Поки керівники обговорювали деталі угоди, Шатія за допомогою цього моменту втиснула свою увагу до Асуна і Рейс. Вона засипала їх запитаннями, жадібно ловила кожне слово про минуле. З Асуною їх зв’язувало щось більше, ніж знайомство з ними. У суворому плані Волшобників та стала для ельфійки подібною старшою сестрою, яку опіка і турбота допомогли Шатії вижити в чужому середовищі.
Коли Ренді дійшли до висновку, що Генрі в найближчий час буде офіційно зарахований у ряди шестикільцевої високої башти, то його ставлення до гостині пережило метаморфози.
Тепер План Ельфів не міг дозволити собі відкритої ворожості до майбутнього члена такої могутньої організації, і Ренді усвідомивши нові політичні реалії, поспішив змінити ворожість на підкреслену попереджуваність.
Крім того, Сумирна поведінка Шатії лише підтвердила очевидне: Генрі виявляв до неї щиру повагу і не замишляв поганого. Зневірившись у своїх останніх аргументах, ельф остаточно стримав свою зброю.
Халід, який застиг біля входу нім годинником, теж негайно став свідком цього повідомлення. На його суворому обличчі відображалося справжнє здивування, а пальці до білизни стискали меча і повільно розслабилися, викидаючи зброю з трупа.
...
Сім днів пролетіли у метушні приготування. На початку тижня на відкритому мощеному майданчику, залитим м’яким світлом, стояв Жілудь і Генрі. Позадушивши їх, зберігаючи високу дистанцію, зібралися Ренді, Шатія, Рейс і Асуна.
- Я теж хочу в Межмір'є... - Шатія прошепотіла, і в її голосі прослизнула незнайома для принцеси туга.
Шлудь поблажливо посміхнувся, погладжаючи бороду:
- Принцеса Шатія, не варто сумувати. Як тільки договір між нашими світами заступиться в силу і торгові шляхи будуть офіційно відкриті, ви зможете відвідати Межміро у будь-який зручний час. Наші ворота завжди будуть гостинні відчиняти перед вами.
Генрі виїхав з Планом Ельфів разом із Залізнудем, але Шатії, як і Рейс та Асуною, вхід поки був замовлений. Тільки Генрі мав необхідні привілеї завдяки новому статусу. Лише після того, як він виконає усі формальності у високій вежі в Шестику, то зможе подати прохання і забрати своїх товаришів як членів родини. Шатія ж не потребувала такої опіки, бо прийдешній торговельний союз обіцяв їй свободу пересування по правах крові та дипломатичного імунітету.
Поки Генрі влаштовувався на новому місці, Рейс і Асуна мусили залишатися тут під наглядом Шатії — у їхній безпеці й добробут тепер не було жодних сумнівів. З урахуванням ваги, який набув Генрі в ієрархії магів Вежі, ельфи не тільки посміють завдати їм шкоди, але й шкірам будуть відчувати обов'язок за кожен волосся на їх головах.
Генрі помітив тривожне обличчя Рейс та Асуни, і він посміхнувся:
— Не тривожтеся. Я йду авангардом, щоб роздивитися середовище. Як тільки ґрунт під ногами стане твердим, я відразу повернуся за вами. Світський Дерево має чудове середовище, і під захистом Шатії ви будете в цілковитій безпеці. Я йду з спокійним серцем.
У глибині душі Генрі вже будував довгострокові плани на перевезення таких великих ресурсів і бездонних бібліотек Межміра стали б ідеальним поживним середовищем для розвитку здібностей чаклунки та заклиначі. Однак він свідомо відмовився брати їх у невідоме. У Межмір’єрі було набагато більш розвиненим і агресивним, ніж у Землі Свитання. Тож противники могли зустрітися на місці небезпечного становища.
Шлунку небрящим жестом витяг з кишені витончений годинник, скинувся з циферблатом і коротко кинув:
- Поїзд ось-ось прийде.
— Поїзд? — Генрі кинув брову, несхвально спіткнувшись про такий незвичний для цього світу термін.
Решта учасників лише переглянулися, натякаючи, що мова йде про якісь екзотичні види карет.
Уу... Ууу...
Протяжний, низький гусок донісся звідки-то через межу видимого горизонту, швидко наросаючи. Генрі швидко підійшов, скануючи простір: поблизу не було жодного натяку на рейки чи висипку, а рівень технологій Плана Ельфів виключав наявність важкої промисловості.
Незабаром з мареєвого простору вичленився об'єкт. На самій кроні небоскладу скликалася суцільна тінь - вугільно-червний склад з обтічної, пулеподібної голівним вагоном. Поїзд видавався нескінченним: його хвіст втрачався десь у складках пустоти, відходячи в недіяльності. Колес не було; склад безшумно ковзав крізь простір, кидав виклик законам фізики.
Здавалося, він почав сповільнюватися, але його справжня швидкість все ще захоплювала уяву. Якось примарний колосс перемістився з неба до самого майданчика і завмер, наче вкопаний.
Фу... Фу...
З коноїчної труби на даху вагона вирвалися густі клуби пари, але Генрі не відчув ні гарі чи запаху переробленого палива. Масивні двері перед ними безшумно ковзнула в сторону, відкривши позіх пустого і безмовного салону.
Шлунку затопив годинник і кивнув своєму партнеру:
— Пора, парень. Ходімо.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu