Нік говорив з цікавістю, але його очі навіть не здригнулися, наче це була лише вежлива фраза.
Не чекаючи відповіді Сола, він натиснув на пульт.
— Почали.
Різні частини пульта почали світитися.
У відповідь на це по дротах індукційного крісла в тіло дівчини стікали розряди струму. Від неї відразу ж пішов легкий запах гарі.
Дівчина нахмурилась, а її обличчя з’явилося у формі терплячого виразу. Вона намагалася вигнути спину, але залізні обручки не давали їй поворухнутися.
Соул спочатку оглянув усі звичайні очі, але не помітив нічого особливого. Здавалося, дівчину просто б'ють струмом.
Потім він увійшов у напівмедативний стан.
Коли його погляд знову впав на дівчину, він з подивом виявив, що на її обличчі з'явилося напівпрозоре, сіро-біле чоловічий обличчя!
Чоловік присоромився, його губи розтягнулися в усмішку, ніби йому було дуже добре.
Це обличчя було дуже схоже на те, що складалося з руну на її спині.
— Я відчуваю, що у номер один емоція - задоволення. Ти щось помітив? — Сказав Нік, не дивлячись на страждання дівчини, а втупившись у пульт.
Соул дивився на прозоре чоловічий обличчя на обличчі дівчини.
— Йому кайфово.
Нік завмер і повернувся до Солу.
- У тебе дивні вирази. Можеш описати детальніше?
— Ну, дуже приємно, розслаблено.
Почувши це, Нік опустив голову і подивився на пульт, замислився.
Через мить він кинув пульт на стіл, нахилився і почав щось черпати.
А дівчина в кріслі вже корчилася від болю, її обличчя спотворилося, з кутка рота потекла слина. А чоловік на її обличчі почав заколювати очі.
- Старший брат Нік, може вимкніть крісло?
Нік прокинувся. Він побачив страждання дівчини, але не вимикнув пульт а тільки змінив спосіб стимуляції.
По дротах пробігла срібляста дуга.
Страждання на обличчі дівчини відразу зникло. Вона обм’якшала і, відкинувшись на спинку крісла, видихнула.
Але в очах Сола напівпрозоре чоловіче обличчя почало викривлятися від болю.
Його біль був схожий не на удар струмом, а на задушливість. Він постійно відкривав рот, намагаючись вдихнути повітря, забуваючи, що йому не потрібно дихати.
Соул, дивлячись на два різних обличчя, подумав, що чоловік на тілі дівчини, ймовірно, теж якийсь дух. Дух, що линув до неї.
— Цього разу я відчуваю біль і втому. А ты? — Питав через деякий час Нік.
— Удушя, — відповів Сол. — Як рибу викинули на берег.
Нік задумався. Цього разу він не квапився записувати, а вимикав пульт індукційне крісло.
- З твоєї точки зору, дійсно, все ясніше, ніж з моєї, заснованої тільки на емоціях, — Нік продовжував робити записи.
Соул заглянув йому через плече і побачив багато незрозумілих символів.
Дивлячись на те, як зосереджено Нік щось черпає, Соул не відлучаючись і сказав:
- Насправді, ваше сприйняття емоцій набагато точніше. Поведінка піддослідного, плюс моя суб'єктивна інтерпретація, легко призводити до помилки у передачі інформації.
Коли Нік закінчив писати, то повернувся до Сола.
- Ти не дуже схожий на 12-річну дитину.
Не чекаючи, поки Сол спробує щось пояснити, Нік повернувся до дівчини в кріслі.
- Все, можеш йти. Через місяць на повторний огляд. Якщо відчуєш щось не так, можеш прийти раніше.
Коли крісло відключилося, всі кулі ослабли. Дівчина, передувавшись на підлокотники, встала. Її кроки були трохи невірними. Вона мовчки кивнула Ніку. Не зрозуміло, рада вона або розчарована.
Коли вона вийшла, і двері за нею зачинилися, Нік звернувся до Солу:
— Тепер ти зрозумів, що ми робимо?
- Я бачив на тій жінці нерідне тіло. У неї вселився дух? — Непереконливо припустив Сол.
— Її випадок не був всеосяжним. Точніше було б називати її "він". Адже душа чоловіка зараз — господиня цього тіла.
Соул широко розкрив очі.
Душа чоловіка? Теперішня господиня? Що це означає? Перетин душ? Або ж зміна тіла?
Наш сучасний експеримент - це проект наставника. Повна назва: « Дослідування можливостей і адаптації перенесення душі в чуже тіло». Але це занадто довго, ми називаємо це просто "всілення душі".
Нік простягнув Солу свої записи.
- Те, що тобі неприємно, можеш не читати. Все одно це за межами твоїх знань.
Соул почав гортатися.
Більшість з них він або не розумів, або в нього рябіло в очах. Він зрозумів лише, що це протокол експерименту. На початку - дані про досліджуваних, потім — дати, опис процедури тощо.
Згідно з записами, душа чоловіка, якого випробували, належала першому рангу, а тіло — учневі другого ранги, який загинув через різні причини, але зберігся в доброму стані.
Учні першого рангу здебільшого не змогли перейти на другий рубець, навіть досягнувши двадцяти років. Перед експериментом вони підписували добровільну згоду відмовитися від свого тіла і прийняти на себе всі ризики, пов’язані з вселенням душі.
Звичайно, наскільки це було добровільно — ще одне питання.
Далі йшли записи про різні реакції на стимуляцію. Він лише продивився їх мілиною. Занадто багато було незрозумілого. Якісь властивості душі, індекси фізичних реакцій, свіжість плоті, когерентність душі - купа рунічних обчислень...