Розпочалася флагманська програма VG, Шоу Рейтингів.
"Вітаю, глядачі. Я один з ведучих шоу, Кім Хо Сон," — сказав він і вклонився. Він буі одягнен в охайний костюм.
"Це Лі Юмі." — Юмі вклонилася.
"Тепер давайте поглянемо на щотижневий рейтинг. Будь ласка, покажіть нам рейтинги," — сказав Кім Хо Сон, і на екрані з'явилися номери з 1 по 10.
Ранг 1: Єдиний Бог, Дукерам!
Ранг 2: Майстер Золота, Ван Сорім!
Ранг 3: Чорний Лев Брейкер, Раон!
Ранг 4: Хижак Кан О!
Ранг 5: Кривава Відьма Хелена!
Ранг 6: Геній Барт!
Ранг 7: Король Списів Ернандес!
Ранг 8: Рука Бога, Артханд!
Ранг 9: Капітан загону Леопардів, Сноу Флауер!
Ранг 10: Майстер Схем, Джегаль!
"О, схоже, у нас зміни." — Очі Лі Юмі заблищали.
"Так. Найгіршого Злочинця, Реда було прибрано з рейтингів. Ред, який був захоплений Кан О та ув'язнений Бюро Безпеки, перебував у таблиці лідерів досить тривалий час, чи не так?"
Кім Хо Сон дивився на Лі Юмі, ніби кажучи "Тепер твоя черга!"
"Саме так. Було багато людей, які вважали, що це не правильно, що злочинець знаходиться в таблиці лідерів. Я думала так само."
"Ім'я Реда нарешті прибрали з Чисел. Я впевнений, є багато людей, які почуваються добре через це."
"Люди продовжують хвалити пана Кан О за захоплення Реда. Він зміг зробити те, чого не змогли, ні, не захотіли робити великі гільдії." — посміхнулася Лі Юмі.
"Пан Кан О здійснив дивовижний подвиг. Справедливість восторжествувала. Ах, наші двері завжди відчинені для вас, пане Кан О. Будь ласка, зв'яжіться з нами!"
Хо Сон зобразив телефон, трусячи кулаком із витягнутими мізинцем і великим пальцем.
"Будь ласка!" — Юмі зробила серце пальцями.
"А тепер, давайте повернемося до рейтингів. Відсутність Реда звільнила місце для нових членів Чисел," — сказав Хо Сон.
"Саме так. Вона нарешті увійшла до Чисел. Капітан загону Леопардів гільдії Брейкер, Сноу Флауер!" — Лі Юмі заплескала.
"Коли справа доходить до гравців-жінок, Хелена найкраща в магії, тоді як Сноу Флауер найкраща в майстерності меча," — пояснив Хо Сон.
"Вона могла б змінити ситуацію для гільдії Брейкер після їхньої принизливої поразки від гільдії Імперія."
"Саме так. Тепер гільдія Брейкер має двох Чисел. Це безумовно друга за силою гільдія зараз, одразу за гільдією Імперія."
"Вітаємо пані Сноу Флауер. Наші двері завжди відчинені," — мило сказала Лі Юмі.
"Ти намагаєшся бути милою?" — Кім Хо Сон виглядав так, ніби його нудило від цих витівок.
"Що!?" — Лі Юмі витріщилася на нього.
"Аах, я б хотів цього не бачити."
"Ти хочеш, щоб я провчила тебе!?"
"Кхм!"
Кім Хо Сон ляснув долонею і рушив далі. — "Досить з мене цих жартів. Давайте поглянемо на зміни в рангах."
"Хороша ідея!"
Як завжди, Хо Сон і Юмі продовжували Шоу Рейтингів як зазвичай. Але в якийсь момент персонал здався стурбованим.
- Що відбувається?
Оскільки Юмі говорила, Хо Сон мовчав, але він бачив, як персонал безладно рухається навколо.
У той момент...
Термінові новини з'явилися на його планшеті.
Він швидко переглянув їх і злегка відкрив рот від шоку.
"Пане Хо Сон? Пане Хо Сон!"
Юмі, яка передала естафету Хо Сону, покликала його, оскільки він не відповідав.
"А, так? Так!" — Хо Сон із запізненням опанував себе.
Продюсер подав сигнал, щоб він повідомив термінову новину.
"Так. Глядачі, я перепрошую, але вам доведеться забути про все, що ми щойно сказали."
"Прошу? Про що ви говорите?" — Очі Юмі розширилися, оскільки вона ще не бачила того, що було на планшеті.
- Що відбувається?
"У рейтингах відбулася величезна зміна. Будь ласка, погляньте!"
Список Чисел знову з'явився на екрані.
Ранг 1: Єдиний Бог, Дукерам!
Ранг 2: Хижак Кан О!
Ранг 3: Майстер Золота, Ван Сорім!
Ранг 4: Чорний Лев Брейкер, Раон!
Ранг 5: Кривава Відьма Хелена!
Ранг 6: Геній Барт!
Ранг 7: Майстер Схем, Джегаль!
Ранг 8: Рука Бога, Артханд!
Ранг 9: Король Списів Ернандес!
Ранг 10: Капітан загону Леопардів, Сноу Флауер!
"Це правильно?" — Юмі була шокована. Це справді була величезна зміна.
"Власниця магазину Гюмсан, Ван Сорім, завжди була другою, але Кан О відібрав у неї це місце!"
Ставши Майстром, ранг Кан О злетів до 2-го рангу. Звичайно, ніхто ще не знав, що Кан О став Майстром.
"Вау, ранг 1 Дукерам і ранг 2 Ван Сорім. Їхні позиції не змінювалися такий довгий час."
"Так. Відтоді як магазин Гюмсан розгромив магазин Ман Бока і досяг вершини ділового світу, вона ніколи не опускалася нижче 2-го рангу."
"Як ви думаєте, що сталося з паном Кан О?"
"Я не впевнений. Немає жодного способу дізнатися. Будь ласка, зателефонуйте нам, пане Кан О! Будь ласка!"
"Так, будь ласка, зв'яжіться з нами."
Хо Сон і Юмі одночасно вклонилися.
Після цього Хо Сон пояснив зміни в рангах інших Чисел. Сноу Флауер, яка щойно увійшла до Чисел, була замінена віце-капітаном гільдії Імперія, Джегалем.
Він навіть стартував із 7-го рангу! Королівство Байян здалося королівству Арабас, або гільдії Імперія, що призвело до його стрибка в рангу.
Сила і вплив гільдії Імперія значно зросли. З іншого боку, Брейкер і Шторм програли війну, тож їхня сила і вплив зменшилися. Разом із цим прийшло падіння рангів Раона та Ернандеса, і падіння Сноу Флауер до 10-го рангу.
Кан О став Майстром, капітуляція Байяна, ув'язнення Реда тощо. Усі ці події спричинили раптову зміну рангів.
***
Як тільки Кан О піднявся на 2-й ранг, його завалили вітальними повідомленнями.
⟨Вітаю. Сподіваюся, ви залишитеся зі мною надовго.⟩ (Ман Бок)
⟨Ти переміг Владі, чи не так? Саме так ти став Майстром? Чорт, я так заздрю!⟩ (Сефіро)
⟨Оппа, я завжди вболіваю за тебе. Давай скоро пограємо разом.⟩ (Асу)
⟨Вітаю. Давай знову якось пополюємо.⟩ (Сорен)
⟨Я теж.⟩ (Карін)
⟨Давай битися.⟩ (Барт)
⟨Будь ласка, дозвольте мені взяти у вас інтерв'ю! Будь ласка! О, і вітаю. Здається, я переплутала черговість. Ха-ха.⟩ (TGN Шин Хе Рім)
⟨Вітаю з підняттям у рангах. І будь ласка, пам'ятайте, я радий будь-яким роликам, які ви маєте для мене.⟩ (GBS Пак Джин Чхоль)
Він надіслав їм усім зворотне повідомлення, а потім поринув у роздуми.
- Ранг 2, так...
Він був одразу за Імператором, або Єдиним Богом, Дукерамом.
У результаті автомобільної аварії Кан О був змушений почати грати в Арт пізніше за інших. Незважаючи на це, він ріс швидше за всіх і зрештою піднявся на 2-й ранг.
Звичайно, він не був задоволений 2-м рангом. Зрештою, це був не 1-й ранг.
- Це місце скоро буде моїм.
Кан О подумав про гарне обличчя Дукерама, і його бойовий дух запалав.
Тепер він був на рівних із ним; вони обидва були Майстрами. Він більше не програє Дукераму! Крім того, він обов'язково відплатить йому за поразку! Незважаючи ні на що!
Кан О дав клятву самому собі. І в процесі він став упевненим у тому, який таємний прийом він хоче створити.
"Створити таємний прийом!"
[Створення таємного прийому Демонічного Мечника.]
[Поясніть, який таємний прийом ви бажаєте створити, або покажіть його.]
[Попередження: Таємні прийоми неймовірно потужні. Таким чином, вони настільки ж потужні, наскільки й ризиковані.]
"Найсильніший меч!" сказав він.
[Будь ласка, поясніть детальніше.]
- Як і очікувалося... Це не спрацювало.
Кан О сказав, — "Я хочу призивати демонів, запечатаних у моїх демонічних мечах. Я хочу мати можливість призивати кількох демонів одночасно!"
[Ви бажаєте мати можливість призивати демонів, запечатаних у ваших мечах диявола. Це правильно?]
"Саме так."
[Чи створите ви цей таємний прийом Демонічного Мечника? Щойно ви приймете рішення, вороття немає. Цим таємним прийомом неможливо поділитися ні з ким іншим.]
Він прийняв це рішення після довгих роздумів. Не було жодних причин вагатися.
"Створити таємний прийом!"
Тіло Кан О засяяло інтенсивним світлом.
[Ви вивчили таємний прийом Демонічного Мечника, Сходження Демона.]
[Завдяки Благословенню Землі, Сходження Демона починається з проміжного рангу.]
Кан О переглянув інформацію про свій новий таємний прийом.
[Сходження Демона]
[Призиває демона, ув'язненого в демонічному мечі. У цей час демонічний меч діє як посередник і дозволяє демону мати вільну волю.]
[Кількість демонів, яких ви можете призвати, залежить від рангу навички. На даний момент одночасно можна призвати двох демонів.]
[Демони можуть вирішити не підкорятися вам або навіть напасти на вас.]
[Також, якщо ви помрете під час використання Сходження Демона, існує ймовірність, що демони втечуть зі своєї в'язниці.]
[Будь ласка, будьте дуже обережні під час використання цієї навички!]
[Тип: Активний/Навичка.]
[Витрати ОМ: Немає.]
[Час відновлення: Немає.]
[Ранг: Проміжний.]
[Майстерність: 0%.]
- Це саме те, чого я хотів.
Кан О думав про те, який таємний прийом він хоче. Його бойова здатність уже була приголомшливою. І він уже мав кілька навичок, майстерність яких йому потрібно було підвищувати.
Розріз, Парування мечем, Тигр Буревію, Удар Темряви, Ланцюг Темряви, Трансцендентний Клинок, Меч Шаленого Вітру та Бомбардування зброєю. Що, якби він додав до цього списку Розсікання Моря Валана?
Йому не знадобилося б більше бойових навичок. Таким чином, не було причин створювати бойовий таємний прийом.
Тому він подумав про спосіб використання самих демонічних мечів і зупинився на Сходженні Демона.
'Чи не було б набагато простіше, якби мої демонічні мечі, ні, демони, запечатані в них, допомагали мені під час бою?' — Таким був хід його думок.
Проблема полягала в тому, що Сходження Демона було, як Кан О і передбачав, за своєю суттю ризикованою навичкою.
Що, якщо він не зможе контролювати демонів, або він потрапить у ситуацію, коли не зможе їх контролювати?
Тоді Хижак Безодні, Убіст, Демон Великого Лісу, Блад, і Крижана Королева, Сайла, знову вирвуться у світ.
- Я маю використовувати їх добре, щоб цього не сталося.
Він був упевнений, що зможе використовувати їх правильно. Зрештою, це був він.
Хижак Кан О! Ранг 2 Чисел, і скоро буде рангом 1! Він також був легендарним геймером, якого колись називали Людським Драконом у Warlord!
Кан О почав йти.
Він хотів перевірити, наскільки сильнішим він став, ставши Майстром, наскільки кращою став Блад, наскільки добре він може контролювати демонів тощо.
Було так багато всього, що йому потрібно було перевірити.
***
Глибоко під кладовищем Саула.
Кан О з'явився в кімнаті, де спав Кістяний Дракон Акіте.
Гуркіт.
Акіте підвівся, його кістки 'гурчали', коли він це робив.
"Ви прийшли, Господарю."
"Так. Я хочу твоєї допомоги в дечому."
"У чому?"
"Я збираюся призвати деяких демонів. Якщо вони нападуть на мене, я хочу, щоб ти їх стримав."
"Це не важко, але..."
"Ти не зробиш це безкоштовно?"
"Ви так добре мене знаєте."
"Тц."
- Ти, жадібна кістяна ящірка! Якби Валан не був поранений, я б пішов до нього замість тебе!
Однак Валан все ще був пораненим пацієнтом, а Буркан був шалено зайнятий. Таким чином, Акіте був єдиним, хто був достатньо сильним, щоб допомогти йому зараз.
Йому потрібен був хтось сильний на випадок, якщо щось піде не так зі Сходженням Демона.
Кан О витягнув злиток золота номіналом 100 золотих. Лише один.
"Лише один?"
"Якщо ти не хочеш, то як хочеш."
Кан О діяв так, ніби збирався покласти його назад.
"Ні, я візьму."
"Мудре рішення."
Кан О кинув золотий злиток Акіте і встромив Блад у землю.
- Я довіряю тобі, Ташо.
Він вибрав Ташу першою, оскільки вірив, що з нею буде найлегше домовитися. Він не тільки вже розмовляв із нею кілька разів, а й провів багато часу, літаючи з нею також.
"Я починаю."
"Гаразд."
Сходження Демона!
Вжух!
Демонічний меч Блад випустив червону енергію, яка огорнула лезо, наче кокон.
- Меч використовується як посередник, щоб призвати її, правильно?
Іншими словами, демон не витягувався з демонічного меча, а сам меч перетворювався на демона.
Через деякий час...
Червоний кокон розкрився, як бутон квітки, і Блад, або Таша, з'явилася зсередини.
Таша була неймовірно красивою. Її довге хвилясте руде волосся було вражаючим, і вона носила сукню без плечей із емблемою кажана на грудях.
Її нігті були довгими і гострими, а очі досить лютими.
Ковть.
Кан О важко ковтнув. Як відреагує Таша?
- Вона не нападе на мене одразу ж, чи не так?
"Привіт, Ташо," — обережно сказав Кан О.
Таша оглянула його, а потім відкрила свої губи кольору граната.
"Привіт," — відповіла Таша.
Це був хороший початок.