Розділ 8
Лише тепер Уджін згадав, що G&C Entertainment раз на кілька років стабільно знімала романтичний фільм. У прокаті ці стрічки провалювалися з тріском, але їх усе одно знімали “заради різноманіття ринку”. В індустрії вони давно отримали іншу назву — могили для режисерів і акторів. На обличчі Кім Сан-Джина промайнуло безсиле примирення з реальністю, коли він важко зітхнув. Було видно, що це лайно він уже проходив.
— Схоже, головні ролі вже розподілили, — сказав Уджін.
— Так. Це був ще той пекельний квест! — Кім Сан-Джин порожньо засміявся. — Я, здається, почув прокльонів на все життя вперед. Але це несправедливо. Я кастинг-директор, але рішення приймає вона. Верховна відьма. Я лише повідомляю акторам, яких вона обрала. Ви цього разу встряли, але по голові отримую я.
— Тобто мене теж обрала вона? — спитав Уджін. — Але звідки вона взагалі про мене дізналася?
— Ти… так, обраний, але… — Кім Сан-Джин раптом відвів погляд і почав м’ятися. Під напором погляду Уджіна він здався. — Уся команда і головні ролі затвердилися без проблем. Бо їх призначили згори, і відмовлятися було нікому не дозволено. Але роль Ча Хьон-Сина ніяк не могли закрити. За її словами, він мав бути ідеально розумним і дуже гарним. Бо ми дивимося на пару його очима. Якщо актор не дотягує, персонаж виглядатиме або як сталкер, або як жалюгідний лузер.
Він вибачився й допив холодний американо, який давно стояв недоторканим.
— Я вже думав, що врешті-решт у всьому звинуватять мене, коли всі кандидати виявилися повним провалом. І тут я згадав про тебе. Чесно — Мун по телефону так тебе нахвалював, що я попросив у нього змонтований матеріал. — Кім Сан-Джин уважно подивився на Уджіна. — Ну? Що скажеш?
— Тепер я розумію, чому я тут, — пробурмотів Уджін.
Ім’я Муна Синґвона він подумки вимовив зі складною сумішшю вдячності й бажання дати ляпаса.
— Bingo. І це було рішення CEO Чхве, не моє. Їй ще й дуже сподобалося, що ти схожий на її сина.
— Тобто я тут лише тому, що схожий на її сина? — байдуже відповів Уджін.
Кім Сан-Джин усміхнувся якось дивно.
— Її син — точна копія батька.
— Справді?
— Ти не знаєш?
— А я маю знати?
— Це ж голова G&C Group.
— А… Я не дуже цікавлюся бізнесменами.
Побачивши, як Уджін миттєво почервонів, Кім Сан-Джин розсміявся.
— Голова G&C відомий тим, що виглядає як жаба. Низький, з пузом. Сини — копія.
— …Жаба?
— Так. Пряма, звичайна жаба.
Уджін кілька разів кліпнув. Йому страшенно захотілося знайти дзеркало і перевірити власне обличчя. Він завжди був байдужим до зовнішності, але таке порівняння било нижче пояса.
— Але знаєш що? — продовжив Кім Сан-Джин. — Усі актори, які, за словами CEO Чхве, “схожі на її сина”, врешті стають великими зірками.
— …?
— Вона без пам’яті закохана у свого чоловіка. Каже, що це найкрасивіший чоловік у її житті. Тому щиро вірить, що всі найгарніші чоловіки Кореї виглядають, як її син.
Очевидно, назвати їх схожими на чоловіка їй не дозволяла совість, тож вона прикривалася сином. Для неї це був найвищий комплімент.
— Вона сліпа від кохання. Смак у неї — гівно. Вона застрягла в романтиці і не здатна її відпустити. Але якщо говорити про об’єктивну оцінку потенціалу, вона бачить краще за всіх.
Кім Сан-Джин хотів сказати, що Уджіна щойно похвалили, але стримався. Бути похваленим жінкою з таким смаком — сумнівна честь.
— Тобто той, хто мене “порекомендував”… — почав Уджін.
— Мун. Він згадав тебе, я додав у список кандидатів. Але обрала вона. Не я.
— Він прямо мене рекомендував?
— Не зовсім. Але він сказав, що ти витягнеш будь-яку роль. У нашій індустрії це і є рекомендація.
У перекладі: компліменти Муна ненароком заштовхали Уджіна в цю пастку.
— Поки ти під прокляттям відьми, не вирвешся. Але, як і всі попередні жертви, щось за це отримаєш.
Усі, хто працював у романтичних фільмах G&C, гарантовано отримували наступну роботу. Чи ставали вони зірками — залежало від таланту й удачі. Але інвестиціями та кастингом компанія реально прикривала.
Та актори все одно намагалися відмовитися. Такі фільми псували репутацію. Головні ролі зазвичай діставалися акторам на піку кар’єри, яким цей проєкт був лише мінусом. Один із них після участі отримав кличку «актор рисового супу».
Уджін зітхнув і кивнув. Якщо не втекти — треба йти напролом. Йому не було чого втрачати. Навіть якщо фільм провалиться, про нього ніхто не згадає, поки він не стане відомим. А якщо стане — це буде проблемою майбутнього Уджіна.
До того ж Glooming Day тримався на головній парі. Репутація «актора рисового супу» його не стосувалася. Він — другорядний персонаж без жодної репліки. Просто щоденник заздрісного, похмурого чоловіка, який мовчки спостерігає чуже кохання, спекотне, як літо.
Єдине, що його хвилювало — як передати цю заздрість, захоплення й юнацьку пристрасть без слів. Навіть якщо фільм помре, гра залишиться. Для актора це головне.
— Коли виходить той фільм, у якому ти знімаєшся? — спитала молодша сестра.
Уджін знизав плечима. Він хотів приховати це від сім’ї якнайдовше, але кілька днів на знімальному майданчику сховати було неможливо. Йому було соромно не через акторство, а через роль лихваря, який домагався жінок.
— Не лізь не в свою справу.
Реліз планувався на початок липня. Особливо він не хотів, щоб родина побачила його сцену поцілунку з Кан Хіджу. Це був не екшн. Це було майже порно.
— Чому?
— Неповнолітнім заборонено.
Монтаж ще не завершили, але Уджін буркнув це навмисне.
— Що ти там знімав?! Не кажи, що зійшов з розуму і пішов у відрив!
— Сиди тут і чисть картоплю. У нас сьогодні карі.
У Хі взяла кошик і слухняно сіла, але не витримала:
— Брате! Навіть якщо тобі важко, такі фільми знімати не можна!
— Там насильство, тому 19+! І роль у мене маленька, тож не розганяйся, малолітка! Гей, шкірка товста!
— Так би й сказав одразу! Я ж через тебе вся на нервах!
Вона буркнула і почала акуратно чистити картоплю. Уджін посміхнувся, сів навпроти й почав різати моркву.
— Брате…
— М?
— Я в майбутньому зароблю купу грошей і дозволю тобі зніматися і грати музику, скільки хочеш. Тільки не роби нічого дивного.
— Коли це буде?
— Життя довге. Дочекаєшся.
Уджін усміхнувся. Його молодість до того часу давно закінчиться.
— Схоже, до того я буду пахати, щоб оплатити твою універську плату.
— Ай… щось у цьому є. Мені навіть страшно.
— Ти ж мала сказати, що я можу не хвилюватися.
У Хі висунула язика. Пільги молодшої сестри вона здавати не збиралася. Але потім її тон став серйознішим.
— Я ще в школі, але ти вже зібрав гроші на свій другий семестр?
— Репетиторство плюс зйомки — вистачить.
— Це ж дрібна роль.
— Є ще попередній фільм і наступний.
За Death Hill він отримав 500 000 вон, а за додаткові зйомки — 2 мільйони, які Мун виплатив зі своєї кишені.
Glooming Day платив щедро навіть новачкам. Гроші перевели одразу після підписання контракту — ознака відчаю продюсерів.
— Ти знімаєшся ще раз?! Цього разу не…
— Цього разу рейтинг м’який. Але фільм знову провалиться.
— Чому ти так упевнений?
— Просто знаю. Ми не витягнемо.
Він удавано заплакав — і справді заплакав, бо саме різав цибулю й потер око.
— Ідіот, — засміялася У Хі.
Сльози котилися, заперечити він не міг.
— Іди помий очі. Вони червоні.
— Дзеркало… — пробурмотів Уджін і, з темною хмарою над головою, пішов у ванну.