***
Протягом місяця роботи в кузні м’язи Чжоу Куя під дією жаркого полум’я набули бронзового відтінку і блищили від поту, який покривав їх.
Нанісши на один подих понад тисячу ударів молотом, Чжоу Куй нарешті зупинився, щоб перекласти дух.
Інші люди в кузні також робили перерви по двоє і троє, витираючи піт, виплюючи воду або приймаючи для відновлення сил шарири з лютих звірів. Врешті-решт, кака віднімала занадто багато енергії.
— Чорт візьми, нарешті викував ще один шматок відмінної сталі - з задоволенням пробурмотів Чжоу Куй, роздивляючись розпечений дочервоний сталевий заготовку на кальні.
- Ха-ха, брат Куй, твоя Техніка Моота Бешеного Ветра стає все більш вправною! — Один з членів Лешіона Черепахи був схвильований.
— Сойде, — хитнув головою Чжоу Куй.
Ця техніка Молота Бешеного Ветра безкоштовно давалася у відділі кузнічних робіт. Вона не володіла бойовою силою і використовувалася лише для того, щоб створити ідеальний контроль над кожним сантиметром свого тіла.
Але незважаючи на безкоштовний стан техніки, Чжоу Куй знав: якщо довести його до межі, вона стане дійсно страшною.
Вісімнадцять тисяч років тому один неймовірний умілець за допомогою цієї Техніки Молота Бешеного Ветра встановив абсолютний рекорд кузена. За шістдесят днів він викував всі можливі висококласної сталі і відмінного заліза сумарною вартістю в 48 000 рун Драконячої Чешуї!
Що означали ці 48 000 рун Драконячої Чешуї? Спочатку Чжоу Куй не розумів. Приїхавши у відділ кузена, він був повний амбіцій і думав, що хоч не поб'є рекорд, але обов"язково зробить фурор: якщо хтось зміг викувати на 48 000 доларів, то йому самому заробити 20 тисяч-3000 рун Драконячої Чешуї важко.
Через кілька днів Чжоу Куй поспішав!
Протягом перших трьох днів Чжоу Куй виробився без залишку, з усіх сил маша молотом, але заробляв не більше 25 рун Драконячої Чишуї в день!
Лише з четвертого дня, коли він опанував Технік Молота Бешеного Ветра, його денний вилов піднявся вище 30 рун і потім став хитатися в районі 40-50 р.
На сьогоднішній день найкращим результатом Чжоу Куя були всього 52 руни Драконячої Чишуї.
А що ж той лютий монстр, який залишив рекорд?
За два місяці — 48 000 рун Драконячої Чешуї, тобто в середньому 800 разів на день!
Чжоу Куй був готовий ридатися: він витрачав сили на роботу, а цього дня заробляв лише невелику частину щоденних норм. Як це взагалі можливо?
- Брат Куй, ти знову думаєш про рекорд того монстра? Як на мене, у того хлопця, швидше за все текла кров Астрального звіра, він взагалі не був нормальною людиною! Ну або вісімнадцять тисяч років тому стандарти відрізнялися від сучасних, і заробляти руни Драконячою Чешуї тоді було набагато простіше! У сорок вісім тисяч за шістдесят днів я повірити просто не можу! — Уперто проворчав один з бойців Легіона Чорночерепахи.
Але в цей момент юнак-кузна, який також відпочивав, втрутився у розмову:
- Ви недооцінюєте героїв цього світу! Буквально на днях у нашому місті Тай А дехто на одному тільки збірі трав зміг заробити за місяць більше 10 000 рун Драконячої Чешуї, та ще й отримав окуляри слави! Так чому ж вісімнадцять тисяч років тому хтось не міг за два місяці заробити сорок вісім тисяч?
Слова хлопця змусили Чжоу Куя та його супутників замеріти від несподіванки, але вже через мить вони розсміятися:
— Як можна заробити десять тисяч рун Драконячої Чешуї за місяць? Зав’язуй хвалитися!
Чжоу Куй та інші не повірили жодному слову, а хлопець лише презирливо фиркнув:
- Ви що, досі не знаєте? Я чув це від кількох друзів-майстерів, що постійно живуть у Центральній Боговенній Башні, це чиста правда! Той чоловік отримав таку велику нагороду за те, що зірвався Реліктове знаття Тайгу! Він навіть особисто покликав старшого міста!
— Сорвал Реліктове знаброє Тайгу? - Вираз обличчя Чжоу Куя явило про глибоке скепсіса. - Твій жарт занадто нудний! Яке ще знахідку Тайгу? Хіба така річ може зірвати подібні нам? І що за марення про аудієнцію у старійшин міста? Старійшини — це Святі, хіба святі істоти, до яких ми можемо хоча б наблизитися... Е-е!?
На цьому місці голос Чжоу Куя несподівано обірвався, і він повністю застиг у замішанні.
Він подивився на своїх шестерень і побачив, що ті вже давно дивляться на нього з неймовірно дивним виразом облич.
Насправді Чжоу Куй здогадався останнім з усієї компанії.
Зковтнувши слину, він знову витріщився на хлопця, який тільки що говорив і заїкаючись сказав:
— Ты... Щойно сказав... был... послано старшої?
це сталося вчора! Мій друг з Центральної Боговної Вежі розповів мені, чому б йому брехати? — Нечувано відповів юнак.
Чжоу Куй і його люди втупилися один на одного у повному шокі. Збирання трав... аудієнції старійшини...
Тепер вони, природно, здогадалися, ким саме був той чоловік, що зірвав Реліктове знахідку Тайгу.
— Не можу! И Юнь... Він зірвав Реліктове знаття Тайгу!?
- Що за дикий жарт!
Реакція Чжоу Куя та його прибічників виявилася надзвичайно бурхливою. Один з шестерень від несподіванки підстрибнув зі кам'яної лави на 3 чі вгору.
Раніше вони бачили тільки те, що Страта Закону завів І Юню на зустріч зі Старою жінкою, але не знали чому. Сьогодні ж вони нарешті зрозуміли, що він дійсно знайшов Реліктове знаття Тайгу.
Но... Як це взагалі можливо?
Як воїн Суфери Пурпурної Крові зміг дістати такий метод?
— О? Того хлопця звуть І Юнь? - У цей момент піднявся ще один ковалий залізо. - Ви з ним знайомі?
— Э-э? — Побачивши хлопця, що раптом встав, Чжоу Куй розгубився. Про нього склалося дуже глибоке враження.
Цей був невисокий ріст і виглядав досить худорлявим, але за день він виробляв більше ніж сто рун Драконячої Чешуї! Звичайно, він не був новачком — уже рік перебував у військовому таборі « Божественна пустища » і став рекрутою другого року.
Як рік у першому, Чжоу Куй завжди відчував благоговійний трепет перед цими ветеранами.
- Дозвольте представитися, мене звуть А Цзюнь. Пан Хундо, голова нашого товариства, почув про справи цього юнака і виявив до нього велике зацікавлення. Він хоче запросити його приєднатися до нас.
Товариство Хундо!
Чжоу Куй чув про цю невелику організацію. Багато ковалів з цієї майстерні складалися саме в Повідомленні Хундо!
Главу Повідомлення Хундо звали Лі Гун. У Небесному списку він займав 1030-е місце, а в Земному списку - 1100.
Такий образ не був занадто високим, але Лі Гун прибув у військовий табір Дикої пустиші лише минулого року. З урахуванням минулого місяця він був тут лише один рік і місяць, і пробитися на 1030-му місці було дійсно жахливим результатом!
Врешті-решт, ті хто в перший же рік зміг увійти у першу тисячу Рейтінга Неба і Землі були поодинокими рідкісними талантами, здатними переполошити великі сили всього Божевального Королівства. І Лі Хуну не вистачало до цього плану.
Лі Хун мав величезні амбіції. Те, що він зробив для того, щоб повідомити Хундо, приймали тільки тих, хто перебував у військовому таборі Богомстячої пустищі менше року.
Зараз повідомлення Хундо ще не вважалося могутнім, але з часом, коли група Лі Гуна протренується в місті Тай А три-чотири роки і стане досвідченими ветеранами, ця організація цілком зможе увійти до числа найсильніших групок міста Тай!
Уже сьогодні багато видатних рекрутів першого і другого року були завербовані до громадськості Хундо.
Хто б міг подумати, що тепер вони поклали око на І Юню.
На душі у Чжоу Куя стало скрегіт. Він цілий місяць кивав залізо пліч-о-пліч з членами товариства Хундо, але вони навіть поглядом його не отримували. А тепер, коли нарешті снизили до розмови, все виявилося заради пошуку І Юню!
Чжоу Куй був дуже роздратований, але не наважувався перелічити волі Гундо. Складися у нього ворожість з бандою, яка буде заправляти в місті Тай А найближчі чотири-п'ять років, його життя перетвориться на кошмар.
— Ладно... Удень він йде на збирання трав, але ввечері повинен бути у себе. Я знаю, де він живе... — Через зуби він видав Чжоу Куй, відчуваючи себе так, ніби проковтнув муху.
Порівняння людей один з одним тільки до добра не приводить!
Дякую! — Оскалився юнак на ім'я А Цзюнь. Товариство Хундо шукали І Юню не тільки для того, щоб запросити його до них, але й заради обговорення деяких важливих справ.
***
До вечора сонце схилилося на захід, і величне місто Тай А, осяяний відблисками заходу сонця, покрилась червоно-золотою глянцем.
У цю годину в їдальні нижньої ярусу житлового сектора містечка Тай А, які стікалися звідусіль, тримали свої миски і отримували їжу.
Їжа, яку надавав Тай А, була відмінною: м’ясо астральних тварин давали вдовольче. Досвідчені міста Тай, що розвідували місто, а кожного дня вирушали в божественну пустелю за Астральними звірами і обмінювали їх на руни Драконячої Чешуї. Цінні матеріали та кістки використовувалися для переробки продуктів, а менш цінне м’ясо розподілялося на їжу.
М’ясо Астрального звіра, яке протягом усього життя бачили в племенах Пустоші Юнь лише лічені рази, у місті Тай - Таї було тільки найнижчим складником.
Котел, в якому м'ясо Астральних звірів варилося у столовому місті Тайха, також був не простим - він був скарбом під назвою дорогоцінний Тремножник Тайхе! А шеф-повар, який керував коштовним Тремножником Тайхе, був рідкісним Володарем людства, що живив особливу пристрасть до кулінаріїв.
Цей коштовний Тремножник Тайхе служив Володарем людства його основним артефактом.
Усередині коштовного Тремножника Тайхе приховувало свій простір, який міг за раз вмістити гору інгредієнтів. Навіть якщо кинути туди звичайну свинину, яловичину або бараниню, після приготування шеф-поваром за допомогою цього триніжника вона перетворилася на неземну їжу. У той час м’ясо виходило соковитим і ніжним, живилось енергією Юань Неба та Землі.
Що вже казати про те, що зараз в місті Тай А готувалася не свинина або яловичина, а м'ясо Астральних звірів! Так що хоч їжа і іменувалась ніжньорівневою, насправді вона не була простою!
Коли Юнь вперше прийшов у їдальню міста Тай А, він поїдав усе з великим задоволенням.
Хоча на його рівні вже можна було повністю поглинати костяних шарир замість звичайної їжі, І Юнь все одно приходив до їдальні, щоб від душі повеселитися. Якщо щодня їсти лише шарирами з лютих звірів, то в роті буде зовсім негарно.
Тому що мистецтво Пожирання Слону апетит у І Юні був просто звірним. За один пристибне велике м’ясо Астрального звіра, кілька тарілок гарячих духовних овочів і писк глиняного глека густої кісточки було для нього справжньою насолодою.
Сьогодні Юнь повернувся до своєї оселі раніше, і, звичайно ж, не пропустив нагоди сито поїсти.
Коли Юнь тримав в руках соковитий шматок м’яса і з апетитом відкусував його, край його очі раптово уловив групу людей, які увійшли до їдальні.
Ця група, очевидно, прийшла сюди не за їжею. Коли вони ввійшли, то озирнулися до Юни і невдовзі знайшли свою мету.
« Гм? До мене?»
І Юнь злегка здивувався і продовжив жувати м'ясо. Він помітив, що вів цю групу саме Чоу Куй.
Чжоу Куй йшов позаду трохи пухлого хлопця і, здавалося, злегка боявся перед ним.
Пухлий хлопець був білошкірим, з кучерявими волоссям, а однією рукою обіймав молоду дівчину, яка, очевидно, також була висіченою із військового табору Богомоші.
— О? Це і є І Юнь? — запитав пухкий юнак у Чоу Куя.
Чжоу Куй кивнув:
— Так, людина, яку ви шукали, це він!
https://literna.net/uk/books/81-pravdivii-mir-boi-ovikh-mistetstv