***
Коли Юнь зупинився перед палацом і побачив величний анамбль, він одразу відчув себе впливовим вельможею. Раніше, будь то в Мірі Тянь чи у божественній Пустоші, його статус і становище були високими, але він завжди обходився малим і ніколи не оточував себе подібною розкішшю.
І Юнь підняв голову до таблички над входом, де фарбувалися три ієрогліфи - "Дворець Хуаюн". Це символізувало те, що в назві палацу був такий самий ієрогліф « Юнь», як і його власне ім’я.
На головному піку Області Огнених Хмар було понад дві тисячі палаців, призначених для учнів Залу Земного Пламені. Це майже вдвічі перевищує їхню реальну кількість. Хуаюнь був одним з них, але вже дуже давно пустив.
Перед І Юнем у дві шеренги вишикувалися слуги - молоді хлопці і дівчата. Вони мали щоденне прибирання, порядок у Дворце Хуаюнь та бажання мати нового господаря.
Учні залу Земного Пламіна не поступалися своїми учнями аж до того часу, коли в небі був Зал Царства на полі. Більшість людей, які стояли перед І Юнем, були лише в Сфері смерті — так як за мірками цього світу майже прирівнювали їх до звичайних смертних.
— Відтепер Дворец Хуаюнь - твоя осель. Твій жетон і керівництво для членів Залу Земного Пламені, вимовили Фея Метью та помахали рукою. До І Юну полетів промінь світла, який виявився просторовим кільцем. Всі, що думають учень був складений всередині нього.
— У тебе є питання? — запитала Фея Мэчжу.
І Юнь на мить замислився, ретельно підбираючи слова:
— Старша, дозвольте знати, як мені швидше потрапити в імперську столицю Клану Ло?
Клан Ло існував вічно, а його спадщина перевершувала будь - які фантазії. Те, що область вогню також збагачувала ресурсами і велич її головного піку глибоко вразило І Юня. Все ж Клана Ло не могла зрівнятися з імперською столицею! Коли Юнь опиниться там, то стане справді безмежною просторою для розвитку — немов риба, випущена в глибоке море, або птах у безкрайому небі.
— О? Хочеш поїхати в імперську столицю Клану Ло? — Почувши його запитання, Фея Мючжу здивувалася. Вона чудово вловила прихований зміст його слів. - Що, вважаєш область Огняних Хмарів занадто тісною для твого росту?
Коли вона сказала це, її погляд став надзвичайно гострим. І Юнь злегка поспішав, але потім м'яко посміхнувся:
- Я не це мав на увазі.
Насправді І Юнь не вважав, що Області Огнених Хмарів недостатньо для його росту. Для майстра Сфери відкриття Істока тутешньої спадщини і можливості вистачало збутку. Але людина завжди прагне висоти, і ніхто не відмовиться від більш масштабної сцени. Якби він міг поїхати в імперську столицю Клану Ло, і Юнь обов’язково скористався б нею.
- Я розумію твої думки. Мати амбіції - добре, але не стрункий ілюзій. Ти переміг трьох новоприбулих слуг-чорниць з Гори Фенлін. Невже ти думаєш, що цього достатньо, щоб отримати право на в’їзд до німецької столиці? Ти повинен розуміти, що навіть господиня твоєї Гори Феннолін Ло Фенн, з усіх сил б'ється за право потрапити туди. Вона є однією з найкращих учениць Залу Царства Небесного Пламені. У сотнях шести різних галузей Клану Ло живе безліч таких, як Ло Фелін. Усі вони мріють про те, щоб потрапити в імперську столицю Клану Ло, не покладаючи рук і ні секунди. Думаєш, ти зможеш перевершити їх усіх?
Слова Феї Меджу були гострими і колками. Вона завжди була суворою і вимогливою. На її випробовуваннях багато слуг-чорноробців не просто зазнали невдачі, але й отримували важкі травми, які розгнівали їхню впевненість у собі. Це був характер Феї Метжу: коли вона бачила обдарованих, але надто зухвалих дівчат, то безжалісно ставила їх на місце і розробляла ілюзії в пухах та прах.
Зіткнувшись з її суворим питанням, Юнь не став юлити або хвалитися. Він спокійно відповів:
— Найстарша права, і я не маю наміру принизити область Огнених Хмар. Але я вважаю так: якщо учень Хласті Огних Хмарів навіть не хоче потрапити в імперську столицю, то він за все своє життя ніколи не зможе покинути цю місцевість. Я думаю, що керівництво Області Огнених Хмар також не бажає виховувати бездумних посередництва, позбавлених амбіцій?
Фея Мачжу здивовано підняла брову:
- А ти дуже впевнений у собі. Що ж, ви маєте рацію: наша область Огнових Хмарів намагається зрости тих, хто зможе вийти за її межі і заявити про себе публічно на просторах Імператорських Небес Ван'яо. Ти серйозно думаєш, що зможеш стати одним з них?
Кожна її фраза так і дихала тиск, але І Юнь не дозволив придушити свій дух. Він сам відповів:
— На Імператорських небесах Ван’яо безліч могутніх майстрів, і без сумніву, це не легко зробити. Я і сам досі не знаю, яке моє справжнє місце в цьому величезному світі, але за будь - яку можливість треба боротися. Чи не так, найстарший?
Він говорив неквапливо і зважено, його слова дихали непохитною впевненістю, позбавленою зарозумілості. Коли Фея Мючжу побачила це, то врешті припинила свій напад. Вона похитала головою і тихо проговорила:
— Вода в імперській столиці дуже мутна. Якщо ти туди потрапив, то обов’язково втягнешся у небезпечні речі. Не думайте, що завдяки одному таланту ти зможеш легко влаштуватися в столиці Клану Ло. Коли вибухне справжня буря, майстер твого рівня виявиться лише тендітною човном, яку легко поглине безжалісна пушка.
І Юнь злегка поспішав від її багатозначної перестороги.
"Вода в імперській столиці дуже мутна?"
Схоже, мова йшла не лише про велику конкуренцію серед геніїв столиці, але й про інші та приховані течії. Помітивши, що Фея Метжу не має наміру вдаватися до подробиць, Юнь відразу ж почав розпитувати.
Тим часом Фея Мючжу продовжувала:
— Повертайся до себе і вивчай керівництво Залу Земенного Пламені. Якщо зможеш отримати визнання Духа Земного Пламені, я допоможу тобі з підготовкою до відправки в столицю. Але в кінцевому підсумку все буде залежати виключно від ваших власних здібностей. За правилами Залу Зеленого Пламені, якщо вже ти пройшов моє випробування, відтепер ти вважаєшся моїм номінальним учнем. Через 20 днів, коли полум'я Духа Земного Пламені розігориться найбільше, знайдеш мене!
— Дух Земного Пламені? — І Юнь на мить розгубився, але швидко відповів: « Так, найстарша, я все зрозумів.
Договоривши, Фея Метью змила в повітря і розтанула у небі.
І Юнь залишився один, задумливо підбираючи на долоні простору обручка. Слуга все ще терпеливо чекав на нього. І Юнь кинув на них побіжний погляд. Усі вони були набрані з - поміж смертних демонів: хлопці міцні та добре складені, а дівчата — або ніжні й чисті, або привабливі.
На головному пікі Області Огнені Хмари налічували сотні тисяч слуг. Для звичайних смертних демонів можливість потрапити на вершину і прислуговувати небом була найбільшим щастям та рідкісним шансом змінити долю. Отже, відбір був суворим: у слугу брали лише тих, хто вирізнявся зовнішнім виглядом і здоровим здоров’ям; вони замовили несвідомий та слабкий шлях.
І Юнь махнув рукою:
— Ступайте.
— Слухайтесь, слуги шанобливо поклонились і відпали.
І Юнь лише самокритично посміхнувся: те, що відбувається дійсно більше нагадувало життя змученого молодого пана.
https://literna.net/uk/books/81-pravdivii-mir-boi-ovikh-mistetstv