. Найкращі артефакти і пілюлі він залишив собі, щоб потім роздати, а Камені істинної Сущості забрав на поточні витрати. Решту Ліні Мін хотів віддати своїй сім’ї або просто викинути. Але тут його погляд впав на одну допитливу річицю.
Вона належала не Хуану Цзуаню, а Хуанові Саньпіну. Він був наймолодшим дресирувальником птахів. Це був дуже старий нефритовий сувій з описом мистецтва спілкування із духами. Технологія була дуже проста: контакт з птахами та тваринами. У дресирувальника талант до бойових мистецтв був нікчемним - у 40-п'ятдесят років він ледве стримував стадію Хмари Пульс за допомогою ліків, і в бою не сильніший звичайного воїна. Але він мав дар спілкування з тваринами, за що секта і наказала йому доглядати Золоті Божественні Орлами Ветра. Схоже, його талант був тісно пов'язаний з цим сувоєм.
Вежа була не надто корисною в бою, але досить цікавою, так що Лінь Мін просто закинув її у своє кільце Сумі.
- Ходімо, треба знайти печеру для відпочинку. Мені потрібно відновити справжню сутність, — сказав Лін Мін Чжоу Сіньюй.
— Добре, — слухняно кивнула дівчина. Останні дії Ліня вразили її до глибини душі. На стадії Згущення Пульс з’їв кристал і не помер, а потім за десять вдихів прикінчити Хуан Цзуаня!
Але їй щось не давало спокою. Вважалося, що Осколок Крістала Сердва Демона можна приймати лише умілого майстра Сьянтя. Його ефект повинен був бути колосальним. Чому ж Лінь Мін, будучи на стадії Спокуси Пульса, після поглинання половини ослика просунувся лише на один малий рівень і залишився на пізній фазі? Чжоу Сіньюй не могла цього зрозуміти, але була достатньо розумна, щоб не ставити зайвих запитань.
Невдовзі вони знайшли приховану печеру. Сонце почало підніматися над горизонтом. Перед печерою лежала глибока заводь з чистою гірською водою.
— Я скупаюсь, почекай мене всередині, — наказав Лінь Мін.
Зараз він був покритий коркою запікаючогося крові і осметками старої шкіри, а його одяг перетворився в ганчірку. Вигляд був просто жахливим.
— Добре, — Чоу Сіньюй слухняно пішла вглиб печери.
Через чверть години Ліню Мін закінчив купатися. Він витягнув з кільця чисту зміну одягу, прийняв потужну пілюль для відновлення сил і деякий час медитував. Правдива сутність відродилася майже повністю, а запаси в Насіння Єретичного Бога знову були стиснуті. Тільки тоді він покликав Чжоу Сіньюй.
Коли дівчина побачила Ліну Міна, відмитого від крові і перевдягнення, то замерла в очепені.
Після початкової Закалки кісткового мозку Лінь Мін ніби переродився. Нова шкіра під черевцем була ніжною, наче немовля. Його м'язи, які раніше були занадто рельєфними, тепер стали більш щільними і компактнішими, тому все тіло виглядало пропорційним та атлетичним, нагадуючи витонченого леопарда. Він став трохи вищим, і вся його фігура знайшла стати.
Його обличчя також зазнало значних змін. Раніше Лінь Мін виглядав хоробрим в основному через свою різку, пронизливий аури, але його обличчя не було назвати класичними красивим. Тепер, після цього "перевертання кокону в метелика" його брови стали прямими і гострими, як мечі, очі засяяли, немов зірки, а обличчя придбало благородну чіткість ліній. У ньому поєднувалися вияснення нефриту і рішучість твердині.
У простій, але синій одежі Лінь Мін стояв у ранковому світлі і випадково втратив здатність говорити.
Через кілька секунд вона затиналась і сказала:
— Пан Линь... Вибачте за те, що сталося. Я думала, що ви померли, тому...
Вона мала на увазі той момент, коли намагалася вдарити його кинджалом в серце. Тепер Чжоу Сіньюй сама розуміла, наскільки марною була її допомога.
- Забудь, я знаю, що ти хотіла як краще. Що стосується скарбів Секти Оголошення Місяця... Чи не могла б ти тепер розповісти мені про них? — Линь Мін кинув на неї короткий погляд.
Коли вона намагалася вдарити його, він міг би ухилитися, але заколювання була в самому розпалі, і він не хотів передчасно витрачати стиснуту енергію. Лінь Мін дозволив їй вдарити, будучи повністю впевнені в захисті свого тіла після закалки.
- Скарби... — Коли люди згадують про це обличчя, Чжоу Сіньюй прийняв складний вираз. Вона навіть не могла подумати, що настане день, коли їй доведеться особисто передати чужу річ, яку вчитель довірив їй для відновлення секти.