Мо Фань якраз збирався обговорити план Му Нуцзяо, як раптом почув миле бурчання з її живота.
Звук був дуже тихим, але слух Мо Фаня був достатньо гострим, щоб його вловити.
Мо Фань глянув на їжу з доставки, яка вже давно охолола, а потім на Му Нуцзяо, яка злегка почервоніла. Він розреготався і сказав:
— Ходімо, перекусимо щось на вечерю. Тобі теж треба дбати про себе; не можна постійно їсти їжу з доставки. Можеш залишити це для Ай Туту. Б'юся об заклад, вона буде голодна як вовк, коли протверезіє і прокинеться посеред ночі. Ходімо знайдемо щось смачненьке.
— Гаразд, — Му Нуцзяо була в гарному настрої, і в неї розігрався апетит.
Вона рідко їла пізно ввечері, але після візиту Голови Шао Чжена і клопотів з Ай Туту годинник уже показував десяту. Втім, оскільки в неї був чудовий настрій, вона була не проти поласувати чимось смачненьким на нічному ринку...
Вони не стали брати таксі. Навколо Університету Перлини було повно чудових закладів. Вони могли легко дійти до центру пішки. Уздовж вулиць розкинулося чимало місць, де подавали різноманітні делікатеси. Хоча Мо Фань і не вважав себе гурманом, від смачної їжі ніхто не відмовляється!
Маленька Полум'яна Белль уже спала, але раптом з'явилася сама по собі, почувши про плани на смачну вечерю. Вона радісно повисла на шиї Мо Фаня і дала зрозуміти, що його маленька принцеса зовсім не проти скуштувати пряних раків.
На нічному ринку нічого не змінилося. Тут було так само гамірно й людно, а в повітрі витали апетитні аромати найрізноманітніших страв.
Вони зайшли до закладу, який працював тут уже досить давно. Мо Фань замовив кілька страв і кілька порцій курячих крилець. Він почав жадібно поглинати їжу, насолоджуючись неповторним ароматом смаженого зірою м'яса.
Мо Фань і Чжао Ман'янь часто приходили сюди, коли ще були студентами. Курячі крильця тут були просто неперевершеними!
Му Нуцзяо їла тут уперше. Жирна й гостра їжа легко могла додати зайвих кілограмів. Вона на мить завагалася, роздумуючи, чи не замовити щось легше.
— Спробуй, ти закохаєшся в ці крильця, — порадив Мо Фань.
— Гаразд, — Му Нуцзяо дочекалася, поки їжа трохи охолоне, перш ніж почати їсти неквапливо. На відміну від Мо Фаня, який просто ковтав шматки, вона обережно відокремлювала м'ясо від кісток. Їй було важко відмовитися від манер витонченої леді.
— Яка шкода, що Пудун тепер затоплений. Там було одне місце з просто дивовижними раками. Лінлін мені його показала; ми завжди влаштовували там бенкет після кожної успішної справи, — зітхнув Мо Фань.
— То ось про що ти шкодуєш, — захихикала Му Нуцзяо. Вона спочатку подумала, що Мо Фань збирається висловити співчуття з приводу затоплення Пудуна, а виявилося, що він просто сумує за місцевими раками.
— Люди рідко сумують за самими місцями. Вони сумують за приємними спогадами, пов'язаними з ними... Маленька Полум'яно Белль, я зараз відшльопаю тебе по сідницях, якщо ти знову поцупиш моє крильце, поки я говорю! — пригрозив Мо Фань.
— Лін!~ — невдоволено пискнула Маленька Полум'яна Белль. Вона схопила найм'ясистіше крильце і сердито всілася в кутку, відвернувшись від Мо Фаня.
Му Нуцзяо не могла стримати сміху. Вона одразу ж віддала Маленькій Полум'яній Белль м'ясо, яке щойно зчистила з кісток, виявляючи до неї материнську турботу. Маленька Полум'яна Белль миттєво зрад!ла свого господаря і присунулася ближче до Му Нуцзяо.
— Маленька Полум'яно Белль, навіщо ти складаєш кістки на купу? — здивовано запитала Му Нуцзяо.
— Лін!~ — Маленька Полум'яна Белль замахала ручками і навіть спеціально вишкірилася, показуючи зубки.
Му Нуцзяо була експертом з "мови звірів". Вона справді зрозуміла, що намагалася сказати Маленька Полум'яна Белль.
Маленька Полум'яна Белль була дуже розумною і турботливою крихіткою. Вона з'їла смачне м'ясо з крилець, а кістки залишила для Дядечка Вовка. Вона знала, що її Дядечко Вовк полюбляє гризти кістки.
Обличчя Мо Фаня потемніло.
Його вовк був Сніговим Вовком Летючого Струмка, який мав благородний родовід з Антарктики. Він не був якимось собакою!
До того ж, цих кісток старому вовку навіть на один зуб не вистачило б. Він би з легкістю проковтнув цілу корову!
Му Нуцзяо знову не могла стримати сміху. Чоловіки за сусідніми столиками мимоволі крадькома поглядали на неї.
Мо Фань теж втратив дар мови від витівок Маленької Полум'яної Белль. Він не міг уявити, як відреагує вовк, коли маля радісно принесе йому купу обгризених кісток. Але якби він посмів відмовитися, Маленька Полум'яна Белль могла б і розгніватися...
— Досить пити, якщо вже ледве на ногах стоїш. Час іти додому; ти тут тільки ганьбишся! — суворо відчитував добре одягнений чоловік іншого, п'яного юнака.
Чоловік допоміг п'яниці підвестися і витягнув його з ресторану. Він передав його кільком іншим людям, які були з ними. Вони саме проходили повз столик Мо Фаня і Му Нуцзяо. Чоловік зупинився і насупив брови, побачивши Му Нуцзяо.
— Сяо Цзяо, що ти тут робиш, їси цей непотріб?! — суворо вигукнув він. — І хто цей тип? Скільки разів я тобі казав повертатися до клану і не марнувати час із такими сумнівними типами, як він?
— Брате, він мій однокурсник. Візьми свої слова назад! — обурено відповіла Му Нуцзяо.
— І що з того, що він твій однокурсник? Думаєш, я не знаю, про що думають такі, як він? Вони серйозно вважають, що зможуть налагодити зв'язки з нашим кланом через тебе?! Забудь, навіщо я взагалі витрачаю тут час, мені ще треба дотягнути цього придурка додому. — Чоловік був явно не в гуморі. Він схопив п'яного юнака і пішов.
Му Нуцзяо виглядала вкрай зніяковілою. Вона ніяк не очікувала зустріти тут свого старшого брата.
— Вибач, мій брат завжди був таким зарозумілим, — перепросила вона.
— Та нічого. Він по-своєму має рацію; я й справді досить сумнівний тип, ХА-ХА-ХА, — розреготався Мо Фань.
— Та куди там!
Наївшись досхочу, Мо Фань повернувся додому, щоб насолодитися солодким сном.
Йому все ще треба було навідатися на гору Фаньсюе. Спочатку він планував зробити це одразу після повернення до країни, але Лю Жу сказала, що Му Нінсюе зараз у від'їзді, тож він не поспішав.
Мо Фань ніколи не вважав гору Фаньсюе своїм домом. Він уже звик до життя в Магічному місті, і на горі йому завжди чогось бракувало. До того ж, у Магічному місті в нього було більше ресурсів і зв'язків. Му Нінсюе була зайнята управлінням своїм кланом, тож йому не було потреби втручатися в її справи.
Мо Фань усе ще шукав для себе нове Насіння Душі Елемента Вогню. Він вірив, що в Магічному місті в нього більше шансів його знайти. Відвідування гори Фаньсюе він планував відкласти на потім.
Чжао Ман'янь не міг дозволити собі світитися на аукціонах, тож Мо Фаню довелося йти самому. Якби Чжао Ман'янь зміг піти з ним, виграти торги за високоякісне Насіння Душі було б набагато простіше.
— Нічого путнього, а ціни загинають під вісімсот мільйонів юанів. Вони навіть близько не стоять із Тираном Блискавки, — зітхнув Мо Фань, вийшовши з аукціону.
На магічному ринку Шанхая дійсно продавалося Насіння Душі Елемента Вогню, але вони або не мали Домену (бо були синтезовані з Базових Кристалів), або їхні Домени були відверто слабкими. Вони б ніяк не допомогли Мо Фаню, адже він і так міг легко використовувати Домен Маленької Полум'яної Белль.
Мо Фань шукав особливе Насіння Душі, яке б ідеально доповнювало його Елемент Вогню, але знайти підходяще виявилося вкрай важко!
— Через вторгнення морських монстрів на двадцять тисяч кілометрів берегової лінії ціни на всі Духовні Насіння та Насіння Душі злетіли до небес. Усі міста, фракції та відомі клани несамовито вербують здібних магів для відбиття атак. На ринку просто бракує ресурсів, — пояснила Лінлін.
— Те, що називалося Нефритовим Вогнем Дуньхуана, було не таким уже й поганим. Його полум'я чисте і потужне. Воно в п'ять разів сильніше за звичайний вогонь, а ще має Домен, здатний підпалювати територію навколо, коли полум'я утворює певний візерунок у повітрі, завдаючи додаткової шкоди ворогу, — зауважила Лінлін.
— Воно досить особливе, але для мене це вже зайве. Я вже маю Полум'я Лиха та Палаючий Захід Сонця. Обидва ці види полум'я створені для грубої сили, яка максимізує шкоду від мого Елемента Вогню, як і Трояндове Полум'я, яким я користуюся так довго. Воно також посилює мій Елемент Вогню у 2.5 рази. Усе дуже прямолінійно... — сказав Мо Фань.
— Ну, такий уже твій стиль бою, — зауважив Чжао Ман'янь.
— Не зовсім, просто я вважаю, що Нефритовий Вогонь Дуньхуана не настільки вражаючий, щоб віддавати за нього одинадцять мільярдів... — сказав Мо Фань.
— Ти можеш просто зізнатися, що в тебе немає на нього грошей, — прямолінійно заявив Чжао Ман'янь.
— ...
Ціни на Насіння Душі були просто божевільними. Мо Фань трохи шкодував, що не пошукав собі Насіння Душі Елемента Вогню раніше, коли воно ще було по кишені.
Заробляти гроші теж стало набагато складніше. Більшість високооплачуваних завдань тепер видавали уряд і військові, а за приватні замовлення платили лише близько десяти мільйонів. Скільки ж йому доведеться працювати, щоб заробити мільярд, якщо за кожне завдання він отримуватиме лише десять мільйонів?
У Мо Фаня катастрофічно не вистачало коштів. Будучи магом із шістьма Елементами, він ніколи не мав би достатньо грошей, щоб задовольнити всі свої потреби!
— До речі, про Насіння Вогню, це дещо мені нагадало, — сказав Чжао Ман'янь. — Ти ж чув про клан Дунфан, еге ж?
— Угу, клан, відомий своєю майстерністю в Елементі Вогню, — кивнув Мо Фань.
— Їхній клан володіє Землею Спадщини, яка називається Печера Тиранічного Вогню. Кожен учень клану має пройти випробування в цій печері, коли досягає певного рівня культивації. Багато хто з них здобув там надзвичайно рідкісне Насіння Вогню. Мо Фаню, твій Елемент Вогню досить сильний, а оскільки ти не можеш дозволити собі купити Насіння Душі на ринку, думаю, тобі варто спробувати щастя в Печері Тиранічного Вогню. Можливо, ти знайдеш там підходяще Насіння Душі! — запропонував Чжао Ман'янь.
— Таке місце справді існує? — здивувався Мо Фань.
— Багато старих відомих кланів мають власні Землі Спадщини, особливо ті, що славляться своєю майстерністю в певних Елементах. А ти думав, чому їхні учні завжди краще володіють певними Елементами, ніж інші? Ти серйозно вважаєш, що це суто генетика? — запитав Чжао Ман'янь.
— Тоді давай поговоримо з Дунфаном Лє; зрештою, він мій однокурсник, — вирішив Мо Фань.
— Це можна, але зазвичай ці відомі клани навряд чи дозволять стороннім увійти на свою Землю Спадщини. Ти можеш спробувати завітати до клану Дунфан і миттєво підкорити серце якоїсь дівчини з величезним бюстом, круглими сідницями та тонкою талією, яка тобі припаде до душі. Я впевнений, що тоді клан Дунфан із радістю пустить тебе до своєї Землі Спадщини!
— Ти мене за кого маєш?! — обурено вигукнув Мо Фань. — У неї ще має бути гарненьке личко, приємний голос, струнка фігура і гарна... кхм, Лінлін, ця розмова не для дитячих вух. Піди поки попий свого чаю з молоком деінде.