***
У самому центрі поля бою Лінь Мін стискав в руках Криваву алебарду Великої Пустоші. Триметрове дерево, завтовшки з руку дорослого чоловіка, нагадувало застиглий пітон, а ніжне лезо було холодним і зловісним. У цей момент сам фігура Ліня здавалася грізною алебардою, яка вилучила шалений бойовий намір і кригаючу спрагу крові.
Коштовні майстри застигли в шоку. Якщо Сюань Чана перший удар можна було списати на просту пробу, то тепер він використав потужну бойову техніку, а Лінь Мін не тільки вистояв, але й змусив противник відступити, що здавалося неможливим. Адже культивація Ліні Міна була нижчою на цілу велику стадію! Такий винятковий дар просто не міг бути безвістим.
Цзиюй прикусила губу, її очі гарячково блищать:
— Капітане, невже Хуанцзі приховував свій справжній рівень?
Хмуро мовчав вогнем. Скривав культивацію? Щоб обманути їхнє чуття, він мав бути набагато сильнішим за всіх. Але навіть Сюань Чан впевнений, що Хуанцзі є майстером Хоутінь. Невже він насправді на стадії Взірцевого Ядра? Але який сенс такого великого майстра ховатися серед них?
Вогняний Топор пильно подивився на алебарду в руках Лінна Міна і глухий сказав:
- Можливо... Хуанцзі і є той самий Кривавий демон...
Почувши це, Цзиюй здригнулася. Кривавий демон? Справді, сила Хуанцзі відповідала чуткам про Кривавого демона. Крім того, обидва вони з’явилися на острові майже одночасно. Якщо скласти все докупи, ймовірність того, що це одна і та ж людина, була дуже висока.
У цей момент не тільки Вогняний Топор, але й Троярдів диявольського Реґіона та Лю Хо і ще кілька проникливих майстрів дійшли такого ж висновку. Оскільки Хуанцзі справді мав силу очолити їх і протистояти Диявольському Регіону, то чи він зможе очолити їх? Навіть з його допомогою шанси вижити в цій схопленці були нікчемними. Але з іншого боку, хіба бездіяльність не призвела до такої самої загибелі?
Менмо, ледве шевеля губами, передав Сюань Чану повідомлення за допомогою справжньої сутності. Той насупився. Кривавий демон? Він не хотів відповідати. Кривавий демон також виник з нізвідки, а такий видатний геній не міг просто звалитися з неба, у нього повинні бути коріння. Якщо тільки він не прибув з якихось далеких земель.
Техніка, якою користувався ворог, безсумнівно належала до найвищого рівня демонського шляху. В останньому ударі було не так багато енергії, але ця дивна обертальна сила викликала у Суань Чан почуття безпорадності. Таке мистецтво могло навіть мати перевагу над спадщиною дияволського Регіона Південного Моря. У всіх будинках Південних Небес лише одна людина могла порівнятися з таким талантом — Лінь Мін із острову Божественного Феніка. Обидва на стадії пізнього Хоутяна, обидва володіють неймовірною бойовою силою...
« А що, коли...» — Сюань Чана кинуло серце. Ім’я Ліна Міна змусило його нервувати. Рік тому цей хлопець переміг Сюаньцзі (Лей Мубая)! У 17 - річному віці Лей Мубай був найбільшим генієм диявольського Регіона, який мав ідеальний родовод Гігантського демона і талант майже восьмих рангу та найвищу силу блискавки. Практикуючи методики зі стародавніх демонських сувоїв, він вже на початковій стадії Хоутяна перемагав майстрів Сяньтян. Перед таким монстром, як Лей Мубаї, Сюань Чан навіть не думав про суперництво. І все ж цей унікам був повалений Ліням Міном, чий рівень культивації був нижчим!
Якщо Кривавий демон і є Линь Мін...
« Ні, навряд. Лінь Мін - копейщик, а цей б'ється алебардою. Крім того, їхні стилі сильно роз’єднані. Цей хлопець явно використовує темні техніки, в той час як Лінь Мін практикує мистецтва Божественного Фенікса ...."
"Ким би він не був, сьогодні я прикінчу його тут, щоб раз і назавжди звільнити себе від майбутніх проблем!"
З цими думками Суань Чан привів у рух свою справжню сутність.
Демонічне мистецтво Юмін — Кривава битва Неба і Землі!
Це була технологія, якою колись прославився сам Великий Імператор Юмін. Нехай вона поступалася стародавнім демонічним сувоям, але була близько до них. Сюань Чан, який був піковим майстром Сіньтян, мав велику силу. Коли він застосував цю техніку, навколо нього заколювалися криваві хвилі і весь простір був наповнений важким запахом крові. Слабкі воїни відчули, як їхні тіла стягують злоту. Навіть коли технічні новинки були настільки жахливими, важко було уявити могутність прямого удару.
Лінь Мін помрочив. Він розумів, що в цій сватці не можна стримувати себе. Сюань Чан завдав удару, і за його алебардою пішов вал кривавої енергії, що нищив землю на своєму шляху.
- Криваве Клеймо! — Линь Мін міцніше перехопив дерево і наніс зустрічний спад. Тринадцяти Кривавих талісманів почали шалено обертатися. Знову обертальна сила, але цього разу спрямована вовна.
Ця спіральна енергія, нагромаджена в алебарді, діє подібно до сталевих голок: вона точно пронизила криваву хвилю, розриваючи її зсередини і відкидаючи в сторони. Це був прийом з "Мистецтва Алебарди Великої Пустоші". Якщо б не ця рушійна сила Кривавих талісманів, Лінь Міну довелося би витратити вдвічі більше справжньої сутності, щоб пробити такий захист.
« Що? Ця техніка!» — Сюань Чан був вражений. Техніки стародавніх демонських сувоїв також були вправними, але його противник здавався ще більш досконалим. Побачивши, як алебарда Лінь Міна зі спіральною енергією несеться на нього, Сюань Чан встромив свою зброю для блоку, але у цей момент сталося щось неймовірне: випадання Лінь Міна ніби прошив сам простір і миттєво опинився перед очима Суан Чейн.
Що?
Обличчя Суань Чана перекосилося від жаху. В останню мить він прикусив кінчик язика і зревів:
- Вибух!
Бум!
Криваві хвилі зсітонували. Ті, хто стояв поряд з воїнами, відвернулися від них. Деякі відразу спали кров’ю.
- Обережно!
— Тримайтеся, не відступати!
Люди поспішно відводили щити з дійсної сутності. У цей момент вони воліли отримати поранення від вибуху, ніж вийти за межі безпечної зони, де могли ховатися невидимі простори - падіння в один з них означало вірну смерть. Густий кривавий туман окутав биків, приховуючи їх фігури. Відчуття оточення було порушене спіральною енергією Лінь Міна, і ніхто не міг зрозуміти, що відбувається всередині цього кокону. Серця глядачів стискувалися.
— Умри!
У тумані алебарда Сюань Чана свиснула, мітаючи в Линь Міна. Той мовчки відповів таким же могутнім змахом.
Леза в лезо!
Тринадцяти Кривавих талісманів скували зброю Сюань Чана, заклінивши його на смерть.
"А це ще що..." - Сюань Чан відчув, ніби його алебарду залили розплавленим залізом, вона застрягла і не піддавалася. У цей короткий момент Лінь Мін вирвав свою зброю і ударив.
— Ха, вибухай! - Проричав Сюань Чан.
Виникли потужні викиди енергії, які позначили Кривавий талісман Ліні Міна. Сюань Чан з лютим криком обвалив алебарду зверху вниз.
Лязг!
Під час зіткнення Лінь Мін відчув нищівну силу. Його права нога тремтіла, він розтрощив каміння під собою і відступився на кілька кроків, відчуваючи, як всередині бурить кров. Одяг на грудях був розірваний, а шкіра залишилась наповнена кров’ю.
Лінь Мін тряхнув тілом, скидаючи залишки ворожої енергії і підняв погляд на ворога. Сюань Чан лише зробив крок і виглядав набагато спокійніше. Лінь Мін розумів, що без активації сили Єретичного Бога він поступається Сюань Чану у чистій фізичній силі. Однак він не хотів використовувати свого головного козира раніше.
"Справді..." — нахмурився Лінь Мін. У нього було багато прийомів, але він не міг розкидатися ними. Кожна така техніка вимагала великих затрат, і використовувати її можна було тільки тоді, коли була повна впевненість у тому, що Суань Чан буде серйозно поранений. Інакше він сам опиниться у смертельній пастці.
Сюань Чан, дивлячись на Лінь Міна, був вражений: « Що ж це за техніка? Чи була якась інша велика демонічна секта?» Приєми "Кривавого демона" були дуже дивними: вони мали багато спільного з технікою стародавніх демонських рукописів, але видавалися більш потужними.
Раптом Сюань Чана осеніло. Якщо придивитися, алебарда в руках Кривавого демона була підозріло схожа на ту, що мала Лей Мубая. Технології, хоч і відрізняються від рукописів, мали таку саму основу. Як... Хтось взяв за базу перший тому демонічних сувоїв і розвинув їх в щось інше.
Чи Лінь Мін забрав зброю Лай Мубая та її сувій, а потім сам додумався цього? Небо! Поліпшити техніку стародавнього майстра... Яким же завбачливим розумінням потрібно володіти, щоб зробити щось подібне? Ця думка, що Суань Чана погнала в холодний піт. Його вразив неймовірний талант Лінні Міна.
Менмо та Суеґу в замішанні переглянулися, не розуміючи чому Сюань Чан раптом так побліднув, ніби побачив привида. Вороги також були збентежені.
Сюань Чан ставав все більш серйозним. Якщо перед ним дійсно Лінь Мін, його потрібно знищити тут і зараз! З таким монстром, Ліню Мін уже через шість місяців зможе вбити його одним ударом. Таких ворогів не можна залишати живими. Але питання було в тому, чи зможе він це зробити? Так, у Сюань Чана ще були тузи в рукаві, але він розумів, що і Лінь Міна їх передбачав. Навіть якщо він і Трое Гігантів наваляться разом та притиснуть Лінь Міна, той може просто втекти. А у світі, наповненому розломами, його було небезпечно переслідувати — один хибний крок, і ти мертвий. Але якщо Лінь Мін піде, він затаиться, і тоді Сюань Чану не буде спокою поки його голова не злетить з плечей. Сюань Чан зрозумів, що загнав себе в глухий кут. Що ж робити?
Побачивши замішання лідера, Менмо передав йому голосом істинної сутності:
« Пане посланець, ця людина доручає надто багато роботи. Хочете, я таємно допоможу вам? Я не впевнений, що здолаю його у відкриту, але зможу завдати раптовий ментальний удар по його морю свідомості. Це затягне його руху, і тоді ви легко з ним покінчить.
Сюань Чан задумався. Менмо був майстром ментальних атак, і цей план міг спрацювати. Якщо все вийде, Лінь Мін не встигне. Чи варто ризикувати?
***