***
Лінь Мін відразу опинився поруч з Цінь Сінсюань і підхопив її за талію. Тепер вона була настільки крихкою, що серце Лінні Міна стискалося від болю. Вона виглядала невагомою, наче лоскот тонкий шовк. Дивлячись на її смертельно бліде обличчя, Лінь Мін відчув гострий біль у грудях.
Цінь Яо застигла неподалік, точно кам’яним виваленням. Вона не зводила очей із хлопця, який притиснув до себе Синсуань і був у шокі.
« Ти... Ти ж..."
Одне ім'я виспало в її пам'ять, але вона ніяк не могла змусити себе повірити у це!
У цей час Оу Сюн і його товариші, зашукаючи усміхаючись, поспішили підійти ближче. Оу Сюн дуже зрадів, коли побачив такого могутнього майстра! Якщо ви зможете розвинути з ним добрі стосунки, то можете отримати великий пожиток. З цією думкою Оу Сюн розплився в ще більш підприємливій усмішка:
- Дякую за порятунок. Чи не любите ви назвати своє ім'я...
Його слова опадали на півслове, ніби він сильно перетирав горло. Оу Сюна перекосилась жахом і подивом. Він зблід, пальці його задрижали, а по спині застромився холодний піт.
Линь Мін! Він живий! І не просто живий, його культивація досягла такого загрозливого рівня!
Двоє інших учнів Секти радісного об’єднання також оніміли. У Секті Семі Тайн не було нікого, хто б не знав імені Лінь Міна. А враховуючи чутки про його особливі стосунки з Цінь Сінсуань, обидва учні відчули, як їх ноги зрадників підкашують.
Лінь Мін навіть не удостоїв Оу Сюна і його компанію поглядом. Притиснувши руку до спини Сінсюань, він почав вливати у неї свою справжню сутність. Іншим рукою він витягнув з перснів Сумі Пілю Продіння Житви і вклав її до рота дівчині.
Синсуань тихо простонала, на її щоках проникнув нездоровий рум'янець. Вона хотіла доторкнутися обличчя Лінні Міна, але у неї не було сил навіть на шепіт, не кажучи вже про рух. Блідні губи шевельнули, але не видалили ні звуку. Вона відчувала, як життя швидко покидає її істеризоване тіло.
- Не рухайся, ти одужаєш. Просто лежи.
Голос Ліню Міна пролунав над самим вухом. Синшуань зачісувала в носи, і сльози беззвучно покотилися з кутків очей. У цей момент вона була щаслива. Оголошення Лінь Міна дало їй тепло і спокій. Вона знала, що її життєва сила майже вичерпалася, але померти на його руках, знаючи, ніби він живий - цього було достатньо. Якщо Лінь Мін тут, значить, і з дідусем все буде в порядку. І сім'я Цінь буде у безпеці. Вона злегка посміхнулась. Приємна краса, скороминуще хвилинне життя...
Лінь Мін обережно вклав Сінсюань на землю. Цінь Цзія зітхнув, і його обличчя виражало глибокий смуток. Він похитав головою:
— Пані Цінь повністю втратила есенцію крові. Таке майже неможливо виповнити. Боюся, що...
Цінь Яо також ледве стримувала сльози. Якби Лінь Мін повернувся хоча б на день раніше, він міг би врятувати її. А тепер їм залишалося тільки безпорадно спостерігати за її кончиною.
Лінь Мін мовчав, ніби не чув слів Цінь Цзія. Він витягнув з кільця Сумі маленький червоний флакон - ту саму есенцію крові Чжуцюе, яку колись дала йому Му Фэнсянь. З більше як двадцяти крапель Ліню Мін використав 12, а решта десять вирішив зберегти для Синсуань. Раніше він не мав ваги на острові Божественного Фенікса і не міг використовувати такі цінності за власним бажанням.
Але тепер все змінилося. Лінь Мін був першим вісьмома томи заборонених записів Божественної Алової птиці. Тепер, навіть якщо б він подарував комусь Хуо Ліня, не кажучи вже про ессенції, Му Юйхуан би не посміла заперечити.
Лінь Мін обережно витягла одну краплю кривавої ессенції Чжуцюе і за допомогою спеціальної нефритової ложічки обережно наніс її на лоб Сінсбуань, прямо між бровей. Він був надзвичайно зосереджений, все його увагу було прикуто до цієї дорогоцінної краплі.
Оу Сюн та його супутники переглянулися. У очах кожного читався первісний страх. Вони почали повільно п’ятитися, сподіваючись непомітно сховатися. Але Цінь Яо помітила це. Зворушена гнівом, вона закричала:
- Куди це ви зібралися, покидьки? Якщо б ви не змусили молодшу сестру Цінь прикрити ваш відхід цієї Пілюлей Спалення Крові, то вона не досягла би такого стану!
Голос Цінь Яо голосно і чітко почув. У той момент, коли Ліню Мін почув її слова, його рука здригнулася і він ледь не роздав нафтову ложку. Однак він зміг придушити гнів і обережно наніс другу краплю. Тепер, навіть якщо б небо завалилося на землю, він би не відволікався.
Невидима хвиля спраги вбивства почала поширюватися навколо нього. Оу Сюн має ноги, холодний піт заливав очі. Він хотів бігти, але страх скував його руху. Він розумів, що і втеча, і покірність ведуть до смерті. Його доля була визначена.
***
Лінь Мін діяв з надзвичайною точністю. Капля за краплею. У уяві Цінь Цзія і Він Яо есенцію крові не можна було пересадити, але на острові Божественного Фенікса існували таємні методи. Навіть маючи лише крихтою генеалогічних родоводів Ала, майстер міг навчитися кількох крапель есенції. Завдяки цьому він зміг би застосовувати основні технології і з часом досягти стадії Ядри, що обертається. Кілька крапель такої есенції могли викликати розбрат навіть серед верхівки острова Божественного Фенікса, настільки вони були цінними.
Линь Мін не скупився. Він розподілив десять крапель за ключовими точками на тілі Сінсуань. Есенція крові Чжуцюе була м'якою за своєю природою. При контакті з шкірою вона спричиняла лише легке поколювання, а потім все тіло починало наповнюватися силою, намагаючись зійти з цього джерела. Коли Лінь Мін використовував її сам, він відчував не біль, а блаженство, ніби спустошив божественного нектару. Тому, незважаючи на крайню слабкість Сінсюань, він не боявся, що її тіло не витримає.
У міру того як есенція всмокталася, Синсюань почав повертатися здоровим рум’яном. Цінь Цзія був вражений, спостерігаючи за всім процесом.
- Що ти зробив? Що це за червона рідина? Вона здатна відновити втрачене есенцію крові? Чи існує такий дивовижний лік у світі?
Наніс останню краплю, Ліню Мін полегшено видихнув. Чудодійні ліки? Це ім’я заслуговувало есенції крові Чжуцве. По суті, Лінь Мін тільки що обміняв ресурси, еквівалентні п'яти майстрам обертаючий Ядра на життя Сінсюань, яка ледь досягла стадії Згущення Пульса. Ціль марнотратного і нерозмірного обміну дозволив повністю відновити її родовід! Ціна цього порятунку була така, що навіть всі багатства Секти Семі Тайн навряд чи змогли б її покрити.
Кровопролитність беззвучно виконувала свою таїнство, обмиваючи тіло дівчини. Синсюань лежала з закритими очима, її брови то хмурилися, то розслаблялися, а на губах іноді грала щаслива усмішка, немов вона бачила прекрасний сон. Лінь Мін сидів поруч, поки її дихання не стало гладким і спокійним. Вона заснула. Тільки тоді він піднявся, і на його обличчі промайнула мимолетна тепла усмішка.
Але через мить його обличчя застигло. Він обернувся, і його погляд, повний холоду самої смерті, впав в Оу Сюн та двох інших. Для цієї Трійці ті кілька десятків вдихів, що Лін Мін витратив на лікування, з'явилися десять років тортур. Вони відчували себе злочинцями, які чекають на вирок.
— Пан Линь... Я... Я... — Зустрівшись з його повним жадобою вбивства поглядом, Оу Сюн впав на коліна. Двоє інших учнів виглядали ще жорстокіше, їх трясло, а пальці смикали. І це не було дивно: аура Лінь Міна була занадто гнітючою. Навіть майстер Хоутян міг втратити свідомість, коли побачив його очима. Після року кривавих битв у Тайному Царстві Божественного Фенікса його намір вбивства став майже матеріальним.
- Пане Линь, пробачте! Пощадите меня! Я допоможу вам, я дам свідчення проти Оуян Бояня! Я знаю про все, що він планував! — Оу Сюн-кун відчайдушно благав про життя.
Ліню Мін посміхнувся:
— Даси свідчення проти Оуян Бояня?
— Да... Так, пане Ліню! Якщо не вірите, можете накласти на мене будь-яке обмеження! — Оу Сюн був боягузом і був готовий на будь - яку зраду, щоб врятувати шкури.
- Мені не потрібні твої свідчення. Мені потрібно лише вбити Оуян Бояня, — голос Лінні Міна пролунав з крижаною зарозумілістю володарів, що вірять долі. Використовувати правила Секти Семі Тайн проти Оуяна? Коли ти володієш достатньою силою, то сам стаєш правилом. — Ви всі повинні померти.
Лінь Мін, вже навчений гірким досвідом, не збирався залишати ворогів живими, хоч би якими маленькими вони були. За спиною отруйна змія рано чи пізно атакує. Три кривавих електричні розряди, які він мав на лапках, попрямували до втікачів.
Оу Сюн-кун у паніці кинувся навутек. Двоє інших побігли в різні боки з криками. Але в мить спалахи блискавки наздогнали двох учнів. Роздався моторошний тріск, і блискавки впилися в їхні тіла, як п’явки, жадібно поглинаючи есенцію крові. Виснажені во́зами, вони не могли протистояти. Тіла нещасних людей швидко захиталися, і через кілька хвилин на землі залишились лише сухі мумії.
Оу Сюн протримався лише трохи довше. Кров Зла Блискавка встромилася у його стегно, і нога миттєво почала зіхнути. У розпачі Оу Сюн змахнув мечем і відтяв свою ногу, але блискавка швидко перекинулась на іншу.
— А-а-А!
Оу Сюн, чиї очі налились кров'ю, знову замахнувся мечем. Біль, гнів і розпач спотворили його обличчя до невпізнання. Він вчепився нігтями у свою шкіру, готовий зідерти її живцем. Цінь Яо спостерігала за цим, тремтячи від жаху. У цей момент їй здалося, що Лінь Мін став справжнім демоном...