Коли Наруто, Хіната і Саска підійшли до входу в ліс Смерті, то побачили багато людей.
Покинувши натовп очима, Наруто з подивом помітив багатьох знайомих тут людей.
Але нічого дивного...
Після першого етапу в строю залишилося всього сімнадцять команд, тобто п'ятдесят чотири людини.
Деякі з них, правда, були не в повному складі: знайшлися ті, хто здавався у перші двадцять-тридцяти хвилин випробування. І нехай це не вплинуло на результати їхніх товаришів, але їх вихід ослабив команду, лизавши її одного, а то й двох бійців. Одним словом, підвели своїх.
Але це не так вже й страшно, адже в теорії на цьому етапі відсіюватися не повинен був ніхто.
Саме так - в теорії.
Хіната стояла поряд з Наруто, обличчя її засяяло рум'янцем. Вона соромилася, але в той же час була по-справжньому щаслива. Для неї було найбільшим щастям просто стояти поряд з Наруто.
Незабаром з’явилася остання команда.
— Эй, Шикамару! Ну ви і копуші! — Помахал їм рукою Наруто.
Шикамару прикрив обличчя долонею, на ньому читалася вселенська втома. Йому не хотілося бути в центрі уваги до смерті. Але сьогодні вони витратили багато часу, чекаючи на Іно у неї вдома.
Він підняв голову і коротко кивнув Наруто на знак вітання, після чого кинув косою погляд на Іно. Обличчя її було похмуріше за хмари - очевидно, настрій був гіршим ніж нікуди. Шикамару це розумів. Причина їхнього запізнення крила в несподіваній інформації, яку їм вдалося дістати.
Отець Іно, Яманака-Іноїчі якимось чином буде залучений у завданні другого етапу.
Ця новина вибила дівчину з колії.
Техніка перенесення розуму, по суті, неймовірно сильна. У командній роботі вона могла ідеально координувати дії з союзниками. Але це працювало лише тоді, коли ворог не може протистояти. Якщо розрив у силі надто великий, то технологія просто не спрацює. Гірше того, вона могла відришувати і вдарити по самому користувачеві.
А Яманака Іноїчі, без сумніву, належав до тієї категорії шенібі, що могли легко відбити атаку власної дочки. Не дивно, що Іно ходила сама не своя.
— Дивно бачити тебе тут так рано, друже, - Наруто по-своюски закинув руку Шикамару на шию. — Зазвичай ти з’являєтьсяш не надто пізно, але й не зарано.
Вони з Шікамару і справді були добрими друзями. Разом з Чоджі вони становили безсмічену Трійцю прогульників. Неймовірно, але Шікамару, якого вони постійно вдирали з занять, умудрявся триматися в середнках по успішності. Ірука-сенсей неодноразово говорив, що без Наруто і Чоджі його оцінки були б куди вищими.
Проте сам Шікамару було все одно. Йому потрібно було тільки робити рівно стільки, щоб випуститися з Академії.
І зараз нічого не змінилося.
Його турбувало тільки одне: здати екзамен і стати чуніном. А яке місце він займе в підсумковому рейтингі... Йому було глибоко наплювати.
« Діла затримали », — буркнув Шікамару, роздумуючи над тим, чи варто ділитися інформацією з Наруто.
Роздумуючи, він вирішив не робити цього. У світі шінобі інформаційна перевага є ключем до перемоги. Новина про долю батька Іно була важливою у другому ступені, але в той же час... не настільки, щоб змінювати розклад сил.
Наруто і не думав говорити про іспит. Натомість він почав розпитувати, чим Шікамар займався усі ці вихідні.
Це питання надзвичайно зігнув брову. Явна спроба розповісти інформацію. Але, подивившись у чіткі очі Наруто, він відкинув підозри.
Та й що приховувати? Всі ці дні він нічого не штовхав і не робив: грав в ігри, спав, їв. І все.
Треніровки?
Що можна встигнути за три важких дні?
Тому Шікамару без утайки розповів про все Наруто.
Тим часом усі генини, збираючись біля входу в ліс Смерті, розмовляли один з одним. Ніхто з них не підозрював, що сховані в лісовій більше безлічі камери вже працюють.
Іншими словами, пряма трансляція з їх участю вже почалася.
— А-а, скукота... — Позіхнув Наруто, заклавши руки за голову. - Скільки нам ще тут стирчати?
Шикамару здивовано подивився на нього:
- А ви що, давно чекаєте?
— Ага, уже півгодини. Народ ніяк не збереться, — відповів Наруто.
Шикамару завмер і насупився. Йому здалося, що він вхопився за якусь думку, але розвинути її не встиг.
« Минулого разу телефони забирали, — втрутився у розмову Чоджі, нехтуючи своїм мобільним телефоном, а цього разу дозволили і заглушили сигнал. І який в цьому сенс? Отже, едак - це різниця. Краще б одразу заборонили.
Наруто розсміявся, але тут же ніби щось згадав:
- До речі, Чоджі, а ти що з собою прихватив?
Той на мить розгубився, а потім вказав великим пальцем на рюкзак за спиною:
— Усередину одна їжа!
Наруто втратив дар мови.
- Тільки не кажи, що там одні закуски...
— Не без причини ми дружимо, в точку потрапив, — хіхкнув Чоджі.
—...
Така обеззброїла прямоту, яка остаточно вигнала Наруто в ступор.
Ніхто з них не знав, що ця розмова в прямому ефірі транслювався на весь світ шинобі ...
***
У залі для нарад у Резіденції Хокаґе.
Якщо на першому етапі тут панувала напруга, то зараз всі виглядали розслаблено. Селяни, чиї геніни викинули з боротьби, спостерігали за азартними глядачами.
- Пане Хокаґе, скільки ще часу знадобиться цим дітям, щоб помітити неправильне? — Повернулась Теруми Мей к Юя.
Той ледь помітно посміхнувся:
- Серед них є хлопчина з клану Нара. Тому, гадаю, залишилося недовго.
Мей кивнула і знову повертала погляд на екран.
Четвертий Райкаґе, схрестивши руки на грудях і презирливо хмикнув:
— Старі звички так просто не витрачати. Готовий посперечатися, їм знадобиться не менше години, щоб хоч хтось з цих сопляків відчув недобре.
Казеказі Раса, не відходячи дивився на свого сина Гаара з величезним посудом-тиквою за спиною. Його серце переповнилося надією.
* « Ну ж, Гаара, порівняй! Зрозумій ж нарешті!
...
І чи те, що Раса молилась до Бога, зніяковіло його на краще, але несподівано Ґаара зрушився.
Він підійшов до опустелених воріт, які охороняли вхід у ліс Смерті і...
Слегка потягнув на себе...
*Ляз...*
Ворота... Відчинено...
Ця сцена приголомшила всіх, хто зібрався генінів.
Бачачи це, Шікамару широко розплющив очі.
Тепер все встало на свої місця.
Другий етап іспиту на чуніна...
Він вже почався!
https://literna.net/uk/books/143-naruchu-ya-z-i-v-zolotii-frukt