***
Коли Юнь прийняв рішення, то не став соромитися. Він прибрав божественне каміння чистого Ян і сказав Цзі Шуйянь:
- Раз вже діва Шуйянь так говорить, я не буду відмовлятися. Ці камені дійсно корисні для мене, тому я їх прийму.
— Старший, без сумніву беріть, — почувши його слова, Цзі Шуйянь не тільки пошкодувала про подарунок, але й щиро зраділа. Сила І Юня була неймовірно велика, в той час як вона сама сильно поступалася йому. У такій ситуації можливість хоч чимось відплатити І Юню приносила їй велику радість.
І Юнь продовжив:
- Я планую провести деякий час в Піщаному Морі Погребованого Сонця. У цих краях у мене немає знайомих, тому я обременую діву Шуйянь своєю присутністю на кілька днів і відправлюся разом з нею в торговий союз Шенцзі. Заодно, можливо, допоможу вирішити деякі ваші проблеми.
І Юнь врятував Цзі Шуйянь мимохідом і не вважав це великим досягненням. Однак її повідомлення і дар були для нього надзвичайно цінними. Тому він вважав, що дати дівчині право на це рішення було цілком природним.
Хоча Юнь і вважав це само собою зрозумілою, Цзі Шуйянь почув його слова з невимовним захопленням.
Звичайно, вона шалено хотіла, щоб І Юнь повернувся з нею в торговий союз Шенцзі і своєю присутністю помер апетити Торгового Союзу Тінянь. Але ким був І Юнь? Майстером, який може миттєво вбити старого Дженея і одним рухом руки звільнити її від рабського паразита. Як же вона, звичайна дівчина, могла запросити такого видатного майстра до себе і набратисяся прохати допомоги?
Хоча вона і поклялася, що заплатить за своє спасіння і була готова піти заради І Юня на все - навіть стати його служницею, якщо він захоче, — це вимагало згоди від самого Іна. Якби він просто пішов, не виявивши зацікавлення, вона б не змогла нав'язати йому своє суспільство.
У такому випадку, коли я повернувся до міста Юїгуан, її все одно чекав тупик. Хіба що доля її була б трохи менш жахливою, ніж у руках старих Джень.
- Дякую, старший... — Цзі Шуйянь глибоко зітхнув, її голос тремтів від переповнюючих почуттів. Вона розуміла, що зустріла свого рятівника, і ця зустріч повністю змінила її долю.
- Не варто подяки. Моє перебування тут переслідує і мої власні цілі. І ще, не називай мене старшим. Я навряд чи сильно старший за тебе.
Раніше Юнь вже згадував свій вік, але тоді Цзі Шуйяньйон захворіла на його силу і підсвідомо вирішила, що він просто жартує або применшує. Тепер, коли Юнь повторив це знову, вона ненавмисно замерла.
Невже він дійсно майже одного віку з нею?
Не досягнувши і сотні років, з легкістю обірвати життя майстра на четвертому рівні Дворця Дао? Яким же неймовірним генієм повинен бути Юнь?
Цзі Шуйянь розуміла, що І Юню немає сенсу обманювати їй.
Вона перебувала в глибокому шокі. Все, що було пов'язано з І Юнем, повністю виходило за межі її уяви. У порівнянні з ним усі генії, яких вона знала раніше були бляклі тінями.
- Що ж, мені потрібно зайнятися культивацією. Не турбуй мене. Покличеш, коли прийдемо до торгового союзу Шеньцзі.
— Добре... Звичайно... — Цзі Шуйянь розгубилася і поспішно усунулася.
***
Караван знову заїхав. Суперники торгового союзу Шанцзі так і не зрозуміли, що сталося. Вони знали тільки те, що після нападу вбивць І Юнь владнав справу, а їхня молода пані залишилася живою і неушкодженою.
Після цього Юнь більше не виходив з піскового корабля. Цзі Шуйянь дала йому найкращі покої на судні, де Юн спокійно приїжджав медитації в усі боки до міста Південнийан.
Коли вони підійшли до мурів міста Юйгуан, І Юнь випустив своє божественне почуття і мимовільно захопив розмахом та процвітанням цього місця.
Місто Юйгуан розтягнулося майже на 100 чи більше кола. У минулому і Юнь бував у великих мегаполісах на Імператорських небесах Ван’яо. Міста Ван’яо завжди будувалися з розмахом і величчю, часто захищались грандіозними масивами неба й землі. Там ширяли цілі острови - все це свідчило про бажання давніх фей на славу та порах. Але навіть великі міста Ван’яо, що лежало перед ним, поступалися місцем місту Юїгуан, якщо говорити про торговельне пожвавлення та щільність населення.
Будучи людським містом, Юйгуан збагатив безліч лавок, а по його вулицях текли нескінченні потоки людей.
У місті Юйгуан домінували два найбільших торговельних союзи: Шеньцзі та Тяньань, а також великий аукціонний будинок. Кількість цінностей, які щодня проводились через угоди цих трьох гігантів, не піддавалася численню.
Головна посада торгового союзу Шаньцзі була розташована на південному сході внутрішнього міста. Територія союзу зайняла близько семи-восьми. Велетенські павільйони, розкішні мости та розмови біля води — розкіш у порівнянні з іншими імператорськими палацами.
Щоб потрапити у внутрішнє місто, потрібно було пройти через масивні внутрішні ворота. Велетенський піщаний корабель видавався крихітним на фоні цих велетнів.
Коли караван підійшов до воріт, Юнь помітив, що зовні вже була зроблена привітна процесія.
Прийнято ж по вищому розряду: більше тридцяти чоловік у однакових шатах застигли в рівному кінці, а земля перед ними була ретельно омита чистою водою.
Спочатку Юнь подумав, що Цзі Шуйян має безмежну повагу до свого союзу, якщо її зустрічають з такими почестями прямо біля воріт міста. Однак він зрозумів, що помилявся. На обличчі Цзі Шуйянь не було й тіні радості, навпаки, вона помрачувала.
І Юнь піднімав брову, не підозрюючи про те, що відбувається. У наступній мить ведучий зробив крок уперед і голосно промовив:
— Ян Янгуан з торгового союзу Тяньань вітає молоду господиню Шуйян! Ми очікували вашого прибуття. Молодий пан Янь просив передати, що в нашій садибі вже накриті столи, щоб відсвяткувати ваше щасливе повернення. Ми сподіваємося, що пані Шуйянь приб'є нас своєю присутністю.
Цей Ян Янґуан не мав великої культивації. У нього були тонкі вуса клиночком, а сам він порівнював на розрахуваного радника. Він відвісив Цзі Шуйянь низький уклон, розпливаючись в люб'язному посміховиську.
І Юнь потер підборіддя. Очевидно, Шаньцзі ще не встиг увійти в місто Юйгуан і торговий союз Тяньйона вже отримав вистічку й поспішив влаштувати цей банкет Хунмень. Якщо Цзі Шуйянь згодиться, то вона опиниться у пастці і не зможе вибратися звідти.
Наскоки торгового союзу Тяньань викликав у Цзі Шуйян лютість. Останнім часом вони, повіривши у загибель її дідуся, поводилися все більш наглух і безцеремонно. Сьогоднішнє запрошення було спробою забрати все одним махом!
Хоча за її спиною стояв такий сильний покровитель, як і Юнь, Цзі Шуйянь не хотіла відкрито розривати стосунки з Тьяннем, хоч би їй цього ні хотілося.
Вона боялася, що її знеславлять і Юня. Торгівля Тяньань також мала велику силу. Вона піддалась гніву і відступила на крок, кажучи:
— Благодарю пана радника Ян за теплий прийом. Але я втомилася від довгої подорожі, і мої люди з ніг валять мене. Повертаючись до міста Юйгуан, нам передусім потрібно відпочити. Ми обов'язково нанесемо візит у вашу садибу в інший день.
— відповідь пані Шуйянь ставить мене в дуже скрутне становище. Якщо я не виконаю наказу молодого пана Яня, то мене чекає суворе покарання — Ян Яньгуан погладив свої тонкі вуса. Хоча на його обличчі все ще грала усмішка, в ній чітко стримувала прихована загроза.
Серце Цзі Шуйянь стисувалося. Вона зрозуміла, що сьогодні їй так просто не піти.
https://literna.net/uk/books/81-pravdivii-mir-boi-ovikh-mistetstv