Розділ 416.
Прощупування (Часть 4)
- Я чув це ім'я раніше. Цзин Хун... Він добровільно змінив своє ім’я. Хоча його теперішнє ім'я нагадує минуле, воно показує наскільки він ненавидить свою сім'ю - Тун і нахмурився. - Але чому він з'явився саме тут?
- Це те, що ми повинні з'ясувати в першу чергу, - серйозним тоном відповів глава департаменту Чен Сяо. - Цей Цзин Гун нещодавно вступив до таємничої організації, яка називається Оса. У них не так багато людей, але всі вони неймовірно сильні. Ми не знаємо, які цілі вони ставлять. Єдине, що про них відомо - іноді вони з'являються в випадкових місцях і виконують одним їм зрозумілі завдання. Вони діють завжди суворо, ігноруючи інших.
- Э? Оса? Тун і нахмурився, але не пояснив нічого.
Лу Шен весь цей час прокручував у голові нещодавно помітну сцену. Йому було трохи ніяково, що цього Цзян Хуна звинуватили в тому, як він це зробив.
Але не це було головним, а його увагу привернула фігурка, яка притаїлась у кутку. Один з тих, що ховалися в кутку, був підозріло схожий на Лі Шуньсі. Він не був повністю переконаний, бо бачив лише силует.
Але, не сумніваючись у своїй пам’яті й зору, Лу Шена був переконаний, що це Лі Шуньсі.
"Лі Шуньсі може передбачати майбутнє. Раніше він був у Великій Сун, потім чомусь прибув сюди. Чому він почав спілкуватися з Цюн Шаном, а потім ще й із цим Цзин Гуном? - Подумал Лу Шен.
Голова агентства Чен Сяо, між тим, продовжив:
Крім усього іншого, Оса в різних містах чинить аналогічні злочини. Схоже, це якось пов'язано з внутрішнім розправою сім"ї Юаньгуан, однією із трьох благородних сімей.
- Розпри всередині родини Юаньгуан? - Перепитав Тун І.
- Так. В сім'ї Юньгуан загинув хтось впливовий і постало питання щодо надання повноважень, що викликало конфлікт. Підозрюваний з Оси був наймений одній із сторін цієї сім'ї, пояснив Чен Сяо.
- Цікавенько... - Майже чутно пробурмотів Лу Шен, непомітно посміхнувшись. Почувши ім’я Юаньгуан, він природно подумав про матір свого тіла (Юанґун Чесин). Він не був прив'язаний ні до цієї так званої матері, ані тим більше до родини Юаньгуан. Зрештою, хіба міг він відчувати щось до сім'ї, яка змушує інших виношувати своїх дітей ціною власного життя.
- Це був дійсно жорстокий бій. Через цей конфлікт родина Юаньгуан дуже постраждала. Щоб розв’язати цю проблему, потрібен був особистий втручання їхнього великого предка - Орузаного Суверена. Кажуть, що патріарх цієї сім'ї надзвичайно сильний. З того, що мені вдалося з'ясувати, вона є зовнішнім членом сім"ї, який повернувся із зовнішнього світу - продовжив свою розповідь Чен Сяо.
- Ви знаєте, як її звуть, і яка сторона перемогла? - Не здавшись, запитав Лу Шен. - Мій друг родом з цієї сім'ї.
- Э-э... - Чен Сяо на мить замовк. Він не очікував, що Лу Шен зацікавиться. На щастя, у нього була хороша пам'ять, і він швидко згадав вміст доповіді.
- Юаньгуан Чен. Кажуть, що вона була лідером кількох сотень своїх братів і сестер. Вона успадкувала один з трьох Божественних Оруей сім’ї, Сумеречна Святе Меча, разом із ще двома людьми. Він дістався їй у спадщину від останнього патріарха сім'ї разом з його повноваженнями. Таким чином, зараз вона є однією з трьох тимчасових розділів роду. Одним махом вона приєдналася до групи людей, які стоять на вершині влади Великої Інь.
Лу Шен замислився.
Переїхавши у Велику Інь, він, природно, зібрав всю доступну інформацію про родину Юаньгуан. Він пам’ятав Юаньгуан Чен. Зрештою, її дочка була його біологічною матір'ю.
- Священний меч Сумрака ... Божевільна зброя класу Божественного Інтеллекта... Один з найважливіших чинників панування трьох великих сімей, - зітхнувши, сказав Боговий Лорд Тун І. - Коли я востаннє бачив Священний меч Сумрака, його сила вже була на незбагненному рівні. Носій, якого він вибрав, повинен бути надзвичайно могутнім.
- Наскільки могутнім? - запитав червонувальний Лю Цін'юань.
- Неймовірно могутнім. Коли меч обрав як свого носія Майстра Орузія, той одразу прорвався на рівень Божественного Лорда. Ось чому три благородні сім’ї так довго залишалися на вершині влади. Їхня божественна зброя, пройшовши через роки жертвоприношення, досягла невимовного рівня.
Здається, що великий зріст сили Юаньгуан Чен заслуговував Божественного Оруза. Але боюся, це стане кінцем її шляху. Така ціна за миттєве здобуття могутності, пояснив Тун І похитав головою.
- Яка неймовірна сила... - Зітхнув Лю Цін'юань. - Якби мені таке запропонували, я б не раз погодився, незважаючи ні на які наслідки.
- Давайте поки що про це забудемо. Перш за все, нам потрібно подбати про Цзин Гуна. Навіть якщо ми не зможемо його захопити, ми повинні, хоча б, змусити його піти, - сказав Тун І.
Всі почали вивчати звіти і аналізувати дані, намагаючись визначити, де Цзин Гун найімовірніше з'явиться наступного разу та як заманити його в пастку.
Лу Шен спокійно сидів убік. Хтось міг здаватися, що він уважно слухає, але насправді його думки зараз були дуже далеко.
***
= Столиця Великої Інь, родина Юаньгуан. =
Найвищими спорудами в імперській столиці були три вежі. Одна з них, яка висихала на півночі, належала сім’ї Юаньгуан.
Вежі включали в себе сто сімдесят два яруси, через що шпіль її втратився десь у хмарах. На кожному ярусі було вирізано велику кількість особливих кольорів. Ніяких людей чи тварин, виключно усіх видів квітів.
Здалека здавалося, що вежа вкрита великою кількістю квітів. Коли вітер дув з тієї сторони, можна було навіть відчути слабкий квітковий аромат.
Іноді форма активується, розсіюючи кристалічну пилку в повітрі.
Стоячи зі скіпетром у руках на дев’ятому ярусі вежі Юаньгуан Чен задумливо дивилася на розтягнену внизу імперію.
- Кхе... - Закашлялася вона. Вона мітилася до пані і ховалася по спині.
Моральне обличчя Юаньгуан Чен виглядало втомленим і виснаженим. Навіть велична столиця Великої Інь не змогла вразити її.
- Мамо, ви хотіли нас бачити? - запитали дві жінки, що стоять позаду неї.
Юаньгуан Чен повільно обернулась. Подивилася на коліно Юаньгуан Іу та Юаньґуен Чесин.
- Нарешті цей фарс закінчився. Але навіть якщо великий предок не звинувачує нас, ми мусимо бути пильними. Її ніжна турбота не повинна сприйматися як прощення. Насправді, ми не праві в цьому питанні - тихим голосом попередила вона.
Ваша донька буде дуже обережною, - в один голос відповіли дівчата.
- Лун Фо помер. Заохочуйтесь, щоб з його спадкоємцями добре поводилися. Що відносно матері... Ні, її слід називати Юаньгуан Цзюаньхуань... Ми повинні засудити її за спробу вступити в переговори з ворогами сім'ї і піти проти наших спільних інтересів. Таке бажання великого предка, - сказала Юаньгуан Чен.
- Ми переселили всіх спадкоємців Лун Фо в нашу родину. Що ж до тіла бабусі--
- Розберіться з цим згідно законів сім'ї, - перебила дівчину Юаньгуан Чен. Оскільки наш рід дедалі більше в’яне, ми повинні покликати всіх визначених спадкоємців. Треба швидко поповнювати наші ряди. Зрештою, вони теж кров нашої сім'ї. Не варто ними нехтувати.
Очі Юаньгуан Іу і Юанґун Чесин засяяли.
Хоча Юаньгуан Чен мав багато дочок, ці дві жінки були єдиними, кому вона довіряла важливі справи. Вже саме це показало, наскільки особливими для неї були ці особливості.
Це мало зміст, беручи до уваги те, що тисячі їхніх сестер і братів загинули під час бунту. Багато старійшин, яких і так мало, померли. Це була чудова нагода заповнити вільні місця своїми синами і дочками.
- Складіть список всіх наших спадкоємців, що живуть у Великій Іні і відправте до них по представнику. Решта мені не потрібно вас навчати, вірно? - Вдивлялася на дочок Юаньгуан Чен. - Я не зможу довго керувати Священним Мечем Сумрака... Я застара... Я втомилася... Меч незадоволений тим, що пов'язаний зі старою. Йому потрібен більший і сильніший дух.
- Твої доньки всі зрозуміли... - в голос відповіли Юаньгуан Ю і Юангуен Чесин. Зрозуміти, що вона збирається робити, було нескладно - нове успадкування...
Ідея зібрати всю кров сім’ю полягала в тому, щоб вибрати найсильніший дух. Того, хто зможе прийняти Священний меч Сумрака.
***
= Округ Небесної Рівини, префектура Молін. =
У світлі, що піднімається через широкі пагорби сонця все виглядало блискучим і барвистим. Ветерок, граючи з травами та листям, часто міняюв гамму вдалий рівнини. Пейзаж був прекрасний.
Десь опівдні над головою яскраво сяяло оранжеве сонце.
Тун і Лу Шен повільно піднімалися на пагорб, який висів трохи далеко від долини Цаї.
Обидва милувалися барвистим пейзажем, вдихаючи слабкий аромат трави й квітів і насолоджуючись спокоєм та миром.
- Є красива легенда, пов'язана з цією долиною, Лу Шен прочитав багато книжок відколи оселився в префектурі Молін. - Згідно з легендою, сюди припала самка семиколірного Фенікса. Вона була змушена зняти свій плащ, оскільки той занадто промок. Саме в той момент минув легендарний Оружейний Володар Цзю Шен, який давно мріяв зловити семиколірного фенікса. Фенікс так боявся, що полетів, забувши про свій плащ, який потім злився із землею, і створив цей чудовий пейзаж.
Боговий Лорд Тун і посміхнувся:
- Чудова історія, тільки сумніваюся, що правдива. Наскільки я знаю, Орузайний Володар Цзю Шен ніколи тут не бував. Він жив на півночі Великої Інь.
Лу Шен раптом злякався, зрозумівши, що Орувейні Володарі не так вже й загадкові для цього чоловіка, який жив кілька тисяч років. Отже, багато з цих міфів і легенд для нього — це лише давня історія.
- Чесно кажучи... Коли я вперше побачив тебе, то згадав про свого онука, який загинув багато років тому, впавши зі скелі. Ти дуже схожий на нього, - раптово сказав Тун І. - Особливо, коли посміхаєшся...
Лу Шен мовчав, не знаючи, що сказати.
Але він був набагато слабшим за тебе. Так що не звертай уваги на мої сантименти, майстер Лу. Якщо я правильно зрозумів, тобі ще 200 років, вірно? - Тихо запитав Божественний Лорд Тун І.
- Верно, — кивнув Лу Шен. Звичайно, він не міг сказати, скільки йому насправді років. 20-річний з хвостиком Боговий Лорд ... Ніхто йому не повірить. А якщо повірить, це призведе до великої катастрофи.
- Іноді деякі речі можуть здаватися дивними, але не хвилюйся, цей старий розуміє ... Іноді не варто сувати ніс у свою справу... - Тун І зупинився на напівслові, не знаючи, як зрозуміло пояснити те, що хотів сказати. Потім, посміхнувшись, невизначено похитав головою.