Ніхто, необачний до його території, налякався з несамовитою ефективністю: одні знаходили свою смерть, інші, важко поранені, в паніці бігли геть.
Коли настав час іти, Генрі піднявся і коротким жестом покликав своїх рабів. Привид і зграя мавп відразу опинилися поруч.
- Я йду. З цього моменту - ні слова про мене, ані про те, що тут відбувалося. Вам ясно? - Його голос звучав холодно і владно.
— Зрозумів, пане, — вигукував Прісрак гук, схиливши велику голову.
Мавпи, позбавлені дару мови, енергійно закидалися і виражали цілковиту покору.
Генрі на мить затримав на них погляд, після чого додав:
— Зараз я приму людську подобину. За всіма правилами, мені слід було б знищити вас, щоб гарантувати таємницю свого перебування тут. Але ваша сумлінна служба зберегла вам життя. Я даю вам шанс. Коли я повернуся в ці землі, і якщо ви все ще будете тут - я заберу вас з собою у План Бездні для подальшої служби.
Час повернення невблаганно наближався, і Генрі потрібно було позбутися Мітки Крові.
Інакше він став би мішенню для всіх магів Землі, коли вийде з порту.
Проте тут, серед породжень Бездні, аури могли провокувати інстинктивну атаку.
Тому він одягнув свої дії у форму тактичної маскування, і його слова відібрали потрібний ефект - демони беззастережно повірили в легенду про « вищого після», що приховує свою справжню суть.
Привид впав ниць, ледь не торкаючись лобом сирої землі.
- Дякую за ваше безмежне милосердя, пане. Бамого буде вірно чекати вашого повернення, готовий виконати будь - який наказ у будь-яку мить.
У суворому ієрархії Плану Бездні слово вищого закону, яке визначає життя і смерть, не вагався.
Навпаки, страх у нього змішався із справжнім благоговінням. Він мав зачатки розуму і не розумів технічних деталей переміщення Генрі, але був святий.
Така таємничість лише підтверджувала його здогадки про масштабні плани пана. Для дрібного демона, на зразок Бамуго служба такої істоти була єдиним шансом вирватися з бідності існування і підвищитися.
Після того як знята мітка Крові, Генрі відновив свою справжню особистість. Привид на мить застиг у знешкодженні.
Преображення було жахливим досконалим: ані в еманаціях магії, ні у самій структурі крові не залишилось і сліду демонічної сили.
Сила пана була настільки згаслою, що демону на мить злякалося, ніби він міг розчавити його одним ударом. Привид здригнувся, у жахі відганяючи священну думку.
« Бамого! Про що ти тільки думаєш, нікчемний!»
Він мало не захопився бажанням вдарити себе: зовнішня слабкість вища була лише майстерною вуаллю, і це означало підписати собі смертний вирок.
Мавпи, які вже бачили Генрі в такому вигляді, не виявили здивування. Привид же, остаточно спрацювавши з собою, вклонився ще нижче, не смячи навіть підняти очей.
На шкірі Генрі почали проступати і пульсувати фіолетові точки світла, вказуючи активацію порталу.
— Я йду, — коротко кинув він.
У ту ж секунду його фігура розтанула в повітрі. Прісок і мавпи ще довго дивилися на порожнє місце, відвішуючи прощальні земні поклонки.
Світ перед очима Генрі перетворився на калейдоскоп полум'я, поки він не виявив себе по ту сторону фіолетових світлового врат.
— Генри! Ти цілий? — Брак, який чергував біля входу, першим кинувся йому назустріч.
Незважаючи на надію, яку він відчуває до останнього моменту свого посту і чекаючи повернення учня.
- Пане Брек, я в порядку. Без серйозних пригод він спокійно відповів.
Маг з шумом висихнув, і напруження, яке звучав його плечі, нарешті відступило.
— Хвала небесам. Інакше я просто не знав би, що сказати твоєму вчителю. Мій небіж спалив би мене живцем, якби з тобою щось сталося. До речі, що там з цією людиною мавпою? Впоралися?
Генри невтомно кивнув.
— Да. Я використав деякі з них, і її стан стабілізувався. Але коли я намагався повернутися до загону, то безнадійно заблукав. На щастя, мені вдалося знайти захищений Грот, де я і перечекав головну бурю разом зібравши деякі рідкісні ресурси.
- У тебе є не тільки талант, але й вражаюче везіння. Більшість магів у твоєму становищі назавжди залишаються в болоті, похитав головою Брек.
- Скажіть, пане Брек, що підсумки цієї експедиції? — запитав Генрі, кинувши короткий погляд на спину наставника.
З оригінальної групи в сім чоловік до виходу повернулися лише четверо, у тому числі й сам.
Генрі повільно обвів поглядом присутніх, оцінюючи масштаб втрат.
Поблизу застигли лише Брек і два офіційні чарівники, які вижили.
Магіфікації, чия присутність ще недавно відчувалася фізичною, зникли в мареве портала. Але найважче було усвідомлювати відсутність старої пані Карен.
Через три дні, після того як механізм зазнав аварії, руїн примусово викидали тих, хто вижив.
Той, хто не переступав поріг вчасно, залишався там назавжди.
Для чарівника стадія кристалізації, коім була Карен, випадковою смертю майже виключено, але її не було серед повернених.
— Пані Карен... — Негомко вимовив Генрі, дивлячись на повітря за їхніми спинами.
Брэк важко зітхнув, і в цьому звукі чулася глибока стомляність:
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu