На північ від них захиталась зубчаста лінія десяти тисяч піків, за якими розміщалися шість великих магічних орденів.
Серандір займав південний фланг, впритул до хребтів. Інші організації розходилися вглиб континенту навколо Центрального регіону.
Масштаби вражали: лише Серандір по площі перевищував усі відомі йому землі у десятки разів.
До цього дня світ був лише крихітною піщинкою на краю колосальної імперії.
Але карта не закінчувалася на кордонах Земель Свитання. За межами впливу шести організацій та Центрального регіону лежали величезні простори, позначені білими плямами. На фоні них навіть на поверхні Землі було видно, що світ був лише твердим форпостом.
— Чи знаєте ви, що до великого вторгнення всі ці території були населені і процвітали? — Приз вказав пальцем на порожні землі.
- Що з ними сталося? Чому їх не освоїли? — запитав Генрі, озираючись на пустище.
Його очі були шоковані, коли він знущався.
— Тому що ці регіони є мертвою зоною, яка непридатна для існування. Там порушені закони логіки, простір спотворений аномаліями, а в тінях ричуть істоти, чия сила не піддається людському осмисленню.
« У Плані Бездни живе безліч могутніх сущів, — пояснює Пріс. — Його голос звучав глухо у тиші каюти. - Колись вони намагалися вторгнення в План Чарівників. Зрештою загарбники відступили, але залишили після себе великі зони забруднення. Ці вогнища смертельно небезпечні: вони перетворюють квітучі гірські хребти та цілі королівства на безжиттєві Мертові Землі. Крім того, у таких зонах виникають могутні магічні аномалії — там не виживе навіть досвідчений чарівник третього рівня.
— Пустошь — це найбільший тип забруднення. Порівняно з іншими аномалями вона менш агресивна у моменті, але охоплює величезні території. На даний час практично всі регіони на карті, за винятком Земель Свитання і Безплідних Земель повністю поглинуті нею. На щастя, Пустоша не здатна поширюватися на морські простори, тому інші континенти все ще відносно безпечні.
Генрі глибоко обмірковував, чи існує загроза.
— Що саме відбувається в зонах, уражених Диким світом?
— Там затьмнює життя, — Пріс помацал, його погляд ніби звернувся до неприємних спогадів.
« Уся рослинність швидко руйнується, перетворюється на порох і підземні артерії річок пересихають. Але лякає інше: тіла тих, хто зустрів свою смерть в пустинші, з часом зазнають жахливої мутаційної мутації і перетворюються на аномалії.
Чим могутнішим був організм за життя, тим сильнішим і непередбачуваним стане породження. Якщо могутній чарівник з Безплідних Земель вирішить перетнути десять тисяч піків і впаде в район забруднення, то це призведе до загрози для всього живого.
- Саме заради того, щоб контролювати цю ентропію великий чарівник Монса до краплі виснажив свою життєву силу, поставивши цей хребт. Ціною власного існування він зберіг для нас останній облот чистоти — безпліддя Землі. Якщо колись Землі висвітлить, ми будемо відступати тільки туди.
Приз сказав це важким, надскресленим тоном, в якому стримувала заталена тривога.
Нарешті Генрі зрозумів справжнє значення гірського пасма десятьох тисяч піків.
Незаплідні землі та Землі Свитання були не просто регіонами, а єдиними стерильними анклави на всіх Континенті Караг. Думка про втечу на інші матеріки заради продовження шляху чарівника не мала сенсу: Генрі занадто добре пам’ятав нудьгу Континента Корсон, звідки він походив.
Ресурси практично не мали, і здається, що на інших землях ситуація була поганою. Чарівники опинилися замкнені в цих двох « бульбашках» життя.
« Безплідні Землі надійно заховані за стіною Десяти тисяч піків, — сказав Генрі. — Він злегка придивився до фактів, але як виживають міста у Землях Свитання?
Його змущала площа територій на карті: Земля Свитання була занадто великою, щоб захистити їх самими горами. Мав існувати інший, не менш потужний щит.
— Вежі чарівників, — лаконічно відрізав Приз.
Генрі добре знав про призначення башт. Він вважав, що це були багатофункціональні вузли: лабораторії, сховища знань, фортеці та краватки. Але він навіть не здогадувався, що ці величезні споруди можуть відігравати роль активних фільтрів, які стримують напор пустелі.
Помітивши на обличчі співрозмовника тінь нерозуміння, Пріс поспішив внести ясність:
- Я говорю не про приватні резиденції окремих майстрів, а про центральну оборонну структуру, інтегрованих у кожне місто Земель Світла. Вони створюють поле, яке блокує просування Пустоші і нейтралізує фонову радіацію. Завдяки цьому звичайні люди співіснують пліч-пліч з чарівниками.
- Звичайні люди живуть у місці концентрації магічної сили? — Генри не приховував свого подиву.
У його картині світу таке сусідство було практично неможливим. Природа магії така, що чим вище ранг чарівника, тим нищівнішим його еманації для непідготовленого організму.
У безплідних Землях магічні ордени завжди тримались подалі від густонаселених місцевостей, щоб не викликати мор серед населення.
Це породило довічну проблему: дефіцит персоналу.
Рідкісні простолюди, приваблені до роботи, швидко « вигоряли » фізично, перетворюючись на слабких літніх людей і мусили постійно заміняти їх новими жертвами прогресу.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu