***
Бум!
Велика мавп'яча лапа Ло Тяня з усієї сили впала на драконячу голову з чорного туману. Голова здригнулася, але з лютим ревом дракон продовжував нестися вперед!
Бах! Ло Тянь, притиснувши долоні до зміїної голови, під впливом жахливої інерції заслизнув назад, поки дракон силою не притягнув його до кам'яного муру.
Ло Тянь сильно зревів, і всі його м’язи відразу роздулися!
- Розруїшся!
Родовідний велетенський Демонічний мавп’ян у його тілі спалахнув на межі можливості, але Ло Тянь все ще не міг здолати цього чорного дракона. Дракон різко хитнувся, і скелю за спиною Ло Тяня покрилася сіткою глибоких тріщин!
Ло Тянь теж опинився у скрутному становищі?
Коли учні бачили це, вони не могли дихати. На сьомому ярусі Ущелина Чорного Ветра звичайний дракон, витканий з чорного туману, мав настільки руйнівною силою! Ні Ло Тянь, ні Жан Юй не могли йому протистояти!
У цей момент Гуло теж зістрибнув на сьомий ярус. Поки Ло Тянь вів запеклу сутичку з чорним драконом, його висохле тіло немов мумії, без жодної тіні кинулося у найглибший туман! Гуло вирішив скористатися нагодою і зловити Криваву Змію!
- Цей паршивець! — Закричали ученики Хласті Фэнъу. Ло Тянь стримував чорного дракона, а Гуло намагався скористатися моментом і забрати здобич. Звичайно, таке безсовісне мародерство зневажалося майстрами бойових мистецтв. Але хоч би як вони зневажали його, їм залишалося лише спостерігати, що на сьомий ярус не міг спуститися тільки троє.
Гуло рухався неймовірно швидко. Він не міг зупинити ла Тянь, скучений з чорного дракона. Гуло відразу вдерся у чорну туману, де посередині мгли неквапливо плавала маленька духовна Кривава Змія, ніби просто розтягнувшись на Ущель Чорного Відра.
Змійка не злякалася, коли побачили на світ Гуло. Навпаки, чи він справді виглядав злим і лукавим? Усмішка на морді змії — одна з цих думок по шкірі бігли мурашки.
— Ссс!.
Духовна Кривава Змія вистрілила своїм роздвоєним язиком, наче стрілою на Гуло. Той, хто виготовив усохлу долоню силою свого генеалогічного походження, різко рвався вперед і намагався схопити змію.
Пшик!
Бризнула кров, у чорному тумані вибухнув хмарко алой ввіси. Гуло приглушено затопив і схопився за свою суху долоню: змія пробила її наскрізь, залишивши криваву дірку.
Це...
Усі присутні чудово це бачили. Физічна сила Гуло була жахлива: на четвертому і п’ятому ярусах Ущелини Чорного Ветра він покладався виключно на своє тіло, щоб витримати хмари чорного туману. І тепер навіть його неймовірно міцна плоть була миттєво пробита наскрізь. Як взагалі можна було зловити цю духовну Криваву Змію?
Футь! Футь! Футь!
Духовна Змія заскочила в повітрі, аж поки не виринула з рук Гуло кров і стала направлятися до його тіла.
Гуло, нарешті, пройнявся страхом на навіки безпричинного обличчя. Відштовхнувшись від землі, він стрибнув назад на шостій ярус Ущелини Чорного Ветра.
Коли Ло Тянь і Жан Юй зрозуміли, що справа стає поганою, вони також вирішили відступити. Ло Тянь насиль вивільнив потужний потік сили родоводів, змусив чорного дракона потеснитися, і разом з Жаном Юєм вони один за іншим стрибнули назад на шосту ярус.
Після того як Трійця пішла, духовного Кривава Змія повернулася до свого безтурботного стану і з’являлася в чорних туманах.
Три найбільші генії Області Огнених Хмар і Хмасти Фен’ю об'єднали зусилля, але зрештою повернулися ні з чим.
Побачивши це, у всіх учнів Клана Ло шалено закололося серце — випробування сьомого ярусу було надто суворим.
Тепер стало очевидним, що ні Ло Тянь, ні Жан Юй, ані Ґуло поодиночці не зможуть зловити духовну Криваву Змію. До кінця випробування залишалося трохи більше десяти днів, і за цей час було неймовірно важко піднятися до рівня, який сам міг би подолати змієві!
Хіба що... Співпрацюйте!
Якщо троє з них об’єднаються — один затримає чорного дракона, а двоє інших будуть ловити гадюку, це дійсно могло спрацювати! Навіть звичайні учні Клана Ло додумалися про це, і Ло Тянь з іншими також зрозуміли.
Але якщо співпрацювати... Кому дістанеться здобич у разі успіху? Чи можна розділити духовну Криваву Змію порівну? Таке рідкісне природне багатство не мало змісту.
Роздумуючи про це, Ло Тянь раптом щось запідозрив. Він підняв голову до неба і побачив цього чоловіка, на обличчі якого грала ледь помітна таємничість.
Від цього видовища серце Ло Тяньо кинуло. Чи цей старий лис навмисно все це підстроїв?
Цанман добре знав їхню справжню силу і розумів, що ніхто з них не може самотужки впоратись. Але він дозволив їм побачити гадюку — кусочку, яку вони не можуть проковтнути.
Геннія з різних областей спочатку конкурували між собою. Навіть ті, хто виходив з однієї й тієї самої Хласти, були переслідувані тільки особистими інтересами і не принесли б скарбів.
Цанман чудово це знав, але навмисно створив ситуацію, яка вимагає спільних зусиль. Без співпраці ніхто нічого не отримає, але якщо з’єднатися і зловити гадюку — як її ділити?
Це було складне завдання, яке Цанман навмисно підкинув їм!
« Навіщо Цанману це робити? » — запитував себе Жан Юй. Можливо, старійшина хотів показати учням Клана Ло, що їм потрібна не тільки жорстока конкуренція, але й взаємність?
Або ж Цанман просто хотів поспостерігати, як він, Ло Тянь і Гуло почнуть плести інтриги та обманювати один одного, щоб в кінцевому підсумку найсильніший і найдурніший уловлюючи момент, за умов хаосу захопив духовність Кривавої Змеї.
Але хоч би який з цих варіантів вирішив старійшина, це не мало значення. Важливо було те, що Ло Тянь, Жан Юй та інші розуміли: коли вони зміцніють і починають досліджувати таємничі руїни й таємні царства, то неминуче зіткнуться із подібними ситуаціями. Натовп полює за одним скарбом, ніхто не може забрати його самотужки, доводиться кооперуватися і в той же час постійно стежити за своїми товаришами по команді, будуючи кізні.
— Старий лис вирішив зіграти з нами в ці ігри, — каже Жан Юй помрачав і переклав погляд на Гуло та Ло Тяня.
Гуло зберігав мовчання. Його обличчя як і раніше нагадувало застиглу маску мерця, по якій неможливо було прочитати жодної думки. Однак Ло Тяня в очах стала іскрою — очевидно, він думав про те ж саме, що й Жан Юй.
Помітивши погляд Жана Юя, Ло Тянь з любов’ю усміхнувся: « Я знаю про що ти думаєш. У мене немає звички співпрацювати. Будемо діяти втрьох, кожен сам за себе. Не зав’язуйте одне одного, а подивіться, кому вистачить здатності зловити Криваву Змію!
Я бачив, як Ло Тяньє, Жан Юй теж глузливо сказав: « Я і сам не збирався з тобою кооперуватися. Кожен покаже, на що здатний, а там подивимося, кому посміхнеться удача!
Цанман мовчазно сидів у вишині, нехтуючи тим, що відбувається. Він добре знав, що й Ло Тянь, і Жан Юй був надзвичайно гордий. Хіба вони могли дозволити комусь іншого посягнути на свою долю скарб?
Тим більше, ще понад десять днів до кінця випробування в Ущелині Чорного Ветра. Ло Тянь і Жан Юй в будь-якому випадку намагатимуться поборотися, але коли врешті вони усвідомлюють марність своїх спроб, ось тоді-то і почнеться найцікавіше.
Цанман зовсім не сподівався, що ці зарозумілі генії будуть щиро допомагати один одному. Йому просто хотілося побачити, як вони впораються з цією дилемою і як стануть захищати себе від прихованих ударів у спину при вимушеній командній роботі. Таке видовище завжди приносило йому велике задоволення.
Цанману хотілося побачити розв’язку. Мабуть, це було єдиним розвагою під час такого нудного випробування для цього молодого покоління.
З цими думками Цанман раптом щось відчув. Він піднімав повіки і пильно дивився на другий ярус Ущелини Чорного Відра.
« О? Цей малий з Раси людей стільки часу просидів нерухомо. Невже він нарешті збирається встати? "
https://literna.net/uk/books/81-pravdivii-mir-boi-ovikh-mistetstv