— Твоя черга, — сказала На І, повертаючись до чоловіка з мавпьою особою.
І той відповів:
- Якщо вже ти підсадила Гу, що розриває серце і в мене, і у свою сестру, то нехай вона йде з нами. Інакше, якщо дівчина залишиться сама в джунглях зі своєю сумною третьою сталею Закалки Тела, їй навряд чи вдасться дістатися до найближчого племені. Якщо її спалить якийсь лютий звір, мені теж кінець, а я зовсім не горю бажанням розлучитися з життям через якусь безглуздість.
На мить замовкла. Чоловік мав рацію: якщо її сестра залишиться сама, вона опиниться у великій небезпеці. Але якщо залишити її тут, на І побоювалась, що ці двоє можуть викинути якийсь фокус.
- Що таке? У тебе під контролем наші життя, і ти все ще не спокійна? Якщо ми задумаємося проти вас щось погане, твоя сестра просто покінчить з собою і я відправлюся за нею!
— Добре, — погодилася на І і простягнула Гу, що розриває серце чоловікові.
Той не зволікав і рішуче дозволив комахам впитися в шкіру. Паразити швидко переховувалися під покровом тіла, пробираючись по кровоносних судинах прямо до серця.
— Тепер говори, як увійти?
« Коли зійде місяць, я відкрию ворота священної землі », — відповіла На І.
Вони дісталися до краю, коли вже починалися сутінки. Сонце швидко закрилась над горизонтом, і повний місяць зійшов на небосвідок.
Місячне світло залило кам'яну стіну, окутав її примарним сяйвом. І підійшла до краю скелі, опустилася на коліна і схрестила руки на грудях, шептала слова молитви.
У наступний момент відбулося щось неймовірне.
Місячні промені набирають щільності. На стрімкій скелі поволі проступили обриси гігантських серебристо-біліх врат. Навколо них, як і міріади іскри, закрутилися частинки світла. Це видовище було подібне до божественного чуда стародавніх легенд.
Чоловік з мавп'ячим обличчям і лисий здоровяк застигли в оцепенні. Шуй також став навколішки і регулярно молилася.
Ліній Мін, який спостерігав з - за кордону, розумів справжню природу подій: ці світні ворота були лише портлом. Під склепінням стояв чудернацький масив переміщення. Зазвичай такі формування живили каміння істинною суттю, але цей масив заводився в дію місячним світлом, що було справді дивовижно.
Однак тепер йому було не до вивчення технік Шаманів. Його куди більше цікавила та загадкова сила, що приховувалась у священних землях Бога-Шамана. Хоча його методи могли здаватися не зовсім чесними, Лінь Мін вважав, що порятунок двох сестерів буде достатньою компенсацією за його присутність.
Світлові ворота відчинилися, і світло мерехтіло. Чоловік з мавп'ячим обличчям кивком голови наказав На І йти першою.
Вона без коливань крокнула в сяяння. Слідом за нею зайшов лисий здоровяк, потім на Шуй і Линь Мін. Замкнув ший чоловік з мавп'яним обличчям.
Цей пейзаж дуже змінився. Лінь Мін виявив, що вони стоять у тьмяному просвітленому коридорі. Стіни були складені з каменю і вкриті вишуканими фресками. Сюжети на них зображали богів, демонів і таємничі обряди шаманізму: люті особи з довгими клими, дивні магічні прилади, церемонії жертв та всілякі міфічні істоти. Від мурів панував давній містик і прадавня містика.
Через кожних 3 метри стіни були вмонтовані невгасуючі лампи, які приносили світло і служили величезними перлинами нічного сяйва.
- Скарби! — Очі лисого громіли алчно блиснули, і він потягнувся до перлини.
— Не трожь! — рявкнув його супутник. — Иидиот, ей хоч краплю гідності! Це свята земля Бога-Шамана! Хто знає, скільки тут пасток і прихованих механізмів. Якщо ще раз простягнеш свої граблі без попиту, я сам тебе приб'ю! З цього моменту дійте суворо слідом за цією дівчиною. Ні на крок в сторону!
Закінчивши відчитувати партнера, чоловік повернувся до На І:
— И тебе раджу не дурити. Поводь нас обережно, обходячи всі пастки. Якщо з нами щось станеться, ви, сестри, першими відправтеся в пекло!
На І нічого не відповіла і мовчки пішла вперед. Бандити слідували за нею тінню. Шуй йшла між ними, щоб врятуватися.
Лінь Мін йшов останнім. Він точно повторював рухи На І, одночасно проглядаючи простір навколо своєї сили сприйняття, щоб вчасно помітити найменшу загрозу.
Чоловік з мавп'ячим обличчям наперед наніс на підошви чобота сік особливого дерева. Цей сік служив природним барвником, і після кожного кроку на підлозі залишався чіткий слід. Коли фарба закінчувалася, він терпеливо наносив її знову. Так за ними простягалась ланцюг міток.
Помітивши це, Лінь Мін усміхнувся про себе: « Цей хлопець готує собі шлях для відходу, щоб не опинитися замкненим всередині. Все-таки йому вже під сорок, і він багато бачив у Південних Землях - обережності йому не займати. Якби не мій вік і рівень культивації, які так легко вводять в оману, він би мене не взяв з собою. Він думає, що я повністю в його силі".
Різниця між Лінею Мін і цими двома була півтори етапи. Навіть найуразливіший юнак у такій ситуації був приречений.
Дорога продовжувалася без пригод. Коридор виявився неймовірно довгим - вони йшли майже півгодини, поки не поснулися в масивну кам'яну двері.
Адміністрація санскритських написів висіла на висоту 16 метрів. У самому центрі було зображення гігантського ока. Малюнок був простим, але коли він дивився на нього, з'явилось дивне відчуття втрати і болю, ніби це око почерпнув саму душу. Символи навколо нього видавалися живими, що виглядали як дощові черв’яки, але варто було придивитися до них.
Відчуття було дуже неприємним. Лисий здоровяк, глянувши на двері пару разів, відчув, як душа йде в п'ятки. Чоловік з мавп’ячим обличчям, покрившись іспанкою, поспішив відвести погляд.
І опустилась на коліна перед воротами, щоб коротко молитись; і піднялась та й сказала:
- Ми прийшли. Для того щоб активувати масив і відкрити ворота, потрібно, аби три майстри фази зміни Сухожиль або вище одночасно вливали свою справжню сутність.
Вона вказувала на трикутний вівтар, що стоїть поруч. У центрі міста була сфера, яку також виконували у формі ока.
- Коли ворота відкриються, ви увійдете в Башню Бога-Шамана. У ній сім поверхів: перший - світ Ада, другий - це мир голодних духів, третій — світ живих і четвертий -- Світ Слуг шамана, п'ятий - спокій Смертних, шостий – мир Божих посланців, а сьомий - саме Боже Царство-Шаман. Чим вище поверх, тим сильнішим є сила Бога-Шамана, яку ви зможете отримати. Лише Божа воля полягає в силі, яку ти маєш.
Почувши це, чоловік з мавп’ячим обличчям задрижав від збудження. Божа Башта-Шамана! Святиня, де набуває сили! Кожна шаманка в шістнадцять років приходить сюди, щоб прийняти спадщину. І чим вище поверх, тим неймовірна міць. Навіть сили з третього або четвертого поверху достатньо, щоб зробити якісний стрибок і стати впливовою фігурою в Південних Землях. А коли ви досягнете п’ятого або шостого рівня, то будете зверхньо ставитись до всіх.
А щодо легендарного сьомого поверху, то він залишався загадкою. Кажуть, що серед тисяч плівкових гір Південних Земель ще нікому не вдавалося знайти силу сьомого рівня.
- Брате, чого ми чекаємо? Швидше відкривай! — Лисий здоровяк нетерпляче потерпів свої мозолисті долоні. У його уяві Башта Бога-Шамана була повна красунь, і чим вище він підніметься, тим більше знатні та спокушені жінки йому достануть.
— Брат Му, будь ласка, допоможи нам.
— О, звичайно ж, Лінь Мін спокійно попрямував до вівтаря.
Уважавши, як юнак ставиться до своєї позиції, бандити розгнівались. Для нього Лінь Мін був лише товстою овечкою, яку ось-ось пустять під ніж. Якщо ви поділитесь з ним своїми багатствами, то зможете їх подолати. А з силою Бога-Шамана його чекає блискуче майбутнє. Він зможе заснувати своє плем'я і сам стати Посланником Бога-Шамана. Влада, жінки, гроші - все це було майже в руках.
Однак у такі моменти слід було бути дуже обережним. Один хибний крок - все прах. Він обернувся до На І:
— Ти і твоя сестра, пройдіться по цій кімнаті кілька разів.
Збираючись прикінчити хлопчиську, він хотів впевнитися, що під ногами не буде пасток.
— У тайному спокої Бога-Шамана немає механізмів, — холодно відповіла на І. - Я б не ризикувала життям сестри.
— Ладно, верю. Другий, молодший брат Му — починаємо!
Чоловік почав вливати Істинну сутність у око в центрі вівтаря. Лисий наслідував його приклад. Лінь Мін також почав повільно циркулювати по Канону істинної Сущності Хаоса, направляючи енергію в сферу.
У цей момент в голові Ліня Міна пролунав голос на І, що передається через правду:
« Коли ворота відкриються, вони тебе не полишать. В двох метрах позаду тебе є кам'яні двері. Вона тоненька, менш ніж три сантиметри. Її можна пробити з розбігу. Це безпечний прохід, який веде назовні. Коли ворота почнуть відкриватися і їхня увага перейде на вежу, негайно біжіть. Якщо будеш достатньо швидкий, встигнеш сховатися. Вони побоюються переслідувати тебе, не знаючи чи є в цьому тунелі пастки».
Лінь Мін злегка здивувався і кинув на І мимолітний погляд. Він не сподівався, що вона вирішить вказувати йому шлях до спасіння. Ця дівчина здавалася холодною, але серце її було добрим. Йому навіть стало трохи соромно за те, що він навмисно не втручався раніше і хотів потрапити в цю святиню.
« Дякую вам, — відповів він. — Але, думаю, пані На І варто більше турбуватися про себе. Навіть з цим Гу у них знайдеться спосіб підкорити вас ...."
Контракт « Життя і смерть воєдино » звучав надійно, але бандитам досить було оглушити сестер або використовувати присипляюче зілля, щоб позбавити їх можливості самогубства. Після цього їх можна було тримати замкненими, запечатати канали істинної сутності і не поспішаючи шукати спосіб зняти прокляття. Ніхто не хоче залишати своє життя в чужих руках, тим більше коли мова йде про секрети такого масштабу.
« Це не твоя турбота», — голос на І раптово став крижаним.
***