— Наказы? — Генрі на мить втратив дар мови. — За що?
— Ті, хто виступає проти тебе, називають твої дії верховенством нерозсудливості. Природознавці дійшли висновку, що будь - яке осичка злетило б на повітря. Вважається, що плани Франца були за межами компетенції чарівника першого рівня. Тобі приписали випадковий успіх, а не розрахунку. За їхніми логікою, ймовірність провалу була занадто велика, і ти поставив під удар життя мільйонів заради сумнівної авантюри.
Генрі на мить замовк, аналізуючи сказане. У їхній логіці було зерно правди. Франц був на крок від завершення ритуалу, і лише поглинання Божественного Ядра разом з пробуреною силою Крові Першовизна дозволило зламати ситуацію.
Будь-який інший на його місці дійсно зазнав би провал.
Рада Серандіра не хотіла створювати прецедент, заохочуючи до небезпеки і їх позиція була холодною, але прагматичністю.
Генрі ледь помітно посміхнувся, зберігши зовнішній спокій, і відповів:
- Але підсумки позитивні. Несправедливо карати мене за сприятливий результат.
Приз повільно кивнув, визнаючи право людини.
— Верно. Саме тому, а також завдяки нашим наполегливим аргументам перед радою тебе не тільки звільнили від відповідальності, але й представили до нагороди. Але, визнаю, вона вийшла досить скромною. Тисяча очок вкладу звучить велично для рядового мага, але вона навряд чи відображає справжню цінність твоїх заслуг.
Приз вже не вперше відвідував це місце. Коли магічна позначка Генрі несподівано зникла з радарів, у місті запанував занепад — всі думали, що молодий маг загинув.
За таких обставин він сам себе поставив у вічі: мертвим людям не дають грошей, а заробляли окуляри в посмертні.
Насправді Генрі пожертвував собою заради добробуту Срібного Місяця, і суворе покарання для « воскреслого" героя могло деморалізувати решту членів організації. Ніхто й не здогадувався, що через кілька місяців він просто з’явиться на поріг неушкодженим.
Генрі не витратив часу на суперечки. Він з упевненістю взяв перо гуси і розмашисто розписався на щільному пергаменті, глибоко в душі він боявся, що ця тисяча очок може вискочити. Якщо вища сходинка магічної поради раптом передумає, наказ анулюють в одну мить. Краще затвердити домовленість на папері тут і зараз.
— Добре, щоб бала зарахували на твій рахунок трохи пізніше, — сказав Пріс, акуратно скидаючи документ і вбираючи його до глибокої кишені мантії.
Генрі на мить задумався, відновлюючи в пам'яті деталі останніх подій, і негромко сказав:
- Мій магічний талісман був знищений. Це зробили люди з Ока Штомра.
Він вважав за потрібне поставити Призу в популярність, тобто організацію мала знати про ворожість конкуруючих груп, тим більше що йшлося про пряме зіткнення.
— Око Шторма? Так, Бред вже згадував у звіті, що ти таємно прибув з боку Північного Склона, а це їхня територія. Розкажи детальніше про те, що відбувалося у забрудненій зоні — Пріс подався вперед і в його погляді проминув професійний інтерес дослідника.
Генрі методично виклав свою історію по отруєних землях, але обережно.
Він навмисно опустив ключові знахідки — древні фрески, загадкову кам’яну стелю та інші артефакти.
Такі таємниці не були створені для чужих вух. Натомість він зосередився на описах двох сутичок з піонерами Ока Шторма: детально відновив хронологічну систему конфлікту і тактичні маневри, які дозволили йому втекти від переслідування.
Вислухавши до кінця промову, Пріз задоволено кивнув.
- Я тебе зрозумів. Не хвилюйтесь: тепер, коли ти повернувся під захист міста, вони не посміють відкрито заявити свої претензії. Навіть якщо пара їх людей залишається гнити в тій пустоші, першими напали вони, а право на самозахист у магічному світі священно.
— Я складу офіційний доповідь. Гадаю, що вищий крок не тільки засудить твою твердість, але й визначить цей епізод як приклад гідної відради. У зовнішньому політиці, особливо з такими безпринципними типами, як магі Ока Шторма, необхідний саме такий безкомпромісний підхід.
Зіткнення між Серандіром і Оком Штормом вже давно стали звичайним явищем, список взаємних образ та старих рахунків поповнювалися десятиріччями. Інцидент з Генрі на цьому тлі виглядав нікчемною дрібничкою, в яку ніхто не стане гризтися занадто глибоко.
Ці два чарівники другого рівня, які зустрічаються у забрудненій зоні, мабуть, вже давно повернулися до пороху.
Проте Генрі попросив Пріса уважно стежити за будь - якими справами з того сектору, на всяк випадок.
Якщо ворогам вдалося вижити, нова зустріч могла стати лише питанням часу.
Генрі випалив їхні імена у своїй пам'яті. Доти, доки його сили були недостатньо міцні для гарантованої перемоги, він розумів: як тільки він переступає поріг другого рівня, розклад сил кардинально зміниться.
Вони провели кілька годин у розмові, розділяючи скромний обід і після чого попрощалися та розійшлися.
...
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu