***
- Як же добре!
- Давай ще!
- Ще!
Лінь Мін ставав дедалі збудженішим, його бойовий дух кріпився з кожною хвилиною. Його тіло з’являлися нові рани, і він кровоточив, але цього не помічав. Тільки коли остання маріонетка була знищена, Лінь Мін, весь в крові і з майже вичерпованою істинною сутністю, впав на землю. Він відчував нестерпний біль у тілі, коли його спина була на спині.
Деякі люди народжені для битви, і Ліню Мін був одним з них.
Його дні проходили в безперервних тренуваннях забороненими записами Божествної Алої птиці і Канону Хаотичного Зоряного Ковіша. Він живився духовною плоттю, яка загарбувала правду і відганяла вміння у безконечних битвах. Час летів непомітно. Поки Линь Мін випробував рангу Боївого Генерала, у зовнішньому світі з’явилися великі зміни.
Війна між островом Божественного Фенікса і диявольським Регіоном Південного Моря нарешті вибухнула!
Хоча Диявольський Регіон Південного Моря і був п’ятою рангу, його сила була на нижньому рівні серед таких організацій. Острів Фенікса був на вершині серед четвертого рангу. Розрив між ними не був настільки великим, що острів Божественного Фенікса отримав підтримку від 19 сект третього Провінції Божествного Тенікса та частини Альянсу Реґіона П’яти Вірші. У відкритій боротьбі не на життя, а смерть у диявола Регіона Південного Моря не була б повною впевненістю в перемозі.
Обидві сторони були обережними, і конфлікт міг затягнутися в стані холодного протистояння, якби не інцидент з Лей Мубаєм, який став каталізатором, що прискорив початок війни.
Спочатку війна велася за контроль над кількома житловими пунктами Каменей справжній Сущій у Південному морі. Згодом кількість зіткнень збільшилась, а головною силою стали майстри стадій Сяньтової та Хоутяни. Майстерна стадія Ядра, що обертається, рідко вступали у бій особисто. Навіть якщо вони сходилися в поєдинок, трясучи небо і землю, вбити противника такого рівня було дуже важко. На цьому етапі поразка — одна справа, а позбавлення життя зовсім інша.
Протягом двох з половиною місяців боїв жоден майстер фази Ядра, що обертається, не загинув. Найбільше втрат зазнали воїни Ховтян і Пульс, також втратили багато майстерень фази Сяньтя.
Війна завжди несе нещастя, але для генія також означає можливість. З давніх часів на Континенті Тяньань завжди були подібні до частих війн. Квіти, які вирощені в теплиці і не бачили справжнього полум'я битви ніколи не стануть по-справжньому сильними. Тому і дияволський Регіон Південного Моря, і острів Божествного Фенікса відправляли у бій своїх основних учнів. Му Діншань і Му Сяоцин вже багато разів брали участь у боях. Навіть Му Цяньюй виходила на поле бою, хоча її завжди супроводжували майстри стадії Входження Ядра.
***
На передовій Південному морі, на острові за сотні від острова Божествний Фенікса, Му Цяньюй самотньо стояла на березі. Вона дивилася на безкрає море з сумом в очах, занурена у мовчання. Небо було затягнений хмарами, морський бриз тріпав її волосся. Збирався дощ.
Останні три місяці Му Цяньюй була сама не своя. Минав час, а Лінь Міна все ще не мала жодної звістки. Навіть її віра почала поступово вагатися. У ці дні, залишаючись одна, вона не раз пригадувала кожну хвилину біля підніжжя гори Гріма. Відтоді минуло майже рік, але спогади були свіжими, наче вчора. Вона і уявити не могла, що все обернеться саме так. Все здавалося поганим сном...
— Сестро Цянь Юй, про що замислилась? - Він сказав їй м'який, вишуканий голос за спиною.
До неї підійшов красивий чоловік з мечем у руці, на його обличчі грала легка усмішка. Це був її далекий родич Му Ціншу, найбільш обдарований з онуків третього старійшини Секти Алої птиці. У 32 роки він перебував у півкулі від стадії, що обертався Ядра. Завдяки таланту і знаному походження Муіншу на острові Божественного Фенікса, де завжди було красуня, він вважався завидним молодим. Його мріяли також зрілі дівчата, а також молоді дівчини.
Му Цяньюй не обернулася. Останні кілька місяців у кожній битві Му Ціншу був її напарником, і навіть кімнати, де вони жили, лежали по сусідству. Очевидно, це було створено старшими навмисно.
Вона добре розуміла ситуацію. Третій старійшина ще в її дитинстві згадував Му Юйхуан про можливу поручку, але тоді Джона не прийняли. Шлюб Му Цяньюй був справою великої ваги для острова Божественного Фенікса. Вона була Святою, і крім її статусу, краси та манер, вона мала найчистішу Родословій Алой птахи, яка не поступалася навіть засновником острова. Той, хто візьме її за дружину, в першу шлюбну ніч отримає частинку її первісної енергії Інь і таким чином обреєструє чисту кров Священного звіра.
Хто б не спокусився такої нагоди?
Му Цяньюй все одно мала вийти заміж, і третій старійшина вірив, що його онук - найкращий кандидат на всіх островах. Але Муйхуан все ще була не в захваті. Циншу був хороший, але він знаходився на рівні Му Диншаня і не дотягував до звання генія святого рівня. Хіба міг він бути гідним Му Цяньюй?
Три місяці тому Му Юйхуан віддала всю Криваву ессенцію Верміліонової птиці Лінь Міну, таємно сподіваючись в майбутньому видати за нього Мю Цяню. Але справа була зовсім іншою. Линь Мін пішов у Тайне Царство Божественного Фенікса і не повернувся. Надії Му Юйхуан впали, і в той же час перший старійшина разом зі своїми прибічниками почав тиск на нього.
Му Юйхуан довелося шукати союзників, щоб зміцнити своє становище. Третій старійшина став ідеальним варіантом. Було очевидно, яку ціну доведеться заплатити за його вірність. Муйхуан не хотіла перетворювати шлюб племінниці в предмет торгу, але оглянувшись і зрозуміла, що на острові Божественного Фенікса, крім Мю Ціншу, достойних кандидатів просто немає. Якщо Му Цяньюй призначено вийти заміж, то це буде саме він. Усвідомлюючи це, Мунхуан мовчки погодилась на пропозицію третього старійшини. Тепер Мю Цян’ьюй і Му Цінуш постійно виходили разом.
— Сестра Цянь Юй, здається незабаром піде дощ. Чи не пора повернутися в будинок?
- Не хвилюйтеся, старший брате. Поверніться самі, — голос Му Цяньюй був гладким і в ньому можна було чути ввічливість з холодним відчуженням.
Му Циншу сухо посміхнувся:
- Хочеш потрапити під дощ? Що ж, нам, воїнам, дощ не страшний. Дозволь мені скласти тобі компанію, буде навіть трохи поетично.
Му Цянью замовкла, і їй нічого було відповісти на таку наполегливість.
Ти сумуєш через війну в Південному морі? — порушив тишу Му Циншу.
« Просто настрій не дуже, — похитала голова і не хотіла продовжувати розмову.
— Ось як... « Му Ціншу ледве стримувала усмішка, його губи ледь дрижали. Він не був дурнем і чудово розумів справжню причину її смутку.
З того часу як третій старійшина почав розмовляти з ним про шлюб, Му Ціншу став вважати М’яньюю своєю власністю. Жоден чоловік не потерпить, щоб його майбутня дружина зберігала в серці іншого, навіть якщо він уже мертвий.
Дощ, як і очікувалося, пропав через М’янмуй. Каплі, ледь торкавшись її одягу, відразу ж забруднювалися під дією вогняної істинної сутності.
« Залишайся тут, брате, а я піду », — сказав він. Му Цанюй покинула останню думку про туман і пішла з полегшенням.
Му Циншу не став її переслідувати. Він залишився стояти під дощем, його обличчя спотворилося від злості, від колишнього благородства не залишилося і сліду.
- Через мерця ти так вбиваєшся? - Прошипів він про себе. — Про шлюб вирішувати не тобі. Рано чи пізно ти станеш моєю. Залишишся вірною і слухняною дружиною, бо я буду добрим до тебе. Але якщо ти продовжиш зіхнути по іншому, не виниш мене, якщо після весілля я буду з тобою суворо.
Час минув: чотири місяці, п'ять, півроку... Острів Божественного Фенікса офіційно не оголосив про смерть Лінь Міна, але чутки про це поширилися всюди. Секта Семі Тайн, будучи союзником, також брала участь у війні, і її учні в товаришуванні з представниками острова дізналися про загибель Лінь Міна.
Спочатку багато хто вважав це сплетенням, але з часом підтвердження ставали все важливішими. Учні Секти Семі Тайн були шоковані. Багато з них бачили, як Лінь Мін тріумфально переміг у нашому зборі бойових мистецтв Центральної Секти. Такий блискучий геній — і загинув? Це було неможливо!
— Неймовірно! Я не вірю цьому! — На одному з островів у Південному морі сидів чоловік в зеленій одежині зі своїм мечем, насипаний у пісок. Це був Цзян Боюнь, який колись поступився Ліні Міну на об'єднаному зібранні. Він завжди відчував до Лінні Міну повагу як до гідного суперника. Я сподівався зробити тебе метою всього свого життя, але небо стало талантом. Яка ж втрата, що ми більше не будемо в поєдинці!
Цзян Боюнь зітхнув і вилив вино зі своєї фляги на пісок.
« Цей меч буде для тебе пам’ятником, а пісок — курганом ». У цьому житті ти був героєм, нехай і в світі мертвих ти станеш великим воїном!
Звичайно, у Секті Семі Тайн також були люди, які сміялись дізнатися про новини. Понад усіх радів Оуян Боянь. Рік тому його племінник Оуян Діхуа загинув від рук Лінні Міна, але через високе становище хлопця Ов’єн Боянь нічого не міг з ним зробити. Однак і Лінь Мін не міг рухатись з Оуяном Боянем, який досяг найвищої точки росту Сьятань. Оуян був впливовим старійшиною, і Лінь Міну переховувався, навіть ховаючи своїх батьків з допомогою Цін Цзія.
Насіння ненависті глибоко пустило коріння в душу старого. Коли Лінь Мін поїхав на острів Божественного Фенікса, Оуян Боянь вже зневірився помститися, але доля дала йому подарунок.
— Ха-ха-хо! Справедливість перемогла! - Він сміявся у своєму кабінеті. - Шкода, що я не прикінчив тебе сам!
Оуян Боянь стиснув кулаки, і на його обличчі з’явилася зловісна усмішка.
— Постой-но... Гадаю, його дівчина Цінь Сінсюань теж у нашій секті. Що ж, якщо я не зміг поквитатися з тобою, я відіграюся на ній. Дівчинко, не вини мене, вині в усьому Линь Міна!