Глава 63 — друга місія (Часть 3).
- Ти його знаєш? - Винс запитав, побачивши реакцію Тео.
Теодор неохоче кинув. Він занадто добре пам'ятав це обличчя. У певному розумінні це був один з небагатьох людей, які допомогли йому в цьому місті. Чоловік був чорним трейдером, якого він відвідував, намагаючись компенсувати брак своєї магічної сили.
Звичайно, Тео добре пам’ятав його ім’я.
- Каніс?
– ... Дякую, що не забув, — стримано сказав торговець з чорного ринку Каніс. Він намагався вирватися з зв'язків, які скинули його, але це було марно. Його маскування була деактивована, і він не міг чинити опір силі заклинання.
- Це випадково не той чорний трейдер, з яким ти мав справу? — Догавшись, запитав Вінс.
- Так, він самий.
Тео вже розповідав Вінсу про цього чоловіка, і професор чітко пояснив йому, що чорні трейдери є представниками темної сторони міської вулиці, яким не можна довіряти. Після тієї розмови Тео перестав відвідувати Каніса. Він міг отримати артефакти за допомогою Винса, а тому не було жодної причини ризикувати.
- Вибачте, ви можете хоча б послабити тиск? – перервав їх Каніс.
Два маги розмовляли, але їхня магія була активована ними і досі діє. З другого боку, його могутність продовжувала накопичуватися і він почав текти по чолі з тотцем. Магічна сила Тео посилилася після завершення 5-го кола, і тепер він цілком міг придушувати навіть деяких користувачів аури.
Тео почув прохання і подивився на Вінса. Але він рішуче похитав головою.
- Ні, спершу нам потрібно дізнатися чому він спостерігає за нами, — сказав Вінс. Потім схопив Каніса за шию і пригрозив:
- Але маєш на увазі. Я добре знаю таких покидьків, як ти. Якщо я почую хоч слово брехні, я вирву твоє очне яблуко і буду продовжувати позбавляти тебе органів, поки ти не здохнеш від втрати крові. Ти розумієш, що це не просто загроза, вірно?
- Чорт, ти виконавець? - Зковтнув Каніс, встановивши Особу Вінса.
Учинене вбивство Вінса відрізнялося від жалюгідних залякувань, які лунали з уст новачків. Він був експертом в області полювання на людей і був далеко не тим противником, проти якого міг піти Каніс. Виконавці Червоної Вежі розбивали людей на шматки, не пошивали при цьому навіть колоди. Вони були природними ворогами для тих, хто жив у безбожному світі.
- Кхек, я розумію. Тільки відпусти мене. При такому тиску, кхек, я не можу говорити.
- У тебе є тільки один шанс.
Після такої страхітливої перестороги Вінс звільнив Каніса від заклинання і трейдер поспішно зробив глибокий вдих.
Тим не менш, пальці бойового мага все ще залишалися у нього на шиї. Захоплення Вінса було настільки сильним, що Каніс навіть трохи посинів. Це також попереджалося, що трейдер може втратити своє життя в будь - який момент.
- То ви здивувалися, чому я йшов за вами? - Відкриваючи рот, хрипо запитав Каніс, — це практично збіг. Молодий пан не приходив до мене майже два місяці. І ось, коли я випадково пройшов повз вас, я просто подумав про це як про можливість додаткового заробітку.
- Збіг? Схоже, ти точно хочеш втратити очі.
- Почекай! Будь ласка, вислухайте мене! - Він швидко заволав Каніс, як тільки з пальця Винаса появилось полум'я. Це була дуже незвичайна загроза, але вона була занадто страшною, оскільки походила від виконавця Червоної Вежі.
- Я збираюся залишити цей регіон! Я думав, що поговорю з молодим паном, і ми перевіримо останню справу!
- Уйти? Чорному трейдеру? - Деактивувавши полум'я, перепитав Вінс.
Важко було покинути злочинну організацію, а ще й таку. Зазвичай, коли хтось відокремлював себе лише через втрату пальців, рук або ніг, то був дуже щасливий.
Чому ж чорний трейдер, який розглядався як один з головних виконавчих осіб в злочинній організації, хотів її залишити? За таких обставин не дивно, що через кілька днів було б важко знайти його тіло.
Однак, очевидно, Каніс турбувався зовсім іншими справами.
- У цьому місті все пішло не так. Ці ідіоти в гільдії не знають, що роблять, і самі собі гавкають могили. Я ніколи не очікував, що в Мелторі з'явиться рабство і не хочу, щоб мене спалили разом із цими кретинами.
– ... Рабство?
- Я не брешу! Тиждень тому люди з Остіна таємно перетнули стіну! Рано чи пізно це випливе!
Обидва маги подивилися один на одного, ігноруючи розпачливий голос Каніса. Можливо, організація, яка заправляла місцевим чорним рином, безпосередньо була пов’язана з цією справою. І справді, навряд чи організація в Бергені змогла б налагодити у місті щось подібне до работоргівлі. Безсумнівно, об’єднання зусиль з місцевою злочинною організацією не мало сенсу.
У такому випадку від цього трейдера явно міг бути штовхнув. Магі змінив свої погляди і дійшли до взаєморозуміння з цим питанням.
Врешті-решт Теодор повністю деактивував магію, яка стримує Каніса.
- Розповідай. У всіх подробицях, — почувся голос Вінса перед тим як Каніс відчув свободу.
***
Після того як троє чоловіків покидали провулок, вони вирушили до певного місця призначення.
Воно було недосяжним для сторонніх поглядів і воно мало придатне, щоб вислухати таємну історію. Це був магазин чорного трейдера.
Скрип.
Двері відчинилися, супроводжуючись скрипом погано змащених петель. Каніс увійшов у магазин першим. Після цього Теодор пішов слідом за ним, оглядаючи внутрішнє оздоблення крамниці.
« Проминуло вже два місяці... Довго ж мене тут не було".
Однак майже нічого не змінилося. Товари були повністю хаотичні і вкриті пилюкою. Навіть під ногами можна було виявити який-небудь барахло. Каніс витягнув один з стільців, пивши по дорозі пару залізниць невідомого походження. Їм знадобилося близько п’яти хвилин на розчистку цього звалища, щоб було достатньо місця відразу для трьох осіб.
- Садись.
Маленькі стільці виглядали безглуздо для трьох великих чоловіків, але атмосфера трохи охолола.
- Забудь про коротку розмову і розкажи нам всю історію від початку до кінця. Я вирішу що з тобою робити в залежності від цінності надана інформації.
- Ух, як кровожерливо.
Зайшовши у звичайне місце, Канісу вдалося трохи заспокоїтись, але слова Вінса знову змили з нього всю розслабленість.
Теодор також не виявив лагідності. Якщо Каніс починав жартувати, Тео просто відводив очі.
- Вам потрібна інформація про рабство? А що сказати про місце проживання людей з Остіна та їхнє підпотіння? — Догавшись про те, чого хочуть маги, запитав Каніс.
- Хіба я не сказав тобі викладати все, що знаєш?
- Буду чесний. Мені небагато відомо.
У кімнаті запанував тиша. Це був наслідок підвищеного тиску через ману, що витає в повітрі, яка реагувала на повороти кіл двох магів. Кеніс знав, що це буде така реакція, але він не міг сказати їм, ніби нічого не знає.
Моє головне правило - ніколи не лізти в небезпечні афери. Інакше моє життя буде під загрозою. Отже, я зібрався тікати з цього міста.
Каніс був обережним людиною, яка ніколи не приймав вигідну угоду, не переконавшись, що все чисто. І якби він був безпосередньо залучений в работоргівлю, то Вінс замість розмови вибрав би тортури і без найменшого коливання відразу б позбавив його обох ніг. В якомусь сенсі він був просто розрахуваною людиною.
- Отже, я пропоную угоду.
Коли Каніс говорив слова, які виготовили в його голові, по його спині стікав піт.
- Я дістану вам всю необхідну інформацію. В обмін на це я хочу отримати вашу допомогу.
- Ти думаєш, що в твоєму положенні можна про щось просити?
- Вибачте, але на карту поставлено і моє життя теж. Ви трохи дізнаєтеся, якщо почнете катувати мене. Подумайте про це як про можливість отримати цікава вам інформацію за дріб'язкову суму грошей.
Слова Каніса не були позбавлені сенсу. Рабство ще не було відкрито, а тому малоймовірно, що вони зможуть все з'ясувати вже сьогодні ввечері. Можливість використання інсайдерської інформації була цілком непоганим шансом. Каніса, який зміг би отримати нову особистість і трохи грошей, також була вигідною.
Питання було в тому, чи варто йому довіряти. Вінс холодно подивився на Каніса. З власного досвіду він знав, що не варто довіряти словам злочинця. Крім того, цей чоловік знав деякі факти про його учня, і тому за ним треба було стежити ще більше.
- Як я можу тобі вірити? Ви можете зрадити нас, як тільки зустрінетеся з організацією. Хіба у тебе є якісь гарантії, що твої слова - більше, ніж просто вигадка?
- Те саме стосується і вас. Я не думаю, що виконавець виконає свою обіцянку для такої людини, як я, - вимовив Каніс, подивившись на Теодора.
Тео знав, як виправити цю ситуацію. У минулому їхні стосунки теж почалися через те, що ніхто з них не довіряв іншому. Оценщик запропонував угоду, згідно з якою чорний трейдер отримав би великий прибуток. Тим не менш, Каніс був серйозно стурбований такою підозрілою пропозицією.
В результаті, їх довірливі відносини були побудовані на одному-єдиному доступовому шляху.
- Ти хочеш використати Свиток Обета?
- Ну, можна і так, — посміхнувся Каніс, почувши потрібні слова.
Сувій Обета складався з конкретних зобов’язань, і його наслідки застосовувались незалежно від того, чи був цей чоловік злочинцем або урядовим обличчям вежі магії. Зрештою, артефакти не могли визначити статус людини та її позицію. Хоч би як там було, словесні обіцянки ніколи не мали підстав вірити. Тому Свиток Обета дозволяв вести діалог з гарантією дотримування угоди.
Вінс з запізненням зрозумів наміри Каніса і розсміявся.
- Один з умінь щурів - підготувати собі дірки, в які можна втекти.
- Порахую це за комплімент. Якби я не викопував такі дірки, моє життя могло б вже давно підійти до кінця.
- Але не варто помилитися. Ти розумієш, що цього недостатньо? - Вінс знову посміхнувся.
На перший погляд його пропозицію здавалося сприятливим, проте в ньому крилася прихована лазівка. Якщо він зазна́є невдачі, то для двох інших це буде куди гіршим.
Каніс зрозумів це і зрештою сказав:
- Чорт забирай, я заплачу аванс.
Він піднявся і, оглянувшись, зітхнув.
На цій звалищі громіздали і підроблені, і дефектні, навіть прокляті елементи. Серед них було багато речей, які Тео вже встиг оцінити, але також і тих, що ще не пройшли через його руки. Теодор не знав, як їх якість, але кількість товару тут була просто величезним.
Власник магазину Каніс кинув на полиці з товарами і похмурим голосом сказав:
- Бери що хочеш.
– А-а?
Теодор не зовсім розумів його слова.
Тим не менш, він не почувся, і Каніс, з нотками жалю в голосі, знову повторив:
- Я віддам це тобі, так що бери, що хочеш.