Резденція старшої принцеси.
- Пані Цінзі, ми приїхали. — Сказав кучер, зупинивши карету, зістрибнувши з козла і підійшовши до коня, щоб тримати повода.
Цензі з воза кивнула і потім звернулася до Шен Чжії:
- Пані Шень, ми прибули до резиденції старшої принцеси.
Сказавши це, Цінзі першою вийшла з карети. Кучер вже приготував підніжку. Коли Цінзі вийшла на неї, відкинула фіранку і допомогла Шен Чжиї спуститися.
Незалежно від статусу Шен Чжія, тепер вона прибула до резиденції старшої принцеси і була гостею для сторонніх людей — почесного гостя, якого запросили на прийом у старшій принцеса. Цензі, як служниця принцеси, повинна була дотримуватися пристойності. Інакше, з огляду на її становище в резиденції, вона б не стала особисто допомагати Шен Чжій вийти з карети.
Шен Чжі, спустившись, випросталася і злегка посміхнулася Цінзі:
- Велике спасибі, пані Цінзі.
- Це мій обов'язок, пані Шень, будь ласка, сюди. — Цінзі з усмішкою зробила запрошений жест, як і раніше попереду Шен Чжія на півшага, йдучи вперед та вказуючи шлях.
Пройшовши по звивистому коридору, минувши сад і досягнувши маленького внутрішнього подвір'я, Цінзі сказала:
- Пані Шені, зачекайте тут. Я піду повідомлю про ваш приїзд.
Се сказала, поклонилась Шен Чжиї й переступила через ворота в двір.
Шен Чжия непомітно озирнулася навколо навколишнього середовища. Позаду неї був невеликий сад, через який вона щойно пройшла, де квіти цвясті дуже яскраво і красиво - видно, що садівник дбав про них з великою ретельністю. Перед нею стояв невеличкий двір з червоним черепичним дахом, барвистим і прикрашеним орнаментами.
Не без причини це резиденція старшої принцеси, навіть маленький дворик тут такий вишуканий.
« Мабуть, тут немає кухні. Цинзі сказала, що потрібно зайти і доповісти, отже це місце відпочинку старшої принцеси. Принцеса може хоче мене побачити".
« Я сподіваюся, що ця стара принцеса буде покладистою і з нею буде легко ладити...»
Шен Чжий склала руки на животі, злегка опустила голову і тихо чекала біля воріт, поки її викличуть.
- Принцеса, пані Шень чекає зовні. — Зайшла Цензі, зробила поклон Хуаян і повідомила.
— Хм, — Хуаян спокійно відповіла, не виявляючи емоцій на обличчі. — Підійди і знову зроби мені зачіску. Сьогодні вранці тебе не було, а та маленька служниця, яка робила мені зачіску, була дуже незграбною. Не знаю, що вона там зробила, але вийшло дуже негарно.
Цинсі, слухаючи скарги своєї принцеси і глянувши на її гарно закладені волосся, зрозуміла, що та хоче навчити господиню Шені, яка зовні. Нічого не сказавши, вона підійшла і розпустила зачіску, щоб зробити її заново.
Принцеса, будучи розпещеною з дитинства, не могла змиритися з тим, що її улюблений приділяє більше уваги простолюдці, ніж їй, і навіть прийшов вночі заради цієї простачки, щоб перевірити ставлення принціси до неї. Тепер вона лише вирішила навчити пані Шен, і Цінзі вважала, що це не так.
Якщо б це була якась примхлива і негнучка принцеса, то справа не обмежилась би простою провчуванням.
Шен Чжиї почекала зовні якийсь час і, не дотримавшись, доки Цінсі вийде та запросить її увійти, зрозуміла, що принцеса хоче показати їй свою владу.
Ну і що, що їй доведеться постояти? Хіба вона не проводить багато часу на ногах, приймаючи гостей? Стояти набагато краще, ніж втратити голову.
На щастя, був ранній ранок, сонце ще не палило, але Шень Чжія простояла під сонцем майже півгодини, і на лобі та спині виступив піт. Літо ще не закінчилося, і довге перебування на сонці все одно було спекотним.
Коли Шен Чжиї задумалась, як довго ще принцеса каратиме її стоячою стоячим, пролунав скрип відчиненими дверима і з кімнати вийшла служниця в зеленій одежі. Це була Цінзі, яка раніше заходила повідомити про її прибуття.
Цензі, посміхаючись без найменшого сорому від того, що змусила чекати, м'яко звернулася до Шен Чжиї:
- Пані Шень, будь ласка, пройдіть зі мною в будинок. Уранці служниця, яка зачісувала принцесу, була незграбна. Принцеса вважала, що так непристойно приймати гостей, тому попросила мене переробити їй зачіску. Ось чому ми затрималися з вашою зустріччю. Будь ласка, пані Шень не сприймуть це близько до серця.
Вислухавши пояснення Цінзі, Шен Чжиї у думках хмикнув:
"Ця причина і риса не обманює".
Але на обличчі її було благоговіння:
"Простолюдинка не сміє".
— Будь ласка, проходьте. Принцеса чекає на вас всередині. — Я сказала Цінзі, підводячи її до дверей і зупиняючись.
Шен Чжиї злегка кивнула і увійшла в будинок.
Після того як вона увійшла, Цінзі зачинила двері і зосереджено, з серйозним видом, залишилася стояти зовні.
Як тільки Шен Чжія увійшла в резиденцію, вона відчула легкий і елегантний аромат пахощів. Мабуть, це була суміш кількох ніжних квітів і фруктових корок. Цей аромат відсвіжав і заспокоював її серце, розігріте сонцем зовні.
Шан Чжий вітає стару принцесу, — Вона сказала Шен Чжія, глибоко поклонившись фігурі на почесному місці в кімнаті. Її руки були складені на килимі, лоб торкався тильної сторони долоні, коліна стояли на підлозі, а спина формувала вишукану дугу.
Якщо вона не їла свинину, то хіба не бачила, як тікає свиня? Костюмовані драми, які вона дивилася в минулому житті, не були даремними. Шен Чжі навіть побоювалась, що її знання етикету можуть відрізнятися від правил цієї епохи. Тому вона радилася з Се Лінем, який виправив їй деякі деталі.
Його погляд зупинився на Шені Чжиї, що стояла внизу. Сьогодні молода пані Шень була одягнена в плаття кольору світлого диму, її чорні волосся були закладені у причіску з розділеними прядами, низаючи до талії. Темне волосся на тлі талії ще більше підкреслювало її стрункість, здавалося, що його татуювання можна обхопити однією рукою.
Вся її фігура була тендітною і тонкою, навіть по одній лише спині можна було уявити ніжний вигляд дівчини. Можливо, Се Лінь навчив її етикету в палаці тому, що вона не мала права поклонитися. Навіть якби Хуаян хотіла придертися, вона б не знайшла жодної вади.
Шан Чжиї стояла на колінах на килимі, розстелений на блакитні кам'яні плити, відчуваючи, як погляд принцеси зупинився на ній, але при цьому не чула наказу встати. У душі вона гірко посміхнулася.