- І навіщо тобі вона? Для тебе вона занадто стара. Чи тобі такі подобаються? - І цей гадюк натякаючим посміхнувся, вже починаючи азартно прати руки.
- Ні, для мене дійсно вона занадто стара, але Енакін буде краще намагатися на гонках, якщо дізнається хорошу для нього новину. Як вважаєш, хіба не так? Ти ж зацікавлений у його перемозі?
- Дай вгадаю. Ти зовсім не бідний і незрозуміло що робиш в цій дивній кампанії. І ти точно хочеш поставити на нашого Ені. Я прав?
- Так, ти гарний, літун. Я вибирав на кого зробити ставку і визначився.
Довольний торговець вислизнув руками.
- Але в мене ще мало грошей, і у мене вкрали стартер, я можу заявити про крадіжку хатту. І він змусить джедаю заплатити. І ще він його зганьбить. Але ти правий. Ені може розстроїтись і програти, а гроші потрібні зараз.
- Давай я тобі зараз оплачу республіканськими датарі за Шмі, і за цей нещасний старий стартер, а ти потім сходиш до обмінника і поміняєш на ті гроші, які тобі більше подобаються?
- Мені до душі твоя думка хлопчик, приступимо до торгу, - і його сині крила зажжали від швидких помахів ...
Коли ми роз’їхалися з Уотто, обоє були готові до ревності, але й задоволені результатами Торгу.
Коли я прийшов до дому, то відразу пішов шукати маму Енакіна і невдовзі вона знайшлася сама у своїй спальні. яка сидить на стільці і оперена ліктями на стіл.
- Вибачте, сподіваюся, я не сильно завадив?
- Що ти, Руден. Ти б знала як я вдячна твоїй мамі, яку на жаль не знаю, що виховала такого сина. Ми з Ені стільки всього перенесли. Він мало не вгамувався духовно. А зараз бачить в тобі старшого брата. Ти вже придивися до нього там хоча б на відстані... Мені здається, тобі це буде не складно.
- Вам теж вже кілька хвилин як подальший нагляд за сином не викличе проблем. Але я зроблю і те, що ви хочете - і вручив їй "відкуплену" з кодами відключення рабських імплатів. - Тільки скажіть йому про це вранці як прокинувся. не раніше, інакше промчить всю ніч і буде неготовий до гонок.
Жінка уважно прочитала документ і очі її радісно засяяли, а потім міцно обняла мене.
- Дякую, - тихо вимовила вона. Так, я так і зроблю як ти говориш .. не раніше.
***
Короткі сутінки Татуїна - єдиний час, коли пустеля фарбується в алое і золото. Вночі сумра, полум’я на заході небосклону розсипає пригорщі зірки. У пустелі починається нічне життя тиха і обережна.
Одна з зірок прокинулася по темному небі яскраву смугу і опустилася на березі Дюного моря - вужчий, швидкий корабель, схожий на мисливця хижака. Пустиня затихла, тільки родина диких бант все так само неквапно брело через бархани. Тільки вожак погано протрубив, повертаючи рогату голову в бік з корабля.
Дарта Маула банти не цікавилися. Він піднявся на височину і підняв до очей бінокль і почав оглядати горизонт.
Пісок і камені. Пустошь. Але он там поселення, і ось там. А там - третє, велике і майже містечко. Ситх задумливо опустив бінокль. Велике місто було видно і так - тьмяне зарення на тлі густої темряви. Три поселення. Якщо тут є інші, то вони на іншому березі піщаного моря, де він уже був. Або далі, там де він ще буде. Уже скоро.
Він підняв руку, набрав код на важкий браслеті, що охоплює зап'ястя. З маківки вилетіли три темні сфери і безшумно полетили до міста. Дарт Маул відрешено дивився їм слідом, поки їх силуети не зникли з виду.
Джедаї повинні бути тут, подумав він. Їх слабкість у Силі. Вони занадто помітні... Уже скоро. Скоро відбудеться зустріч. Він посміхнувся.
***
На Мос Еспа спустилася ніч, і темрява окутала місто. Вони сиділи на перилах веранди і дивилися на вогні. Вдалеку, там, де розташовувалося злітне поле, вогні збиралися в величезне озеро, Там грала музика і розважався народ, що натягується забраний під час вчорашньої бурі. Тут, в кварталі рабів, майже у всіх вікнах вже було темно, тут статуту лягали рано і не думали про веселощі.
Енакін заволодів на подвір’ї, влаштовуючись зручніше. Потім підійшов ближче, ховаючись від холоду. Куай-Гон майже чи не фізично відчував, який водоворот питань бушує зараз у вихросій голові його сусіда. Схоже, він не скоро придумає, з якого почати.
Енакін знову заволодів. Ну, в чому справа? Порізався вдень... Раніше сказати ніяк не міг? Може, покажеш, все-таки. Нічого собі... Зараз потрапить обом. Одному з них, що викрадав руку від зап’ястя до ліктів і не помітив цього — другому за те, чого він не вловив. Куай-Гон сходив в будинок за аптечкою. Шміхнулася в іншій кімнаті, Джа-Джа спостерігав як дроїд Р2 підкручує якийсь прилад побутового призначення, на джедая ніхто не звернув уваги. Тільки Падмі гордо відвернулася. Дівчатка досі дме.
- Сиди спокійно, - попросив він Енакіна. - Я промию подряпину.
З тим же успіхом можна було провести трансплантацію мозку, Енакіну більше цікавило небо над головою. Він не міг сидіти на місці.
- Як багато зірок...
Це точно... Місяць ще не піднявся, і ніщо не завадило дивитися на зірки. У пустелі взагалі добре дивитися на зірки. У містах небо здається щільним покривалом з безліччю маленьких дірочок, тут же небо як чашка іскряної води.
- І навколо кожної планети? - продовжував цікавитися Енакін.
- В основному, Куай-Гон обережно і швидко очищає рану від піску та сплячої крові.
- І на всіх був хто-небудь?
Прорвало греблю... - Недоволі подумал джедай. - Добре, що хлопчисько тягне носом від втоми і довго не протримається, інакше доведеться відповідати на питання до завтрашнього ранку.
- Навряд чи...
У дверях прозвали Шмі:
- Эни! Домой!
- Тоді я хочу стати першим, хто побув на кожному.
Куай-Гон розсміявся. Ну ось, тепер антисептик, і ...
- Уй!
- Вже все. Скоро заживёт.
- Ені, скільки ще тебе звати?
Взагалі-то це ідея, подумав Куай-Гон, доставаючи комлінк. На ганчурі залишилося достатньо крові, щоб зробити аналіз.
- Що ти робиш? - Негайно збожеволів Енакін, що спостерігав за його дивними діями.
Збрехати причин не було. Я не хотів говорити правду. Тож:
- Беру твою кров на аналіз. Раптом інфекція занесло.
Хлопця смішно нахмуріл брови. Але тут на веранду з'явився палаючий гнівом ангел у вигляді не жарт розсердженої Шмі:
- Эни! Марш у ліжко!
На що сперечаємось, зараз почнеться торг на тему: "Чому йому можна, а мені неможна?". А потім дорослі знову створюють брудну змову проти тих, кого вони вважають маленькими.
- Ну, ма-ам.!
Ну ось. Про що й йшла мова. Гаразд, не хочеться, але доведеться прийняти сторону дорослих.
- Ну, біжи. Завтра у тебе важливий день, - Куай-Гон підштовхнув хлопчика до дверей. - Доброї ночі, Енакін.
Чоловік чекав, поки Шмі введе сина. Потім ще трохи почекав, коли в будинку стемніє звичайна воза, яка передійшла до сну. Потім - про всяк випадок - ще небагато. Потім викликав корабель.
- Так, вчитель.
Він що, наладився спати прямо у пульта? Хвилюється хлопець. І, схоже, у нього буде ще одна причина роздвоюватися. Якщо тільки все піде так, як складається. Він завжди ставився до пророцтва. Скажімо так, зі здоровою долею скепсісу.
- Зараз я перешлю зразок крові. Перевір його...
- Одну хвилину... - Здивовано відгукнулися Обі-Ван.
Чутно було, як він клацає перемикачами. Як безуспішно намагається придумати позіхання. А ще - як важко торкається власного серця. Он прав. Він просто зобов'язаний бути правий. І тоді...
- Скільки мідіхлоріан? - Запитав він.
- Вчитель, може, з зразком щось не те? - Зумлення в голосі мимо секундою прокинутий учень вистачило б на них обох.
Значить, він все-таки правий. І значить...
- Скільки?
- Лічильник зашкодило, - повільно вимовив Обі-Ван. Він теж був дуже дихаючим. - Більше 20 тисяч. Ні у кого стільки немає. Навіть у магістра Йоди рівень нижчий.
- У решти лицарів теж... - Пробурмотів Куай-Гон.
- Що це означає?
Ні у кого... І це означає, що він поняття не має, як тепер робити далі. Енакина треба тягти на Раду Ордена... Щоб почути, що він занадто старий для навчання. І намагатися вмовити рішучих. І отримати пігулку від вчителя. Але це пророцтво. З ним не посперечатися... І - забрати хлопця у матері? Здорово...
Він озирнувся. І чи давно вона тут стоїть?
Шмі мовчала. Важко було навіть розібрати вираз її обличчя, тому що в кімнаті за нею все ще палало світло. Якби вона хоч щось сказала... Але вона мовчала і дивилася на нього. Потім повернулася, як і раніше не дав світлу впасти на обличчя, і пішла.
С-ситх роздери...
Куай-Гон нарешті згадав про знущаючий у пульта учня.
- Доброї ночі, Обі-Ван, - сказав він і вимкнув комлінк.
https://literna.net/uk/books/444-insha-istoriya-zoryanikh-voi-n