Королівство Еліас славилося своєю сферою послуг і вважала одним з найвідоміших « країн гарячих джерел» у світі. Термальні води тут були всюди, і світові знаменитості часто навідувалися сюди, щоб насолодитися розкішними ваннами.
У віддаленій кімнаті з маленьким басейном радіусом близько п'яти метрів, була атмосфера вишуканої розкоші. Родзу, прикривши очі, спокійно лежав біля краю купальні. Ззовні були і загальні басейни, але він волів усамітнення. Проте, якщо б Робін захотіла увійти він би не заперечував проти її компанії.
Відтоді як він став піратом, такі хвилини відпочинку стали рідкістю. Раніше, будучи мисливцем за головами у Вест-Блу, він після кожної ліквідованої банди дозволяв собі кілька днів безробітно в таких закладах. Однак тепер більшість часу доводилось проводити на кораблях, борознюючи океан.
Коли Родзу повністю розслабився, з його одягу, покинутої неподалік, пролунав глухий, характерний звук.
— Пу-ру-пу-ро!
Родзу відкрив очі і вийшов з води. Насухо витерся чистим рушником, він підійшовши до речей і дістав з кишені Телефон-рулитку. Як тільки він зняв трубку, почувся голос Лаффіта.
— Докладаю, капитан. Я знайшов те, що може бути вкрай корисним.
— О? І що ж це? — запитав Родзу, натягуючи одяг.
Лаффіт, судячи з приглушеного голосу, знаходився в якомусь укрим місці.
- Особливий Лог-пос. У нього відразу три стрілки. Кажуть, що це просувна модель з другої половини Гранд-Лайн, яка може вказувати шлях відразу на три різних острови.
Почувши це, Родзу зацікавився. Він знав про існування таких приладів, але не очікував зустріти їх в першій половині Гранд-Лайн. Питання було інше: чи буде такий Лиг-пос працювати тут? Але, якщо подумати, 3-остролевий прилад - це лише вдосконалена версія звичайного. Якщо він справляється з хаотичними полями Нового Світу, то тут і податливо має працювати.
- Де ти перебуваєш? — Трохи помовчавши, запитав Родзу.
Якщо цей прогресивний Лиг-пос дійсно працює, він перестане бути заручником одного-єдиного маршруту. У такому випадку, навіть якщо на його поімку відправлять Адмірала, спочатку доведеться дуже докласти зусиль, щоб визначити точне розташування багатьох островів.
— Вулиця Бет... - Телефон-улітка з ідеальною точністю передав інтонації Лаффіта. - Схоже, цей Лог-пос виплив на якійсь підпільній тіньовій біржі. Тут вже почалася справжня різанина: як мінімум три угруповання намагаються прибрати його до рук.
Очевидно, Родзу не було єдиним, хто розумів цінність цього приладу. Для більшості піратів у першій половині шляху це було б найліпшим навігаційним спорядженням.
- Приглядай за ним, я скоро буду.
Родзу швидко застегнув рукав, відчинив двері і вийшов в кімнату відпочинку, де його чекала Робін.
— Идём. Потрібно знайти Лафіта.
Робін відклала газету і з безстрашним обличчям подивилася на капітана, який зовсім недавно пропонував їй разом прийняти ванну, після чого мовчки встала і пішла за ним.
***
Вулиця Бет.
Крики та постріли зливаються в один гул. Натовпи людей у паніці розбігалися в різні боки. Серед біженців мілини і напівголі фігури — товсті й красиві, обгорнуті тільки в банні рушника, але у такій нерозбірливості нікому не було діла до споглядання чужих прелящ.
Центр вулиці перетворився на поле бою, де зіткнулися відразу кілька сил: три піратські команди і місцева мафія. Весь район занурився в хаос.
- Капітане, ви саме вчасно.
На розі одного з переулків виникли Родзу і Робін. Лаффіт, наче зійшла з тіні, показав їм тростину в одному із будинків.
- Це та піратська команда, яка зараз утримує Лиг-С. Їх затиснули інші три групи. Вони двічі намагалися прорватися, але невдало, і тепер закріпилися в тому триповерховому будинку.
— Я зрозумів, — кивнув Родзу.
Окинувши картину будівлі, він без тіні сумніву вийшов з провулку і попрямував прямо до мети. Вулиця була захаращена сміттєвим сміттям, скрізь клубився дим. Всі учасники перестрілки ховалися за укриттями, і до рук них майже не потрапляло. Тому поява Родзи, яка вдаряє по центру дороги, відразу привернула увагу.
- Капітане, там хтось є! — Пірат, який стискав мушкет за одним із бород.
Його лідер, побачивши Родзу, закричав:
— Не наш. Прикінчити його!
Часто лунали постріли. Цілий град куль обрушився на Родзу. Але сталося щось неймовірне: під свинцевим дощем Родзу лише злегка погортав голову або приводив плечима, і кулі пролітали повз нього.
- Ми що, промахнулися? - І несподівано один зі стрільців вийшов.
Капітан зморчив і процідив:
- Ні, він ухилився... Цей хлопець непростий, будьте обережні!
Людина, яка могла ухилятися від куль, мала швидкість і реакцію, які викликали повагу. Якби цей капітан не мав нагороди в 50 мільйонів білий і не побачив на своєму столі різних силучів, він би вже наказав відступати.
Родзу не збирався встрявати у запеклий бій з мафією та дрібними бандами. Його метою був Лог-пос. Треба було забрати його до того, як загнані в кут пірати вирішать знищити прилад від розпачу. Родзу легко перебрав декілька залів, і вона підійшла до входу у триповерховий будинок. Засіли також вогонь, але кулі не знаходили мети.
— Проклятье, чому ми не можемо потрапити?
Оскільки Родзу поки не демонстрував якоїсь нищівної сили, пірати всередині були швидше спантеличені, ніж налякані до смерті. Зрештою Родзу зайшов у головний хол. Стрічному заліп він відобразив просте рухом рук в сторони — траєкторії куль спотворилися, і вони полетіли назад у стрільців. У бризках крові два піратів впали замертво.
Родзу перестав приховувати свою швидкість. Його силает розмився, і через секунду він вже притиснув ногою до підлозі останнього пірата в холі.
- Де річ? — спокійно запитав він.
Пірат побачив, як раптово і безжалісно загинули його товариші. Він зустрівся з Родзу — холодною та позбавленою будь - яких емоцій, що дивляться на життя наче на сміття.
— У... У капітана... — тремтячим голосом видавав він.
- Де ваш капітан?
— Наверху... на третьому поверсі...
Родзу байдуже прибрав ногу і переступає через нього, прямуючи до сходів. Коли він побачив, що ворог залишив спину відкритою, то відчув страх і переступає лють. Зчепивши зуби, він потягнувся до пістолета, що стояв поруч.
Бам!
Але не встиг він навіть навести зброю, як дошки підлоги під ним раптово здибилися під дією якоїсь жахливої сили. Края розламалася з силою затопилися, розчавлюючи пірата між ними, наче стиглий помідор. Бризнув сік.
Родзу навіть не обернувся. Він почав підніматися на другий поверх, не сповільнюючи крок.