— Йоум права, і Грибний король дотримується такої ж думки. Залишилося тільки продумати, як саме ми будемо справлятися з їхнім королем.
Генрі мовчав, уважно слухаючи обговорення планів демонів. Його присутність тут не викликала у них занепокоєння: вони не знали його правдивої особистості, а тому й не вважали за потрібне приховувати свою тактику. Мабуть, були впевнені, що він не пов'язаний з Темними болотами.
Невдовзі Генрі відновив повну картину ситуації. Темні болота, що розкинулися поруч з Червоним лісом, були домом для клану демонів-ельфів, які жили там з незапам'ятних часів.
У Червоному лісі заправив Грибний король, який міг об’єднати демонів різних рас. Білка, Джентльмен-покер і ще п'ятеро впливових демонів виступали лідерами місцевих сил, що оселилися тут вже давно.
Їхня багаторічна ворожість досягла критичної точки, яка не піддалася дипломатичному розпорядку.
Генрі зробив висновок: Володар відповідав восьмому рівням, а над ним височів Прародитель. Сам Грібний король мав силою сьомого рівня.
Донедавна сила сторони були рівні, що забезпечувало крихкий баланс, але прорив противника зруйнував паритет. Стара ненависть штовхнула Темні болота на рішучі дії, і Червоний ліс став першою метою.
Однак паніки серед демонів не спостерігалися. Навіть новий рівень ворога не гарантував миттєвого знищення. Коли б загарбники вторглися на Червону землю, то це призвело б до невибагливої оборони.
У результаті було затверджено план розділити війська і атакувати поселення Темних боліт першими. Генрі проаналізував логіку демонів: король ворога тільки що прорвався на восьмий рівень і потребував відпочинку, щоб стабілізувати свою силу. Мабуть, він ще не вийшов з стану глибокої медитації і не встиг адаптуватися до нових сил. Червоний ліс планував використати цей часовий клад для блискавичної атаки, щоб перехопити ініціативу. У випадку втручання короля-Повелитель вони збиралися відступити, можливо, навіть здавши частину околиці, але не допускаючи повного розгрому.
Знаючи, що король Темних болотах після прориву прагне рівня Прародителя, демони Червоного лісу правильно підрахували його психологією. Щоб досягти найвищого рівня розвитку, він не ризикує своїм життям у відкритому зіткненні і не покладається на владу. Червоний ліс поводився як гравець, який нічого не втратив: « Ми готові померти в бою до кінця. Будь-яка рана перешкодить тобі досягти Прародителя, а нам, слабким демонам, це і не потрібно. Шлях до статусу Прародителя лежить через епохи - навіть якщо у тебе вийде, це трапиться не скоро, так що турбуватися ні про що."
— Решино, — підібрав він Грибний король і піднявся з місця. - Кожен поведеться і негайно. Ключ до успіху — швидкість. Нехай вони побачать: Червоний ліс ніколи не був легкою здобиччю.
— Зрозуміли, — коротко кивнули Белка та інші лідери.
Грібний король повернувся до Генрі:
— Пан Вечсть, чи не бажаєте поспостерігати за битвою з боку?
— Мабуть, погоджуся, — відповів Генрі.
« Ви перебуваєте лише на ранній стадії пробудження », — додав Грібний король. Можливо, ви швидше побачите бійку і зможете відновити пам’ять.
— Дякую, — сказав Генрі.
- Нехай Йоум візьме вас з собою. Її ділянку вважають найбільш спокійним, так що ви будете в безпеці.
— Слухаюсь, — відповіла Белка Йоум і жестом запросила Генрі йти за нею.
Під кінець Чаєпіття демони поспішили у свої справи.
Коли Генрі прямував до східного кордону Червоного лісу, володінням Йоум, він побачив її армію. Основу становили близько трьох тисяч демонів-білок, хоча й зустрічались інші істоти, що викрикували могутню ару. Навіть найслабші з них були подібні до третього рівня чарівників, а бійці четвертого і п’ятого рівні зустрічалися суцільно й поруч.
Тільки тепер Генрі зрозумів, що недооцінив Белку Йоум. Її біла форма була, очевидно, лише оболонкою, яка приховує справжню силу. Вона, мабуть, не поступалася шостим рівню, бо інакше їй б не довірили командування такою армією. В Межмір’є ці сили змусили будь - яку армію перейти в глухий захист, але тут у Червоному лісі Йоум вважався одним з найслабших лідерів.
З подальших розмов Генрі дізнався, що після Грибного короля найсильнішим серед них був Діонісіс, він же Джентльмен-покер.
Це визнання змусило його здивуватися: він був упевнений, що безголовий гігант, чиє лякаюча аура буквально стягала все навколо, стоїть на другому місці по силі. Виявилось, що інші лідери просто майстерно маскували свою силу, створюючи фальшиве враження про вищість гіганта.
Аура Генрі не була гнітючою силою, але Гробний король та його супутники не дозволяли собі зневажливого ставлення до себе.
Для стародавнього монстра, який тільки - но прокинувся від довгого сну, цей етап відновлення був неповною реалізацією прихованих резервів.
Однак навіть у крайньому стані такі риси не мали значення для звичайних істот.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu