Цей день вважається сприятливим у всіх відношеннях.
На світанку сонячне проміння осяяло землю, накривши її золотим світлом. Сьогодні в Анюань Хоу певна подія: спадкоємець Дін гогуна офіційно робить пропозицію.
Се Цін'ї, спадкоємець Дин гогуна, спеціально надів темно-червоний парчовий халат, розшитий срібними візерунками. На поясі він мав вишуканий гаманець, який йому подарувала Ян Шуцін. Цей одяг підкреслював його струнку і вродливу фігуру, а шляхетна й холодна зовнішність робила її ще привабливішою, неначе чоловік був виточений з нефриту.
« Спадкоємець, настав час вирушати », — спокійно нагадав його слуга, подивився на пісковий годинник.
« Спочатку я віддам шану бабусі », — відповів Се Цзіні, кивнувши. Потім він вийшов з кімнати і попрямував в павільйон Сияючого розквіту, щоб привітати стару господиню Се. Поклонившись їй, він повідомив про свої плани. Після цього, у супроводі свахи, численних слуг і охорони, він вирушив до резиденції Анюань Хоу з багатим дарунком для сановства.
Коли її названий онук покинув дім, старша пані Се полегшено зітхнула.
Вона не хотіла, щоб дівчина з родини Цзян перетнулася зі своїм онуком. Тому спеціально запросила її до резиденції Дін гогуна в день його сватання до дочки Аньюань Хоу. Крім того, старша пані Се покликала свого сина.
Це було чи ні, але в той момент, коли Се Цін'ї покинув резиденцію, ретельно напряжена Цзян Нінбао теж сіла у екіпаж. Вона тримала в руках невеличкий глек з виробленим вином, який мав бути для неї резиденцією Дін гогуна, щоб відвідати стару пані.
Головний двір резиденції Чаннін-бо
— Пані Баймей повідомила, що старша пані Се запросила четверту молоду господиню в резиденцію Дінгана. Кажуть, що старша пані Се хоче зустрітися з нею, — сказала годувальниця Ян із похмурим обличчям.
Вона зовсім не хотіла, щоб четверта молода пані якось наблизилася до резиденції Дин гогуна.
Перша пані, Чжен-ші, з посмішкою на губах підняла чашку чаю і, відпивши ковток, холодно помітила:
— У старшої пані Се мало що благородних дівчат на прикметі? Подивимося, чи зв'яжеться їх долі. Покличте сюди молодого пана Чжо.
Чжан-ши подумала про бідну ситуацію в її дівчиній родині. Її старший син досі не зміг влаштувати гарного весілля. А четверта молода пані володіє багатим приданим, яке залишила їй її покійна мати, Ян-ші. Ці думки мимовільно розбудили в Чжен-ші певні плани.
Годик Ян відправила слуг за старшим молодим паном. Після того як Цзян Чжо прийшов, чіан-ші вигнала всіх слуг, залишивши тільки свою довірену служницю, годувалицю Ян.
Невідомо, що саме вона сказала йому, але невдовзі Цзян Чжо повернувся до свого подвір’я і потім покинув резиденцію.
***
Анюань Хоу був оточений святковими краєвидами.
Слуги знали, що сьогодні спадкоємець Дін гогуна прийшов просити руки старшої молодої пані. Цей слух швидко поширився по цілому місті, розбивши серця багатьох дівчат.
Се Цзин'ї був завидним нареченим. Він був не тільки красивий, але й розумний і благородний. У свої дев’ятнадцять років він вже займав посаду начальника міської сторожі, яка відповідає за порядок у столиці. У майбутньому він успадкує титул і зв’язки Діна.
Анюань Хоу був надзвичайно задоволений.
Якби не той випадок з падінням у воду, його старша дочка б не змогла досягти такої успішної партії. Тепер, коли його зять — майбутній Дін гонгун, Аньюань Хоу не міг стримати своєї чарівної посмішки. Шлюб був справді винятковим.
До десятої ранку тріумфальна процесія прибула в резиденцію Анюань Хоу.
У присутності свахи сім’ї обмінялися весільними документами і склали шлюб у трьох примірниках.
Один з них був висланий до магістрату для реєстрації.
Ян Шуцин, яка затаювалась на широті, не могла стримати радісної посмішки. Камінь впав з її серця: тепер вона офіційно заручена з Се Цін’ї і в майбутньому стане дружиною гогуна.
Почавши своє життя знову, Ян Шуцин зрештою зрозуміла, що її зустріч з принцем Цзінь була ретельно спланована пасткою. Вона безглуздо потрапила в його сіті, стала його наложницею і потім використала вплив своєї сім'ї та військової сили Клана Ян, щоб допомогти йому зійти на трон.
У цьому житті вона уникнула пасток принца Цзинія і навіть об'єдналася з Принцом Цінем, щоб послабити його приховані сили. Тепер, заручена з Се Цзин'ї, вона повністю змінила свою долю.
На щастя, Ян Шуцин не могла пригадати вишукану іскричку на вітрі, красуню — четверту молоду господиню з родини Цзян та глузування молодшого принца з резиденції короля Жуя. Через їхнє втручання між нею і Се Цін'ї виникло непорозуміння, яке мало не затримав їх поручку.
Ян Шуцин посміхнулася в душі.
Четверта молода пані Цзян, здається, була дуже хитрою в омани. Навіть наймолодший принц, який звик до жіночої краси, був захоплений її ніжним і зворушливим виглядом та став на її захист.
Але така жінка не заслуговує на таку турботу і любов, як Се Цзин'ї.
Ян Шуцин провела з ним понад два роки і добре знала його характер. Незважаючи на зовнішній холод і добробут, він був людиною з глибоким почуттям відповідальності. Можливо, в попередньому житті четверта молода пані Цзян саме і скористалася цією його рисою, щоб завоювати його серце.
Четверта молода пані Цзян була підступною і хитрою жінкою, яка приховувала свою сутність під маскою вразливості.
Раніше Ян Шуцин помилялася, думаючи, що Се Цін’ї був зачарований її тендітною красою. Насправді він був просто вірним і відповідальним чоловіком.
Ця думка заспокоїла Ян Шуцин.
Її служниці помітили, як змінився вираз обличчя їхньої господині. Вони вже почали турбуватися, але на щастя, Ян Шуцин знову засяяла веселою посмішкою.
Тепер, будучи зарученою з Се Цзин'ї, вона могла не уникати спілкування з ним. Вона з гідністю вийшла через ширину у супроводі двох служниць.
Сьогодні Ян Шуцин була одягнена в темно-червоне плаття, прикрашене вишитими піонами. Його відтінок був дивовижно подібний до халата Се Цізін’ї, розшитого срібними візерунками.
Це був випадково збіг.
Сваха, порівнявши їхній одяг, не змогла втриматися від усмішки і з теплотою сказала:
— Пане Хоу, спадкоємця Се і старша молода пані Ян просто створені один для одного.
Анюань Хоу голосно розсміявся.
Хоча Ян Шуцин не був винятковою красунею, її витонченість і елегантність привертали увагу. У цей момент її обличчя злегка поламало від сорому, придаючи її образу ще більше чарівність.
Вона кряжом очі подивилася на сліпучо красивого Се Цзин'ї, і солодке відчуття спалахнуло в її серці.
***
У західній частині столиці, Дін гогуна, була резиденція і велика територія. Поблизу були тільки резиденції чиновників другої ранги і вище. Дорога від резиденції Чаннін бо до різанини Діна забирала всього півгодини.
Через півгодини екіпаж зупинився біля воріт гогуна. Служниця Чунші вийшла з екіпажу, взяла листа від старшої пані Се і передала його охоронцям. Після перевірки вони відчинили Червону браму і голосно оголосили прибуття гостей.
Цзян Нінбао, вийшовши з карети за допомогою маленької лавки, тримала в руках витончений глек вина.
Сьогодні вона була одягнена в сукню небесно-блакитного кольору з вишитими білими магнолії. Її іссіня-черне волосся, вкладені у високий пучок, були прикрашені нефритовою заколлю та кількома жіночими квітами. Її образ був простий, але елегантний.
Двоє охоронців, які вперше побачили легендарну четверту молоду господиню Цзян, не могли стриматися від захоплених поглядів. Чутки виявилися правдивими.
Четверта молода пані Цзян дійсно була прекрасна.
Вона була тендітною, але виявляла впевненість і мала унікальну ауру.
Через деякий час до воріт поспішив управитель Чжао. Побачивши четверту молодшу господиню Цзян, він відразу засміявся:
— Четверта молода пані Цзян, прошу, проходьте. Старша пані вже чекає вас!
Після цих слів він кинув цікавий погляд на витончений глек, який дівчина тримала в руках.
Раптом з вулиці пролунав гуркіт від копит коней.
Після цього з’явилася група вершників у чорних одязі. Він керував їхнім чоловіком у темно-пурму одязі, який б'є своєю красою і страхітливою аурою. Його довгий плащ розвівся на вітер.
Тільки - но Нінбао, яка пішла на сходини Цзян, обернулася з шумом і зустрілась із глибоким та гострим поглядом чоловіка. Його очі були немов оголений клинку, який вистояв за вбивство. Один лише цей погляд змушував мурашки пробігтися по спині.
Чуньсі, що стояла поряд з нею, шумно надихнула і здригнулася, обличчя її поблудло. Вона несподівано схопилася за груди, бо їй важко дихати і відступила на крок назад, тремтячи від страху.
— Як страшно!
Але Сзян Нінбао, здавалося, не була налякана цим видовищем. Навпаки, вона знаходила в цьому чоловікові у пурпурних одязі щось привабливе. Можливо, її смак сформувався в суворих умовах колишнього життя, і тепер вона не могла захоплюватися сильними та могутніми чоловіками.
Однак захоплення — це одне, а дії — інше. Цзян Нінбао покинула лише скороминущий погляд, а потім спокійно відвернулася. Однак, відкинувши погляд, вона раптом помітила щось цікаве. Її увагу привернуло те, що чоловіки мали за зап’ясток — гладенькі й блискучі з рідкісного палітри.
Вони були занадто обізнані.
Цензян Нінбао раптово зрозуміла. Чоловік у темно-пурпурних одязі, який був перед нею, був ніким іншим, як самим Дін гогуном, Се Ген.
Її губи вигиналися в легкій усмішку. Яка ж доля — перший раз прийти до гогуна, щоб запросити найстаршого пана Се і зустріти його самого господаря біля воріт його резиденції.
Перша зустріч справила на мене незабутнє враження. Цей чоловік їй подобався.
Чоловік у темно-пурпурних одязі, сидячи на своєму чорному скакуні, витерпів холодну і страхітливу енергію. Очевидно, він не очікував зустріти біля воріт своєї резиденції таку тендітну і вишукану дівчину. Особливо його вразило те, що вона не показувала жодного страху перед своїм холодним і смертельним поглядом. Навпаки, вона спокійно й уважно розглядала його зап’ястя.
Його губи стиснулися, і він наказав холодним низьким голосом:
— Стоп!
За його командою всі вершники різко натягнули повода. Їхні коні піднялися на диби, голосно заіржавши і зупиняючись в декількох кроках від воріт.
Перший чоловік, одягнений у пурпурний одяг, зістрибнув з коня. Його рух був рішучим і точним. Він встав поруч з конем, високий, стрункий, з точними рисами обличчя, в яких поєднувалися холодність і жорсткость. Його очі були ближні, наче бездонна темрява, і викрикували неймовірну жорстокість та силу.
Він нагадував собі про ходячий вияв небезпеки.
Його кінь, наче хотів втекти від свого господаря, переступав копитами.
Навіть на відстані від нас гогуна змушували заміряти. Двоє охоронців біля воріт мимовільно затримали подих, не сміючи підняти голови і відступили на крок назад.
Все це відбувалося через те, що чоловік у пурпурних одягах не виснажував себе стримуванням своєї страхітливої енергії.
Тим часом інші вершники поспішали. Кожен з них був високим, струнким і виправним воїном. Їх аура говорила про те, що вони не раз бували на полі бою. Але жоден з них не наближався до чоловіка надто близько, крім одного в відносному плані.
Хоча Нінбао спокійно тримав у руках вишуканий глек, вона стояла на сходах і дивилася на чоловіка з пурпурним одягом. Вона тихо запитала менеджера Чжао:
— Управитель Чжао, этий чоловік - Дин гогун?
Чуньсі, що стояла позаду неї, тремтіла від страху, її спина вже промокла від поту.
Чому її господиня все ще не зайшла всередину?
- Так, це він. — У той час гогун підтвердив управитель Чжао, здивований несподіваним з’явленням. Його подив швидко змінився радістю. Зустріч четвертої молодої пані Цзян з гогуном прямо біля воріт була чудовим прообразом.
Він поспішив назустріч господареві, але відчувши ауру, не наважився підійти надто близько і зупинився на безпечній відстані, де його стареньке тіло не відчував такого сильного тиску.
- Гоген, ласкаво просимо додому.
Чоловік у темно-пурпурних одягах лише коротко кивнув у відповідь, але його погляд затримався на юній дівчині неподалік. Її ніжна краса і сміливість, з якою вона наважилася зустрітися з його холодним та загрозливим поглядом, викликали в нього легке здивування. Злегка нахмурив брови, він запитав холодним, як сталь, голосом:
— Хто вона?
Почувши запитання, один з чорних вершників позаду нього на мить застиг, наче оспенев.
Він і не думав, що його пан зіткнеться саме з цією молодою пані з родини Цзян. Пам’ятаючи зухвалу поведінку і сміливі слова, він опустив голову ще нижче, але раптом у душі з'явилося відчуття надії. Він сподівався, що ця дівчина стане винятком.
Управитель Чжао відчув хвилювання. Це був перший випадок, коли Дін гогун зацікавився ім’ям дівчини.
— Я відповідаю гогуну, це четверта молода пані з другої гілки сім’ї Цзян, яка приїхала сюди на запрошення старшої господині.
— Четверта молода пані з родини Цзян... — Се Хен повторив, і в його холодних та глибоких очах промайнуло здивування. Це була колишня наречена його названого сина.
Але найбільше його вразило те, що така тендітна дівчина наважилася поводитись зухвало і впевнено.
Цзян Нінбао злегка прищурився. Вона несподівано передала вишуканий глек Чуньсі, а потім підійшла до подула сукна і облетіла управитель Чжао та зупинилася прямо перед чоловіком в багряному одязі. Її обличчя, яке було красивим і ніжним, тримали рів’яне рум'яном. Здавалося б, що говяна аура зовсім не вплинула на неї.
Се Ген відчув внутрішній шок від її дій.
Цзян Нінбао злегка посміхнулася, елегантно сіла в реверансі і вимовила мелодійним голосом:
— Четверта молода пані з другої гілки родини Цзян вітає Дін гогуна.
У більшості людей гогуна, яка мала грубий і глибокий погляд на життя, залишається холодною. Він коротко пробурмотів у відповідь:
— Хм.
Управитель Чжао, спостерігаючи за цією сценою, ледве стримував радість.
Тепер йому стало зрозуміло, чому монах передбачив, що долю четвертого молодого пані Цзян і Дін гогуна досконало співпадають.
Ці слова були правдивими.
- Ти не боїшся мене? — Через мить заговорив Се Ген. Його голос був низьким, холодним і трохи хриплим, але при цьому в ньому відчувалася сильна давня аура.
Цзян Нінбао як і раніше зберігала абсолютний спокій. Вона підняла голову, прямо поглянувши на жорсткі риси обличчя чоловіка, і злегка усміхнулася:
— Ви ж не монстр, від якого потрібно рятуватися. Чому я маю вас боятися?
Се Ген змінив свій погляд на її легку посмішку.
Ця дівчина дійсно не боялася його.
За свої двадцять вісім років він вперше зіткнувся з тим, щоб хтось підійшов до нього так близько, тим більше дівчина. Її легкий аромат лоскотав його ніс, і десь в глибині душі гогуна зародилося дивне та незвичне відчуття.
https://literna.net/uk/books/119-vii-ti-zamizh-za-batka-holovnoho-heroya-zaversheno