У центрі його лівої долоні ледь помітно пульсувала мітка з координатами Плана Бездни; енергія, яку він накопичився в ній вже досягла критичної межі.
Активація портала була можлива в будь-якій миті, але зараз цей крок виглядав безумним.
База буквально кишіла чарівниками, і раптове зникнення офіцера не пройшло б непоміченим.
Пакка відразу ж ініціював би допити, а потім повернення з Бездни лише підтвердило б найнебезпечніші підозри командування.
— Пора назад.
Над хребтом налилося свинцева сморек, і час патрулювання закінчився. Давид і Рейс мовчки йшли за ним.
Від того часу, як Генрі показав свою справжню могутність у гірській долині, довір’я до командира переросло в щось більше. Супутники побачили руйнівну силу і швидкість реакції. Вони розуміли, що не змогли б протистояти цій потужності ровним рахункам.
У світі чарівників сила є єдиним мірилом влади, і Генрі заслужив її сповна.
Його абсолютна перевага дала групі дивне відчуття спокою - їх трьох завжди посилали на завдання разом, і чим сильніше був їхній лідер, тим більша ймовірність кожного повернутися живим.
Трійця увійшла у ворота бази, коли місто вже окутало темряву.
На внутрішньому подвір’ї було пожвавлено, і з Земель Свитання прибули на свіжу площу, яка відразу почала розподілятись у фракційних таборах.
Новачки тримались відокремленими групами з очевидним недовір’ям на старих. На фоні цих неплідних Земель вони виглядали скромно, якщо не сказати нічого поганого. Але це мало кого турбувало — їх просто ігнорували.
Генрі та його товариші спокійно поводилися, уникаючи будь - яких провокацій чи пустих розмов.
Мета не була забута: перечекати рік, зводячи будь - які ризики до абсолютного мінімуму.
Асуна була зайнята читанням у тьмяному світлі дерев’яних хатинок. Коли Генрі заздрювся, вона швидко піднялася і підійшла до нього та шанобливо схилила голову.
- Пане, ви повернулися.
- Чи є успіхи в вивченні мови? — Він влучно запитав, знімаючи спорядження.
Асуна навчилася мови на мову жестів.
За його наказом вона цілими днями не покидала оселі; поки Генрі перебував у патрулі, дівчина залишалася всередині і не давала господареві зайвих клопотів.
Вона добре усвідомлювала, що її цінність була надзвичайно корисною і без підтримки Генрі шанси вижити у цьому суворому місці шукали нулю.
За той час Генрі детально дослідив її життєпис, вивівши усі подробиці життя з дитинства.
Це дало йому змогу скласти чітку картину будови нижніх шарів цього світу.
Якщо Шатія, завдяки своєму становищу, знала лише таємницю ельфійської верхівки, то Асуна, яка проникла з дна через злидні та біль, бачила реальність без прикрас.
— Базова граматика і основний словник засвоєні, — відповіла вона, намагаючись чітко вимовити слова на сівельській.
Генрі ввічливо кивнув, не витрачаючи сили на зайві похвалу і опустився на край ліжка, щоб дати відпочинок гудним м’язам. Асуна звичайною, відточеними рухами розвіяла вогонь, заварила міцну каву і приготувала таз з гарячою водою для його ніг.
З раннього віку вона вчила свою дитину визначати потреби інших — вміло, безшумно і спокійно.
Асуна опустилася на коточки, її тонкі пальці торкнулися ступнів Генрі. Вона почала старанно й з любов’ю мити ноги свого пана.
Генрі прикрив очі, дозволивши собі на мить потрапити в пастку турботи інших людей доти, доки він не став у розумі гармонійним механізмом.
Коли дівчина закінчила школу, вона завмерла і навела на нього боязко погляд, але не вирішуючи порушити тишу.
Генрі, чий склад розуму підріс до межі років практики, вловив найменшу зміну у її диханнях та рухах тіней протягом століть. Не відкриваючи очей, він рівно запитав:
- Що ти хочеш сказати?
- Пане, я... Я хотіла б прийняти ванну, — видухнула Асуна і густий рум'янець миттєво залив її щоки.
Відтоді як вона переступила межу, минув місяць.
Для дівчини, яка звикла до чистоти, 30 днів позбавлення волі перетворилися на справжнє катування.
Майже весь час вона проводила в тісному дерев’яному домі і тепер ледве могла виносити запах власного тіла.
Життєдавцю не було місця без перегородок, він підводив його в ліміт на одного пасажира.
Асуна облаштувала собі місце на підлозі, біля самого краю ліжка Генрі.
Спочатку її мучила жах, що господар завоює на неї права під покровом ночі, але страх швидко змінився подивом.
Ніч за ніч він залишався нерухомий, повністю занурившись у глибоку медитацію, і незабаром тривога остаточно залишила її.
У ці дні Асуна пильно спостерігала за Генрі. Його життя підкорялося залізному розпорядку: виконання завдань, медитація і мізерний прийом їжі. У цьому циклі не залишалося місця для бездіяльності або слабкості.
Дівчина, без сумніву, захоплювалась його фанатичним упертістю — здавалося, що в її існуванні не існувало інших пріоритетів, окрім духовного сходження. З часом вона усвідомила, що жити з ним набагато простіше, ніж вона думала.
На відміну від інших панів, які обсипали слуг градом ударів і проклять з найменшого приводу, Генрі залишався холодним та безстороннім. Асуна, яка заздалегідь готувалася до побоїв і приниження, не зустріла ні краплі жорстокості.
Коли вона остаточно розібралася в його характері, на поверхню сплив інший, більш тривожний питання: чому він зберіг її життя?
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu