Глава 1983. У очікуванні зсуву.
Відряд відступив на попереднє місце, але маги все ще не могли заспокоїтися.
Навколо них була лише кам’яна порода, але й мало світла. Якщо павуки могли придбати камуфляжний колір каміння і землі, то у будь-якому піщаному місці міг ховатися павук-костоїд!
Ця одна думка про те, що всі найманці по тілу тремтіли. Раніше їм тільки треба було пильно дивитись над головою, щоб уникнути несподіваного нападу павуків. Але зараз вони повинні стежити в усіх напрямках. Павук може вистрибнути з будь-якого темного куточка!
Порожні павуки-котоїди живуть і в інших місцях, наприклад у пустелі Гобі, безлюдних пустищах тощо. д. Але маги ніколи не чули про те, що ці істоти мають здатність маскуватися. Павуки-костеди в Небесних горах явно відрізнялися від інших. Може вони еволюціонували через несприятливі умови, а може бути їх представниками більш стародавнього роду.
Магам здавалося, що кожен камінь і кічка навколо тануть загрозу. У вузькому ущелині стало тихо, тепер не було чути крику павуків-костоєдів і їх переміщення. У печері роздавалися тільки звуки важкого дихання магів, що посилило атмосферу.
- Нань Цзюе, ти теж не чуєш їх? — запитав Гуань Юй.
Нань Цзуе похитала головою.
Ці павуки надто легкі і тихі. Звуки їхніх кроків не голосніше за удар крил мухи! Люди чують дзижчання мух тільки через високочастотний коливання їхніх крил.
Але павуки рухаються дуже повільно і обережно. Навіть зі своєю магією крик Нань Цзюе чує їх тільки тоді, коли вони кидаються в атаку або не витримають її і раптом почнуть швидко дертися.
- Від моєї магії тіні теж ніякого сенсу. Ці істоти ніби не рухаються! - безпорадно сказав Мо Фань.
- Блін, ми просто відтягуємо час. Ми не рухаємося - вони не рухаються, - сказав Чжао Мань Янь.
Ніхто не наважувався просуватися у незручне місце. Павук може опинитися прямо перед тобою або під твоїми ногами. Як добре, що ці павуки-костеїди не зовсім невидимі. Коли вони рухаються, на кам’яній породі все ж таки можна побачити дивний рух!
Відряд найманців не міг нічого придумати. Пустунні павуки-костеїди не атакували. Час від часу магам вдавалося вбити кілька менш обережніх істот, але це не відігравало великої ролі.
.......
- Дякую...!
Вдалеку пролунав дивний дрижкий звук. Нань Цзюе застила на одному місці, уважно вислуховуючи.
- Далеко... - Бримувала дівчина.
Просточи ще кілька хвилин, Нань Цзюе нахмурила брови:
- Волна монстрів?
- Що ти сказала? - Не зрозумів Мо Фань.
- Щось дуже велике наближається здалека, - сказала Нань Цзюе.
- Як далеко? — запитав Мо Фань.
- Приблизно сім-сім кілометрів від нас.
- А, сім-сім кілометрів. Нас це не стосується. Мабуть, ця група мисливців натягнулася на себе натовп монстрів і тепер вони забирають свої дупи, - сказав Чжао Мань Янь.
- Не схоже... - Дівчина похитала головою.
Нань Цзюе продовжувала тривожно слухати.
Через десять хвилин її обличчя перекосилося.
- Здається, я знаю, чого чекали павуки-костеїди, - сказала вона.
- Невже у них є інші напарники?
- Ай Цзян Ту, негайно повідомте заступнику командира, що протягом півгодини ми повинні знайти інший схил, інакше нас всіх накриє зсув ... Павуки дочекаються, коли каміння нас поховає живцем, а потім вони витягають нас і спалять! – сказала Нань Цзюе.
Ця довга ущелина вела до вищих схилів. Якщо мине зсув, він завалить майже всі ущелини, печери та проємні стіни. А стіни слабші, ніж ущерть обрушуються під такою вагою...
Тому їм потрібно знайти схил, протилежний від зсуву. Тільки так вони можуть врятуватися!
Павуки-костеїди є місцевими мешканцями, вони напевно чудово розбираються в закономірності появи зсувів. Вони не стали спускатися і атакувати магів, тому що у них більш простий спосіб отримати свою здобич! Їм всього лише потрібно було змусити загін найманців залишатися на шляху зсуву!
Вони самі зможуть сховатися від зсуву, а ось люди — ні!
.......
- Що?
- Приблизно через півгодини зсув буде тут. Твою мать! Твою мать! Чому саме зараз!
- Очевидно, використовуючи цей метод, павуки вже вбили багато тварин. А як ще вони могли так запліднитися в таких бідних землях?
Кумар хмуро слухала їхню розмову. Звичайно, вона звернула увагу на зворотний схил, але для цього їм треба повернутися за кілометр назад! Та вони зараз навіть на 100 метрів не можуть просунутися, без слів вже за кілометр! На зворотному шляху павуки-костеїд вже розставили свої пастки.
- У нас немає іншого вибору. Негайно відступаємо до зворотного схилу!
- Дев'ята група. Ви підете вперед розчищати шлях. Решта не відстають! - Кумар наказала.
- Так!
- Так!
Почувши наказ, Чжао Мань Янь відразу розсердився.
- Бл*! З якого погляду ми повинні йти першими? Як ніби ми не в курсі, що всі околиці кишать павуками-костоїдами! - почав лаятися Чжао Мань Янь.
- Я піду першим, ви за мною, - сказав Ай Цзян Ту.
- Будь обережний. Ці створіння можуть бути всього пару метрів від тебе. Ти навіть не встигнеш застосувати магію, - сказала Нань Цзюе.
- Нічого, у мене швидка реакція, - впевнено відповів маг.
- Я буду йти прямо за тобою, прикрию твої сліпі зони, - сказала Му Нін Суе.
Ай Цзян Ту і Му Нін Сюе пішли вперед, перевіряючи шлях. Всі інші поспішили за ними.
Як тільки було висунуто дев’яту групу, всі інші найманці пішли за ними. Всі намагалися зберігати швидкий темп.
- Тсссс... тссс...!
Але тільки група рушила з місця, як павуки, що ховалися серед каменів, почали рухатися.
Цього разу вони не розвідували. Вони відразу зрозуміли, що маги хочуть втекти з небезпечного місця і тому кинулися на найманців!
- Я затримаю їх! А ви швидше йдіть звідси! - Мо Фань передбачав, що павуки не відпустять їх просто так, тому заздалегідь приготував повітряні стріли.
Павуки-костеди почали атакувати відразу з обох сторін і зверху, але повітряні стріли Мо Фаня виявилися швидшими та точнішими!
https://literna.net/uk/books/386-profesiya-mahistr-mah-na-povnu-stavku