Я дійсно намагався втекти.
Але я просто не зміг цього зробити.
Садівники з’явилися запізненням і боялися, що святий імператор доглядав за садом. Що стосується мене, то мене швидко "спровадили" і просто притягнули в зал для аудієнцій проти моєї волі.
Величезна кількість паладинів вибудувалася з обох боків велетенського залу. Високі аристократи та представники духівництва кидали на мене багато образливих поглядів, але я рішуче тримався свого погляду.
- Хм...
Старець уже не був одягнений в поношене вбрання, яке носив раніше. Ні, тепер він був одягнений як личить святому імператору: на голові у нього була корона, а розкішний білий мантія розшита золотими гравюрами і прикрашає його фігуру.
Сидячи на великому троні, він уважно дивився на мене і злегка схилив голову. - Це було так давно... сьомий принц, Аллен Олфолс.
При цьому я озирнувся.
Палац перешіптувався між собою.
- Це правда, що він убив вампіра?
- Що? Він?
- З того, що я чув, вампір, про який йде мова був на рівні графа, ні, швидше за все він навіть був сильніший. Цілий орден паладінів, що оточив його, не зміг зупинити його. Так що мені абсолютно очевидно, що це сер Харман разом зі своїми солдатами відповідальний за його вбивство.
- Але хіба громадяни Ронії не підняли свої голоси на підтримку принца?
- У цьому, ймовірно, замішаний якийсь прихований експерт. Принц просто хоче присвоїти це досягнення собі.
Ідея про те, що мешканці цього світу виглядають досить добре.
Але оскільки я поняття не мав, що таке цей ваш етикет і з чим його їдять, я не знав, як це зробити прямо зараз.
Святий імператор деякий час вивчав мене, після чого відкрив рот: - Мені повідомили, що ти вбив вампіра. Наскільки правдивою є ця інформація?
Так... Як відповісти на це запитання?
Сьогодні вампір жив у Лавренсісі, столиці теократичної імперії.
Оскільки звичайні покупці перекидалися такими словами, як « питати» я міг з упевненістю сказати, що всі знали про існування цього вампіра, який ховався в місті.
Щиро кажучи, вони хотіли, щоб я визнав себе тим « душогубом вампіра » і це робилося далеко не заради того, аби отримати нагороду. Я думав, що так.
- Так, це правда, ваша величність, - незважаючи на те, що я кивнув, я не забув зробити спантеличений вираз обличчя і відразу ж стер його з свого лиця. Але я сам не зміг вбити таку істоту і за мільйон років. Я зміг зробити це через величезну допомогу інших людей. Я можу тільки подякувати Харман, Шарлотту, феодала Дженальда Ріпанга, а також громадян Ронії за їхню допомогу.
Я повинен був визнати правду, але в той же час мав віддати це досягнення комусь іншому. Єдиний народ, який бачив як я особисто вбив вампіра не поширювався б про це. Проте багато людей бачили, як я вбивав не жити зі стін Ронії.
Обман завжди треба було змішувати з правдою.
На обличчі святого імператора з’явився здивований вираз. Потім він потер підборіддя, як ніби те, що я сказав, було досить інтригуючим. - О, так це все завдяки іншим людям?
- Звичайно, ваша величність. Завдяки їхній працьовитості я стаю перед вами живою і неушкодженою.
- Зрозуміло.
Святий імператор кивнув, а вираз обличчя відобразив його суміш з складних і невизначених думок.
Він кинув погляд на аристократів і своїх вірних слуг. Вони щось шепотіли один одному, посилаючи в мою сторону насмішлі усмішки.
- Отже, принц не відповідальний за його вбивство?
- Кому і чим він міг комусь допомогти? Він, ймовірно, ховався десь в кутку кімнати і з'явився тільки після того, як все закінчилося.
- Але якийсь прихований експерт показав приголомшливі запаси божественності. Я чув, що сам Віконт Дженальд опізнав у ньому принца...
- Він носив маску, так що ніхто не може з повною упевненістю заявити, хто був тим людиною.
Хоча я очікував холодного ставлення, однак не сподівався, що мене виллє стільки глузувань і зневаги.
Здається сьомий принц був зневажений майже всіма.
Приблизно в цей час один з вассалів, що випромінював тривожну аура, обережно попрямував до святого імператора. Ця людина щось прошепотів йому на вухо, і його слова змусили імператора ще раз поглянути в мою сторону.
Після цього він сказав. - Ти, мабуть, втомився після довгої подорожі. Іди і гарненько відпочинь.
Я думав, що сьогодні мене будуть допитувати про приплив або щось в цьому роді, але святий імператор просто взяв і відіслав мене назад у мою кімнату.
Я полегшено зітхнув і повернувся, щоб піти, але перш ніж я вийшов з великого залу, я вирішив на всяк випадок сказати: - Ах так, до речі, тут в Лавренсісі...
Всі мої погляди відразу ж зосередились на мені. Включаючи погляд святого імператора.
Я продовжив: - ... є вампір, так що, будь ласка, зробіть щось з ним. Громадяни живуть у страху.
Те, що я сказав, змусило імператора сховатися. Не кажучи вже про те, що атмосфера в залі миттєво стала крижаною.
А? Що, може бути, я не повинен був говорити про це так відкрито?
Я легонько фиркнув, подумавши, що, можливо, марно втрутився в справу, про яку ці прекрасні люди подбали б самі. Нарешті я вийшов з залу для аудієнцій.
----
Від третьої особи
Келт Олфолс згадав, що сказав сьомий принц перед тим, як покинув зал для аудієнцій хвилину тому.
Хлопчик був таким боягузом, що ще півроку тому навіть не смів підняти голову на власного діда. Але хтось на зразок нього сьогодні стояв випроставшись і випромінював гордість, і навіть кидав гострий погляд на імператора.
І він навіть не став використовуватися до монополадізації слави за вбивство вампіра, тому що він просто сказав, що вбив його з допомогою інших людей.
Чи могла людина так сильно змінитися, що раптом втратила пам’ять?
- А що стосується дуету... Гріл і дівчинка на ім'я Шарлотта...
Келт Олфолс недавно отримав детальний звіт від Гармана. Можливо, вони були останніми нащадками роду Хераїз. З такими помічниками вбивство вампіра було цілком виконаним справою.
- Тим не менш, це дивно...
Дещо просто не мало сенсу.
Дім Гераїз базувався на бойових мистецтвах, зокрема на фехтуванні. Нащадки цієї сім’ї ніколи не виділялися середнім запасом божественності.
З Ронії йому прийшов ще один звіт, що був сформульований феодалом Дженальдом Ріпангом. Цей звіт містив різні незвичайні свідчення.
[Коли його високість сьомий принц використав божественність, багато солдатів, що були на межі смерті, повністю Зцілились.]
Зцілив солдатів, які ось-ось померли? Що це за неймовірна нісенітниця? Він навіть не знав, що таке лікуюча магія, так як він міг врятувати хоча б одного солдата, який ось-ось би помер?
Мало того, він навіть виявив всі дірки в землі, які нерухомі використовували для вторгнення до замку.
Імператор насмішку фиркнув, прочитавши все це.
Оскільки феодал Дженальд був під підозрою у ухиленні від сплати податків, він сподівався повернутися на свою вишукану територію... Ось чому він підлизувався до сьомого принца.
[Після того, як його високість сьомий Принц підніс молитву богині Геє, вона дала йому свою божественну охорону і таким чином дозволив проколоти щит вампір, Ваша Величносте.]
Він використовував мушкетну гвинтівку, декоративну прикрасу і з допомогою нього пробив вампіра. Якби маги та алхіміки, які досліджували потенціал магічних снарядів протягом останніх двохсот років, почули це, вони б почали безупинно хохотіти.
Святий імператор не міг повірити жодному слову у цьому звіті. Він вже був готовий повністю проігнорувати промову феодала Дженальда...
[Це підтвердять множинае РоніяВаша Величносте. Всі вони скажуть, Що якась людина, імовірно її високість сьомий Умудрився принц. пробити бар'єр вампіра і знищити жир джемпи пострілом з мушкетного ружья.]
[І Хлопчик врятував сотні життів, роздавши Всі Свята вода. І його озеро іЗ святої води зробило оборону легше в кілька разів.]
Дійсно, це був рівень святого.
Але жодна з цих заяв не звучала хоча б трохи правдоподібно.
Напевно, все це було брехнею.
Але навіть з такими думками святий імператор Кельт Олфолс все ще тримав маленький промінь надії у своєму серці.
- Що ви думаєте з цього приводу? - запитав святого імператора своїх вірних слуг.
- Все це брехня, Ваша Величносте.
У його тоні не було і найменшого коливання.
- Немає сумнівів, що його високість був присутній в Ронії. Але ніхто не зможе з упевненістю сказати, що бачив його під час битви, Ваша Величність.
- Вони бачили тільки експерта в масці.
- Опізнати в тій людині його високість сьомого принца ...
Усі присутні, безсумнівно, заперечуватимуть таку можливість.
https://literna.net/uk/books/620-nekromant-svyatoho-imperatora