Кан О вийшов із міжміської брами телепортації Альтейна.
Потім він проклав собі шлях крізь натовп, прямуючи безпосередньо до аукціонного дому. Там він збирався продати зброю та роги братів-мінотаврів. У Кан О накопичилося чимало предметів на продаж.
Виставивши лоти на аукціон, Кан О купив дві одиниці спорядження BB-рангу, щоб мати паливо для Обжерливості. Це були «Чарівна паличка Мідо» та «Рукавиці з червоного металу». Обидва предмети вимагали приблизно 150-й рівень.
- Наступне — це...
Кан О покинув аукціонний дім, завітав до бару і купив пляшку міцного алкоголю. Після цього він відвідав густобородого чоловіка середніх років.
"Я прийшов, щоб вивчити «Перемикання»", — сказав Кан О.
"Якщо ти хочеш вивчити «Перемикання», то..."
"Ось".
Кан О передав йому пляшку.
"Ти прийшов підготовленим. Гаразд, я навчу тебе «Перемиканню»".
[Ви вивчили допоміжну навичку «Перемикання».]
«Перемикання» було допоміжною навичкою, яка дозволяла гравцеві швидко змінювати основну зброю на ту, що лежить в інвентарі. Він використовуватиме її, щоб перемикатися між Убістом і Блад залежно від ситуації.
"Зареєструвати «Перемикання»".
[Будь ласка, оберіть дві зброї, між якими ви хочете перемикатися.]
"Демонічний меч Убіст і Демонічний меч Блад".
[Тепер Демонічний меч Убіст і Демонічний меч Блад можна міняти місцями віддавши команду "зміна".]
Тримаючи Убіста в руці, Кан О випробував навичку.
Шух.
Його зброя швидко змінилася на інший меч — білосніжне лезо, що випромінювало червоне світло.
- Це займає близько 3 секунд...
По суті, Перемикання тривало 3 секунди і мало час відновлення 30 секунд. Підвищення рівня навички дозволить скоротити час заміни та час перезарядки.
"До побачення".
Закінчивши справи, Кан О попрощався і пішов. Після цього він зайшов до кузні, де відремонтував усе своє спорядження, а також завітав до крамниці зілля.
- Сувій повернення в мене вже є, тож із цим усе гаразд.
"Тепер я готовий".
Підготовка була завершена, тож Кан О попрямував до брами телепортації. Настав час повертатися до Великого Лісу.
***
Мінг!
Кан О, Едер і Сефіро приїхали на своїх Юмах до селища Нувак.
"Стійте!" — перегородив їм шлях воротар.
"Добрий день".
Кан О дістав з інвентарю вороняче перо — знак того, що він є другом племені Нувак.
"Можете проходити".
Побачивши перо, ставлення охоронця миттєво змінилося.
"Дякую".
Як і завжди, члени племені Нувак мали намальоване третє око на лобі, а їхні щелепи були прикриті тканиною. На плечах у них були накидки з пташиного пір'я.
Але атмосфера була дещо дивною. Вона була водночас урочистою та гнітючою!
"Хіба тут не якось дивно?" — запитав Едер.
"Атож. Тут справді дуже химерно", — підтримав Сефіро.
"Щось сталося. Ходімо до вождя".
Кан О потрібно було побачити вождя Нувак — Шулу.
"Гаразд".
Вони одразу попрямували до триповерхової вежі в центрі селища — резиденції вождя. Тоді з вежі вийшла жінка, одягнена в традиційне вбрання Нувак.
"Вітаю. Ви пам'ятаєте нас?" — підійшов до неї Кан О.
"Звісно".
Суї була жінкою з племені Нувак і служила посланницею Шули.
"Вождь у себе?"
"Так. Проходьте, будь ласка".
Всередині вежа зовсім не змінилася. Перший поверх, як завжди, слугував школою, де збиралися і вчилися діти селища.
"Будь ласка, зачекайте тут хвилинку".
Суї піднялася нагору, щоб повідомити вождю про візит групи Кан О. За короткий час вона повернулася.
"Будь ласка, піднімайтеся".
Група Кан О пройшла повз бібліотеку на другому поверсі та піднялася на третій, де жив Шула.
"Ви повернулися", — привітав їх вождь Нувак, також відомий як Мудра Душа.
"Вітаємо".
"Сідайте. Суї, принеси нам чаю".
"Так, вождю".
Кан О з друзями всілися в ряд на подушки прямо навпроти Шули.
"Ого. Це..." — Шула широко розплющив очі.
"Ви впізнаєте його?"
Кан О взяв Демонічний меч Блад і поклав його на долоні.
"Білосніжне лезо, червоне світло і навіть орнамент у формі голови пантери. Я вперше бачу його на власні очі, але він саме такий, як описували мої предки".
"Так. Це Демонічний меч Блад".
"Я знав, що ти впораєшся".
"Дякую".
Суї принесла чай. Група Кан О почала попивати коричневий напій, який за смаком нагадував зелений чай. Шула поставив чашку і промовив:
"У будь-якому разі, що привело вас сюди? Не думаю, що ви прийшли лише для того, щоб повідомити мені про успіх".
"Я планую досліджувати Великий Ліс і деякий час пожити у цьому селищі", — відповів Кан О.
Він збирався зосередитися на полюванні, поки не досягне 200-го рівня. Після цього він планував дослідити тутешні підземелля, сподіваючись знайти ще кілька прихованих локацій.
- Мені потрібно заробити більше грошей!
Хоча він зробив невелику перерву, основною роботою Кан О було бути Мисливцем за підземеллями.
"Залишайтеся скільки забажаєте. В готелі має бути кілька вільних кімнат. Тільки не скупіться і витрачайте якомога більше грошей".
"У мене є питання до вас, вождю".
"Слухаю".
"Будь ласка, підкажіть, де у Великому Лісі найкращі місця для полювання або підземелля".
Саме за цим Кан О і прийшов. Зрештою, Шула настільки добре знав Великий Ліс, що його називали Мудрою Душею.
"Підземелля, га..."
Шула, який крутив у руках чашку чаю, виглядав так, ніби Кан О з'явився у дуже вдалий момент.
"Ніщо в цьому світі не дається задарма".
"Кхм".
"Допоможіть нам. Якщо зробите це, я дам вам карту з розташуванням підземель. Як вам така пропозиція?"
Це була досить приваблива пропозиція. Проте він не міг одразу сказати: Так, я згоден!.
"Спершу дозвольте почути, про що йдеться".
"Через три дні ми вирушаємо в експедицію, щоб убити Королеву Змій у Гнізді Крилатих Змій. Допоможіть нам у цьому".
"Королева Змій?" — нахилив голову Кан О. Він ніколи про неї не чув.
"Крилаті Змії унікальні тим, що живуть групами, як бджоли чи мурахи. Коли з'являється Королева Змій, їхня кількість зростає в геометричній прогресії. І коли їжі в гнізді стає обмаль, велика кількість змій виходить назовні та з'їдає все на своєму шляху".
Шула перевів подих і продовжив:
"Вони особливо обожнюють птахів! Однак племя Нувак живе в гармонії з птахами. Коли Крилаті Змії покидають гніздо, першим місцем, на яке вони націляться, буде селище Нувак".
"Тоді...?"
"Не хвилюйтеся надто, адже інші племена погодилися об'єднати зусилля і вбити Королеву Змій за три дні".
- То ось чому в селищі така гнітюча атмосфера...
"Чим я можу допомогти?" — запитав Кан О.
"Приєднайтеся до нашого експедиційного загону і допоможіть нам знищити Крилатих Змій та їхню Королеву".
Щойно Шула закінчив говорити, з'явилося вікно квесту.
[Експедиція до Гнізда Крилатих Змій]
[Якщо ігнорувати загрозу, Королева Змій та її піддані стануть величезною небезпекою для всього Великого Лісу! Племена Великого Лісу не могли цього допустити, тому сформували експедиційний загін. Якщо ви допоможете вбити Королеву Змій, племя Нувак ніколи не забуде вашої послуги.]
[Складність: Важко]
[Мінімальні вимоги: Друг племені Нувак, схвалення Шули.]
[Нагорода: Карта Великого Лісу з позначеними підземеллями. Рівень дружби з племенем Нувак зросте залежно від вашого внеску. Бонусні очки досвіду.]
[Поразка: Крилаті Змії спустошують Великий Ліс.]
"Ви ж зробите це, правда?" — поглянув Кан О на Едера та Сефіро.
"Звісно. Великомасштабна експедиція — це спосіб отримати величезну кількість досвіду за один раз", — одразу відповів Сефіро.
Коли експедиція закінчується, гравець отримує бонусний досвід залежно від свого внеску. Іншими словами, це був шанс один на мільйон швидко підвищити рівень за короткий проміжок часу.
"Якщо ти готовий, то і я теж", — сказав Едер.
"Я зроблю все можливе", — промовив Кан О як представник групи.
[Ви прийняли квест «Експедиція до Гнізда Крилатих Змій».]
[Через 3 дні, опівдні, зберіться біля Гнізда Крилатих Змій. Якщо ви цього не зробите, квест буде скасовано.]
"Де знаходиться Гніздо Крилатих Змій?" — запитав Кан О.
"Наші воїни вирушать до гнізда вранці через 3 дні. Йдіть із ними".
"Зрозумів".
"Я розраховую на вас".
"Так".
Після цього група Кан О покинула дім Шули.
***
До експедиції залишалося 3 дні. Він не збирався просто сидіти і чекати.
- Час — це гроші!
Тому Кан О повів групу до найвідомішого місця полювання у Великому Лісі — Селища Ящеролюдів.
"Бачу чимало гравців", — зауважив Сефіро.
Там уже було кілька гравців, які билися з ящеролюдами.
"Ходімо".
Кан О йшов попереду. Його тіло тремтіло від хвилювання. Йому кортіло випробувати свій новий демонічний меч у розпалі бою.
Група Кан О пройшла повз інших гравців і зустріла трьох броньованих ящеролюдів зі списами.
Сефіро негайно випустив стрілу, фактично «забиваючи» ціль, поки інші гравці не дісталися до них.
Свист! Глухий удар! Стріла пробила чоло ящеролюда.
Еука!
Ящеролюди заверещали і кинулися на них. Кан О, Едер і Сефіро взяли на себе по одному противнику.
Один із них зробив випад списом у Кан О, цілячись у горло. Кан О ухилився від списа, злегка нахиливши голову, і опинився прямо перед ворогом.
Шух.
Він змахнув Блад знизу вгору! Білосніжне лезо випромінювало червоне світло, через що меч здавався червоною смугою в повітрі.
Скрип!
Лезо Кан О пробило броню і роздерло плоть, змусивши червоні осколки світла вирватися з рани. Тоді... активувалася особлива здатність меча.
Викрадення життя!
Осколки світла всмокталися в лезо, і над ним з'явилася червона зірка.
- Що це таке?
Кан О не проґавив зміни у своєму мечі. Проте він не міг дозволити собі аналізувати це в розпалі бою, оскільки все ще бився з ящеролюдом.
Шух.
Кан О змахнув мечем і вдруге розсік опонента. З ящеролюда знову вилетіли осколки світла, які поглинув меч. Цього разу на лезі з'явилася друга зірка.
- Зрозуміло.
Він збагнув, що означають червоні зірки.
- Вампіричне посилення!
Викрадення життя збільшувало силу атаки меча, і якщо йому вдавалося викрасти життя знову протягом 10 секунд, ефект накопичувався. Максимум — 10 разів! Червоні зірки показували кількість накопичень.
- Чудово. Спробуємо зібрати 10.
Після цього Кан О нещадно атакував ящеролюда. Як він і очікував, тепер на його демонічному мечі було десять зірок. Подальші атаки та викрадення життя вже не збільшували силу атаки.
- Найважливіше — продовжувати атакувати та підтримувати максимум накопичень.
Кан О зрозумів найкращий спосіб використання Демонічного меча Блад. Водночас поточна сила атаки Блад була досить низькою, тому навіть за повного посилення вона не була вражаючою. Зрештою, меч був лише 1-го рівня.
- Буду використовувати цей меч, поки не призвичаюся до нього.
Кан О вирішив не використовувати Убіста, добивши ящеролюда Блад.
Сефіро та Едер уже розправилися зі своїми противниками.
"Як твоя нова зброя?" — запитав Сефіро.
"Вона ставатиме кращою з часом".
Демонічний меч Блад був зброєю, що еволюціонує! Тож чим вищим буде його рівень, тим могутнішим він стане.