Крижана земля, де простір був насичений енергією стихії льоду, могла не лише виростити потужне Льодяне Насіння — іноді там народжувався навіть Льодяний Дух.
Маленька Полум'яна Белль Мо Фаня була такою ж — унікальне створіння, народжене у Палаючій Північній Долині, життєва форма, виплекана полум’ям Вогняного Лиха.
Отже, якщо місця, багаті на стихійну енергію, породжують елементалів, то посудини, які мають душу, з часом можуть породити свої власні унікальні форми життя.
Мо Фань ніколи не чув про демонічних духів. На жодному занятті йому про таке не розповідали, тож пояснення Нань Юй приголомшило його.
— Ти хочеш сказати, що звичайна дерев’яна тріскачка могла породити ту чарівну, небезпечну дівчину?
— Демонічні Духи-Носії — величезна рідкість, — пояснила Нань Юй. — І побачити їх може лише той, хто володіє самою посудиною.
— Це дивно, — озвалася Цзян Шаосюй. — Мо Фань, чому тоді ти бачиш її? Магічний Замок на дерев’яній тріскачці намагався тебе вдарити, він явно тебе відкидає. Якщо тільки власник може бачити Демонічного Духа-Носія, то чому ти бачиш ту дівчину?
— Звідки мені знати? — роздратовано буркнув Мо Фань. — Раз ми вже з’ясували, що ця мала потвора — Демонічний Дух-Носій, то все просто. Треба розтрощити тріскачку на друзки і прикінчити її!
Він не мав часу зволікати. Йому треба було розбудити Му Нінсюе… ну і Чжао Ман'яня теж.
— Не можна! — швидко зупинила його Нань Юй. — Нань Жунні вже казала, що ця дівчина — єдиний спосіб їх пробудити. Якщо вона загине, Му Нінсюе й Чжао Манянь можуть так і не прокинутися.
— Тоді як нам впоратися з цим духом? — запитав Ай Цзянту.
— Демонічний дух прив’язаний до посудини, — відповіла Нань Юй. — Знищити посудину — справді єдиний спосіб убити духа. Навіть найсильніший маг безсилий перед безформним демонічним духом.
— Але ж ти сама сказала, що, якщо знищити посудину, наші товариші можуть не прокинутися.
— Та дослухай ти! Є ще один спосіб, але він ризикований. Зате найефективніший проти Демонічних Духів-Носіїв, — сказала Нань Юй.
Інші мовчки чекали, поки вона продовжить.
— Не певна, що ви одразу зрозумієте, — повільно промовила вона, — але, наскільки мені відомо, деякі потужні посудини рівня Душі мають замкнений простір усередині себе. Це щось на кшталт окремого світу, прихованого в самій посудині...
Цзян Шаосюй і Ай Цзянту збентежено переглянулися, не зовсім розуміючи, про що йдеться, але Мо Фань раптом кивнув.
Внутрішній світ у посудині не був для нього новиною. Його Маленький Кулон-Вугор мав власний простір і підземну Ріку Душ, що зберігала безліч Уламків Душі і Есенцій Душі!
Використавши кулон як приклад, Мо Фань легко уявив, що подібний світ може бути й у дерев’яній тріскачці.
— Треба ввійти у світ усередині посудини, — пояснила Нань Юй, — лише там ви зможете побачити й атакувати демонічного духа.
— Людина... може туди потрапити? — недовірливо запитала Цзян Шаосюй. — Це ж просто неможливо!
— Так, точніше кажучи, ви не входите в саму посудину фізично, — пояснила Нань Юй, — входить лише ваша воля… як би це сказати, це схоже на занурення душі в посудину — щось на кшталт виходу з тіла.
Пояснити це було нелегко. Навіть сама Нань Юй не була певна, чи можливо, щоб людська свідомість справді ввійшла у світ усередині посудини. Адже вона сама ніколи не володіла подібним особливим предметом.
Мо Фань не здивувався. Він і раніше не раз потрапляв у внутрішній світ свого Маленького Кулона-Вугра, щоб перевірити, як розширюється Підземна Ріка Душ. Тепер, почувши, що можна ввійти в посудину, він навіть нетерпляче хотів зустрітися з демонічним духом.
— Розблокувати Магічний Замок буде складно, — сказала Нань Юй, — але я можу допомогти вам потрапити всередину посудини.
— Я… я туди не піду, — похитала головою Цзян Шаосюй. Вона не наважувалася на щось настільки невідоме, як занурення душі в чужий предмет. А якщо її душа не повернеться? Тоді вона теж опиниться в тому ж стані, що Му Нінсюе й Чжао Ман'янь!
— Мо Фань, я піду з тобою, — сказав Ай Цзянту, такий самий безстрашний, як завжди.
— Гаразд, — кивнув Мо Фань. — Судячи з того, що сказала Нань Юй, душі Му Нінсюе й Чжао Ман'яня, схоже, запечатані всередині посудини. Саме тому нам не вдалося їх розбудити.
— Я залишуся тут і пильнуватиму, — мовила Цзян Шаосюй. — Але мушу сказати, я вперше чую, щоб хтось входив у посудину у формі духу.
Нань Юй повільно поклала руку на дерев’яну тріскачку. Вона одразу спалахнула іскрами блискавок. Дівчина злегка насупила брови — здавалося, вона стримувала біль.
— Коли опинитеся там, знайдіть демонічного духа і знищіть його якомога швидше, — сказала вона. — Я не зможу тримати зв’язок довго.
— І що нам тепер робити? Просто спробувати проникнути туди своєю волею? — запитав Мо Фань.
Він знав, як потрапити в свій Маленький Кулон-Вугор, але не був упевнений, чи це працює так само з іншими посудинами. Кулон був пов’язаний із його власною душею — варто було лише зосередитися й очистити думки, як свідомість опинялася біля Ріки Душ.
— Не смій, — попередила Нань Юй. — Якщо спробуєш проникнути туди сам, Магічний Замок відреагує й може завдати шкоди твоїй душі. Я попрошу Цзян Шаосюй спершу занурити вас у гіпноз, а тоді спрямуємо ваші духи в посудину. Процес буде схожий на сон. Але майте на увазі: якщо вас поранять усередині, поранення отримає й ваша душа. А якщо загинете — душа загине також.
— Справді чудово, — пробурмотів Мо Фань. — Ми ж навіть не знаємо, що там усередині. Якщо все занадто небезпечно — хіба це не самогубство?
Нань Юй похитала головою.
— Все не так страшно. Ви обоє маги просунутого рівня, отже й ваші душі мають ту ж силу. Світ усередині судини підтримується її власною енергією, і вона не настільки потужна, щоб створити середовище, здатне вас убити.
— Але чому тоді щось настільки зловісне опинилося в горах за храмом? — неспокійно запитала Цзян Шаосюй.
— Уяви, що посудина здатна створювати ілюзію, — пояснила Нань Юй. — А ви входите саме в цю ілюзію, всередину її світу.
— Тобто це пов’язано з елементом ментальної магії? — здогадалася Цзян Шаосюй.
— Частково, — кивнула Нань Юй. — Там змішані Ментальний, Хаотичний і Просторовий елементи. Якщо розібратися глибше, то, можливо, навіть Звуковий елемент і елемент Прокляття. Посудина дуже високого рівня — у ній закладені магічні формації з безлічі стихій... І я теж дивуюся: чому така рідкісна посудина рівня Душі залишена в цьому місці?..