༺ Мурашина печера (1) ༻
«Це 2000 гелів.»
Врешті-решт я взяв кредит із високими відсотками в Академічному банку — щомісячна ставка 5 %, тобто 100 гелів. Відсотки були просто хижими, але це не було смертельним, бо сума самого кредиту була невеликою.
Зазвичай критерії для надання кредиту включали рівень мани людини, оцінки та кредитну історію. Оскільки моя мана була лише E-рангу, мені обмежили суму кредиту 2000 гелями, і я міг обрати лише продукт із дуже високими відсотками. Не кажучи вже про те, що в мене не було нічого, що можна було б використати як заставу…
«Це ж майже нелегальний кредитний ломбард, хіба ні?»
Орган, що монополізував фінансову сферу під егідою академії, був справді страшним.
Проте я вважав це неминучим вибором.
Гордість не дозволяла мені просити їжі в Матео, ще й згори звисока кажучи: «Я ж врятував тобі життя».
Але якщо мій план спрацює, я зможу швидко погасити борг, і мені не доведеться хвилюватися про штрафні санкції до оцінок через взяття кредиту.
Чи спрацює план — було невідомо, тож це відчувалося як справжня азартна гра, але…
У будь-якому разі, зараз саме час добре поїсти й стати сильнішим.
[Статус] Ім’я: Ісаак
Рівень: 36
Стать: Чоловіча
Рік: 1-й
Титул: Першокурсник
Мана: 260/400
– Швидкість відновлення мани (D+)
– Витривалість (C-)
– Сила (C-)
– Інтелект (C-)
– Сила волі (B)
Потенціал ❰❰Деталі❱❱
[Бойові навички]
Стихійна серія 1: Лід
– Стихійна потужність (C)
– Стихійна ефективність (C)
– Стихійна синергія (C+)
– Стихійна серія 2 (Заблоковано)
[Власні навички]
Активні
– (★1) Генерація льоду (C-) / (★5) Чорний лід (C-)
– (★2) Крижана завіса (C+)
– (★1) Холодне розходження (C+)
– (★1) Базова захисна магія (E)
Пасивні
– (★7) Психологічна проникливість
Дерево навичок ❰❰Деталі❱❱
«…Чудово.»
Темний вечір.
В безлюдному куточку саду на пергаменті було вигравіювано 4-зіркове крижане заклинання [Крижаний вогонь]. Я вже точно його запам’ятав.
[Крижаний вогонь (★4)] [Доступно!!]
Випускає потужне холодне повітря у формі полум’я.
Тип: Активна навичка (Універсальна)
Стихія: Лід
Умови отримання:
– Рівень 35 (O)
– [Генерація льоду] C- (O)
– [Холодне розходження] C+ (O)
– Лід [Стихійна потужність] C- (O)
– Лід [Стихійна ефективність] C- (O)
Умови активації: Відсутні
Щоб використовувати магію, спочатку треба було запам’ятати форму магічного кола.
Магія, за винятком базових 1-зіркових заклинань, не активувалася просто виливанням мани в повітря.
Треба було розумом спрямовувати потік мани у формі магічного кола.
Коли активувалася унікальна риса [Мисливець], я відчував, ніби моє тіло вже оволоділо магічним колом, дозволяючи використовувати магію природно.
Але з тілом звичайного Ісаака доводилося дотримуватися стандартної процедури.
Я простягнув праву руку долонею до неба й сформував крижану ману у вигляді магічного кола.
На долоні з’явилося світло-блакитне магічне коло.
Над ним слабке холодне світло-блакитне полум’я мани сформувало [Крижаний вогонь].
«Оооо…!»
[Ви вивчили крижане заклинання [Крижаний вогонь (★4)]!]
Готово, готово!
Холодна, ледь палаюча квітка мани. Я відчував, як моя мана постійно витрачається.
Я схопив праву руку лівою після того, як простягнув її з [Крижаним вогнем] вперед, і продовжував вливати ману.
「Крижаний вогонь (Стихія льоду, ★4)」
────Шшшшшшшшш──!
Слабке холодне світло-блакитне полум’я рвонуло вперед. Дальність була короткою, але це очікувано через мою майстерність D-рангу.
«Вау…»
Мабуть, тому що нарешті з’явилася гідна атакуюча навичка? Рот розкрився від захвату.
Я стиснув кулак, щоб загасити ледь палаючий [Крижаний вогонь], і міцно заплющив очі. Все тіло затремтіло. Я знав це відчуття… Це приголомшливе відчуття.
Це було відчуття досягнення.
«Кхе-хе-хе.»
Ще довгий шлях попереду.
«Наступне — [Крижана стіна].»
[Крижана стіна (★4)] [Доступно!!]
Створює міцну крижану стіну.
Тип: Активна навичка (Захисна)
Стихія: Лід
Умови отримання:
– Рівень 30 (O)
– [Генерація льоду] C- (O)
– [Холодне розходження] C (O)
– Лід [Стихійна потужність] C- (O)
– Лід [Стихійна ефективність] C- (O)
Відчуття використання [Крижаної стіни] вже було вкарбуване в моє тіло.
Але ще кілька днів тому мені було важко її використовувати. Створити міцну крижану стіну вимагало величезного контролю мани.
Але зараз якось здається, що можливо.
Я заплющив очі й випустив крижану ману, уявляючи, як перед мною формується стіна.
Скрип———
Коли я трохи поворухнув рукою, почувся звук, наче щось товсте виривається з землі.
А коли я нарешті розплющив очі — мій зір перегородила крижана стіна.
[Ви вивчили крижане заклинання [Крижана стіна (★4)]!]
「Крижана стіна (Стихія льоду, ★4)」
[Крижана стіна]. Успіх! Нарешті нормальний захист!
Як і очікувалося, після того, як [Ефективність магічного тренування] стала B+, я чітко відчував, як прискорився темп зростання.
«Кеууууууу…!»
Важкі моменти тренувань промайнули перед очима, як панорама.
«Ха-ха-ха!»
Відчуття досягнення вирвалося, наче вулкан.
Я радісно підняв кулак у повітря.
Майже як Менні Пак'яо1.
「Акт 2, Розділ 3, Практичне тренування» розпочнеться через тиждень і чотири дні.
Мурашиний демон Гарзія почне накопичувати силу за два тижні до Практичного тренування.
Зараз Гарзія вже має сидіти в печері Тантака, і Зефріми, що утворилися з залишків його мани, вже мають сформуватися.
Для довідки: якщо відвідати підземну печеру Тантака вже після завершення Акту 2, Розділу 4, то Зефрімів можна зібрати не так багато. Причина в тому, що багато Зефрімів втрачають функціональність через перевантаження мани.
Іншими словами, якщо я зможу потрапити до печери Тантака заздалегідь, є велика ймовірність зібрати багато гарячих, якісних Зефрімів.
Іншими словами, зараз найкращий час.
Випадково так сталося, що завтра вихідний. Після завершення всіх занять сьогодні я сяду в екіпаж і поїду до печери Тантака.
Дорогою на екіпажі — 5 годин, тож після перемоги над Гарзією, мабуть, доведеться ночувати просто неба.
Краще було б виїхати завтра, закінчити справи й одразу повернутися, але ефективніше буде виділити цілий день на вкладення в характеристики та тренування.
«Чи все я запакував?»
У класі D.
Клас був порожнім — усі учні вже розійшлися після занять.
Я сидів на середньому місці, писав на пергаменті список речей і ставив галочки одну за одною.
Їжа — вода, хліб, портативна лампа.
Кемпінгове спорядження — просте намет, стільці, ковдри, подушки тощо. Взяв запасний на всяк випадок…
Також запакував два магічні мішечки, які купив для зберігання Зефрімів. Усі куплені за рахунок спорожнення гелів, що я позичив.
«Ідеально.»
Без проблем. Можна вирушати хоч зараз.
Небо поступово червоніло. До моменту прибуття до печери Тантака вже буде темно.
Я зібрав усі речі, включно з магічними мішечками, і попрямував до стоянки екіпажів, щоб сісти в один із них.
Коней не було. Тут «кінь» екіпажа — не справжній кінь, а «магічний кінь».
Форма була схожа на екіпаж, який я знав, але рухався він завдяки мані візника. Якщо влити ману в рукоятку — він рушає.
Я не знав точного принципу — в офіційному сеттингу це не пояснювалося. Але раз це ігровий сеттінг — просто приймаю.
«Куди їдете?»
«До печери Тантака.»
«Га? Якщо поїхати зараз… буде вже пізня ніч, так? Поруч немає жодних місць для ночівлі. Ви ж знаєте?»
«Все гаразд, поїхали туди, будь ласка.»
Я сів в екіпаж і вмостився на стільці.
«Ем… ви точно впевнені…» — пробурмотів візник і почав рух.
Ти так хвилюєшся, а я ж у повному порядку.
«…»
Екіпаж поскрипував, рухаючись.
У такому разі краще взяти дрімоту й зняти втому.
Я заплющив очі й тихо заснув.
За 20 хвилин до від’їзду Ісаака.
Заняття в класі А закінчилися, і Кая дісталася до дверей класу D.
«Таємниця Академії Мерчен» — огидна теорія змови, яка останнім часом крутилася в її голові. Вона думала, як докопатися до суті.
Якщо в академії дійсно ховається небезпечна таємниця, це питання не лише для учнів, а й для її власної безпеки.
Нарешті вона прийняла рішення. «Треба прослідкувати за Ісааком» — він був єдиною зачіпкою, в яку вона вірила.
З якоїсь причини це не сильно відрізнялося від її попередньої поведінки — адже вона й так стежила за людиною, якою захоплювалася.
Але Кая нічого не могла з собою зробити, тож виправдовувала свої дії перед собою.
З класу, де вже розійшлися учні. Кая визирнула з-за відчинених дверей усередину.
На середньому місці сидів сам Ісаак. Здається, щось писав на пергаменті.
Що він робить? Вчить? Ні, не схоже, щоб він вчився…
Над головою Каї з’явився знак питання.
«О.»
Коли Ісаак підвівся, Кая злякалася й рвонула геть.
Саме в цей момент у коридорі стояла велика коробка з прибиральним інвентарем. Тож вона вирішила сховатися в ній.
Вона лише висунула голову збоку від коробки. Ісаак вийшов із класу D і пішов коридором.
Тепер — слідкувати за ним, як справжній ассасин. Непомітно…
Кая рухалася в тіні за Ісааком. Шух — тіло сховане.
Ісаак дістався до стоянки екіпажів. Кая, яка ховалася за деревом, злегка висунувши голову, нахилила її.
«Екіпаж?»
Ісаак сів в екіпаж і почав від’їзд.
Небо було яскраво-жовтим. Їхати екіпажем о такій годині вже пізно.
Куди Ісаак їде в таку пору?
Це було незвично.
Їхати за ним чи ні?
Після довгих роздумів Кая вирішила їхати за ним.
Вона швидко сіла в наступний екіпаж, що під’їхав до стоянки.
«Вибачте, пані. Спочатку треба сказати, куди їдете…»
«Будь ласка, слідкуйте за тим екіпажем. Не дайте їм помітити нас.»
Візник нахилив голову. Проблеми між учнями?
Без зайвих слів він почав рух. Усе одно йому головне — отримати оплату.
Сонце повільно сідало за обрій.
Примітка
-
Примітка перекладача: Еммануель Дапідран Пак'яо-старший — філіппінський політик і колишній професійний боксер. Прізвисько «PacMan», вважається одним із найвидатніших боксерів-професіоналів усіх часів.