Шизука розгубилась, а потім швидко заперечила:
— Але як? Ты... Ти направив країну на правильний шлях! Коли залізниця буде добудована, життя тут стане тільки кращим!
Нагато сміявся її поглядом і невесело посміхнувся.
- То ти справді думаєш, що її добудують?
Вона здивовано подивилася на нього.
— Але ж строки вже призначено? І прості люди погодилися умертвити свої вимоги...
Нагато гірко посміхнувся про себе. Він не міг розповісти їй про всі підводні скелі. Тому він не міг відповісти прямо:
- Це не причина. Головна причина в тому, що...
— У чому ж? — Шзука відразу підхопила.
Нагато зітхнув.
— У тому, що мені не вистачило сил.
Це не було брехнею. Наґато справді вважав, що саме його некомпетентність довела ситуацію до теперішнього жалюгідного стану.
Будь у нього здібності Юя...
Він мотав головою, відганяючи нездійснені мрії, і знову подивився на Шизуку.
- Давай не будемо про це. Краще скажи, невже ти все ще пам'ятаєш той наш домовленість ... З часів університету?
— Ця обіцянка була дана лише десять років тому, — почерпнула і проговорила. — Хіба це так давно?
Коли вона сказала це, то з ніжною любов’ю подивилася на Наґато.
Він мовчав, збираючись із духом.
— Боюся, я тебе розчарую, — нарешті вимовив він. — Я... поки не готовий до одруження.
Шизука вмиг побледеніла.
— Я... Я зробила щось не так?
— Ні, — похитав головою Наґато. - Ти прекрасна. Завжди була прекрасна. Ще десять років тому за тобою повілося багато хлопців. Я впевнений, що за ці роки їх стало тільки більше.
Її обличчя трохи пом'якшилося, але вона все ж запитала:
- Тоді... у тебе вже є хтось на серці?
Нагато глянув на неї. Шизукі не відривав очей, намагаючись вгадати, бреше він чи ні.
- Я все ще хочу... — Зітхнув він, — спочатку добудував цю залізницю. Хочу, щоб життя людей в країні Водоворотів стало хоча б трохи краще...
Нагато опустив голову, не сміяючись дивитися їй в очі.
Ця дівчина чекала його десять років через одну-єдину обіцянку. Сказати, що його серце не тремтіло, — це брехня.
Но... Він не міг нічого їй обіцяти.
Десять років тому він був молодий і зарозумілий. Він був переконаний, що зможе перетворити країну Водоворотів на другу Коноху. У ті часи він був сповнений надій та енергії, і від дівчат, які хотіли бути поряд з ним та Яхіко, не було жодного страху. Десять років тому випускники університету цінувалися набагато вище, ніж зараз. А тепер вони розчаруються як гарячі пиріжки.
Щоправда, ні його, ані Яхіко романтика тоді не цікавилася.
Саме в той час Шізука вперто твердила, що має бути разом. А все тому, що її наставниця Надшико Хіміко закінчила з його вчителем Джірейєю, договір про те, за яким їхніми учнями мали бути успадкувані узи їхньої долі.
Тоді Наґато просто презирливо пурхав у відповідь на такі гасла.
Але Шізука була непохитною, а сам він не збирався одружуватися. Тому він і зробив з нею те, що пообіцяв.
Коли він займе високе становище і змінить долю країни Водоворотів, тоді він може спробувати прийняти її почуття.
Він не міг уявити, що вона буде пам'ятати про цю домовленість цілих десять років.
https://literna.net/uk/books/143-naruchu-ya-z-i-v-zolotii-frukt