[8.6] дівчинка-волшебница Плазма-Ліна

Дівчинка-вошобница Плазма-Ліна

Анджеліна Кудо Шилдс. У дитинстві її називали Енджі. Але з певного часу люди навколо неї почали називати її Ліна.

Вона була чарівністю на чверть японського походження, оскільки її дідусь з боку матері був родом з Японії.

Середнє ім'я Кудо вона отримала від цього діда. "Кудо". Її дід був молодшим братом старійшини японського магічного світу Кудо Рецу.

Вона не соромилась цього родоводу. До того ж, вона була відомою в певному розумінні вищою за свого двоюрідного діда, який колись був відомий як "найкваліфікованіший у світі".

Генеральний командуючий "Зорзд", елітного підрозділу під прямим керівництвом головного штаба армії СШСА, найсильнішого в світі загону чарівників.

Енджі Сіріус, один з "Тринадцувачів апостолів" - визнаних на національному рівні чарівників Стратегічного класу.

Такі були її сучасні титули.

Але це не означає, що вона отримала кодове ім'я "Сіріус" і яке співзвучить цьому звання головнокомандувача 'Зорзд", відразу після призову на військову службу.

Спочатку її не відразу обрали членом "Зоря".

Її неперевершену схильність до магії помітили дуже рано, і вона з раннього дитинства отримувала освіту в армії, та почала свій шлях у загоні кандидатів у Зірки, який називався "Зоряний світло"[Starlight].

Перед вами епізод про місію, призначеною їй у якості випускного завдання "Зоряного світла" незадовго до того, як її прийняли в Зірки.

◯ ✔

- Лейтенант Поляріс*, це уорент-офіцер помножити на Шилдс. - Через двері почувся високий дитячий голос. Це була молода дівчина, яка все ще мала дитячий вигляд, але при цьому вона вже була повноцінним чарівником армії СШСА. До того ж, надзвичайно сильним.

[* У Російській класифікації це "Полярна зірка". Для імені не дуже підходить, тому використовую трансліт з англійської

[* Уорент-офіцер (Warrart Officer) займає проміжне положення між сержантами і молодшими офіцерами, і виконує особливі функції технічного фахівця]

Навпаки, можна сказати, що вона була в армії саме тому, хто був сильним чарівником.

Вони були на тренувальному об'єкті для підрозділів чарівників під прямим керівництвом генерального штабу армії СШСА. Розмістився він на околиці Фінікса, штату Арізона, США Північної Америки (збільшено СШСА). Це був полігон для тренування підрозділу "Зоряний світло", який складався з кандидатів у "зірки" - групи найсильніших в Америці чарівників.

І зараз вона, член цього "Зоряного світла", Ворент-офіцер Анджеліна Кудо Шилдс прибула в кімнату для інструктажу, куди її викликав вищий офіцер, другий лейтенант Юма Поляріс.

— Входи.

— Перепрошую за вторгнення.

Відчинивши звичайну дерев’яну двері, до кімнати увійшла молода дівчина зі світлим волоссям і блакитними очима.

Вона відзивала другому лейтенанту Поляріс і іншому старшому офіцерові саме так, як її вчили на тренуваннях. Але коли Анджеліна нарешті помітила, ким є цей "другий офіцер", вона замерла в цій савтуючій позі.

— Уорент-офіцер, вільно.

Поляріс подумав, що ця дівчина завмерла в цій позі вічно, але віддав їй наказ, не згадуючи про це.

Звичайно, що команда "лисно" не мала на увазі в собі що ми можемо також порушити свою позу. Анджелін розставила ноги на ширину плечей і стиснула руки за спиною.

Це також була дія, вбита їй у голову на тренуваннях до рефлекторного виконання. Завдяки цим автоматичним рухам вона також змогла уникнути подиву від того, що побачила тут зовсім несподіваної людини.

"Що тут робить командир Канопус ...?"

Поляріс сидів не біля другого лейтенанта, який був керівником цього навчального закладу.

Це був командир першого загону Зор, розділених на 12 підрозділів. У поточній ситуації, коли місце головнокомандувача "Сіріуса" порвало, майор Канопус був тимчасовим виконанням обов'язків верховного Командуючого і фактично був вершиною сучасних Зорів.

"Відь командир Канопус повинен знаходитися на базі в Розуелле"

Зірки — це підрозділ, складений з найвідоміших чарівників на службі в армії СШСА. Ця база в Фініксі була не тільки для тренування солдатів-волшебників, обраних кандидатами у Зірки, але також місцем для фінального тестування тих, кого обирають як члена Зоря.

"Невже, я..."

У голові Анджеліна виникли надії і занепокоєння.

Тренування, яке вона проходила, були саме для вибору її як члена Зірки. Принаймні, Анджелін так чула.

Однак їй не говорили, скільки саме триватиме навчання і скільки інших новобранців. Ходили чутки, що наперед не визначено скільки студентів з неї буде прийнято в Зірки. А ще ходили чутки, що вступ у зірки виконується не в формі розширення загону чи заповнювання Вазантних місць а формою заміни активних членів підрозділу тими, хто показує вищі бойові здібності.

Про кількість прийнятих ще можна було зрозуміти, але про чутки про "заміни" Анджелін думала "не може бути, щоб все було саме так". Адже зараз зірки були в стані нестатків особистого складу.

Але вона не розуміла, про що думає вищесказане, і що воно збирається з ними робити. Єдине, в чому вона була впевнена, це те, що поки триває їхнє навчання, вони не можуть чітко побачити свою ціль.

Надія Анджеліни полягала в тому, що її приймуть у Зірки. А її занепокоєння було про те, що її можуть виключити з кандидатів у Зірки.

— Уорент-офіцер Шілдс. Я ознайомився з оцінкою твого навчання. У тебе чудові результати. Якщо оцінювати тільки магічну силу, ти вже маєш здатність класу Першої зоряної величини.

Після команди другого лейтенанта Поляріс заговорив сам, який виконує обов’язки головнокомпануючого майор Канопус.

- Це честь для мене, сер. — Твердим голосом відповіла Анжеліна. Вона не могла приховати свій стрес. Але водночас вона не могла приховати своєї гордості.

Це здавалося простим завданням, але у неї не виходило. Їй було лише 12 років. Якби вона не була чарівницею, то в цьому віці мала б ходити до середньої школи. Вона щойно вийшла з періоду невинного дитинства і ще не могла контролювати емоції так само добре, як дорослі.

Як видно з назви класу "клас Першої зоряної величини", члени групи, які мають такий клас, отримують кодову назву на основі назв будь-якої зірки першої величини. Ранг Першої зоряної величини надається найсильнішим серед усіх членів Зоря. Тому немає нічого дивного в тому, що Анджелін мала гордість. Навпаки, було б нереалістично сказати: « Якби це було інакше ».

- Уорент-офіцере, я думаю, що ти вже знаєш, як зірки зараз знаходяться в стані націлення великої кількості вакансій, у тому числі на посаду головнокомандувача.

Звичайно, як кандидат до цієї бази Анджеліна хоч і поверхово розуміла теперішнє становище в Зорях.

Два роки тому стався збройний конфлікт з Новим Радянським Союзом у Беринговій протоці. Але через причини американського та радянського урядів, які бояться повторення третьої світової війни, в цей конфлікт не були кинути великі сили і він став своєрідним таємній битві. Цей конфлікт малого масштабу між великими державами отримав назву "Арктична прихована війна" (The Arctic Hidden War), або просто 'Свята війна".

Через ненамеро-то політики обох урядів, "Пуденна війна" стала неофіційною таємницею бітів без участі танків, літаків і бойових кораблів. Вона пройшла у вигляді декількох зіткнень маленької кількості заготів чарівників.

Ця незвичайна війна завдала серйозної шкоди магічній бойовій силі СШСА та НС. Магічна сила НС на Далекому Сході була знищена, що означало скорочення їхньої військової присутності в цьому регіоні на декілька років. На Окінаві, що в Азіаті (Альянс), також було сильно мотивовано зникнення загрози з півночі.

СШСА, у свою чергу втратили головнокомандувача Зірки Вільяма Сіріуса. У зірках з одного лише Зоряного класу жертвами стало двозначне число людей. Крім того, віщуни Стратегічного класу Еліот Міллер були переведені з Зорю до армії Аляски під командуванням північної американської армії. Через захист Аляски та її частини океану, він не може покинути цю ділянку.

Після цього вакансії класу другої зоряної величини і нижче були у терміновому порядку заповнені. Але чарівників, що відповідають класу Першої зоряної величини, не можна було так легко підготувати навіть у такій великій країні як СШСА. На даний момент у класі Першої зоряної величини вакантно цілих шість місць, включаючи посаду головнокомандуючого "Сіріуса".

- Ми хочемо якомога швидше заповнити ці вакансії, тому ми б хотіли побачити тебе, уорент-офіцер, як члена Зірного класу. Однак у цьому проблема стає твоїм віком.

Анджелін дуже стиснула зуби, щоб стримати відгук. У цій ситуації скарги принесуть їй тільки незручності. Вона збиралася поводитися по-рослому, в тій мірі, у якій розуміла, що це означає.

- Мисливці чарівника не пов'язані безпосередньо з віком. Однак більшість людей вважає, що для того щоб бути здібними солдатами, потрібно розсудливості й самоконтролю.

- Я співвідстаю рівень, необхідний для тактичних симуляцій.

Це заперечення не було дивним. До деякої міри ця скарга здавалась правильною. Але тільки якщо б сказала Анжеліна не була дитиною.

— Верно. Недостатка в інтелекту у тебе не спостерігається.

Однак у цій ситуації Канопус виявив щедрість до дорослої людини. Хоча, можливо, тому, що він ставився до неї як до солдата, а не "нахольне дитя", невдоволення і роздратування Анджеліни згасали, перш ніж вибухнули.

— Уорент-офіцер Шілдс. Ми хочемо, щоб ти довела це не тільки на симуляції, але й у виконанні реального завдання.

Енджелін тримала позу "вольно", і вона дуже напружилася всім тілом. У неї, дійсно, було достатньо інтелекту, щоб зрозуміти, на що натякає Канопус. Замість Канопуса продовжив Поляріс.

- Уорент-офіцер Шілдс, слухай своє завдання.

- Так. — Відповіла тільки голосом Анджеліна, зберігаючи погляд направленим прямо перед собою.

— У Бостоні було помічено шпигунську діяльність щодо магічних досліджень, призначених армії. Припускають, що злочинцями є незареєстровані чарівники, з якими неможливо справитися місцева поліція. Але ці дослідження пов'язані з секретами нашої армії. Не дуже, щоб навіть поліція дізналася про деталі.

Це можна було зрозуміти. Військові таємниці не повинні поширюватися навіть у поліції, а чарівники, які намагаються спроектувати роботу лабораторії армії, безсумнівно, мусять бути складним противником для поліцейських. Поки Анджелін роздумувала, що відповісти, Поляріс продовжував виголошувати наказ.

- Уорент-офіцере, ти відправишся в Бостон, знайдеш і заарештуєш злочинців-вовшебників. Мати справу з злочинними чарівниками, які не в стані впоратися із поліцією, також включає у себе завдання Зоря. Виходячи з цього, ми хочемо, щоб ти взялася за це завдання.

— Вас поняла, сэр.

Під час навчання в цьому треніровому таборі, про Поляріса завдання Зірки неодноразово повідомляли всім кандидатам, у тому числі Анджеліну. Але були й такі речі, про які їм не розповідали.

Навіть якщо розглядати тільки Зоряний клас, не всі члени Зоря відповідальні за протистояння чарівникам-злочинцям, які є громадянами цієї країни. Такі завдання ставлять лише перед певною частиною групи.

Канопус, Поляріс і армійський посібник припускали, що шпигуни, яких встановити не вдалося, є чарівниками, які дезертирували з армії. Вони вирішили перевірити, чи Анджелін зможе виконати таке важке завдання, в якому треба мати справу з втікачами.

— Твоїм асистентом буде другий лейтенант Анджела Мицар. Але вона буде лише твоїм помічником. Хоч вона й вища за тебе, вона не буде давати тобі накази. Іншими словами, ти можеш розглядати її як екзаменатора.

— Вас поняла, сэр.

Вона не розуміла справжніх намірів Канопуса і Поляриса. Але від слова "ексменатор" вона відчула сильну напругу.

— Уорент-офіцер Шилдс, знайомся. Це другий лейтенант Анджела Міцар.

Після того, як пішов Канопус, Анджеліну познайомили з другим лейтенантом Анжелою Міцар.

Другий лейтенант Міцар мав 22 роки. Хоча вона була на 10 років старшою за Анджеліни, але для солдата (так і для будь-якої професії) її життя було занадто молодим. Ця різниця у віці виникла тільки через надто юний вік самої Анджеліни.

Вона була європейською зовнішністю, але з темнотою шкірою і довгим чорними в'язаними волоссям. Зріст — 165 сантиметрів, а це на 10 сантиметрів вище від зростання сучасної Анджеліни. "Покращення" різними способами своєю зовнішністю серед чарівників теж не було винятком, тому навіть такий зовнішній вигляд не вважався в очах. Це була навіть помірна зовнішність. Тілостенька теж було середнє, тому здавалося, що вона могла легко злитися з натовпом. На перший погляд вона була саме такою жінкою.

Вона дуже контрастувала з Анджеліною, говорячи про її зовнішній вигляд. Якщо Міцар і Анжеліна встануть поруч, то очі перехожих будуть спрямовані саме на Анджеліну.

— Я – уорент-офіцер Анджеліна Шилдс. Приємно познайомитися, лейтенант.

Анджелін привітала Міцар офіційним тоном і напряжено відспівувала. Схоже, вона згадала слово "ексменатор", сказане Канопусом.

- Мені теж приємно познайомитися, уорент-офер Шилдс.

Міцар відповіла м'яким тоном, який підходив її зовнішності.

— Юма, потім я хотіла б поговорити з нею наодинці.

До Поляриси вона звернулася простим привітним тоном. Юма — це було його ім’я.

Вони обидва були другими лейтенантами одного й того ж Зоряного класу, і за таким неофіційним спілкуванням було зрозуміло, що вони складалися в дружніх стосунках.

- Зрозумів. Енджі, інші пояснення залишаю на тебе.

Поляріса також висвітлювала це.

Поляріс вийшов з кімнати. Побачивши, що його спина сховалася за дверима, Міцар сіла на стілець.

- Уорент-офіцер Шилдс, ти теж сідай.

І запропонувала Анджеліні сісти теж. Тон її голосу був не як у вищого офіцера, а в "старшої сестри".

— Э-е, значить, уорент-офіцер Шилдс - теж "Енджі"?

Міцар запитала це, тому що її прізвиськом теж було "Енджі". Схоже, що через особливості цього завдання їм доведеться уникати контакту за титулами "уорент-офіцер" і "лейтенант", коли вони будуть знаходитися серед цивільних.

— Так, тобто ні, можете називати мене "Ліна".

Було незрозуміло, чи Анджелін змогла вже настільки зрозуміти суть, або ж це було випадково. Хоча, можливо, вона просто віддала звичайне ім'я "Енджі" вищестоячому офіцеру, але в будь-якому випадку вона дала відповідь миттєво.

— Правда? Ось і добре. Тоді, на цьому завданні ти будеш Ліна Шилдс. А я - Енджі Саймон. ОК?

— Да, вас поняла.

(Давайте з цього моменту будемо називати Анджеліну Ліною).

Відповідь Ліни була далеко від спокійного. Хоча неприродної паузи не було, але ледь помітне запізнення говорило про її коливання.

- Ліно, тобі не треба стримуватися, якщо ти хочеш щось запитати.

— Ні, я ще не знаю конкретних деталей завдання, особливо на цьому етапі.

Мицар злегка усміхнувся від відповіді Ліни.

- Це теж вірно. А ти досить стійка... Ох, ні, така манера мови буде грубістю до тебе, уорент-офіцер.

— Ні.

З неупередженої точки зору, вона все ще дитина. Ліна добре це розуміла. Тому її слова заперечення не були прикиданням. Але у неї також не вистачало досвіду, щоб дати будь-яку відповідь за винятком короткого заперечення. Від такої "дітської" реакції Ліни на обличчі Міцар знову проникла ухмилка.

— Извини. Дійсно, краще спочатку пояснити деталі завдання. Тож, з цього моменту давай почнемо обговорення?

Міцар дала Ліні термінал у формі планшета, і пояснила деталі операції, попутно переглядаючи їх на своєму концепту.

Ліна, яка слухала пояснення і водночас з цим дослідником інформацію на екрані термінала, підняла голову, коли Міцар закінчила та запитала: "Ті питання?".

— Лейтенант. У цьому завданні моєю роллю є виконання відволікаючого маневру?

- Якщо все зовсім спростити, то так і є. Ліна, тобі потрібно буде перемогти всіх чарівників-злочинників і ворожих агентів у районі Бостону, незалежно від того, є вони нашою метою чи ні. Якщо банда в паніці допустить помилки, ми зможемо використати її як підказку і потім знайти та знищити всю організацію. Навіть якщо цього не станеться, то навіть зупинка шпигунської діяльності буде хорошим результатом. В якомусь роді це можна назвати і відволікаючим маневром з осторогою.

— Вас поняла.

- А ще... Так, ще дещо про що я хочу тебе відразу попередити.

Хоча Міцар не був суворим на погляд Ліни, він знову випростався і сидів на стільці.

- Це внутрішня справа країни, але ця операція дуже схожа на місії по проникнення. Ми будемо діяти, приховуючи свій статус військових.

- Я розумію, мем.

- Тому, від того моменту як ми покинемо базу я не "вторий лейтенант Міцар", а "Енджі". А ти не "ворент-офери Шилдс", а "Лина". І ми не офіцер і підпоряджений, а подруги різного віку, які познайомилися, коли проходили обстеження в одній і тій же дослідницькій лабораторії. Запам'ятай і не забувай це.

- Так. Я зрозуміла образ людини, яка мені належить зіграти.

Чудово. Значить, вирушаємо завтра вранці.

- Так, мем.

Ліна встала і відзивала з легкозрозумілою. Міцар дивилася на цю дівчинку з виразом обличчя, в якому читався питання "Чи все буде гаразд?".

◯ ✔

Вилетівши з аеропорту Фінікс Скай-Харбор, вони приземлилися в аеропорті імені генерала Едварда Лоуренса Лоґана. Прибулі в Бостон Ліна і Міцар взяли таксі з аеропорту до Інституту дослідження магії Шомут[Shawmut], що знаходиться у передмісті Бостона під назвою Вест-енд.

Особистість Ліни, створена для прикриття на цьому завданні - це молода чарівниця, яка співпрацює з Інститутом досліджень магії Шомут у проведенні магічних експериментів. Хоча використання дванадцятирічної дитини як об'єкт для експериментів може здаватися негуманним, але це набагато більш нормально, ніж робити 12-літню дівчинку солдатом.

Хоча це всього лише експерименти з використанням праці чарівника, але будь-які дії, які можна назвати "експериментами над людським тілом" в нинішньому Америці були заборонені. Необґрунтовані уявлення про чаклунів як тих, хто був піддослідним кроликів у період війни, тривало близько 20 років від 2040 - х до 2060. Але навіть 2030 років, коли виявлялося випадки суперечливих гуманій "експериментів над людським тілом", винні в цьому були дуже суворо.

Такий відомий інститут досліджень магії, який отримує субсидії від федерального уряду буде досить чутливим до потенційних скандалів. Щоб не створювати матеріал для "жовтої преси", проводиться ретельне взаємне спостереження "винутри".

Інститут дослідження магії Шомут є одним з таких дослідницьких установ. У тих, хто співпрацює з Інститутом Шемут, немає ризику для життя (принаймні не повинно виникати). Про те, що не рекомендується використовувати дітей, тут така ж думка, але в порівнянні з відправкою бойових чарівників на фронт, використання їх у експериментах в лабораторії ще можна назвати гуманним.

У віці Ліни природно бути ученицею середньої школи. Але все-таки було обрано інститут, тому що таким чином можна віддавати пріоритет свободи дій без обмежень часу. Крім того, було зроблено висновок, що переклад Ліни буде важко перекладатися в звичайній школі.

У неї була магічна сила, порівняна з силою членів Зоря Першої зоряної величини, а може навіть більша за них. Але у неї було мислення 12-річної дівчинки. Інтеллект і сила отримали під час навчання в рядах Зоряного світла, але зрілість розуму — це не те, чого можна досягнути тільки навчанням.

Природний талант і досвід. Розважність, зріла від народження, і розважливість на основі досвіду. У Ліні обох варіантів немає. Це було загальне визнання персоналу бази Фінікс, у тому числі Поляріса.

Ліна дуже відрізнялася від звичайних учнів середньої школи. Точніше, слово "відмінна" тут не зовсім підходить. Вона сама могла забрати сотні тисяч життів, зупинити танк або збити літак. Вона відмінялася навіть від звичайних чарівників, а її магічну силу можна було назвати феноменальною. У порівнянні з звичайними школярами вона була просто "монстром".

Тривога передових армійських офіцерів була пов'язана не з тим, що Ліна не зможе приховати силу "монстра". Якби вона була настільки необережною, то не змогла б пройти регулярні перевірки і вилетіла б з тренерової бази без навчання.

Армія була стурбована тим, що Ліна буде шокована через те, як звичайні люди назвуть її монстром.

Її ідеалом є чеснота. Це буде єдиною проблемою, коли Ліна стане членом Зоря.

Вона ще не мала часу глибоко задуматися над своїм становищем з точки зору зловживання своєю силою. Але якщо вона зараз вступить у стосунки зі своїми однолітками, усвідомлює свою ненормальність і злякається її, то армія СШСА втратить дорогоцінну бойову силу. Саме через ці побоювання Ліна не ходила до звичайної школи.

З такою передісторією, яка стоїть за цим, Ліна пройшла через ворота на територію Інституту Шумут.

З свого маленького досвіду Ліна зробила висновок, що правильно буде спочатку привітати відповідальних за неї осіб, хоча вона тут тимчасово, і незважаючи на те що її підписано до нової організації. Спочатку вона хотіла піти в кабінет директора або його заступника.

Але в кімнаті, до якої її привела Міцар, була лише одна молода жінка, точніше юна дівчина.

Хоч вона була і молода, але, звичайно, була старшою Ліни. Але вона виглядала не старшою ученицею. Звичайно, Ліна розуміла, що розвиток мозку не завжди пов’язаний з віком. Але вона і подумати не могла, що відповідальним обличчям в цій лабораторії буде ця молода дівчина.

— Эбби, извини за вторгнення.

- Енджі, давно не бачилися.

На мить Ліні здалося, що дівчина, яку назвали "Еббі", є хлопцем. Незважаючи на унікс вигляду — коротке руде волосся і одяг, що складався з сорочки, штанів та білого халата, вона здавалась дівчиною аж до початку розмови. Але її голос не був таким низьким, як у чоловіка. Голос був охріпший, але, безсумнівно, жіночий. Цей тон голосу і вираз обличчя створювали хлопчину, на ім’я Еббі.

Чи це перше враження, що ця дівчина була помилковою і насправді така вродлива жіночка?

Ні, Еббі ж має бути жіночим ім'ям...

— Лина, проходи. І знайомся.

Ліна, яка заплуталась і думала про це, не могла залишатися розгубленою, коли до неї звернулася офіцер. Навіть якщо вони діють, приховуючи свої особистості, Міцар все ще є її вищим офіцером. Ліна напівбігом підійшла і встала поруч з Міцар.

— Це Ліна, яка допоможе тобі цього разу.

- Мене звати Ліна Шилдс. Приємно познайомитися.

— А це доктор Ебігейл Стюарт. Повідомляю заздалегідь, що хоч вона і схожа на красивого хлопця, але вона жінка. Кохатися не можна, зрозуміло?

— Рада знайомству, Лина. Можеш звати мене Еббі.

Стюарт усміхнулася, ніби вже давно звикла до жартів Міцара про свою зовнішність.

Ліна здивувалася, і знову кажучи "задоволено познайомитися, лікар", потиснула їй руку. Хоча Ліна з самого початку вже будувала здогадки, але вона не могла приховати подив з приводу того, що ця схожа на хлопця дівчина має титул "очко".

У Шомут Ліна приїхала вперше, але у себе на західному узбережжі вона часто була гостем в інститутах дослідження магії, тому деякою мірою знала, як вони влаштовані. У будь-якому місці, якому армія довіряє свої дослідження, завжди є хтось з докторського ступеня. Хоча офіційні випадки таких людей зазвичай називають "докторами", але в неофіційних випадках ті, кого військові звичайно називають “довгою" - це не просто керівники команди.

Незважаючи на досить близьке знайомство (те, що вони складаються в дружніх стосунках, було зрозуміло з виразу "гарний хлопець"), Міцар назвала її "доктор Стюарт", що вказувало на те, як високо вона цінувалася у цьому дослідницькому інституті.

Ця здогадка Ліни відразу підтвердилась словами Міцара.

— Ліна, Еббі є провідним дослідником у цій лабораторії CPBM. Для публіки, ти будеш співпрацювати з цією лабораторією Еббі.

— CCPBM...?

- Магічна зброя на основі Лучової Зарядженої чашки "Charged Particle Beam Magic-Weapon". Я вивчаю реалізацію цього на практиці.

На мимовільне запитання Ліни відповіла Стюарт.

— Лина, ты ж хороша в системі вивільнення? Я чула про твоє завдання, але я рада, якщо б ти позичила мені свою силу для досліджень.

- З радістю допоможу, чим зможу.

У ситуації Ліни, вона не могла дати іншої відповіді. Їй довелося б це сказати, навіть якщо вона була б старшою і досвідченішою. Але коли Стюарт показала довольну посмішку, почувши її відповідь, Ліна відчула жаль від того, що "можливо сказала щось неправильне".

◯ ✔

З наступного дня розпочалися дві "роботи" Ліни.

Удень до двох годин дня вона - "піддослідний кролик" в лабораторії. Це було не так важко порівняно з тренуваннями Зоряного світла, але кількість і інтенсивність роботи під час завдання для неї виявилися несподіваністю. Стюарт сказала "я чула про твоє завдання", і Ліна з першого ж дня впадала у здогади, що саме вона чула.

А ввечері, з часу, коли для дівчинки її віку природно гуляти на вулиці до самого заходу вона гуляла пішки і їздила на велосипеді по вулицях Бостона. Хоча головною метою було познайомитися з місцевістю, була також інша мета: показати себе невідомо де ховаються "врагам".

Закон забороняв використання магії на вулицях. В Америці до цього був такий самий підхід, як і в Японії. У СШСІ правила різнилися залежно від штату. Але заборона на фактичне використання магії без дозволу була однаковою у всіх штатах. У Бостоні (штат Массачусетс) офіційно заборонялося використовувати магію без попереднього дозволу, незалежно від особистого простору та наявності третьої сторони.

Але в Массачусетсі просто створення послідовності магії, якщо вона не активована далі, не є злочином. Це просто блискуча магія, яку важко класифікувати як "магію", що також дозволяє мовчати. ...Чорна магія в минулому контролювалася настільки суворо, що навіть виконувалися церковні ритуали.

За цим правилом Ліна гуляла вулицями, розповсюджуючи псиони слабкої неприродної магії. Так вона хотіла привернути увагу "врага".

І після заходу сонця починалася головна дія.

— Ліна, у трьох кварталах від тебе відбувся випадок викидання сумки з рук. Але поблизу є відомий магазин магічної інженерії.

— Принято.

Почувши голос водія машини, Ліна почала готуватися до виходу. ... В даному випадку "Водитель" - це було кодове ім'я допоміжного персоналу, залучене в цю операцію. Окрім нього, були також інші члени групи підтримки які мають кодові імена: "Щетка", "Ложка", Баффі, Ручій, "Дивний", 'Согінній"*.

[Наскільки я зрозумів, частина (або всі) ці слова взяті з термінології гольфу. Але я міг помилятись з розумінням цих слів, тому що вони написані транслітом з англійської на японську. Приклад: перше слово пише "hange", що читається як 'бураші" або ''бурасі'. Враховуючи особливості японського, це може бути brush, і bracess, та так далі]

Вона вже була переодягнена і є дуже добре підготовленою. У неї лиш є маску, яка закриває око.

Можна сказати, що ловити злодіїв сумок — це не робота Зірки. І навіть не робота армії.

Однак у місцевості, де контролювалось багато магазинів і малих фабрик, було місце злочину. Порівняно з німецькими технологіями, магічна інженерія СШСА вважалася наймасштабнішою у світі і тому навіть експорт продуктів особистого використання був ретельно організований. Налаштовані відомими магічними інженерами, обладнали делікатесом для шпигунів.

Якщо Ліна покаже тут помітну активність, то, можливо, серед агентів, що ховаються в темряві, поповзуть деякі чутки.

До вчорашнього вечора відслідковувалися тільки злочини, здійснені чарівниками. Але в цьому районі вони так і не зіткнулися з такими ситуаціями (що дивує, якщо взяти до уваги рідкість чарівників), тому сьогодні вони змінили план дій.

Ліна наробила маску, не ховаючи обличчя (і її розкішне світле волосся) і вистрибнула під нічне небо.

Над вишуканими ліхтарями височіє старомодний міський краєвид.

Бостон здобув популярність серед дослідників магії, можливо тому, що ці нібито старі вулиці відповідали образу магічного окультизму в їхній уяві. Поки Ліна сама не приїхала в Бостон, вона вважала розповіді про це безнадійними. Але коли Ліна побачила ці вулиці на власні очі, то відчула, що розуміє це без жодних додаткових доказів. Це місто, дійсно, було більш придатним для магії, ніж сонячне Лос-Анджелес або посушливий Фінікс. Так Ліна подумала ще в момент прибуття до Бостона.

Вночі цей образ ставав ще сильнішим. Це була атмосфера, коли здавалося, що з тіней цих кам'яних і цеглових будинків можуть раптово висунути свої обличчя створіння, які не належать цьому світу. У той час на цих вулицях з’являлося враження, що не буде нічого дивного, якщо тут будуть вільно розгулювати відьми і чаклуни. І нічого дивного, навіть якщо по вулицях бігатимуть такі чаклуни - "дівчинка-вовчниця" в костюмі персонажа японської анімації.

Але хоч це й була ніч, все ж від заходу сонця минуло дуже мало часу. На вулицях ще було невелика кількість перехожих. Ось чому Ліна зараз думала зовсім не про злочин з крадіжкою сумки.

"Як же соромно..."

"З наказом вищого офіцера нічого не зробиш, але цей зовнішній вигляд занадто ганебний..."

Голова Ліни зараз була повністю зайнята цією думкою.

На ній була міні-юбка, прикрашена великою кількістю мереживних оборок, як у маленьких дітей. Крім того, хоча на ній були спортивні шорти під спідницю, але довжина юбки закінчувалась на 10 сантиметрів вище колін.

На ногах були надкиті довгі смугасті гольфи вище коліна, а також характерний атрибут малих дівчат. Туфлі-лодочки на низькому підборі і з ремешками мали милий дитячий дизайн.

Блузка з відкритими плечима була такою короткою внизу, що було видно пупок.

На обидві руки були надети рукавички з стрічками.

На голові також були пов'язані великі стрічки.

Таким був "костюм" Ліни. Хоча вона була в масці, їй було дуже соромно.

Маска закривалася лише навколо очей. Нос і рот не були закриті. Ліну дуже непокоїло питання, чи дійсно це допоможе приховати її особистість. Якби її знайомі дізналися, що вона ходить у такому вигляді, вона деякий час не змогла б виходити з дому. Принаймні, Ліна так думала.

"Приказ офіцера. Це наказ вищого офіцера. І це тільки до закінчення місії!"

У будь-якому випадку, вона хотіла опинитися в місці, де на неї навіть на мить не буде падати погляд випадкових перехожих. Для цього потрібно було в найкоротший строк завершити місію.

Ліні навіть не прийшла на розум ідея кинути роботу і втекти, і, затамувавши бойовим духом, вона поспішила на місце злочину.

Хоч це і було місце злочину, але це була лише крадіжка сумки. Це був лише грабіжник, і тяжкі злочини не назвеш.

Навіть коли Сполучені Штати перетворилися на СШСА, у цій країні залишається право володіти зброєю. Але для того, щоб отримати військову підготовку високорівного чарівника, звичайна зброя не представляється (за умови, що це не буде несподіванкою).

Захист першокласного чарівника є непереборним, якщо це не буде більше потужності проти чаклунів.

Грабіжник, озброєний звичайним пістолетом Ліні не суперник.

— Стояти! — Прокричала Ліна, яка приземлилася перед грабіжником і намагалася сховатись на моторборді (скейтборд з електропровідником), але водночас з цим розгорнула протиоб’єктний бар'єр на висоті від талії грабувальника й вище.

Звичайна людина, яка не має магічного захисту, не зможе прорватися через магічний бар'єр Ліни.

Сумічний грабіжник врізався у бар'єр, зробив сальто назад і впав на землю. Колеси перевернутих двигунів з легкою скрегомою прокручуються вхолосте. У нічному місті перехожі дивилися на цю виставу, яка нагадувала комедійний фільм. З схованого у волоссі Ліни приклеєного до вуха пристрою зв'язку почувся здивований голос.

— Лина... Якщо зробити стіну прямо перед тобою, у тебе не буде часу зупинитися...

— Ле... Енджі! Ні, зараз це було...

Ліна хотіла сказати небезпечне "лейтенант", але поспішно виправилася. Вона заговорила, щоб пояснитися, але її голос був достатньо гучним, аби його могли почути перехожі. Так і сталося.

- Енджі?

- Це ім'я цієї дитини? Це той момент, коли герой коміксів представляється після сцени?

- Ця дівчинка сказала, що її звуть Енджі.

— Н-нет!

Ліна рефлекторно відповіла натовпові, що зібрався. Насправді, вона хотіла продовжити свою фразу, кажучи "Я не герой коміксів!", але не змогла домовитись через сором і хвилювання.

— Э-э, не Енджі?

- А хто тоді Енджі?

"Справа погано"— Лина. Міцар планувала вести секретну діяльність під ім'ям "Енджі". Хоча це було досить часто трапляється прізвисько, але було небажано, щоб ім'я "Енджі" віддрукувалося в пам'яті людей.

— Я Лина! Магічний воїн Ліна! — У розпачі кричала Ліна.

Через сором вона вже готова була падати в непритомність. Але Ліни не мали достатньої майстерності для миттєвої імпровізації. Це була єдина її дія, підходящий образ "героїв коміксів", і вона не могла придумати, що робити далі.

- Магічний воїн?

- Це, напевно, якесь поняття?

Нерозумні люди навіть і не знали, що маленький девичья серце в будь-який момент могло розірватися від ганьби.

Слова і погляди, які не мають злого мислення, наче стріли, встромлювалися у Ліну. Якщо візуалізувати її поточні почуття, то отримала б заплакана дівчинка в костюмі їжака.

— Лина... Що ти таке говориш?

Зовсім не насмішний, а сповнений стурбованим голос Міцар став ще однією стрілою, що пронизувала груди Ліни.

— Божевільний малавка!

Але відразу після цього почувся ще один, недобрий голос.

Такий страх і ворожість, які викликають у людей Ліни, були дуже корисними.

- Зараз ти у мене отримаєш!

Ліна обернулася в пошуках господаря голосу. Поруч з фургоном, припаркованим на узбіччі трохи позаду по дорозі, чоловік середніх років витягнув пістолет.

Схоже, це був спільник того викрадача сумок. У моторборда невеликий запас ходу. Все ще лежить на дорозі і потопає викрадач сумок, мабуть, планував сховатися на цьому фургоні. Отже, цей чоловік націлив на Ліну пістолет — це спільник того викрадача сумок?

А для Ліни він був добродійником, який витягнув її з бездонного болота сорому. Але вона не збиралася бути слухняною застрілкою.

Оскільки цей чоловік майже не мав засобів до використання зброї, то з огляду на можливість польоту в перехожих Ліна замість захисту виступила проти злочину.

Магія "Іскра", яку можна назвати основою в системі вивільнення, у якій вона була хороша. Модифікація явища, що спричиняє примусовий викид електронів залежно від способу застосування, могла б бути магією, яка руйнує цю речовину, але "Іскра", яку використовувала тут Ліна, просто розкидала маленькі іскри.

Принаймні так планувала Ліна.

Але насправді спалахнув, і чоловік врізався у праву руку.

— Вааа!

Чоловік поспішив від болю і закричав, як якийсь звір. Але Ліна не мала часу дивитися на це. Але швидко обернула пістолет протиоб’єктним щитом.

На щастя, постріл не відбувся випадково. Водій заряду в патронах не був електричним, але це її дія була повністю рефлекторним. Ліна зітхнула, коли нічого не сталося.

Але коли Ліна попрямувала до чоловіка, якого вона вражала магією... Вона відчула, як кров відступає від її обличчя.

Чоловік лежав на дорозі і трясся в конфульсіях. Іноді здавалося, що його кінцівки рухаються по його волі, Що говорило про те що плазмовий електричний розряд, схоже, порушив моторні функції його тіла.

Ліна вже майже впадала у паніку, розгубившись і не знаючи, що їй робити. Вона була готова потягнути спусковий гачок, якщо їй прикажуть ( принаймні планувала, що буде готова). Але її серце ще не було готове до того, що людина помре від його атаки, яка була надто сильною.

Ця атака була не такою, як планувала Ліна. Її потужність виявилася не такою, як вона очікувала. Ліна збиралася нейтралізувати ворога, створивши електрошокера приблизно такої потужності, як звичайний електрошокер.

Атака була сильнішою, тому що втратила контроль через нетерпеливість і бажання закінчити все швидше. Вона була захоплена думкою, що не хоче показуватися на людях у такому вигляді, в результаті чого вона дала вийти надмірної сили.

- Ліна, решта візьме на себе команда Щітки. А ти об'єднайся з Водійцем, і повертайтеся.

— П-принято.

Наказ Міцара, який прийшов через зв'язок, змусив рухатися тіло Ліни в такому стані, що вона навіть не могла думати нормально.

За наказом Ліна покинула це місце. У натовпі перехожих були камери, які зняли її стрибнучу в нічне небо фігуру.

◯ ✔

Наступного дня. За сніданком Ліна сиділа, поклавши голову на стіл.

— Лина, ти не їстимеш?

На запитання Міцар Ліна навіть не підняла голови. Вона знала, що не можна так поводитися з офіцером, який має більш високе покликання, але вона все одно продовжувала лежати головою на столі в прострації.

— Ладно тебе. Залиш її у спокої, Енджі. Ти ж розумієш почуття Ліни, від яких вона в такому стані?

Міцар усміхнулася від того, що Стюарт якось сидить з ними за одним столом і стала на захист Ліни.

я вже вимкнула телевізор. Лине, тобі вже краще?

Від фрази "виключила телевізор" Ліна підняла голову. Вона впала в прострою за сніданком, тому що у новинах показали вчорашній інцидент.

Вона з полегшенням перевела погляд на телевізор, побачивши чорний погаслий екран. Але вираз обличчя все ще був відсторонений. Навіть можна сказати, що ні. Очі, які зазвичай блищали як сапфіри, в яких було безхмарне небо, зараз були мутними, як очі померлої риби.

— Лина, збодрись. У тебе добре вийшло виконати завдання по привернути увагу.

— Верно. Здається, що були деякі проблеми, але чи ж не було найкращим результатом?

Стюарт слідом за Міцар теж спробувала потішити Ліну. Але на ці слова зреагувала не Ліна, а Міцар.

— Почекай-но, Эбби. Звідки ти знаєш про проблеми?

Мицар затулила очі. Про те, що вчора виникли проблеми (набачалося на ризик смерті спільника викрадачя), не повинні були повідомити ні по телевізору, ні в газетах. Але жоден м’яз Стюарт не здригнувся.

- Коли з'являються новини про магію, ми знаходимося в такому стані, що нас не задовольнить лише телебачення чи газети, Енджі.

Стюарт мав власну інформаційну мережу, через яку йому було відомо про ті події більше ніж розповіли по телевізору.

У розпачі Ліна подивилася на небо. Точніше, вони були в приміщенні, тому вона побачила тільки стелю. Для неї зараз це було наче перешкода тому, щоб побачити Бога.

— Ясно... Ну, це ж твоє місто, тому таке цілком природно. Поки що я тобі повірю.

- "Пока що"? Як грубо. Я ж не вру.

Ліна була занурена у свої власні думки, і не помітила, як в такій делікатній атмосфері між Міцар та Стюарт розгорнулася словенна баталья з метою дізнатися справжні наміри один одного. Але в її віці вона, можливо, не помітила б цього у будь-якому стані.

— У будь-якому випадку, хіба це не стало несподіваним ефективним?

Тема розмови повернулася до того, що опустило настрій Ліни нижче плінтусу. Схоже, вона зовсім не піклувалася про інших людей.

Може, щоб позбутися напруженості між Міцарем та Мілоном, Стюарт вирішила "здобути" (не піддати сумніву*) Ліну.

[ Пояснення: у лапках і в дужках одне й те саме слово, тільки в лапах його "несловарний" варіант, що використовується в садомазохізмі...]

— Я не знаю, до якої організації вони належать, але я впевнена, що серед ворожих агентів поповзуть неконтрольовані чутки. "Що це таке?" - щось на зразок таких чуток.

Ліна з усіх сил намагалася знову не впасти обличчям на стіл. Вона зачепилася за компроміс у вигляді того, що вищий офіцер виключив телевізор. Вона не могла поводитися так, ніби не помітила такої турботи до неї, що була нижче за зв'язок.

— "Дівчинка-волшебница"...? Це ж японська анімація, чи не так?

- Ця галузь досі має багато прихильників. Я теж іноді дивлюся.

— О-ТА-КУ.

— Нет-нет. Там просто є цікаві речі для дослідник магії. До того ж, ти говориш про дівчаток-хвилинників, але насправді там величезна різноманітність від звичайних казок до кіберпанка. А концепція Ліни - це...

Стюарт подивилася на Ліну і зробила задумливе обличчя.

"Яка ще концепція?", - подумала Ліна, але нічого не сказала вголос. За останні кілька днів стало зрозуміло, що ця жінка на ім'я Ебіґейл Стюарт є важливою для армії СШСА дослідником. А ще Ліна зрозуміла, що вона б не сказала, це не зупинить думки цієї жінки.

- "Красавиця магічний воїн", напевно?

- А просто "магічний воїн" не можна?

Ліна дуже сильно закивала, почувши цей жарт Міцар. Точніше, вона не хотіла рухатися навіть в думках, але насправді була така "активність".

Але такий мовчазний протест для Стюарт нічого не означав.

— Але тоді це покаже Ліну тільки з одного боку, вірно? Тут дійсно потрібно додати "красу". Такий звичай.

- Обманю, кажеш... - Пробурмотала Мицар. А Лін, яка сиділа поряд з нею, подумала, що коли люди не слухають відаку-учени - це теж "звичайно".

Стюарт не почула внутрішнього голосу Ліни. Але навіть якщо б і почула, то сумнівно, що її би це хоч якось заботило.

але я сховала обличчя під маскою... — Ліна доклала всіх зусиль, щоб заперечити.

- Твою красу не сховати за такою маленькою маскою.

"Так і є!" - подумки розсердилася Ліна. Відкинувши питання про красу обличчя, сама Ліна вважала себе маскою, яка покриває лише око.

- Красуна магічний воїн у масці, Плазма-Ліна. Угу, ідеально підходить для героїні.

Давайте хоча б без цього "Плазма-Ліна", подумки замолилася Ліна. Але суспільство (?) було безжалісне.

- Плазма-Ліна - гарне кодове ім'я, правда? У нього є певна вага. — Мицар поставила свій коментар.

Ліні лишилася з цим змиритися.

Поки існує образ "краса магічного воїна" Ліни, який отримався, сподіваючись армії, було вирішено стриматись від подальшої діяльності. У Ліни була магія, щоб діяти так, що люди не запам'ятають її обличчя, навіть якщо побачать його. Але у неї (принаймні сьогодні) не було настрою виходити назовні.

Але Ліна приїхала в Бостон не у відпустку. Навіть якщо вночі вона, як і планувалося, братиме участь у цікавій діяльності, вдень вона повинна допомагати в експериментах у лабораторії. Насправді, пропустити нічну вилазку теж можна було, але вона ще не була настільки голою, щоб зробити це.

Стюарт використала це надто серйозне мислення. Хоча це і не назвеш хитрістю дорослої людини. Ебігейл Стюарт був лише 17 років. Ліна була ще замолодою, тому в абсолютному випадку під час роботи було оточено тільки старшими людьми.

Стюарт, який був більш значущим у цьому відношенні, мав геніальні люди невпевнено помічати обставини інших.

Іншими словами, Стюарт не мав злого задуму. Фактично, вона не робила нічого поганого Ліні. Це була лише співпраця з доктором Ебіґейл Стюарт у розробці нової магії.

— Лине, ти ж знаєш про магію під назвою "Муспельгейм"?

Перше, що почула Ліна, коли прийшла вдень у лабораторію Стюарт, було це питання.

— Да, доктор. Я можу активувати її на 10 секунд.

Вона не просто знала про таке. Ліна, яка піднялася на перше місце серед кандидатів у Зірки із Зоряного світла могла використовувати "Муспельхайм", просунутий магію вищої категорії. Хоча тривалість дії була невелика, але за потужністю і масштабом зони поразки вона оцінила як придатну для використання в реальному бою.

Це ж неймовірно!

Стюарт не знала про це так багато, але вона таки похвалила Ліну.

— Благодарю.

Стюарт не могла приховати своєї гордості після того, як похвалив її. Це була нормальна поведінка для її віку. Але коли Стюарт пробурмотала "Це занадто формально. Я віддаю перевагу більш миловидній поведінці, самоконтролю Ліни, яка проігнорувала це, можна було вважати "невійним віком" високо оцінюваною рисою характеру.

— Якщо ти можеш використовувати цю магію, то це заощадить нам час на різні пояснення. Нова магія, над якою я зараз працюю, повинна зробити Муспельхайм військової магії вільної форми.

— Вільної форми?

Це було незнайоме слово "свідомо". Точніше, самі слова були знайомі, але вона ніколи не чула, щоб вони використовувалися в такому контексті. Тому Ліна випадково запитала, як папуги.

- Магія з дільницею дії, як Муспельхайм, створює магічний ефект тільки в фіксованому просторі. Що можна перефразувати, як "ефект магії замкнений в обмеженому просторі".

Голос Стюарт став якимось ненав'язливим. Можливо, вона була з такого типу людей, які люблять "учити" інших.

— Вільна форма - це такий тип магії, коли нові явища цієї магії розсіюються і не залишаються замкненими у обмеженому просторі. Змінені магією явища зникають після закінчення магії, а деколи вони залишаються у вигляді фізичного феномену без чаклунства. Останні, наприклад, високоенергетичну плазму - марно тримати магічну силу в маленькому просторі, чи не так?

— Думаю... Це так.

— Але при простому розсіюванні потужності швидко зменшується. Таке не вийде використовувати як зброю.

- Вибачте, лікарю.

Цього разу Ліна не могла уникнути запитання, яке її цікавить.

— Що таке, Лине?

— Докторе, чому ви захотіли проводити дослідження, спрямовані на те, щоб зробити магію зброєю?

Можливо, це був не відповідний для солдата питання. Якби Міцар це почула, то вимовка була б не уникнути. Але зараз тут не було Міцара.

— Ти маєш на увазі, чи я не задумувалась про шляхи мирного використання?

Стюарт не звинувачувала Ліну.

— Так, тобто ні...

Коли Ліна зрозуміла суть свого питання, вона усвідомила, що щось не так.

- Я не вважаю чимось хорошим використання магії в якості зброї. — Стюарт беззаботно відповіла. — Але це правда, що в цьому є потреба. Магія вже використовується іншими як зброя. Тому ми повинні замислитись над тим, щоб зробити магію втримуючою силою.

- Сила, яка стримує?

- Тільки магія може захистити нас. Якщо порівнювати тільки за потужністю, то магія перевершить лише ядерну та хімічну зброю. Але магія, розроблена для застосування в бою, перевищує будь - яку зброю за мірою корисності у військових цілях. Для того щоб магію використовувати, достатньо мати лише чарівників і не обов’язково мати багатомасштабне перевезення.

- Докторе, ви намагаєтеся розробити магію Стратегічного класу?

Стюарт усміхнулася від цього прямого питання Ліни.

- Врешті-решт, я націлена на це. Але я вважаю, що нам не потрібно наполегливо чіплятися за визначення магії Стратегічного класу.

Не розуміючи, що́ має на увазі Стюарт, Ліна подумки нахилила голову. Вона не поставила питання ані словами, ні виразом обличчя, але Стюарт, здається, здогадалася по атмосфері.

- Ти знаєш визначення магії Стратегічного класу?

— Да. — Кивнула Лина у відповідь на питання Стюарт. Як кандидат у Зірки, вона отримала багато знань про використання магії в військових цілях. — Це магія, яка здатна однією активацією знищити місто з населенням понад 50000 людей або зруйнувати цілий флот.

— Верно.

Стюарт відповіла Ліні в стилі вчителя. З віком Стюарт ще не мав встигнути працювати вчителем, тому вона могла просто бути дорослою.

— Але у локальних битвах також можуть виникати випадки, коли не можна вдаватися до таких великих атак. Нережимами є випадки, коли магія, яка може зосередитися на високій потужності для мети обмеженого, невеликого масштабу, використовується для приниження бойового духу ворога.

Стюарт зробила паузу і подивилася на вираз обличчя Ліни. На жаль, обличчя Ліни виражало, що вона не дуже добре розуміє сказане.

— Дай подумати... Наприклад, в Арктиці Войне, конфлікт з Новим Радянським Союзом, який стався кілька років тому у Беринговій протоці, так і не був замінений "Левіафан". Масштаб битви був замалим, і не випала можливість застосувати таку велику магію.

Магія Стратегічного класу "Левіафан", по суті, це магія для використання проти флотів. Але це не означає, що її неможливо використати як сухопутну атаку, якщо, наприклад, місто розташоване на узбережжі. У цьому випадку також будуть, грубо кажучи, великі збитки.

В такій ситуації як "Пуденна війна", коли обидві сторони, і СШСА, та НС хотіли зберегти обмежений масштаб битви, "Левіафан" дійсно був такою магією, яку не можна застосовувати.

- І тому ви розробляєте бойову магію високої потужності, але з невеликим радіусом ефекту?

Після конкретного прикладу Ліна зрозуміла суть.

— Але чи воно буде стерильною силою, маючи високу потужність? Я думаю, що головним питанням під час війни є кількість завданих збитків.

— Армія визначає рівень загрози саме по конкретних цифрах втрат.

Стюарт не заперечила твердження Ліни. Принаймні, на вигляд.

— Але кожен солдат визначає, чи є загроза його життю.

Ліна не могла визнати таке спростування її власних слів. Це переконало Ліну.

— Якщо це буде така ж таємна сутичка малих груп чарівників, як прихована війна, тоді магія, що вкидається у очі манері продиряє захисний бар’єр ворога, стане страшною виснажливою силою. Тому що ворог буде боятися втратити дорогоцінну бойову силу у вигляді чарівників, і він відмовиться продовжувати бій.

- Тобто, це буде атакаюча магія яка діє як сила, що не є магією Стратегічного класу?

— Да. Йди за мною. — Сказала Стюарт Ліне, і пішла в інший кінець приміщення лабораторії.

У глибині лабораторії вони підійшли до металевої труби, на перший погляд схожої на пристрою для пуску ракет, яку використовують піхота. Але цей циліндр був порожній, ніби вже вистрілив свою ракету.

- Це прототип розробки магічної зброї "Бріонак". — Сказала Стюарт, підняла цю "використову ракетну установку" і вручила її Ліні. Послухай прототип Ліни навіть не похитнулася. Циліндр був набагато легшим, ніж виглядав.

- У задній частині циліндра знаходиться спресований мідний порошок, подрібнений до розмірів нано-вбивня. Цей мідний порошок іонізується системною магією вивільнення, що випромінюється у вигляді заряджених частинок. Це те, що ми робимо з прототипом Бріонака.

Стюарт провокаційно посміхнулася Ліні.

- Щоб пояснити більш детально, замість того, щоб я розповідала словами, буде швидше, якщо ти вважаєш послідовність активації.

— Поняла. Про всяк випадок, чи є у вас приміщення, де можна не побоюватися пошкоджень, коли буде випущений пучок заряджених частинок?

Ліна прийняла цей виклик Стюарт скоріше через свою простоту, а через впертість.

Звісно. Сюди.

Стюарт відразу ж з радістю кивнула у відповідь.

Вона привела Ліну в експериментальну кімнату, оточену жаропровими і усиновленими проти вибухів стін.

Входячи туди був лише один. Біля входу стіни були розміщені мішені. Ліна вже стикалася з приміщеннями такої структури на треніровому об'єкті у Фініксі.

— Лина, ти мене чуєш?

Стюарт була у сусідній кімнаті. Між приміщеннями було велике прозоре вікно, через яке можна було бачити обидві сторони.

— Чую, доктор.

Але між приміщеннями була повна звукоізоляція, тому вони спілкувалися з бездротовим зв’язком.

- Ця кімната повинна витримувати, навіть якщо залучити прототип на всі 100% від його продуктивності. Спробуй прямо зараз рахувати послідовність активації.

Ліна хотіла запитати, чи не трапиться самозайнятий постріл, але залишила ці слова у себе в голові.

— Вас поняла. — Відповіла Ліна, і на всяк випадок заздалегідь підготувала прототип.

Перед вікном між цією та сусідній кімнатами опустилася захисна заслучка. Це можна було назвати навіть "перебіркою". Від таких захисних заходів, явно не довіряючих навичкам Ліни, вона зробила похмуре обличчя.

Але вона лише цим показала своє незадоволення. Нічого не сказавши, Ліна знову повернулася в сторону мішені.

На рукояті не було нічого схожого на спусковий гачок. Їй вже пояснили, що послідовність активації автоматично виведеться, якщо влити псиони. Саме так і зробила Ліна: вона влила псиони через руку, що тримає їх за руки. З невеличким відставанням з прототипу під назвою "Бріонак" вийшла послідовність активації.

"Що... це...? Так... Важко..."

Послідовність активації була грандіозного розміру, але головним було те, що її вміст був надзвичайно складним і заплутаним.

Проте це не означало, що Ліна усвідомила зміст цієї послідовності активації. Але справа була не в Ліні, це було звичайним явищем для чарівників. Послідовність, що читається за короткий проміжок часу, подібний до однієї миті, не визначається свідомо, а обробляється у підсвідомому аналізі.

Хишебник не читає послідовність активів, вона природно зчитується і вирушає в зони розрахунку магії, що існує у області підсвідомості. Те, що відбувається в зоні розрахунку магії, для самого чарівника також є "чорним ящиком". Чарівник може використовувати тільки результат цієї роботи. Прочитавши послідовність активів, чарівник, зазвичай, може дізнатися, який ефект буде від побудованої послідовності магії, і яка навантаження буде на його зону розрахунку магія під час побудови цієї послідовності магії.

І обробка послідовності активації, яка вийшла з Бріонака була дуже важким для Ліни.

У свої 12 років більшість дорослих чарівників уже перевищували її у своїй спроможності опрацювати магію. Доказом цього було те, що Зірки оцінили магічну силу Ліни як "еквівалентну класу Першої зоряної величини".

І така Ліна випробувала колосальні навантаження лише від обчислення послідовності активів. Наскільки вона змогла зрозуміти, просторові і тимчасові зміни явища були не такими вже й великими. Увесь тягар цього навантаження був викликаний великою зміною явища. Вона намагалася зробити множину активації магії з ефектом синергії, що спотворює закони фізики, які можна назвати основою Всесвіту. Така ось послідовність магії влаштувалася прямо зараз.

У будь-якому випадку, тепер вона зрозуміла загальну картину: для чого потрібен цей Бріонак, і що Стюарт хоче зробити з цим інтегрованим в зброю CAD. Зробивши такий висновок, Ліна спробувала знищити послідовність магії під час її будівництва.

— Лина, просто вистріли!

Але саме в той момент, коли до неї прийшла ця ідея, її вуха досягла через пристрій зв'язку інструкція Стюарт.

Це був відчайдушний, схожий на благання голос. Ліна рефлекторно відмінила "процес скасування активації магії".

Будівництво послідовності магії на основі послідовностей активації завершилося. У цій послідовності активів були записані координати та розміри цілі, сила модифікації явища, а також тривалість дії і час початку і завершення.

Іншими словами, магія буде автоматично активована, коли буде завершено створення послідовності магії.

Сталася магічна силова ділянка, тонка поверхня тіла Ліни. Це був типовою для магії як Муспельхайма щит, який захищав користувача при використанні системної магія вивільнення високої потужності. Він мав властивості фільтра, який блокує електромагнітні хвилі, що перевищують за потужністю певний поріг.

Одразу після того як з'явився цей щит, на кінці прототипу сталося яскраве світіння.

І в той же момент з цього циліндра вирвалася маса плазми важкого металу.

Це очевидно був "з видінням плазми".

Не витримуючи такої енергії, "створив" прототипу розірвався і розбився в різні сторони. Також розірвала прототип плазма на Ліну.

Облита плазмою через щит Ліна відразу ж кинула прототип і впала на підлогу. Це здавалося марним дією вже після вибуху плазми, але це була рефлекторна дія, яка не мала часу обміркувати.

З динаміки прикріпленого до вуха пристрою зв'язку виходило чути шум, від чого поверхня вниз Ліна сильно нахмурилася. Хоча захисний щит, який блокує непотрібні електромагнітні хвилі, все ще був активний, але він пропускав достатньо радіохвилі, щоб можна було використовувати зв'язок на короткому дистанції. І шум від плазмінного електричного розряду також проходив.

- Ти чуєш мене, Ліно?

- ... Чую, докторе.

Коли електричний розряд затих, зв’язок відновився.

Ліна продовжувала підтримувати захисний щит на всяк випадок. Захисні вікна заслінки також піднялася, показавши сусідню кімнату. Навіть здалека було видно полегшення на обличчі Стюарт.

- Ліна, вже все гаразд. Можеш скасувати щит.

- Так.

Ліна відмінила магію захисту від електромагнітних хвиль (точніше скасували її поновлення), і подивилася Стюарт в очі.

- Вибачте, лікарю. Я зламала ваш прототип.

- Це я повинна вибачатися! Але завдяки тобі я отримала цінні дані. На сьогодні ми, мабуть, закінчимо.

— А? Добре.

Хоча вона сказала, що на цьому закінчимо, але ж вони тільки почали? Зараз був час, який ще можна назвати ранком. Але якщо прототип був зламаний, то Ліні сьогодні тут, дійсно, буде нічого робити. Не схоже, що тут був запасний прототип.

- У такому разі, всього доброго. — Попрощалася Ліна і вийшла з експериментальної кімнати, не виймаючи з вуха пристрою зв’язку.

◯ ✔

Час до заходу Ліни провела в усамітненні кімнати, що була представлена їй всередині інституту. Але вона не дрімала, а читала на терміналі лекції, призначені їй армією. Те, що вона потрапила в армію як винятку, не означало, ніби вона може ігнорувати обов’язкове навчання. В обмін на те, що вона була звільнена від візиту до школи, армія організувала для неї навчання, еквівалентне навчальній програмі старшої школи.

До вечора, коли у слабої в алгебрі Ліни вже боліла голова, вона з полегшенням піднялася і почула сигнал до початку операції.

...Зараз її вираз обличчя швидко став похмурим.

У той самий момент, коли вона відкрила шафу і побачила "костюм для операції", вираз обличчя Ліни стало набагато більш пригніченим, ніж коли він працювала над завданнями по алгебрі.

Малює мереживні оббилки міні-юбка завдовжки на 10 сантиметрів вище коліна. Такі носять маленькі дівчатка. Глюки, що скидаються вище колін, також носять маленькі дівчатка. Туфлі-лодочки на низькому підборі з ремінцями милого дитячого дизайну. Коротка блузка з відкритими плечима була такою довжини, що видно пупок. Перші з стрічками. Великі стрічки для перев'язування на голову. Маска, яка приховує тільки область навколо очей, і залишає відкритими ніс та рот.

Ліну настрашувало почуття сорому, бо вона скоро вже приєднається до групи людей, яку називають підлітками.

... Але це її обов'язок, її відповідальність. Це продумана стратегія.

Підбадьорюючи себе такими думками, Ліна простягнула руку до костюму дівчинки-волшебниці.

"Це костюм магічного воїна. Це костюм магічного воїна. Не дівчатка-волібниці, а магічного воїна"У розпачі вона намагалась переконати себе. Додавши "красавіці" перед "магічним воїном", вона вперто відкинула, хоч це і був її мислливий монолог.

Хоча час вилазки відклали на 1 годину, перехожим на вечірніх вулицях було більше, ніж вчора. На відміну від вчорашнього вечора, серед перехожих кидалися чоловіки з камерами.

"Від них проходу немає..."Мислливо поскаржилася Ліна, дивлячись на це. З огляду на її вік, це було досягненням, що вона не сказала це вголос. Але інші не зрозуміють, поки не скажеш вголос.

— Ліна, сьогодні ми отримали вказівки про висування в Саус-енд.

Баффі, який керував фургоном замість вчорашнього Водителя, повідомив Ліну таким тоном, ніби зовсім не зважав на її почуття. Ліна кивнула, висловлюючи згоду, не став проти цього, тому що Міцар уже проінструктував її.

Фургон тронувся. Він повільно проїхав нічним Бостоном з Вест-енда до Саус-ленду. Вони не поспішали, і в них не було конкретного місця призначення. Її завдання було вкрадатися на місце злочину і продемонструвати використання магії. А до того часу, коли не буде злочину, їм залишалося тільки їздити по місту.

Нехай нічого не станеться. А якщо станеться злочин, нехай воно буде залагоджене якомога швидше.

Ліна мала такі добрі бажання, але її мотиви не були чистими. Але, на жаль, її нечисті бажання не були виконані.

- Пройшов інцидент з пограбуванням. Місце — приблизно 300 метрів на північ від нашого поточного місця розташування. Це ювелірна крамниця.

— А полиция?

Вони вже оточили місце злочину. Через те що злочинець втратив можливість втекти, він узяв працівників магазину в заручники. У даний момент це ситуація, коли ще є час, перш ніж почнеться штурм.

Ліна подивилася в небо і дуже зітхнула. Який жахливий злочин. А вона чула, що Бостон, центр магічних досліджень СШСА - це досить мирне місце.

— У нього штурмова гвинтівка?

— Ні, навряд.

- Якщо це не дуже потужна гвинтівка, то хоч рушниця, хоча карабін - все однаково. Я висунуся прямо зараз. Відкрий люк на даху, будь ласка.

- Мені зупинитися?

— Ні, навпаки, підвищись швидкість. Так буде важче помітити, звідки я вийшла.

— Принято.

Бафі натиснув перемикач, і над Ліною відкрився люк. Ліна наробила маску і вистрибнула з машини.

З активованим оптичним камуфляжом, вона приземлилася на дах будинку навпроти місця інциденту. Її магія оптичного камуфляжу не робила її повністю прозорою, але для нічного часу такого ефекту приховування було достатньо, щоб залишатися непоміченим під тьмяним світлі ліхтарів.

"Схоже, що в даний момент маскування працює якщо не виходити на яскраво освітлене місце"

Ліна, яка відчула полегшення від того, що її, схоже, ніхто не виявив, несвідомо пробурмотала "ось чорт!", коли згадала,що може використовувати іншу магію маскування.

"Якщо б я могла підтримувати "Парад" протягом всієї операції, то був би не потрібен цей костюм".

Хоч вона висловилася коротко, але свої мисльні скарги не змогла скоротити. "Парад" - це зовнішня система магії, успадкована від японського дідуся матір Ліни, а потім і самої Ліни. Ця магія дозволяє перезаписати Ейдос свого вигляду, щоб маскуватися під іншою людиною.

За допомогою магії неможливо трансформуватися. Така теорія про сучасну магію. У стародавніх легендах згадується магія, яка використовувалася для перетворення людей на жаб і дракона. Але ці стародавні заклинання лише показали ілюзії, маніпулюючи світлом, і викликали галюцинації в розум. А щоб провести справжню трансформацію, потрібно не тільки реорганізувати розташування молекул, з яких складається тіло. Крім того, необхідно перетворити матерію та перетворення маси. Це перевищує межі можливого для магії.

"Парад", якому навчилася мати Ліни в японського дідуся, не була магією, що змінила зовнішню форму. Змінена вона тільки зовнішній вигляд.

Ілюзія, створена за допомогою маніпуляції видимим світлом, тепловий образ, створений через інфрачервоні промені, та ілюзорне тіло, створене завдяки системній магії ваги. Ховаючись за галюцинацією, використовуючи магію психічного втручання, з допомогою несистемної магії обманював погляд чарівника під час рахування Ейдоса.

Зібравши трохи від різних магій, була доведена до досконалості маскування маски, яка не дає спостерігачеві навіть зрозуміти, що було використана магія. Це був "Парад" сім'ї Кудо.

Але, на жаль, Ліна мала нові здібності і могла підтримувати Парад лише 5 хвилин. Після п'яти хвилин маскування спадає. Таке не можна використовувати на завданні.

"Після завершення місії треба серйозно зайнятися тренуванням "Хараду".

Ліна не приділяла особливої уваги цій магії тому, що вона здавалася не дуже корисною в бою. Але насправді виявилося, що навіть не будучи бойовою силою вона досить корисна. За допомогою цього можна захистити себе (або почуття власної гідності).

Зміцнивши свою рішучість в питанні, не пов'язаному з тим, що у неї перед очима, Ліна підняла момент і полетіла до навколишніх патрульними машинами магазин.

◯ ✔

Наступного дня також було скасовано денну діяльність. Міцар вирушила збирати інформацію сама, а Ліна залишилася в інституті у режимі очікування.

При відсутності Міцар поговорити про завдання було не з ким.

Ліна була дуже рада, що її активність вчора ввечері залишилася ніким не поміченою.

Вчорашній противник був озброєний автоматичною рушницею, і на місці злочину не виявилося безглуздих спостерігачів з камерами. Але замість відсутності дилетантів були професіонали у вигляді репортерів з операторами.

Фігура Ліни, яка стрибає з даху будинку навпроти прямо всередину магазину, потрапила просто під приціл камери.

Оскільки за мить до зйомки вона встигла активувати Парад і змінити форму носа, обриси підборідка і навіть стаціонування, то в даний момент у неї не було побоювання, що це фото зможе розкрити її особистість. Але вона не могла стриматися від статті "Красавиця магічний воїн Плазма-Ліна носила грабіжників".

І всі газети наче зговорилися, підхопивши це "Красавиця магічний воїн Плазма-Ліна". Від сорому Ліна захотіла втекти кудись далеко.

Насправді, вона не могла просто взяти і втекти, кинувши своє завдання. Вона не могла зробити це через свій характер, а не через відсутність здібностей. Для неї, добродушної і чесної дівчинки кинути свою роботу було чимось неможливим.

Щоб забутись, вона відкрила підручник (розуміється, це була не паперова книга), але, на жаль, її думки ніяк не хотіли залишати її голову.

Вже була друга половина дня, коли Ліну, який проводив час зовсім не так, як хотілося, викликали.

— Доктор.

Привіт, Ліна. Дякую, що прийшла.

Фраза "дякую, що прийшла" здавалася неприродною на фоні того ж інституту, але Ліна була не з тих, хто скаже таке, щоб зіпсувати настрій.

До того ж, їй було цікаво, як ведеться у експериментальній кімнаті. Але Ліну привели в іншу кімнату, а не ту, що вчора. Стіни тут були такими ж жаропровими і усиновленими проти вибухів, але в далекому кінці кімнати не було мишенів, зате був замкнений в центрі кімнати стіл на одній ніжці. На ньому стояла маленька гіря.

Це Ліна побачила з сусідньої кімнати через вікно між ними.

"Але ж з цим ми не зможемо перевірити той вчорашній прототип під назвою "Бріонак", чи не так?", З сумнівом подумала Ліна.

- Насправді, покращення Бріонака ще не завершене.

Сумніви Ліни читалися по її обличчю. Стюарт сама почала пояснювати ще до того, як Ліна встигла запитати.

— Вчора я говорила, що Бріонак зроблений на основі Муспельгейма, але точніше буде сказати,що прототип базується на спробі створити магію, засновану на Мусельхаймі.

"Полонці створити? Значить, ця "орігінальна магія" не була закінчена?"

Лина не встигла це запитати, тому що Стюарт знову відповіла раніше, ніж вона заговорила.

- Якщо вважати цю магію завершеною, то її планується назвати "Взвива металу", але, на жаль, чарівника, здатного її активувати, так і не знайшлося. Таким чином, вчорашній Бріонак повинен був обмежити її потужність і знизити її складність.

- ... Ви маєте на увазі, що хоч послідовність магії і завершена, але необхідна магічна сила занадто велика, тому її ніхто не може використовувати?

— Я впевнена, що вона завершена.

Стюарт був дуже вражений, а не здивований. Вона не мала поняття, чи можна вважати нову магію завершеною, якщо фактично її неможливо активувати. Неможливо повністю відтворити всі функції розрахунку магії в симуляції.

Можна написати послідовність активів, яка буде будувати порядок магії, що теоретично повинна активуватися. Але, наскільки відомо з досвіду минулих досліджень, при цьому існують певні умови. Тому можна з упевненістю сказати, що якщо магія не активувалася, то вістка виявилась недостатньою.

Якби Ліна була старшою, вона б вважала таку впевненість чимось "відвертим". Але вона все ще була у віці, коли наївно визнаєш авторитет вчених. Тому вона так легко піддавалася на ці домовленості.

— Лина, у тебе може вийти здійснити вибух металу.

— У мене?

- Якщо ти змогла активувати гармату заряджених частинок з потужністю, що перевищила обмеження прототипу, то зможеш використовувати і основу цього "Звидив металу". Ні, ти точно зможеш!

- Я зроблю все можливе.

Захват за плечі Ліни, яка побачила проблиск божевілля в направленому на неї погляді, залишився лише погодитися.

Вона отримала спеціальне призначення у CAD, форму автоматичного карабіну з коротким стовбуром. Ліна зазвичай використовувала загальний тип, але без проблем могла використовувати спеціалізований тип. Вчорашній Бріонак також був різновидом спеціалізованого типу - CAD, інтегрованим до зброї.

Ліна послала його дуло на гірю з нержавіючої сталі, яка була в сусідній кімнаті. Захисна заслінка опустилася на вікно, закривши спостереження за сусіднім кімнатою неозброєним оком, але функція допомоги в прицілі CAD вже запам'ятала місце розташування гірі.

— Начинай. — Стюарт дала сигнал до початку, сидячи за своїм столом позаду Ліни.

- Так. — Відповіла Ліна і потягла спусковий гачок CAD.

У зоні розрахунку магії Ліни потекла послідовність активації.

Це була настільки величезна послідовність активації, що її розмір можна було назвати винятковим. Навантаження від будівництва послідовності магії було вищим, ніж з вчорашнім Бріонаком. Ліна чітко відчула різницю.

Потребувана сила втручання була просто величезна. Потрібно було багато сили, щоб залагодити справу з досконалим іншим порядком. Тобто, це виглядало так, що хоч і можна побудувати послідовність магії та "зстрелити" нею в ціль, але модифікацією явища, описаної у цій послідовності магію, можливо, виконати не вдасться.

Поки ця ідея пробігала через її свідомість, в підсвідомій області постійно поширювалося будівництво послідовності магії.

У CAD спеціалізованого типу є функція, яка може допомогти вам у цілуванні. CAD додає в послідовність активації координат, за якими має активуватись магія. У поточній послідовності активації також були визначені масштаб, сила і тривалість дії магії. Користувач просто підтримує процес активації магії.

Послідовність магії була випущена в ціль, і Ліна глибоко-благопорушно-повуавтоматично улила в неї потрібну силу втручання в явища.

Гіря, яка була встановлена на столі в сусідній кімнаті, зруйнувалася. Вона трансформувалась у плазму — безформну хмару, яка розкидає іскри.

Світло від повітряних електричних розрядів сформувало горизонтальне кільце навколо "об'єкта, який нещодавно був гірей".

Ця магія, що випустила Ліна зрозуміла,що вона сформована електронами, примусово звільненою з нержавіючої сталі цієї гірі.

Над столом залишився газ з атомів заліза, хрома і нікелю. Важкі метали, що входять до складу нержавіючої сталі, були в стані плазми катіонів — атомів, з яких видалено всі електрони і залишають тільки ядра.

Вони не розсіювалися електричною силою відштовхування, тому що тримались разом магією Ліни.

Але це не кінець простого збору. Наступного разу плазма з ядер важких металів була стиснена зверху і знизу, створюючи плоский диск.

При цьому було скасовано утримування з горизонтальних напрямків. Плазма, яка має позитивний електричний заряд, на великій швидкості налетіла на сусідній обруч електронів.

Плазма була викинута по всіх горизонтальних напрямках іонізації та рекомбінації, формуючи ударну хвилю високотемперату.

Стіни, підлогу і стелю експериментальної кімнати, зроблені з сплавів, укріплених проти вибухів, потряслися від вибухового хвилі, яку створили із маленької гірки. Ліна мимовільно підняла протиоб’єктний щит навколо себе і Стюарт.

Вібрація стін швидко припинилася. Стюарт підтверджувала відсутність небезпеки, підняв засунку, що закриває вікно. Сусідня експериментальна кімната виявилася в жахливому стані. Прикріплена до підлоги ніжка столу була зігнута, а поверхня стола з жаростійкою сталі була трохи розплавлена. Поверхня стін, які отримали прямий удар, була трохи обпечена.

- Це досить... Велика потужність. Чудово! Чудова робота, Ліно!

Стюарт підскочила зі свого місця. Не в силах стримати нахлинули емоції, вона схопила руки Ліни і трясла їх вгору-вниз.

— Эм, доктор...?

- З такою потужністю "Вигляд металу" це вже не іграшка. Це не має справжньої цінності. Так, "Здивувавши важкий метал". Я назву цю магію "Здивовуючи важкий метал"! — Збудливо кричала Стюарт, не звертаючи уваги на розгублену Ліну.

◯ ✔

Коли повернулася Міцар, з моменту успішного закінчення експерименту "Взріва тяжкого металу" (колишнього « Вигляди металів ») пройшло вже 3 години. Стюарт зовсім не захитався.

з Еббі щось сталося?

Голос Міцара, яка запитала Ліну, був не гуморичним. У ньому відчувалося серйозне занепокоєння.

— Ні, як би це сказати...?

- Нічого не сталося, Енджі.

Стюарт перебив радісний голос. Точніше, можна було сказати, що це була свого роду допомога з відповіддю. Принаймні, Стюарт мав такий намір.

- До речі, ти швидше за мене думала. Ти зупинилася, тому що не було результатів?

Стюарт говорив досить грубо, але Міцар не стала заперечувати, думаючи, що Стюарт зараз перебуває в іншому стані.

— Навпаки.

Міцар вирішила не витрачати сили на базікання, і заговорила про завдання.

- Вони клюнули раніше, ніж ми думали. Шпіони, яких ми шукаємо сьогодні вночі намагаються втекти з Південного Бостона на маленькому пасажирському кораблі. Здається, вони працювали на Новий Радянський Союз.

— Хм.

Стюарт повернула собі серйозний вираз обличчя. Схоже, вона відчула, що зараз не час веселитися.

- Це насправді було занадто швидко. Адже Плазма-Ліна з'явилася лише два рази.

Ліна нахмурилась, а її щоки при цьому почервоніли. На жаль, ні Стюарт ані Міцар не звертали уваги на це.

— Здається, що поява таємничої красуні магічного воїна в масці проституляло їх пильність більше, ніж очікувалося.

Почувши, що сказала Міцарка Ліна з шокованим виразом обличчя пробурмотала: "Загадкової ...".

- Я б теж була насторожена.

Мицар знехтувала бормотування Ліни.

- Коли хтось з дуже кидком б'ється за допомогою магії, то це виглядає як демонстрація сили. А ми саме застосовували магію без вагання. Цікаво, чи зможуть вони додуматися до такого, що цей костюм був маскуванням для нелегального розслідування?

- А він не був?

- Не буду заперечувати на 100%.

Ліна зробила здивоване обличчя. Вона не чула, що у цього костюма були такі цілі. Але перш ніж вона встигла запитати, розмова між Міцар і Стюарт продовжувалася.

- І що будете робити? Я маю на увазі, адже сьогодні вночі всі шпигуни втечуть? Якщо не зробити цього, то можуть залишитися корені.

- Така ймовірність теж є, але мовчки відпустити їх ми не можемо.

— То ви рухаєтесь?

- Ми візьмемо їх у море.

— Проникніть на корабель, щоб їх схопити?

- Команда вже підготовлена. Як конкретно ми це зробимо - це секретно.

— Стратегічна восна таємниця?

Міцар подивилася на Стюарт з виразом обличчя, що каже "це природно".

— Энджи. Тобто, лейтенант.

Ліна, яка чекала нагоди втрутитись у розмову, зробила це під час паузи та обміну поглядами.

— А можна мені також брати участь у операції по захопленню?

— Ліна, я розумію твої почуття, але в штурмі корабля братимуть участь тільки члени команди з досвіду у секретних штурмових операціях. На жаль, тобі слід відмовитися від цього прохання.

-Вас зрозуміла.

Але відповідь Міцара була розчарованою для Ліни.

- Скажи мені, якщо можеш. Що ви зробите з кораблем після поіменної торгівлі шпигунами?

Стюарт проігнорувала повеселу Ліну і звернулася до Міцара.

Міцар теж подумала, що замість того щоб потішити Ліну, краще залишити її подумати про це, аби вона зрозуміла сама. Вона знову повернулася до Стюарта.

— Взорём.

— А пасажири і екіпаж будуть числятися зниклими безвісти?

— Да.

Якщо підірвати корабель у Бостоні або в затоці Массачусетс, це призведе до катастрофічного удару морському повідомленню Бостона. Однак армія віддавала перевагу збереженню секретності.

— Тоді, чи можу я використати цей корабель у експерименті?

Стюарт також не зважав на можливі збитки.

— Експерименте? З новою магією?

- Завдяки Ліні "Взяв важкого металу", нарешті, закінчений. Якщо тест у реальних бойових умовах пройде успішно, то зірки отримають в своєму розпорядження могутню магію Тактиичного класу.

Мицар злегка округила очі.

- Я відправлю запит до штабу.

Міцар відповіла Стюарт, не задумуючись надто довго. Почувши про магію Тактичного класу, вона дійшла висновку, що це не можна ігнорувати.

◯ ✔

21:00. Більшість кораблів працюють на сонячних електростанціях, тому вони залишають порт вранці. А до сьогоднішнього дня кораблі тільки входять у порт.

І як виняток, маленький корабель залишив пристань. Це здавалося поганою ідеєю, тому що це було підозрілим, який кидався в очі поведінкою, але, схоже, вони встановили головним пріоритетом евакуацію якомога швидше. Коли Ліна думала про це, то чекала на цей маленький корабель.

Вона стояла на палубі маленької яхти, що пливла вздовж східного берега острова Дір, розташованого на південь від Вінтропа, передмістя Бостона. Вона була не в костюмі "дівчатки-волочинниці", а у светрах і штанях неприємного кольору. Її яскраві очі були сховані під темними окулярами з дзеркальною поверхнею, а її світле волосся було вкладені під кепку.

— Лина, ты готова?

З пристрою зв'язку, прикріпленого до вуха, почувся голос Стюарт. Вона теж була на борту цієї яхти, але в даний момент вона дивилася свідчення різних приладів у своїй каюті.

— Готова починати в будь-який момент. — Ліна відповіла, що тримає в руках CAD спеціалізованого типу у формі карабінового штурму. Це був CAD, що видає послідовність активації нової магії "Визираючи важкі метали" (колишній "Ввидив металу".

Коли Міцара запитали, чи можна підірвати корабель нової магії, штаб дав на це добро. Коли Міцар звернулася до штабу, вони відповіли не просто позитивно, а дуже наполегливо.

Вони дійсно поспішали доповнити бойову силу, яку втратили під час Схованої війни. Маючи клас другої зоряної величини, Міцар не могла точно знати про що думає "верхній шар", складається з класу Першої зірки. Але вона могла легко здогадатися про ситуацію там, на основі того, що там було цілих шість порожніх місць.

Ліна була вибрана для цього завдання тому, що за магічною силою вона оцінила заслугу класу Першої зоряної величини. Залежно від сили нової магії, вони навіть можуть захотіти якомога швидше прийняти Ліну як регулярного члена Зірки. Так планувала Міцар.

Це правильно чи ні, але Міцар міг лише підкоритися рішенню штабу. Насправді вона не хотіла приводити на поле бою таку молоду дівчину, як Ліна, але Міцар залишався лише придушувати свої почуття. Вона сказала Ліні та Стюарт, що вони отримали дозвіл, організувала для них окремий корабель і повідомила їм точні координати точки атаки.

І тепер Ліна і Стюарт очікували в засідці на морі.

Запеклі кораблі, які використовувалися шпигунами для втечі, вирішили затопити між островом Дір і островами Калф, що в Бостонському Південному Каналі. Але тоді на кораблі більше не залишиться людей, тому краще сказати не "використовувати", а "іграшувати".

- Судно виявлено. Я надсилаю тобі дані.

— Благодарю.

Дані про кораблі, які використовували шпигуни для втечі були досить детальними, починаючи формою і розмірами, закінчуючи інформацією про шум гвинта. Міцар, яка приготувала корабель на Ліні, заздалегідь завантажила дані в бортовий комп’ютер корабля.

"Ідеально виконана робота"— Лина. Це був перший раз, коли вона виконувала серйозну місію. Тому вона не могла визначити, чи для Зоря нормою так ретельно підходити до роботи, або ж такий дбайливий підхід є особистою ініціативою Міцара.

- І все-таки, робота Енджі, як завжди, ідеальна. Як і очікувалося від вихованці відділу розвідки.

Стюарт сказала це, хоча Ліна не запитала нічого вголос. Але ці слова не були написані Ліні. Вона просто говорила сама з собою.

— Ой...

На доказ цього з динаміка почувся голос, що містить в собі усвідомлення власної помилки.

Пристрій зв'язку замовк. Або це були слова, які не призначені для вух Ліни, або Стюарт просто не збиралася пояснювати далі.

Ліна теж вирішила не торкатися цієї "замовки" Стюарт. Але зараз у неї була інша справа, на якій треба було зосередитися.

Ліна послала тестовий CAD на судно шпигунів. CAD спеціалізованого типу має функцію прицілування. Просто направивши дуло, ви можете дізнатися приблизні координати цільового об'єкта в інформаційному вимірі. А коли ви знаєте координати, то вже можете вважати інформацію про те, що всередині і що навколо об'єкта.

Ліна чула, що у світі є чарівники з "незвичайною здібністю" під назвою "Елементальний погляд", яка дозволяє розчитувати в режимі перегляду детальну інформацію, записану в Адос. Але сама Ліна могла лише туманно визначити, що "там щось присутній". Навіть з системою допомоги в прицілі вона могла лише читати існування видимих об'єктів.

Але це також означало, що завдяки спеціалізованим CAD Лін могла визначити існування віддаленого на велику дистанцію об’ єкта. Вона не знала, що ховається всередині герметично закритого корабля, але на відміну від телескопа, під правильним кутом CAD можна визначити, чи є з іншого боку перешкоди.

І зараз, через спеціалізований CAD Ліна розпізнала фігури кількох людей, які намагаються під покровом темряви піднятися на це невелике пасажирське судно.

- Схоже, лейтенант і його команда штурмують ворожий корабель.

- Мені ще не повідомляли... Ти змогла це зрозуміти? Як і очікувалося від найбільш імовірного кандидата на місце в регулярному складі Зірки.

На цей раз Ліна також не слухала надто багато Стюарта.

До того ж, у неї не було відповіді, тому що сама вона не знала, наскільки вірогідним кандидатом вона є.

— М? Так, зараз мені теж повідомили. Особливого опору вони не зустріли. Може, це була стратегія, щоб попроситися на довільному армії в суді? Або ж вони хочуть обізлити це в ЗМІ?

- У них не буде такої нагоди.

Ліна відповіла лише для того, щоб підтримати розмову з Стюартом, яка несподівано стала занадто багатослівною.

— Верно. Енджі... Зірки не будуть поводитися так наївно. Адже це не ув’язнення армією, а корабель внаслідок вибуху невідомого походження. Тут не на кого буде просимо.

Стюарт мовчала. Вона знову заговорила відразу після того, як Ліна підтвердила, що на плантаціях не залишилось жодної людини — ні пасажирів, ані команди.

- Операція Енджі завершена. Далі твоя робота.

- Так.

- Приблизно... Через 5 хвилин ціль досягне точки затоплення. Я подам сигнал, коли прийде час атакувати.

— Вас поняла. Чекаю.

Корабель, на якому була Ліна, також попрямував від берега до відкритого моря. Не тому, що магія не дістанеться, а для того, щоб з суші не засікли використання магії.

Морські хвилі були не дуже сильними. Потише стояти на злегка покаяючій палубі, Ліна стояла і тримала перед собою в руках CAD у формі штурмового карабіну, та чекала сигналу.

-Ліна, мета досягла точки.

Через п'ять хвилин Стюарт подала сигнал.

— Принято.

Ліна перевела спеціалізований CAD в позицію для стрілянини.

- Аномалій з CAD не спостерігається.

Вона підтвердила відсутність проблем з CAD не тільки за даними, що показані на дисплеї її дзеркальних очок, але й через відчуттями від вливання псионів.

- Вважати послідовність активації.

- Зчитую послідовність активації вибуху складного металу.

Після того як Стюарт знову наказав Ліні, вона потягнула перемикач у формі спускового гачка.

Послідовність активації, яка перетворює цифрові дані в псионові сигнали, перетікала з CAD до тіла Ліни, і була відправлена у сектор розрахунку магії, розташованій в її підсвідомінні.

- Активувати вибух складного металу.

- Активую вибух важкого металу.

Команда Стюарт і слова Ліни були сказані майже одночасно.

Послідовність магії, збудованої Ліною, атакувала моторний відсік невеликого пасажирського судна, що на даний момент знаходиться приблизно за два кілометри від них.

І в наступний момент.

На поверхні моря спалахнула блискавка.

У той самий час з громом, який заглушує вибух корабля, виросла хмара світла, що люто розкидає іскри.

І воно насувається.

Ліна рефлекторно натиснула аварійну кнопку на видаленому їй зворотній бік з вмонтованим одноцільовим спеціалізованим CAD, і тим самим активувала магію захисного бар'єру проти електромагнітних хвиль, покриваючи йому весь корабель.

На щастя, насувається плазмова хмара за 500 метрів до корабля Ліни і опускається в море.

Якщо ви можете так висловитись, то замість плазмінної хмари на поверхню моря спливала мертва риба. Поверхня моря була вкрита великою рибою. Це сталося в результаті ураження електричним струмом.

- Яка... Жахлива картина.

Стюарт не хотів розсміятися. Вона теж не знала, що сказати.

Це було знищення навколишнього середовища? Чи втручання у справи рибної індустрії...?

- Під час першої активації в реальних бойових умовах діаметр області руйнування перевищує 2 кілометри...? Моя оцінка, що ця магія відноситься до Тактичних класів, була помилковою. Вибух важкого металу - це магія Стратегічного класу.

Стюарт не був задоволений. Не було збудження. Тон голосу був байдужим, можливо тому, що вона сама була приголомшена.

- ...

А в думках Ліни панував хаос.

"Магия Стратегічного класу? Я стану чарівником Стратегічного класу...?"

На даний момент існувало лише 12 чарівників Стратегічного класу, офіційно визнаних і офіційно оголошених своїми державами. І вона скоро приєднається до цієї компанії ...?

Ліні це здавалося чимось приголомшливим і неймовірним.

Отже, "Двіятнадцять апостолів" стали "Трицями Апостолів".

Це був момент "родження" самого нового і найсильнішого зареєстрованого державою чарівника Стратегічного класу.

◯ ✔

У цій несподіваній ситуації, коли з'явилася нова магія Стратегічного класу, призначена Ліне місія "Операція дівчинки-вошобниця" була раптово перервана, а потім і взагалі відмінила, не завершившись до кінця.

Розібратися зі шпигунами, які ще могли залишатися в Бостоні, було доручено Міцар.

Ліну викликали не в Фінікс, а до штаб-зірки Розвелла. Ебігейл Стюарт також добровільно-принудно "запропонували" приїхати в штаб Зор.

Стюарт наполягав, щоб якомога швидше завершити магію Стратегічного класу "Визирнувши на важкі метали", а також закінчити "Бріонак" для того, аби "здивувати важкого металу" можна було використати у битвах малого, локального масштабу.

Було вирішено підвищити Ліну до другого лейтенанта і записати її у класі Першої зоряної величини. Але на рішення, яке кодове ім'я їй було потрібно час, і вона була домовлена поки продовжувати тренування в штабі у статус члена Зоряного світла.

Їй поки що не призначали зовнішніх завдань, а на території бази її взяв під свою опіку командир першого загону Канопус. Будучи дівчиною рідкісної краси і маючи дружелюбність, вона швидко стала вважатися першим загіном своїм "талісманом".

- Плазма-Ліна, зробиш мені каву?

- Я не Плазма-Ліна!

- Красуна магічний воїн Плазма-Ліна, мені теж чашку.

називайте мене просто Ліна!

Отже, Анджеліна Шилдс стала просто Ліною.

("Дівчинка-вошобниця Плазма-Ліна")

https://literna.net/uk/books/433-neputyashchii-uchen-u-shkoli-mahii-19-32-ss