Як тільки Ван Дун опинився перед треніровим терміналом, по тілу хлопця пробігла хвиля адреналіну. З головою занурившись у навчання для щомісячного тесту, він майже забув як це, насолоджуватися гострими відчуттями при використанні нових та складних технік - звичка, яку набули в постійних битвах з загаями Нортона. Земля була просто занадто нудною. Хоча на початку навчання він і відчував певний тиск, цього виявилося мало. Тепер, коли криза щомісячного тесту успішно запобігала, життя Ван Дуна стало цілком нормальним і йому захотілося нових труднощів.
Під час останньої симуляції він узяв на себе вкрай важкі завдання і пошкодив пальці, але сам Ван Дун вважав, що так все й повинно бути: під лежачий камінь вода не тече. У порівнянні з наслідками, його травми видавалися незначними.
- Спочатку ти можеш подивитися, як я це роблю. Техніка належить каедіанцям, а говорячи про цих хлопців: ми дійсно можемо дізнатися у них дещо нове про космічні битви. Я експериментував з одним із їхніх методів, яким, на мою думку, навіть земляні зможуть використатися після деяких змін - важливим тоном пояснив Ван Дун. Він завжди був серйозним, коли говорив про бойові технології.
- Я вже вивчила теорію, мені просто потрібно побачити, як це робиться, і я спробую все повторити.
- Гаразд, краще слідкуй. Тепер, маючи на увазі систему заздалегідь встановлено мету, все буде набагато складніше в реальному житті, бо вороги можуть з'явитися будь-де. Це зробив Ван Дун, розмінний пальці. Хоча ця техніка виглядає просто, її правильно виконати набагато важче.
Він подивився на екран і подумки позначив шістьдесяти цілей, після чого поклав зап'ястя на панель приладу. Він мав лише одну секунду, щоб відреагувати на всі цілі; для цього потрібно було не тільки надлюдських рефлексів, але й стійкості до великого напруження, якого зазнає його тіло під час виконання багатьох блискавиць.
Симуляція почалася. У ту ж мить приміщення накрило яскраве світло, а слідом почувся оглушливий рів. Всі шістдесят цілей були одночасно вражені. Успіх!
Ван Дун знову розмив пальці і полегшено зітхнув. Після останньої практики його баланс значно покращився.
Це порівняно мало, тому й легше. Ти теж можеш почати з шістдесяти.
Запала тиша.
Чжоу Сісі з недовірою подивилася на Ван Дуна:
- Невже ти хочеш, щоб я зробила те ж саме?
— Так, це техніка клонування, — Ван Дуна був приголомшений коливаннями дівчини. Він виконав цю техніку з підручника, і вона чудово спрацювала.
- Ти справжній монстр. Я бачила, що ти зробив і це точно не техніці клонування. Навіть каедіанці не зможуть повторити те, що ти щойно зробив - Чжоу Сісі кинула на хлопця підозрілий погляд.
- Справді? Я думав, що всі так роблять, — Ван Дун почухав голову і намагався зрозуміти чому Чжоу Сісі роздуває таку велику проблему з цієї звичайної техніки.
Дівчина відкинула свою гордість, зібралася духом і запитала:
- Можеш показати мені ще раз? Це було занадто швидко.
Цілком природно, що метод Ван Дуна відрізнявся від каедіанців. Хто у здоровому розумі буде оприлюднити всі секрети своїх військових прийомів якимось навчальним постачанням? У Чжоу Сісі з'явилася відчуття, що техніка Ван Дуна в чомусь навіть перевершила оригінал.
- Так, звичайно. Ось, дивись! - він повторив прийом у уповільненому темпі.
Кімнату знову накрило незручне мовчання.
Чжоу Сісі завжди пишалася своїм гострим розумом і швидкою реакцією, але побачивши швидкість Ван Дуна, дівчині стало соромно за все своє пихатість.
Через деякий час вона вагалася і запитала:
- Ти можеш ще трохи зменшити швидкість, будь ласка?
- Ван Дун посміхнувся. Він розбив свої рухи на кілька розділів і показав кожен з них окремо.
- Тепер ясно? Те, що я показав, це просто набір рухів, вони потрібні, щоб ти навчилася синхронізувати праву і ліву руку. Для кожної людини синхронізація трохи відрізняється, але з часом ти також зможеш вловити суть.
Чжоу Сісі не відповіла. Вона була дуже зайнята, запам'ятовуючи рух Ван Дуна. Дівчина швидко усвідомила, що для повного набору дій за одну секунду їй знадобиться не менше ста сол енергії душі, майже неможливо для студента першого курсу. Якщо її правильно розрахувати, Ван Дун повинен бути зареєстрований навіть в академіях S-класу, що вже говорити про відстаючого Ейрланґе.
- Чому ти пішов до Ейрланґа? - Трохи поміркувавши, запитала Чжоу Сісі.
— Близько до дому, — недбало відповів Ван Дун і продовжив свою вправу. Він уже звик до цього питання, бо багато хто питав у нього те саме. Його відповідь була не настільки далекою від істини, адже він хотів залишатися поруч з будинком, щоб дочекатися повернення старого пердуна.
Ця відповідь позбавила дівчину дар мови. Вона просто спостерігала, як він миттєво зосередився на своїй вправі. Звичайно, вона знала, що він знову їй збрехав. Таке холодне ставлення викликало в Чжоу Сісі бажання добре йому врізати.
Якщо не думати про особисті почуття, дівчина просто здивувалася, як швидко Ван Дун занурився у своє навчання, ніби повністю забував про її існування. Вона не збиралася знову його турбувати, бо у неї є своя робота. Чжоу Сісі продовжувала повторювати те, що запам’ятовувала, поки спостерігала за демонстрацією Ван Дуна. Вона завжди з легкістю запам'ятовувала безліч найважливіших і найскладніших речей, це був її вроджений талант. На жаль, будучи звичайною людиною, вона почала розвивати свою тактику набагато пізніше, ніж більшість студентів з престижних родин, що пояснювало її відставання. Але дівчина твердо вірила, що завдяки наполегливій роботі вона зрештою дожене і навіть перевершить тих, хто зараз вважався кращим за неї.
На відміну від Ван Дуна, який завжди діяв швидко і приймав рішення на місці, Чжоу Сісі була набагато більш обачною та обережною. Вона не стала негайно кидатися за тренування, замість цього, витягла блокнот і детально описала кожен рух, який видрукувався в її пам'яті. Коли вона закінчила, в щоденнику були описано абсолютно всі рухи Ван Дуна, вона не упустила жодної дрібниці. Знову відклавши тренування, вона виконала весь набір рухів у себе в голові, приділяючи особливу увагу зв'язку між окремими рухами і виявляючи особливості найпростіших маневрів.
У цей час Ван Дун був поглинутий морем інформації, що зберігається в інформаційному банку Ейрланґа. У ньому містились технології космічного бою всіх рас, але вони складалися лише з обговорених повідомлень про безліч передових методів без заглибини в деталі. Однак кількість інформації виявилася вражаючою внаслідок десятиліть розвитку і розширення. Інформаційний банк вважався єдиним досягненням попередніх директорів академії.
Але, незважаючи на кількість інформації, вона підтримувалася в поганому стані і її ніхто не класифікував. Мабуть, причиною цього було те, що студенти не цікавилися. Багато з цих технік були надто складними для учнів Ерланга.
Хоча рік на Нортоні зміцнив тіло Ван Дуна і обгострив його розум, він ніколи не впізнав нових бойових прийомів прямо від пана Шутника. Натомість він міг лише з’єднувати частини порад між собою, поки набирав досвід у битвах із загаями. Повернувшись на Землю, він був просто зачарований кількістю технік ТРА і сподівався, що колись зможе вивчити їх усіх. Отже, як тільки Ван Дун знайшов інформаційний банк, він з головою занурився в нові дані, задоволені та переповнене радістю від того, що оволодів новою технікою всередині. Це задоволення було подібне до вбивства нового виду загнів.
Насправді у Ван Дуна була ще одна звичка: розділяти тушу кожного нового виду зага, кидати її в котел і насолоджуватися приготовленим м'ясом. Іноді він боявся, що з’їдений вид виявиться отруйним, але й досі не захворів.