***
І Юнь з обломком меча в руці піднявся на ноги. Він повільно направив свою ментальну силу всередину клина, намагаючись глибше відчути залишки його стародавньої пам’яті. Цей юнак почав неквапливо змахувати, все ще перебуваючи у прикордонному стані між синьою сні та реальністю.
Удар, яким таємничий мечник ледь не збезчестив бронзового велетня, запам’ятався в пам'яті І Юна куди чіткіше, ніж статичне слід від меча у Дворці Меча Чистого Ян. Йому було цікаво, і ця сцена в найменших подробицях відтворилася у його Океані душі.
Просте споглядання шрама на камені давало лише обмежене розуміння. Але побачити цей удар битву і закарбувати його динамічний образ у власному Океані душі - це дало абсолютно інший рівень постилення.
І Юнь поступово занурився у невимовний, містичний стан. Коли він мандрував за цими ілюзійними людьми, то відчув, як багато речей, які раніше йому не подобалися, почали вигадуватися в одну гармонійну картину.
- Так ось що... — тихо прошепотів він собі під ніс.
І Юнь не знав, скільки часу провів у такому стані. Раптом його вуха вловили ледь помітний звук кроків за межами Гробниці меча. Кроки були тихими, але неймовірно ритмічні — інтервали між ними витримувалися з точністю годинника. Так міг ходити тільки справжній майстер.
"Цен Янь..." — і Юні відразу впізнав власника цього вчинку.
Сам юнак здивувався своєю новою здатністю: почути звуки поза Гробницями меча здавалося чимось із серії геть виходим. Адже варто було закрити воротами Гробниці, як внутрішній простір був повністю ізольований від зовнішнього світу. Однак він не лише чув кроки, але й точно визначив, кому вони належать.
« Цей паршивий чоловік і досі не зволів вийти », — почувся мимовільно бурмотіння Цан Яня з тієї сторони дверей.
Стоячи зовні гробниці мечника, старий бурчав собі під ніс. До початку фінального етапу спільного зарахування залишався лише 1 годину. Стояло І Юню зайти в Гробницю мечника, як він начисто втратив рахунок часу, так що старому завжди доводилося його покликати. Але це безпосередньо означало, що будь - яке необачне втручання у процес культивації може завдати непоправної шкоди нашому зосередженому воні.
І поки Цан Янь то й справа кидав стривожені погляди на пісковий годинник, масивні двері Гробниці меча з важким гулом відчинилися.
На порозі з'явився Юнь.
— Фінал загального зарахунку вже починається?
І Юнь чув бурчання старого, ще перебуваючи всередині.
Цан Янь на секунду поспішав, а потім з досадою видихнув:
— А ти пунктуальний, як завжди - хвилина в хвилину! На арені вже яблуку ніде впасти. У тебе є ще 1 годину, тож встигнеш трохи пометувати, перекласти дух і налаштуватись. Твої теперішні вороги дуже сильні. Неймовірно сильні!
Цан Янь навмисно повторив це слово, щоб підкреслити силу представників Божественного Королівства Облачого дракона.
— Я, старий, і не сподіваюся, що ти візьмеш чемпіонський титул. Просто покажи всю силу і велич нашого Божественного Царства Тайї! Покажи клас, щоб ці вискочки припинили самодовольство умиватися перед моїм носом!
Цен Яня так і дихала гнівом — недавні глузування з боку двох старійшин у білих мантіях висікли йому кров.
— Я зрозумів, — відповів І Юнь. Його голос звучав кілька відреаговано. Недавня думка юнака про те, що він має меч і не може повністю повернутися до реальності.
Коли Цан Янь побачив таку незацікавленість, він був дуже пригнічений.
- Паршивець, про що ти взагалі думаєш? Зараз все місто Тай А в фіналі загального зараху може сподіватися тільки на тебе одного! Слухай сюди, хлопче. У молодіжній групі Божествного Королівства Хмаркового дракона є кілька справді видатних монстрів. Якщо ти зможеш здолати хоча б одного з них або отримаєш п'ять перемог підряд, я виб"ю тобі у Лорда міста особисту зброю - чудову шаблю!
Знаючи, що Юнь з тих, хто не буде напружуватися без належної користі, він відразу заманив наживку.
— Саблю? — І Юнь злегка ожив.
Цан Янь змовник усміхнувся:
— Нехай наш Лорд виглядає ззовні і нагадує витонченого книжкового вченого, насправді він майстер саблі. Крім того, він жадібний колекціонер рідкісних клинок. В його приватній скарбниці повно неймовірної зброї. П’ять перемог — і ви зможете вибрати собі будь - яку шаблю!
"Колекція Лорда міста?"
Серце І Юня прискорилося. Сабля Звушого Убивства, якою він користувався тепер, була взята з звичайного арсеналу міста Тай. Зброя непогана, але вона і в підмітки не було скарбом з приватної колекції Лорда міста Тай.
У нього вже був таємничий облом меча, а от його сабля дійсно залишала бажати кращого. Його бойова сила злетить на нову висоту!
З іншого боку... ту таємничу зламану шаблю він не міг відкрито показати стороннім. Це був козир на крайній випадок, так що доброго меча для відкритої битви йому теж дуже не вистачало.
Коли Юнь подумав про це, то хитро покосився на Цан Яня і з усмішкою сказав:
— Эм... Старший Цан Янь, а як щодо того, щоб на додаток подарувати мені ще й хороший меч? Старійшина Цзянь Ге теж любить колекціонувати мечі, так?
Почувши се, Цан Янь аж вуса від обурення задрал:
— Ах ты наглец! Дай палець по лікоть відкусиш! Ти ще до Сфери Першоздворного фундаменту не добрався, а вже заіришся на зброю класу Святого, та й відразу на два примірники! Чи не боїшся, що сильніші майстри запримітять тобі таке багатство і приріжуть у темному перевулку? З твоїм теперішнім рівнем сил ти навіть значну частку потенціалу зброї рівня Святого розкрити не зможеш!
Старик бурчав з явним розчаруванням, але потім раптом змінив тон і змовистично додав:
— Хм, же... Якщо ти дійсно зможеш перемогти, то чому б не дістати для тебе гарний меч? Плювати на закрима Цзянь Ге, якщо знадобиться, я самоособливо відніму у цього старого хрища його особистий клинок і поверну тобі!
Ця битва безпосередньо впливала на честь Божого Царства Тайської імперії. І хоча зброя зі Святого була надзвичайно цінною, вона мала успіх.
Але Цан Янь реалістично оцінював ситуацію: перемогти хоча б одного з найсильніших монстрів ворога або отримати п'ять перемог підряд І Юні буде неймовірно важко. Варто І Юну проявити себе з кращого боку і показати видатний потенціал, як сторона суперника відразу ж виведе найсильніших боїв, щоб перервати його тріумфальну серію.
Отримавши обіцянку старого, І Юнь досить посміхнувся:
— У такому разі, цей молодший заздалегідь дякує старшим Цеан Яня.
Цан Янь лише закотив очі, дивлячись на його довольну міну. І ти вже дуже швидко дякує! Чи невважко повірити, що нагорода вже у нього в кишені?
У супроводі Цан Яня І Юнь прибув на арену. Фінал загального зарахування ось-ось повинен був початися!
Хлопець пройшов до трибуни для учасників, де його вже чекала Чу Сіожань. Від міста Тай А в фіналі загального зарахування мали право брати участь тільки вони вдвох. Але Чуяжань не мав жодної сили, щоб відбитися за всіх.
І Юнь кинув погляд на протилежну сторону: команда Божественного Королівства Облачних Драконів рахувала цілих 15 чоловік! Якщо не брати до уваги найслабшої групи, яка вилетіла з групування молодят, суперники майже зовсім не втратили своїх можливостей.
Після найгірших молодих відбіркових у них залишився майже весь склад?
І Юнь здивовано запитав Чуяжань, що сидів поруч:
— Сяжань, хіба перед фіналом загального зараху не проходили молоді бійки? Від міста Тай А виступали Яо Дао і Ян Цянь, обидва вони видатних майстрів. Невже вони не змогли здолати жодного бійця з Божествного Королівства Облакового дракона?
Чу Сяжань гірко посміхнулася:
— Всему винай той товстень в жовтому одязі. Він досконало володіє технологіями ілюзій. Ян Цянь не встиг вчасно зорієнтуватися, потрапив у пастку розуму і відразу програв. Ситуація з Яо Дау було куди краще. Його метою було розвіювати ілюзію товстої породи, а потім завдати йому трьох точних ударів. Хоча жирдям вдалося прикрити важливі органи, він все одно отримав серйозні рани. Але цей товстень старший за Яо Дау, та і його культивація глибше. У критичний момент він використав дивний туман зі своєї горлянки — Сімкольоровий ілюзорний Дим. Ця речовина підступно створює ілюзорний бар’єр. У його серці Яо Дау не зміг ясно оцінити ситуацію і зрештою теж зазнав поразки.
"Техніки ілюзій, значить?" І Юнь задумався. Він не очікував зустріти бійця, який спеціалізувався виключно на ментальних атаках.
Щось подібне можна сказати і про здібності Пурпурного Сонячного Жененя. Коли Юнь вперше зіткнувся з цією духовною рослиною, він також потрапив у ілюзорну пастку й мало не зірвався із скелі.
Яо Дау був видатним майстром саблі. Нехай він трохи поступився таким генієм, як Цінь Хаотеань або Лі Сяу, перемогти його малою кров'ю було неможливо. Воїни, присвячені мистецтву клинка, зазвичай кріпляться до сталь. І оскільки він не встояв перед гіпнотичним туманом, то мав свої кози.
І Юнь інстинктивно перевернув погляд на сектор Божествного Королівства Облакового дракона і натрапив на прямий очей противника.
У кріслі я міг розвалитися і підперти підборіддя рукою, та товста жінка з явним цікавістю дивилася І Юня. Цей погляд нагадував мисливцю, який спостерігав за кумедною тваринкою.
"А хлопець-то кумедний".
Товстий мерзко посміхнувся. Вчора він знову зустрівся з таємничим одноруким людиною в плащі. Цього разу наймач запропонував баснословну ціну за те, щоб покалічити І Юня.
Магія ілюзій була ментальною атакою. Океан людської душі, матерія вкрай крихка, і травми розуму лікувалися дуже важко. Ментальні удари легко могли перетворити ціль на бездушний овоч, хоча і несли ризик вивантаження для самого нападника. Але напасти противнику в цьому зіпсованому мистецтві не було важко.
Товстяку було плювати, ким був однорукий замовник, але обіцянка нагороди манила його занадто сильно. То чому б не зробити це мимохідь? Кінець кінцем, Боже Царство Великобританії Облачний Дракон і Божественне царство Тайу були в стані ворожості.
« Ця жирдяй націлився на мене», подумавши про це і Юнь злегка насупився.
У тій же мить у вухах І Юна пролунав вчерговий голос товстуяка, переданий за допомогою енергії Юань:
- Твій дідусь-толстяк вийде на Помост першим. Ну що, встиг розпитати дівчину про мої здібності? Раджу краще познайомитися, а не то на арені навіть зрозуміти не встигнеш, від чого випустив дух.
І Юнь на мить поспішав, а потім з втомленим зітханням потер переносицю. Самовпевненість цього жиру була точною.
- Дещо розібрав. Кажуть, ти сильний в ілюзі. Чесно кажучи, мені вже трохи страшно, — я передав у відповідь і Юнь.
— Хм?
Товстяк здивований вкинув брови і різко випростався у кріслі. Його погляд не заважав йому бурити І Юнью, яка розділяла їхню відстань кілька десятків метрів. І, дивлячись на хлопця добрих десятків вдихів, він раптом почав сміятися тихим:
— Тигра не лякається, як нова діагностика. І хто ж дав вам таку безглузду сміливість?
Кульвіаційна культура жовтого чоловіка була на пікі середньої стадії підсновки, який залишався до пізньої статури.
За правилами турніру через різницю у віці його сила буде штучно обмежено до початкової стадії сфери Першодного основи. Однак обмеження не поширювались на ментальні технології: ілюзія, яку він створив у перші етапи первинного фундаменту, майже не поступалася його справжнім можливостям. Саме в цьому і крило джерело його непохитної впевненості.
У прямому зіткненні він не хапав зір з неба, але вмів грабувати волю сильних атлетів і не дозволяти їм виявляти свою майстерність. І в цьому мистецтві йому не було рівних.
І Юнь не став витрачати час на безглузді суперечки. Він прикрив очі, занурився в медитацію і розподілив дихання. Він одночасно засвоював знання, здобуті в Гробниці мечника, і приводив у порядок внутрішню енергію, намагаючись перш ніж почати бійку увійти до свого пікового стану.
Тим часом суддя міста Тай А величаво піднявся на Помост Богомстої пустиші. Фінал загального зарахування був офіційно оголошений відкритим!
https://literna.net/uk/books/81-pravdivii-mir-boi-ovikh-mistetstv