Кожен член клану Черч погодився б з цим твердженням. Якби Ларі у свій час не дав притулок біженцю, клан ніколи б не отримав тих можливостей, якими володіє зараз. Генрі піднявся на вершину завдяки первинній підтримці клана, і тепер він пожинає плоди цього зв'язку, перетворивши стару доброту Ларрі в неймовірно вигідну інвестицію.
Без цього захисту Генрі навряд чи зміг би уникнути смерті в м’ясорубці війни з Хіжиною Грін, він чітко пам’ятав про те, як у цьому хаосі зникали багато його знайомих. Крім того, саме Ларрі надав йому притулок після прориву до першого рівня магії, звільнивши від участі вічного скітальца по Безплідних Землях.
А в війні за План Ельфів без зв'язків і квоту він і зовсім не був би у справах, так само й не дійшовши до Земель Світла. Роки, проведені там, навчили Генрі головного: ресурси і канали поставок мають однакову силу. Безплідні Земля майже не можуть досягти другого рівня — гострому дефіциту ключових матеріалів ставить на шляху мага непереборний мур.
- Ходять чутки, ти вступив до Експедиційного корпусу Альянса і знову збираєшся на План Ельфів? — поцікавився Ларрі.
Генрі підтвердив його здогадку коротким кивком:
— Так, потрібно розпитати атмосферу.
« Мушу визнати, що я звик до покою у голосі Ларрі промайнула скороминуща тінь заздрості. — Коли виступаєш?
— Торопатися нікуди, поїду через деякий час, — спокійно відповів Генрі.
Літера, до цього мовчазного слухача їхньої розмови, раптом заговорив з легкою критикою в голосі:
- Слухай, хлопче, може для початку заглянеш в долину Чорна Скала? Тебе не було років, а ті дві молоді леді тільки й роблять що згадують про тебе.
Після відбуття Генрі Шатія і Асуна залишилися в долині під захистом потужної магічної формування та інтенсивного гарнізону клану. Коли їхній господар зростав, Чорна Скала перетворилася на одну з головних баз і під особистим наглядом Бутера була ідеальною.
Однак порядок не означав тиші. Якщо Асуна поводилася розсудливо і, хоча й тужила за іншими, намагалася не обтяжувати інших, то вона деколи була дуже поважною дитиною. Вона розпитала Бука про повернення Генрі, змушуючи його знову скарджувати їй туманні обіцянки.
Шатія була під загрозою: вона постійно корилася лише своєму пану, а решта — завидним упертістю. Він не міг застосовувати до неї силу, і лише Асуна, як мудра старша сестра, вміла заспокоїти крокву дівчину, м’яко вибачаючись перед Буковою посмішкою.
« Так, я поїду туди прямо зараз », — погодився Генрі.
Книга підійшла ближче і додала впівголоса:
— Ми не сказали їм, що йдемо зустрічати тебе. Інакше вони замчалися б сюди самі, а я в теперішньому середовищі не ризикнув випускати їх поза рівнину.
Генри прищурився. Після того як неплідні Землі поєдналися з землею Свитання, тут було багато незнайомців, чиї сили та методи значно переважали можливості місцевих жителів. Магі рівня Кристалізації, до яких звертався Бутан, відчували себе безпорадними перед чаклунами другого рангу і не могли гарантувати безпеку у відкритих землях. Таємний візит був найбільш розумним рішенням: ризик потрапити в засідку по дорозі до долини був все ще занадто великий.
— Дякую вам за те, що ви наглядали за ними, — сказав Генрі.
Майєр коротко посміхнувся у відповідь:
- Це наш обов'язок.
У цей момент до групи наблизилися двоє представників торгової гільдії « Соловей ».
« Пане Генрі, мене звати Генаді », — представився чоловік. — Голова Фернон просив передати вам свої найглибші пошті. Поки ви знаходитеся на безплідних Землях, будь-яка наша допомога у вашому розпорядженні. Просто дайте знати.
- Пане Фернон вже згадував вас у листуванні. Дякую за співпрацю, — ввічливо відповів Генрі.
Він розумів, що Фернон спеціально прислав своїх людей для підкреслення важливості їхньої угоди. Хоча Генрі не мав жодного конкретного завдання, така підтримка у мінливому світі мала неабияку цінність.
***
Після короткої розмови група почала розходитися. Генрі, чия долоня надійно і тепло стискала руку Рейс, неквапно перетинав територію Великого Дао Академії Августа. Довкола них, наче барвисте море людства, падали натовпи майбутніх магів.
Більшість з них були дітьми, і в натовпі то й не могли дати аж восьми років.
- Чув новини? Хлопець з клану Дантон через свої зв'язки зміг перебратися в Землі Свитання. Просто заздрість бере свій початок: там, на стадії учнівства, можна вважати запорукою майбутнього. Він залишить нас усіх далеко позаду, і двоє учнів ходили на лаву перед дорогою.
— Твоя правда. Тепер, коли шлях до Землі відчинено на світло, туди було легше дістатися. Ось тільки для таких, як ми - обділені талантом і без позаду впливового роду, світ не змінився. У мене не було ані надії, ані часу.
Незважаючи на пристойну відстань, Генрі чітко чув кожне їхнє слово.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu