Баннінґс чекав на паузу, даючи усім присутнім можливість усвідомити масштаб речення. Переконуючись, що кожне слово досягло своєї мети, він недбало помахнув рукою і масивні стулки дверей під кінець активного залу з глухим гулом розірвалися.
— Ті, хто відмовляється, можуть піти. У вас є рівно півгодини на остаточне рішення. Після закінчення цього терміну двері зачиняються, і шлях назад буде відрізаний.
Більшість присутніх вже зробили свій вибір.
— Давид, Рэйс, що скажете? — Негромко запитав Генрі, зберігши зовнішній безстрасті.
— Я залишаюся, — коротко кинув Давид і в його голосі прозвучала непохитна рішучість.
« Я теж, — каже Рейс. — Її погляд був прикутий до розкриття. - Для нас це рідкісний шанс піднести клан. Ми не маємо права на відступ.
Чарівники, зібрані в цьому залі, представляли інтереси різних фракцій і несли перед ними тягар відповідальності.
Огидний догляд зараз означав би зраду тих, хто доручив їм цю місію.
Давид і Рейс, які були запеклими представниками молодого покоління Клана Черч, втілювали в себе надію старійшин.
Незважаючи на смертельну небезпеку, перспектива небувалої сили переносила страх смерті. Ніхто не збирався відкидати цей дар долі, навіть бачити терни на майбутній дорозі.
Генрі ледь помітно кивнув, підтверджуючи свої думки:
— Я теж остаюсь.
На відміну від інших, які діяли заради добра своїх сімей, Генрі керувався виключно холодним розрахунком для власного майбутнього. Він швидко зважав на ризик: боягузливість сьогодні назавжди закриє для нього ворота в Землі Свитання. Як і нещасний Карен, він ризикував навіки застрілити на стадії кристалізації так і не пізнавши справжніх висот магії.
Минуло тридцять хвилин, але зал не покинув жодного чоловіка. Баннінгс знову зробив владний жест, і важкі двері з металевим лязком стали на місце, відтявши їх від минулого світу.
- Дуже добре. Чарівники безпліддяних Земель виявилися набагато сильнішими, ніж я сподівався. Вітаю, з цієї секунди ви зараховані в Експедиційний відділ Плану Волшебників. Перший рік було суворо заборонено залишати групу. Подальшу долю вирішіть самі.
Очевидно, Генрі зафіксував цю назву в пам’яті.
Баннінґс пояснив:
- Експедиційний загін - це загальна назва для воєнізованих груп у наших Землях Свитання. Його кісточка складається з місцевих магів, а головні цілі залишаються незмінними: відкриття і завоювання нових світів та захоплення їх ресурсів.
Ви входите до складу підрозділу Плана ельфів. Цей світ був відкритий зовсім недавно, і зараз там відчувається гостра нестача живої сили.
Ви зможете виявити себе і перед вами відкриватися будь - які двері. Зверніть увагу, що серед нас є представники наймогутнішого кола Земель Свитання.
Через сім днів почнеться тест на рік, і вирушите до Плану ельфів.
Використайте цей час, щоб приготуватись і залагодити всі світські справи.
Питання? Я відповім на те, що вважатиму відповідним.
Один з чарівників підняв руку, в його голосі схвозила прихована тривога:
— Пан Баннінгс, ми всі чарівники першого рівня. У Плані Ельфів живе безліч могутніх створінь. Невже загін планує використати нас як живого щита проти них?
Це питання відобразилося в розумах багатьох людей. У горах міжпланарних воєн маги початкового рівня часто є лише пушене м’ясо. Пряме зіткнення з вищими суттю означало б неминучу і безглузду смерть.
Баннінгс поблажливо посміхнувся, і в його очах блищив холодний вогник:
— Не варто боятися себе даремно. Завдання буде розподілено відповідно до ваших можливостей. Кожен з вас - цінний ресурс, і ми не звикли розкидатися активами. Але будьте готові до психологічного висновку: План ельфів є непередбачуваним місцем. Гарантій безпеки не існує. Війна - це хаос, тому вам доведеться покладатися на власну удачу.
Потім постало інше запитання:
« Пан Баннінґс, чи ми не заслужили заслуги при вивантаженні таких самих умов і привілеїв, якими користуються чарівники із Земель Світла? »
Це був найбільш наболілий — справедливість. Безплідні Земель завжди вважались людьми другого сорту. Без чітких гарантій рівної нагороди будь - які подвиги не мали для них практичного значення.
Баннінгс кивнув, підтверджуючи серйозність своїх слів:
— У справах, пов’язаних з плануванням, діє меритократія. Хоч би яке походження ви мали, слуги будуть винагороджені. Кров і досягнення мають більше значення, ніж місце народження.
Він витратив годину, терпеливо і методично вияснюючи кожне питання, після чого розпустив збір.
Брек і Ліліан вже чекали Генрі біля виходу з залу. Генрі коротко обмалював умови майбутнього тесту, не вдаючись до деталей, які могли б вважатися конфіденційними.
Брек на мить занурився у свої думки, прикидаючи варіанти.
- Я відразу зв'яжуся з клоном. Ми забезпечимо вас найкращими зіллями і необхідними артефактами. Час не чекає, так що я поспішаю.
Він знав, що має встигнути переправити всі можливі ресурси до того, як Генрі та інші перетинуть межу світів. У цій ситуації пряма допомога була єдиним, що вони могли запропонувати.
— А я поїду до вчителя, — додала Ліліан, і її погляд став зосередженим. — Спробую дістати будь-які доступні записи та матеріали за Планом ельфів.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu