Під напльовою плитою виявляється невелика яма, також викладена каменем. Сареф очікував побачити що завгодно, від кісток до скарбів, але перед ним просто стоять давні на вигляд посуд і глеки. Господар приміщення зберігав тут напої?
Вампір дістає один глек з довгим горляком і розглядає його. Глиняний виріб досить грубий, і на вигляд можна дати близько шестисот років. Сареф обережно ставить на підлогу і зриває кришку. На жаль, глина відразу ж ламається під не найсильнішими зусиллями, тому гірляче відколюється разом з кришкою. Якщо всередині судина щось зберігалося, то давно вже навернулося в скам'янілість на дні посудини.
Ні на вигляд, ні за запахом не виходить визначити первісний вміст. Дивно, але під плитою були залишені шість глеків, проте всі різні форми. Або в минулому стандартизація була не важлива, або гончар не був умілим, через що кожен раз виходило щось інше. Наступним намагається дістати судину, яка в попередньому житті називається амфорою.
[Прим. Автор: Амфора — це посудина з розширеною у верхній і звуженій в нижній частині тулуба, вузьким горлом та двома вертикально поставленими ручками. Зазвичай її виготовляють із глини (Wippedia).
Сареф обережно піднімає руки на нижній частині амфори. У таких випадках не можна тримати ручки в руках, вони можуть просто не витримувати і відвалитися. Біда приходить звідтіля, звідки не чекали. Дніщі судини з якоїсь причини приклеїлися до пів схованки, через що Сареф підняв амфору із відколотем дном.
- Так, двійку вам, пане Сареф. Ви розбили ще один експонат. — Бубніт юнак, накопичую спогади попереднього життя на ситуацію. З амфори посипався чорний пісок, в якому немає нічого цікавого, крім білого камінчика. Завдяки розмірам знахідки можна стиснути в руці і піднести до смолоскипа.
Сареф не має значення, навіщо зберігати камінь таким чином. Якщо колись це було чимось іншим, то час перетворив в справжню скам'янілість. Гладкий білий камінь неправильної овальні форми відкладається в сторону. Юнак за вивченням кімнати відволікається від головного завдання. Температура тут досить низька, так що можна взути погреб для крові.
З міста Сарепти вже принесли кілька глеків, так що тепер їх потрібно наповнити. Мертвого капусти Сареф затягує у підземну кімнату і кінчиком меча завдає глибоких ран шиї. Піднявши тіло головою вниз і прибравши її голову в сторону, вампір спостерігає, як густа чорна кров починає капати у підготовлений глек.
Наповнювати посудину в майбутньому потрібно буде відразу після вбивства, інакше це досить муторно. Сила дозволяє вампіру тримати дорослого кабана на вазі, але через десять хвилин руки починають затікати, а глек ще наполовину не заповнений. Треба взяти перерву і зробити ще кілька великих надрізів. Тепер процес іде швидше.
« От якби мати великий шприц», — мріють Сареф, але не уявляєте, як його можна зробити в цьому світі. Принцип роботи знайомий кожному учневі, але зробити його не так вже й легко. Ганма чи Бенедикт ніколи не стикалися з чимось подібним. У цьому питанні місцева медицина дійшла аж до захворювальних кровопусканняв. Якщо трубку з поршнем можна зробити, то як бути з медичною голкою? Шанс знайти якусь магію або розвинути вампірську здатність управління кров'ю набагато вище, ніж створення першого в цьому світі шприца.
Через деякий час судина наповнена майже повністю. Сареф відкидає обезкровене тіло кабана і прикладається губами до посудини. Становите вампиром позбулося відрази до крові, тільки так можна заглушити нескінченний голод. Великі ковточки п’ють без смаку кров доти, доки не відчуватимуть приємного відчуття насичення. У посудині залишилося більше половини.
Сареф щільно закриває кришку і зверху повертає ганчірку. Після того, як вони ховаються у таємній схованці і закривають зверху плитою. Запах крові може привести сюди хижаків і падлюків, але вони не зможуть підняти плиту, як і прогризти камінь. Треба лише позбутися трупа кабана. Сареф вирішує перевірити інші таємниці, але два виявляється порожніми і в іншому були глеки. Правда, від них час лишило тільки черепки.
Юнак іде до мертвого звіра, бо час іти. Раптом бачить щось дуже дивне. Білий камінь, який викинув раніше, лежить у маленькій струмці крові, що вийшла з тіла кабана. Це могло статися випадково, але Сарефу здавалося, що камінчик рушив. Може бути гра світла від тремтячих мов вогню, але десь з хвилину Сареф не зводить з предмета очей.
Нічого не відбувається, тому підходить і піднімає предмет з підлоги. Окрім плям крові, цілком звичайний камінь. Раптом вона тремтить, пробігаючи по руці і риє камінь мимовільно. З глухим стуком він б'ється об підлогу, але це вже не просто камінь, а красива статуетка. Невідомий скульптор зобразив багаторуку жінку в спокусливому вбранні. Вона ніби танцює і з посмішкою спостерігає за глядачем з будь-якого куточка.
Сареф готовий поклятися, що з рота танцюристи продивляють вампірські клики. Всі вампіри мають природну здатність ховати клики, але дівчина явно не боїться викриття. Скульптор зобразив когось з тутешньої міфології? У пам'яті Бенедикта немає нічого про багаторуких вампірш. Однак, зважаючи на стародавню таємницю, багато знань не дійшли до сьогодні.
У Сарефа немає готових відповідей. Можливо, це був зачарований камінь. Юнак пильно дивиться на статуетку в очікуванні реакції системи. Остання ще не відповідала на звичайні речі, але давала інформацію про дію магії або властивості артефактів.
ПредметСтатуетка ФаратхіРівень об’ єкта: невідомий
ОписЦе статуя Фаратхи, єдина демонеси високої ранги на честь вампіра. Я була батьківщиною Дарквудської лінії крові і четвертим стародавнім вампіром в історії. Статуетка в минулому була релігійною реліквією, але тепер вона не має духовного зв’язку з Фаратхі. Лише послідовники культу Фаратхі можуть викликати зв’язок.
"Нічого собі", - Сареф в руках реліквію. Нині мисливці на вампірах знають імена лише двох стародавніх, а тепер Сареф знає ім’я ще одного.
А ще релігійна реліквія... Якщо маг змушує чари робити предмет, то виходить магічний артефакт. Але якщо ж духовний вождь наповнить ту саму річ, то вже вийде релігійна реліквія. Особливо стародавні реліквії є посудинами надзвичайної могутності, яку можна використовувати тільки при розрахунку єпископа або короля. Зазвичай храми Герона і територія навколо них з роками накопичують божественну енергію, стаючи священною землею, куди ні вампіром, ані демонам просто не зайти.
Правда, як розуміє Сареф це залежить не від законів магії. Божественна сила будується на вірі, намоленності та ритуалі дій. Тому буває, що існує набагато більша магія, але водночас непередбачувана і умова.
Вампіри давнини поклонялися родоначальникам як богам, але це не зовсім те ж саме, що віра в Герона. Давні вважаються цілком існуючими вампірами небаченої сили, а Герон запанувала над небом після створення світів і ніколи не з'являвся у світі смертних чимось або кимось окрім сонячного тепла та божественної сили. Ніхто не забороняє Сарефу вважати Герона та Таратхи богами, але вони зовсім різні. Це може бути не так, але для цього потрібно дізнатися про світ та його історію набагато більше. Ганма ніколи не цікавився релігією, а Бенедикт дивився на священиків лише з практичної точки зору.
Сареф забирає статуетку в рюкзак, який вийшов безкоштовно у гільдії. Після того як він встромлює смолоскипи у багатоквартирну місцевість, світло може привернути до лісу непотрібну увагу. Після цього тіло кабана підхоплює і розчиняється в ночі.
Якщо обезкровлений труп оточать єгерія, то можуть викликати мисливців на вампірів. Тому найліпше закопати або віддати на з’їдки хижакам. Сареф намагається піти якомога далі від рощі з розкопаною кімнатою. Здалеку доноситься завивання вовків.
Стая розташувалася на пригорці, Сареф чує їхній рух і завивання. Він спокійно перетинає поля і ривком посилає трупа у політ. Вовки з незадоволеним ричанням кидаються вбік, але далеко не йдуть. З темряви можна визначити силу противника, який відразу йде після того, як випаде. Вибір між запахом вбитого кабана і живою людину приймають ватажком на користь першого. На відстані Сареф чує, як вовки починають їсти з неба.
Ніч пройшла продуктивно, завтра потрібно буде перевірити, чи підходить прохолода підземної кімнати для зберігання крові. Перед виходом з лісу Сареф засинає прохід так, щоб можна було легко розкопати, і повертається до міста. Сьогодні знову сходить сонце на річку Маннурка, і треба бути чистим. Люди цього світу вже винайшли купальні та лазні, але використання громадських місць вимагає грошей, яких у Сарефа немає.
Сьогодні Сареф хоче, щоб він пробув увесь день у гільдії. Але зрештою можна було б зробити таке закляття, яке допоможе йому в академії і при цьому буде навчене самостійно. Зазвичай діти, які заробляють гроші, можуть дозволити собі приватні уроки від справжніх магів, але це не по кишені Сарефу. Доведеться працювати самотужки. Для фермерського сина, який зазвичай навіть не вміє читати, завдання майже неможливе.