Довго йти по печері не довелося. Майже відразу запах крові перебивають « оргівські доми »: піт, сухе м’ясо, сеча і лайно. Огри живуть у печерах, отже кожна людина може визначити по запаху, що йти далі. Але з останнім в’язнем села Аварлак неможливо порівняти.
Огри представляють племена не найрозумніших гобліноїдних рас. Міцні та сильні двометрові створіння, що харчуються печерними грибами і випадково загублені « м'ясом». Запах приводить у простору печеру. Сарефа не має смолоскипа, але це й не потрібно, стіни та стеля печери покриті світним мхом. Вугри не вміють використовувати вогонь, але знайшли природне джерело світла.
Посередині печери лежать три огра. Численні рани вказують на насильницьку смерть. Мабуть, справа рук того, кого дівчина у печери назвала "дядей Марком". Сареф уважно оглядає печеру і слухає кожного шеренгу. Тут нікого, тому швидко підходить і вступає до рани одного з ограів.
Оскільки тіла ще теплі, то аж ніяк не місце для авантюристів і місцевих жителів було далеко. Але голод треба вгамувати зараз, поки ніхто не побачить. Кров без смаку як вода, але дає ніжне відчуття в животі, наче від алкоголю. Гра досить огидна, але Сарефу вибирати не з чого. Новий світ не зустрів його з розпростертими обіймами, тому доводиться чинити огидні речі.
Сареф відразу відстрелив рани і зайняв бійку. Тіло рухається автоматично, розум не відразу заспокоює, що звук прийшов здалека. Випої крові повинно вихопити, Сареф витирає рот і прямує до джерела звуку. Один коридор змінюється іншим, і дедалі частіше з’являються звуки та трупи огрів.
По дорозі Сареф нарахував уже сім туш. Комусь відрубали голову, інших прокололи або відсікли кінцівку. Цей Марк точно сильний боєць. Здається, що допомога йому не знадобиться. Комплекс коридорів приводить у іншу велику печеру з величезними сталагмітами, що вириваються із землі.
Тут немає моху, що світиться, але зір розрізняє перешкоди й нові трупи. Однак усі трупи належать до ограми, а з печери Сареф не бачить інших виходів.
« Де ж той авантюрист?», Сареф завмирає і починає наполегливо слухати. Але невдовзі до вух відлітає приглушене дихання. На жаль, неможливо визначити, чи людина це або гра.
Вампір обережно просувається вперед, поки яскрава епідемія не змушує вас відстрибнути в сторону. Коп'є з блакитної енергії розбиває парочку сталагмітів на шляху. Якби не вампірська реакція, міг би призвести до смертельного удару.
Сареф біжить вперед, щоб перехопити нападника. У п’ятнадцяти кроках помічає людину з пергаментом. По пергаменту пробігають блакитні лінії, а в іншій руці з’являється новий спис. "Ясно, це магія."
— Стой! — Выкрикет Сареф.
- Ти явно не гру. Назвися. - Людина зупиняє руку.
— Я Сареф. Зустрівши твоїх товаришів біля печери і вирішив допомогти. Вони тебе назвали Марком.
- Що з ними? — Питає незнайомець.
— Я надавав першу допомогу. Їхні життя не повинно нічого загрожувати. — Сареф з полегшенням відповідає, коли побачить зникнення магічного списа. Незнайомий авантюрист підходить ближче і витягає з рюкзака ще один сувій. Раптом з’являється невелика куля світла.
Перед Сарефом стоїть високий чорноволосий чоловік. Сареф дасть йому років тридцять п'ять по людських мірках. Волосся, борода і обладунки заляпані кров’ю, але ран не видно. Авантюрист підозріло дивиться на Сарефа.
— Заклінування «Нового зору» закінчило свою дію, а ще одного сувою немає. - З'являється член гільдії авантюристів.
Сареф киває. Магія — це рідкісний талант, тому багато хто використовує сувої. Дуже зручно, якщо послуги справжнього мага не по кишені.
— Так, мене звуть Марком. Ти теж авантюрист?
— Нет, но хочу ним стати. Випадково проходив повз печери. — Пясно вампир.
— Ладно, давай выходи. — Марк прямує до виходу. Сареф пропустить його вперед. З підземелля вийшли, коли сутінки згустилися. Дівчина, що випалила на базарі, розлютилася і відлучилася. Тепер вона радісно біжить до обіймів Марка.
- Дядьку, ти живий! Степану набагато краще завдяки... — Тут дівчина помічає Сарефа.
— Да, я знаю. Знайомтесь: Сареф, це Ґерда. Герда, це Сареф. На траві Стефане, піду огляну його рану. — Марк обережно переглянув усіх і попрямував до пораненого.
- Ти не поранений? У мене є бинти і мазь. А, стоп, ти ж цілитель, і без цього можеш впоратися. — Дівчина продовжує, але не дала жодного слова: « Ми з Стефаном вже два місяці разом у гільдії, а це наше перше серйозне завдання. Якби дядько не супроводжував нас, все було б дуже-дуже погано.
Сареф мовчить, слухаючи розповідь про прийняття замовлення і подорож до Фіхтершіфа. У сільському господарстві почали викрадати корів.
- І це благословення Герона, що ти опинився поруч. Пробач, щось я базікаю без кінця. Це, напевно, шок. - Дівчина дивиться на Марка, який щось втовкує Стефану.
- Радий, що виявився корисним. Твій дядько сам справився з ограми, моя участь була мінімальною. Я піду, мабуть. - Хлопець починає відходити.
Марк почув слова Сарефа:
- Що? Уходишь? Ти можеш відпочити з нами.
— Да-да. Можемо поділитися припасами. Ти не голодний? - Підхоплює Герда.
« Я вже затонув у печері», — посміхається Сареф і каже вголос: — Дякую вам за запрошення, але мушу йти.
— Не будемо наполягати. — Угода Марко. — Ти ж у пошуках рекомендаторів для вступу в гільдію?
— Так, але з ограми ви справилися, тому я не претендую на лаври. — Сареф хитає головою.
але я можу бути рекомендатором, як член гільдії? — Потискає плечима Марк.
"Дійсно, я відкинув цей варіант тому що не мав жодного знайомства".
- Знайди нас у Гільдії, коли повернешся в Масдарен. Завтра ми підемо до мера Фіхтершіфа, а потім повернемося в центральне місто. Це єдине, чим я можу віддячити за порятунок Степана. — Марк цілком серйозний.
- Дякую, для мене це важливо. У такому разі до зустрічі.
Бувай. — Група авантюристів попрощається з Сарефом, навіть Степан підвівся і помахав іншою рукою.
Хоча Сареф охоче провів би з ними час, йому потрібно бути розважним. Вони не знають справжньої природи Сарефа, і правда їм не дуже сподобається. Шлях виживання зараз - це шлях самотності. Коли він дізнається більше про мир і людей, матиме зв’язок з іншими та буде ближче знайомитися з ними, то зможе глибше заглибитися в людське суспільство.
А поки майбутній авантюрист налаштовується на можливість швидко плисти в змаганні, якщо прокинеться на чомусь. Для ночівки Сареф вибрав дерево розкідисте. Стовбури створили щось на зразок алькова, в якому можна витягнутися у повний ріст. Досить жорстко, але безпечніше, ніж на землі.
Сареф задумливо повертає почорнілу пластинку в руках. Заціни її з Ганми, бо було б нерозумно залишати можливість вистежити себе ще раз. Також він повертається до спогадів Ганми, в яких був близько знайомий з власником платівки.
ПредметРодовий амулет Маріен ВікарРівень об’ єкта: D
Опис: Річка зачарованого металу, яка всмоктує життєдайну енергію новонародженої Мариен. Амулет може визначити статус власника і вказати на вбивцю, якщо це стосується обставин смерті. Увага!
Мариен Викар мертва. Збережену енергію вистачить на пошуки вбивці протягом тижня.
« Мені потрібно ще тиждень зберігати амулет, після він повинен втратити можливість знайти мене". — Вдумується вам. Дуже небезпечна здатність. Можливо, є магія, яка може відшукати істот по якимось незрозумілим слідам.
Той некромант з Аварлака напевно міг би пояснити, які відбитки смерті залишає на вбивцю. Можливо, це не єдиний спосіб вистеження. Але заради цього йти на домовленість з чорними магами? Вони можуть бути навіть більш небезпечними.
« НІ один суд у Манаарії не повірить, що замучав дівчину інший вампір. Насправді, саме я обірвав її життя. А ще на моїх руках кров заслуженого мисливця на вампірів Бенедикта Слона і визнаного майстра бойових мистецтв Ганми." — Невесело обдумал Сарет.
« Недолік пом’якшує фактори, подібні до примусових і самозахисту. В зарах навіть не піде знищення всього вампірського клана з Фондаркбурга. Та й суду не буде. Вирок буде винесено зачно і виконано на місці."
Єдиний вихід - стати набагато сильніше. Дойти до такого рівня, коли від нього швидше будуть бігти в жаху, ніж нестися зі зброєю наперевісно. Наприклад, у цьому може допомогти постанова вищої вампіри. Однак у попередньому житті пам’ятається такий вислів: « Сила не розв’язує проблем. Вона їх створює".
З такими думками Сареф занурюється в дрімоту. Вранці потрібно буде повернутися на тракт і відправитися в Масдарен. Хоча вампіри мають дуже довге життя, це не означає, що ви марнуєте свій час.